宴会厅门口的水晶吊灯洒下细碎光芒，如同星子跌入人间，将往来宾客的身影拉得悠长。苏念站在那片光晕边缘，手指无意识地绞着裙摆，丝绸面料在指尖留下微凉的触感。厅内人声浮动，那些穿着西装、举止从容的学者们正三三两两聚在一处，时而低语，时而朗笑，空气里飘荡着咖啡香与学术术语交织的气息。她悄悄往陆时砚身后挪了半步，仿佛那样就能藏住自己那点不合时宜的局促。
出发之前，陆时砚特意抽出整整一个下午，为她梳理了几位核心学者的研究方向与趣闻轶事。他讲得生动，她也听得认真，甚至还在小本子上记下几个关键词。然而真到了现场，亲耳听到那些陌生又艰深的交谈内容，苏念还是忍不住心生怯意。那些关于古籍版本校勘、考古地层分析的讨论，像一堵无形的墙，将她隔在另一个世界之外。
就在她微微出神之际，一只温热的手掌轻轻覆上她的后腰。陆时砚侧过头来，眼底含着清浅笑意，声音压得低低的，像晚风拂过耳畔：“不是信誓旦旦说要帮我考察同行们的下午茶水准么？怎么临场反倒怯了？”他不动声色地将她往身边带了带，指尖在她腰际轻轻一按，那动作带着不容置疑的安抚。
苏念仰起脸瞪他一眼，眸子里漾着些微委屈：“陆教授，这跟考察下午茶根本是两码事。”她小声嘟囔，声音几乎要淹没在远处的钢琴曲里，“他们说的那些，我连听都听不太懂，万一等会儿有人问我什么问题，我答不上来，岂不是给你丢人？”
陆时砚低笑出声，指腹在她脸颊上轻轻蹭了蹭，那亲昵自然的姿态引得近处一位女士投来善意的目光。“我的念念怎么会丢人？”他抬手替她理了理鬓边微乱的碎发，语气笃定如常，“上回你跟我聊的那个古风文创思路，连李教授听了都夸有新意。正好等会儿介绍你们认识，你不是一直对马王堆汉墓的文创开发感兴趣？”
他话音刚落，一位头发花白、戴着金丝眼镜的老者便端着酒杯缓步走来，未语先笑：“时砚，好久不见。这位是……”目光落在苏念身上，带着长辈特有的温和探究。
陆时砚顺势揽住苏念的肩膀，向来清冷的眉目间竟染上几分显而易见的温柔：“李教授，这是苏念，我的未婚妻。”他稍作停顿，眼底笑意更深，“也是近来为我那几个研究项目提供不少新灵感的‘小功臣’。”最后三个字被他刻意放缓，咬得格外清晰。
苏念没想到他会这样介绍自己，更没想到他连自己随口提过的那些零碎想法都记在心上。一股暖流悄然漫过心田，先前盘踞不散的紧张感竟不知不觉散了大半。她挺直脊背，落落大方地朝李教授欠身问好，声音虽轻却毫不怯场：“李教授好，常听时砚提起您。”
陆时砚在她肩头轻轻一拍，适时递过话头：“念念前阵子还说起，想多了解马王堆汉墓在文创开发方面的实践，我记得您去年那篇相关论文颇有见地。”
李教授眼中掠过一丝讶异，随即化为更深的笑意：“哦？苏小姐对这方面也有研究？”
许是陆时砚鼓励的目光太过炽热，又或许是李教授慈祥的神情让人放松，苏念深吸一口气，顺着话题娓娓道来。起初言辞间还带着几分斟酌，可说到自己熟悉的领域，那些关于古风文创如何融入年轻化表达的想法便如泉水般涌出。从短视频平台的文化传播模式，到文创产品日常实用性的设计巧思，再到如何将晦涩历史知识转化为生动叙事，她越说越流畅，眼眸也渐渐亮了起来。
李教授听得极为专注，不时点头表示赞同。待苏念告一段落，他抚掌笑道：“思路很清晰，角度也新颖。如今学术研究常困于象牙塔，正是需要这种贴近大众的视角来搭建桥梁。时砚啊，”他转向陆时砚，语气带着赞赏，“你这可是捡到宝贝了。”
陆时砚站在苏念身侧，手里端着一杯未曾动过的温水，目光始终萦绕在她身上。看她眉飞色舞地阐述观点，看她偶尔思考时下意识轻咬下唇，看她得到认可后眼里闪烁的细碎光芒，他唇角扬起的弧度再也隐藏不住。指尖无意识地轻叩杯壁，那清脆声响仿佛是他心底愉悦的节拍。
待到李教授被另一位熟人唤走，苏念才轻轻舒了口气，转回身时恰好撞进陆时砚深邃的视线里。他眼中那片温柔的海几乎要将她淹没，让她脸颊不由自主地发烫。“我刚刚……是不是说得太多了？”她小声问，指尖揪住他西装的袖口，“会不会显得很不专业？”
“不会。”陆时砚伸手替她拢了拢耳畔碎发，将温水递到她掌心，“说得比我预想的还要好。”他俯身靠近，唇瓣几乎贴上她的耳廓，声音低沉而缱绻，“我的小姑娘，不管在什么场合，都能闪闪发光。”
那句话像羽毛轻轻搔过心尖，苏念只觉得心跳骤然加快。她接过水杯抿了一口，温热液体滑入喉间，暖意随之蔓延至四肢百骸。抬头望向他时，他眼底毫不掩饰的爱意如阳光倾泻，让她一时情动，踮起脚尖飞快在他颊边落下一个轻吻，又迅速退开，声如蚊蚋：“那……那是陆老师教得好。”
陆时砚明显一怔，随即低笑出声，伸手将她揽入怀中。下巴轻抵在她发顶，嗅着她发间清浅的栀子香气，满足的喟叹溢出喉间：“那以后，陆老师多教你些，好不好？”
宴会厅内灯光温柔，远处飘来的钢琴曲调悠扬婉转。苏念靠在陆时砚胸前，耳畔是他沉稳的心跳，鼻尖萦绕着他身上熟悉的雪松清气。那些曾让她望而却步的学术场合，因有他在身边，忽然变得不再令人畏惧。原来爱与陪伴，能将所有陌生之境都化作甜蜜的风景。
窗外月色悄然爬升，厅内笑语依旧。无人留意角落处相拥的身影，却有人将这份温情悄然刻印心底。学术的严谨与爱情的柔软，在此刻交织成最动人的乐章。而苏念知道，无论未来还有多少这样的场合，只要伸手能触到他的温度，她便有了无尽的勇气。