晨光刚爬上相府回廊的檐角，沈知微指尖还残留着木鸟机关边缘那道刻痕的触感。她没停步，径直穿过庭院，袖中那具傀儡的金属碎屑已被她用油纸包好，贴着腕骨藏进内袋。玄铁镯贴着皮肤发烫，像是在提醒什么。
宫里的钟声敲过三响，早朝已开。
金殿之上，长公主端坐偏座，珠帘垂面，只露出一段苍白的下颌。她左手搭在扶手上，指甲泛着淡淡的青紫色，偶尔轻颤一下，像被风吹动的枯叶。大殿中央摆着一具三尺高的傀儡，通体漆黑，关节处嵌着细如发丝的银线，在日光下泛出冷光。
谢无涯站在阶前，一身流云门主的白袍未扣严实，领口歪斜，嘴角却挂着惯常的笑。他抬手一引，傀儡便自行迈步，动作流畅得不像死物。
“就是它。”他说，“昨夜潜入长公主私库，取走一枚玉簪、两页旧账、还有……”他顿了顿，笑意加深，“半块干掉的桂花糕。”
满殿哗然。
萧景珩坐在龙椅侧位，手中朱笔未落，只淡淡扫了一眼：“你承认是你操控？”
“不然呢？”谢无涯摊手，“我闲着没事，养个傀儡替我偷东西玩儿。多有趣。”
“有趣？”长公主忽然开口，声音沙哑如锈铁摩擦，“你可知那桂花糕，是我女儿生前最后一口吃食？”
谢无涯笑容微滞。
沈知微站在文官末列，不动声色地撩了撩袖口，银针滑至指间。她盯着傀儡右手肘部一道极细的刻纹——起初以为是工匠随意划痕，可当阳光斜照其上时，那纹路竟呈现出一种熟悉的排列：三横两竖，夹一斜钩，正是她在密道骨堆中见过的沈家军残阵起手式。
她指尖微动，借整理衣袖的动作靠近几步，顺势用银针尖轻轻刮下一点金属碎屑。针尖带回的粉末在掌心摊开，纹路依旧清晰可辨。
不是巧合。
“你为何要用沈家军阵法做枢轴？”她突然出声。
全场静了一瞬。
谢无涯转头看她，眼底笑意未达深处，反而掠过一丝极快的暗芒。他没答话，只是缓缓抬起手，指尖轻点傀儡左膝关节。那里原本看不出异样，此刻随着他一按，银线微微震动，显出一行极小的刻字：**“癸未年七月初九，生于辰时。”**
长公主猛地站起，扶手“咔”地裂开一道缝：“那是我女儿的生辰！你怎么可能……”
“也许更该问，”沈知微盯着谢无涯，“这傀儡是谁做的？你从何处得来？”
“哦？”他轻笑一声，眼神却沉了下来，“你以为是我做的？可你看它走路的姿态——左脚比右脚慢半拍，肩轴转动有滞涩，分明是旧伤未愈的人留下的习惯。”他顿了顿，目光有意无意扫过沈知微手腕上的玄铁镯，“有些东西，只有亲手做过的人才懂。”
萧景珩终于放下笔：“查清楚了就好。此傀儡暂交钦天监封存，待进一步查验。”
“等等。”长公主声音发颤，“它的眼睛——为何嵌着我女儿的八字？”
谢无涯耸肩：“也许是制作者想让它记住谁最重要。”
退朝钟响，人群涌动。
沈知微正欲离殿，忽觉身侧一阵风压逼近。谢无涯踉跄一步，似被谁撞了肩膀，整个人朝她扑来。她本能后撤，却被柱子挡了去路。就在两人几乎相撞的刹那，一只旧木鸟从他袖中滑出，直直落入她掌心。
侍卫立刻上前：“大胆！”
萧景珩抬手一拦：“退下。”
沈知微低头，五指收拢，将木鸟紧紧攥住。她再抬头时，谢无涯已被两名黑衣人“搀扶”着离开，脚步虚浮，颈后衣领隐约透出一抹暗红血渍。
她没追，也没说话，只默默将木鸟塞进袖袋。
回到相府回廊，风掀起她的裙角。她靠在柱边，终于取出那木鸟，翻转底部。果然，在原本光滑的底板上，多了一道新刻的痕迹——弯折三道，末端带钩，正是昨夜皇陵地图缺失的那一段路径标记。
她指尖抚过刻痕，还未细想，忽听身后脚步轻响。
回头，只见萧景珩不知何时已立于院门石阶上，玄色蟒袍未披严，银丝暗纹在日光下若隐若现。他没走近，只静静看着她。
“你不该让他走。”她说。
“他若不想走，没人能拦得住。”萧景珩嗓音低缓，“就像你手里那只木鸟，若它本就是为你准备的，那现在拿不拿，都不重要。”
沈知微冷笑：“所以他当庭认罪，就是为了把东西交给我？”
“或许。”他走近几步，“又或许，他是在提醒你——有些真相，不该由别人告诉你。”
“那你呢？”她盯着他，“你知道多少？关于沈家军，关于那些药人，关于我母亲是怎么死的？”
萧景珩沉默片刻，忽然伸手，从怀中取出一个锦囊。他没打开，只是放在掌心掂了掂：“这里面有一根珍珠簪，是你落水那天戴的。我一直留着。”
沈知微怔住。
“不是因为念旧。”他抬眼，“是因为那晚救你的人，不是我派去的暗卫。”
她心跳漏了一拍。
“是谁？”
“你自己。”他收回锦囊，“你醒来后不记得了，但你的手一直抓着那根簪子，哪怕昏迷也不松开。后来我才明白——有些事，你早就知道，只是不愿想起来。”
沈知微手指收紧，木鸟边缘硌得掌心生疼。
“谢无涯为什么要帮我？”她问。
“因为他怕。”萧景珩声音很轻，“怕你信了某些人给你的答案。”
“比如玉佩？”
他没否认。
风忽然大了些，吹得檐下铜铃叮当响。沈知微低头看着手中的木鸟，底部刻痕在光下愈发清晰。她想起昨夜纸条上的四个字——“勿信玉佩”。
如今谢无涯又送来这段路径。
一个是摄政王，一个是傀儡师，一个让她去皇陵，一个警告她别信指引。
到底谁在说谎？
她抬脚往屋内走，脚步刚迈上台阶，袖中木鸟忽然轻微一震，仿佛内部齿轮被人远程触动。她猛地停下，抽出木鸟，翻来覆去查看。
没有动静。
可就在她准备收起时，木鸟翅膀接缝处，一丝极细的红线缓缓渗出，像血，又像某种染料，顺着木质纹理蜿蜒而下，滴落在青石板上，发出轻微的“嗤”声，留下一个小坑。