玄铁镯还贴在腕上，热得像是要烧穿皮肉。沈知微没甩，也没捂，就这么任它烫着，像在试自己的耐性。
阿蛮站在她身后半步，手搭在拨浪鼓上，眼神一寸不离她的背影。从密室出来后，两人一路无话，可这沉默不是怕，是等——等她开口，等她做决定。
“陆沉不是我爹安排的。”沈知微终于说了第一句话，声音平得像井水，“他是我娘留的后手。镯子会烫，是因为它认得狼牙上的纹，也认得他背上的疤。”
阿蛮没动，但指节轻轻敲了三下鼓面——这是沈家军的暗号：**“你打算怎么办？”**
“我不打算怎么办。”沈知微转过身，从袖中取出谢无涯给的机关木鸟，鸟腹空着，像等了一百年的壳，“我打算，先让人以为我知道怎么办。”
她把狼牙塞进鸟腹，咔哒一声，机关合拢。木鸟双翅微震，尾羽弹出一根极细的银丝，连着狼牙内侧那道金线。她指尖一拨，银丝缠上玄铁镯，镯子立刻嗡鸣，像被风吹响的铁铃。
“这玩意儿能感应北狄血脉波动。”她把木鸟放进袖袋，“谁身上有狼图腾的印，它就往谁那儿飞。飞不远，但够引人注意。”
阿蛮皱眉，打手语：**“你要拿自己当饵？”**
“我不是饵。”沈知微冷笑，“我是钥匙。我妈留的话里说了——‘双鱼合璧，血启门，狼衔信’。我现在手里没玉佩，没法开门，但可以让人以为我能开。”
她顿了顿，“太后想复辟，就得找沈家军的旧部。可那些人早散了，有的死了，有的改名换姓躲进山里。她找不到，除非——有人能唤醒他们。”
阿蛮眼神一紧：**“你？”**
“对。”沈知微点头，“我不去见她，她也会来找我。不如我先递个帖子，用我妈的字迹。”
她从怀里抽出一张残信，边缘烧焦，字迹歪斜，正是从密室带出的那封母亲批注的残卷。她用银针蘸了一滴指尖血，顺着原笔迹描下去。
血落纸面，字迹竟微微泛青，像是活过来。
“蛊血混墨，能仿到七分像。”她吹了口气，“再烧去一角，埋进冷院第三口井底。你找人往宫里传话，就说相府地底冒光，有遗宝出世。”
阿蛮没动，眼神沉着：**“太后精得很，一眼就能看出是假的。”**
“她当然知道是假的。”沈知微把信折好，“可她会装不知道。因为她需要一个‘真’的借口，来启动她的局。我给她的，不是真相，是台阶。”
阿蛮终于点头，转身要走。
“等等。”沈知微叫住她，从药包里抓了把干枯的毒茉莉粉，塞进她袖中，“宫里茉莉香重，太后镜前总点那香。你别让她熏太久，我怕我体内的蛊毒被引出来。”
阿蛮回头，打手语：**“你真要进宫？”**
“当然。”沈知微活动了下手腕，玄铁镯还在发烫，“我不进宫，她怎么信我是‘狼女归北林’？”
三天后，沈知微提着一盏旧灯，走进了太后寝宫。
灯是冷院找的，铜底刻着沈家军的暗记。她没藏，就挂在手上，像拎着一截旧命。
宫人通报时，太后正在梳妆。卯时整，她照例拿起玉梳，一下一下，动作慢得像在数心跳。
沈知微候在殿外，袖中药丸已含在舌下，压着体内蠢蠢欲动的蛊毒。她没带阿蛮，只一个人站着，手里攥着那卷“修复”的残书。
门开了。
她低头进去，跪下，奉上书卷。
“臣女沈知微，参见姨母。”
太后没回头，还在梳头。镜子里映出她的脸，年轻得不像话，眉眼间竟有几分像沈知微的母亲。
“你来了。”太后声音很轻，像从很远的地方传来，“你知道我等你多久了吗？”
“二十年。”沈知微抬头，“从我娘死那天起。”
太后手一顿，梳子停在发间。
“你知道什么？”
“我知道沈家军不是叛党，是北狄遗脉。”沈知微一字一句，“我知道先帝用疫情试蛊，杀我族人。我也知道——您当年，差点被送上祭坛。”
太后缓缓转过身。
她脸上没表情，可镜中的倒影却变了——瞳孔缩成竖线，金光一闪而没。
沈知微没躲，只问：“您也见过那句话吧？‘若其成年仍不显异，即焚于祭坛，以祭圣花。’”
太后盯着她，良久，忽然笑了。
“你比你娘狠。”
“但我比您更不想当祭品。”沈知微回得干脆，“您要复辟，就得用人。可沈家军旧部死的死，散的散，您上哪儿找兵？”
太后指尖轻敲镜框，“那你呢？你又能给我什么？”
“我能唤醒他们。”沈知微从袖中取出机关木鸟，轻轻放在案上，“只要他们身上流着沈家血，这鸟就能找到。我不需要兵权，也不需要名分，我只要——您答应我，不开那扇门，除非我说开。”
太后看着木鸟，忽然伸手，指尖划过鸟腹。
银丝微动，狼牙在内轻震。
“双鱼玉佩呢？”太后问。
“在谢无涯手里。”沈知微坦然，“但他现在是傀儡，我能用他的术，伪造合璧幻象。您要的信物，我可以给。但您要的军队，得由我来筛。”
“筛什么？”
“筛谁是真的沈家旧部，谁是北狄奸细。”沈知微直视她，“您想复辟，我也想活命。咱们各取所需。您要的是权，我要的是命。您若想拿我当祭品，我不介意先把您供出去。”
太后笑了，这次笑得真心了些。
“你真是她女儿。”
“我也真是您外甥女。”沈知微站起身，“所以，您要的‘狼女归北林’，现在就站在您面前。您要不要接？”
太后没答，只拿起梳子，继续梳头。
一下，两下，三下。
镜中少女面容依旧，可发丝间，竟浮出一道极淡的狼形纹，转瞬即逝。
“你可以走了。”太后说，“明日此时，再来。”
沈知微行礼，退下。
走出殿门时，她袖中药丸已化尽，嘴里泛苦。她没回头，但知道——太后刚才那句“明日再来”，不是召见，是试探。
她没回冷院，而是拐去了偏殿药房。
太后的香，是特制的，混了茉莉粉和蛊引，能唤醒北狄血脉。她若真被那香熏久了，体内的蛊毒会反噬，轻则昏厥，重则失控。
她从袖中取出一瓶药汁，倒进香炉残灰里。灰黑泛青，药汁一碰，立刻冒泡，像活物在挣扎。
“果然是‘迷心香’。”她冷笑，“想用香把我变成听话的狼女？”
她把药汁收好，正要走，忽觉手腕一烫。
玄铁镯又热了。
她低头，镯子内侧的金线正微微发亮，像在呼应什么。
她猛地想起——刚才在殿中，太后梳头时，发丝下的狼纹，和这金线，弧度一模一样。
她没动声色，把木鸟从袖中取出，银丝一震，鸟头转向寝宫方向。
“不是血脉共鸣。”她喃喃，“是同源印记。太后身上，也有和狼牙一样的纹。”
她把木鸟收回，快步走出药房。
夜风刮过廊下，她袖中木鸟忽然轻颤了一下。
像是感应到了什么。
她停下脚步，摸出木鸟，银丝绷直，指向西南方——那是相府废墟的方向。
“有人在用狼牙？”她皱眉，“不可能，另一块在我……”
她忽然顿住。
陆沉那块呢？
她记得，双鱼玉佩是半块在她这儿，半块在陆沉手里。可狼牙……狼牙只有一根，是她从密室墙上取下的。
那现在是谁在用？
她攥紧木鸟，银丝颤得更厉害了。
像是有另一股力量，在拉它。
她抬头看向夜空，月未圆，风却冷得刺骨。
她把木鸟塞回袖中，转身朝冷院走。
快到井边时，她忽然停下。
第三口井的井口，泥土有翻动的痕迹。
她蹲下，指尖一抹——土是湿的，底下有空响。
有人来过。
她从袖中抽出银针，轻轻插进土缝。
针尖碰到底下石板时，忽然一震。
像是有人，也在用同样的方式，敲击另一头。