“是皇子殿下!皇子殿下!皇子殿下来了!”
这突如其来的呼喊声,让奥林的瞳孔骤然收缩。
随即,他清晰地感觉到,有数道凌厉的目光从黑暗中扫射而来。
他心头一紧,立刻低喝一声,命令士兵列阵防备。
士兵们听到命令,迅速动作起来。前排的战士们齐齐举起盾牌,稳稳挡在最前方,结成一道厚重的防御墙。
精灵弓手们则轻巧地拉开长弓,魔力流淌而出,汇聚成一支支闪烁着光芒的魔法箭矢,箭尖微微颤动,仿佛随时都能射出死亡的光雨。
这些士兵虽然没有经历过真正的战场厮杀,但他们在跳蚤窝接受的训练却极为严苛。
此刻即便骤然遭遇突变,也没有半点慌乱,队形依旧井然有序。
至于那六十名精灵弓手,他们的实力更不容小觑——每个人都至少是四级战士,而且装备有符文,哪怕只是一轮齐射,也足以在顷刻间收割数十条性命。
奥林的七名女武神,也在第一时间做好了战斗准备。
她们分散站立,各自的气息涌动,仿佛随时都能爆发出惊人的力量。
见到这一幕,奥林才稍稍安心一些。
哪怕迎面而来的,真的是阿波利亚皇子的部队,他们也绝不会轻易被击溃。
就算无法直接取胜,至少也能坚守一段时间。
然而,他心中依旧忍不住暗暗感叹,运气实在太差了。
当初他在宝库中得到的人鱼位面坐标,一共有四处,那正是人鱼位面上人类探索者建立的四大据点。
按照惯例,位面探索者在进入陌生位面时,都会在较为安全的区域设下临时传送阵。
虽然这种阵法不能直接进行大规模的位面传送,却能起到锚点的作用,让帝国的位面传送阵能轻易捕捉并锁定坐标。
更何况,一个位面往往会建立两个以上的据点,以防其中某一处被地震、海啸,甚至敌对势力破坏。
换句话说,他和阿波利亚皇子传送到同一地点的概率,其实只有四分之一。
可如今,偏偏就是这最糟糕的一种情况发生了。
奥林心里刚刚叹了口气,正要下令进一步布防时,忽然意识到一件异样的地方。
那些呼喊“皇子殿下”的声音,似乎并不是从阿波利亚的队伍中传出,而是来自另一群陌生人!
奥林很快注意到,这些人虽然说的是帝国通用语,但语调里夹杂着一种奇特的口音,他在帝都从未听过。
他动用真实感触的天赋扫过,顿时发现了一些细节:
这些人身上穿的并不是常见的布甲或铁甲,而是粗糙的兽皮,有的干脆赤裸上身,只有几块骨片护住要害;还有人穿着用野兽骨骼拼凑而成的铠甲,看起来简陋又原始,宛如生活在蛮荒中的部族。
他们一边呼喊着“皇子殿下”,一边从四面传来声息。
奥林心里已经隐隐猜到是怎么回事了。
不过,他没有因此放松警惕。
他沉声吩咐:“先不要攻击,等我的命令。”
“是!”
士兵们齐声回应,队列依旧稳固如初。
大约十几分钟后,那群“野人”才从茂密的树林中走出来。
人数大约一百出头,里头既有身材魁梧的壮汉,也有白发苍苍的老人,甚至还有一些年纪不过十岁的孩子。
当他们看到奥林的部队时,竟整齐地单膝跪下,口中高喊:“参见皇子殿下!”
这一幕,让奥林的女武神们顿时面面相觑。
奥蕾莉亚老师忍不住开口,眼神中带着疑惑:“这是怎么回事?他们为什么会叫你皇子?”
奥林却只是微微一笑,心中已然有了答案。
他走上前一步,对着那群“野人”开口道:
“很抱歉,我并不是卡勒迪安陛下,陛下已经登基一百多年了,我是从陛下的手中,得到了这个位面坐标,所以才会来到这里。”
这些“野人”听完,并没有表现出太多震惊,反而一个个点头,似乎早就有所准备。
其中一位满脸皱纹的老者站了出来,眼神复杂,带着难以言喻的感慨。
“原来如此……原来皇子殿下果然已经登基,成为了新的陛下!怪不得殿下一直没有再来……”
他顿了顿,目光坚定下来,对奥林行礼道:
“我叫贾克斯,前进基地的第六任队长。我的父亲,曾是殿下的亲卫之一。当年陛下亲自下令,让我们留在此地,守护坐标,等待皇子殿下的到来。没想到,这一等,就是整整一百年……”
此言一出,奥林身旁,所有人无不倒吸一口凉气。
无论是女武神,还是精灵士兵,全都露出了难以置信的神情。
谁也没想到,这群看似原始的“野人”,竟是百年前由当今皇帝亲自派出的先遣队!
……
奥林立刻下令,就在传送阵附近安营扎寨。
虽然贾克斯队长再三邀请他们前往村落落脚,但奥林出于谨慎,还是婉言拒绝。
当中央的营帐搭建完毕,火光摇曳,军队逐渐安定下来,奥林才亲自邀请贾克斯进帐。
面对这个陌生的位面,从他口中获取信息,至关重要。
贾克斯坐在椅子上,神情拘谨。
当他接过一杯热气氤氲的香茶,刚入口,便浑身一震。
那熟悉的清香,让他眼眶一红,泪水止不住地滑落下来。
“这是……故乡的茶!”
他的声音颤抖,仿佛被触动了某个深埋百年的记忆。
“自我十岁那年喝完最后一点茶叶之后……我就再也没有尝过这种味道……”
奥林微微一笑,语气温和:“我们带了许多这样的茶叶过来,如果你们喜欢,可以分一些给村子。”
贾克斯擦了擦眼泪,感激地道:“那太感谢了!”
随后,他缓缓讲起了前进基地的故事。
当年一共设立了四处前进基地,这里是第三处。
最初,每个基地驻扎约五十人,肩负着守护坐标、等待皇子的重任。
可是一年又一年过去,始终没有等来人。
随着魔鲛人的势力逐渐扩张,局势变得越来越危险。
为了生存,几个基地的人只能陆续撤到一起,勉强守住这一片区域。
这一守,便是一百年。
百年之间,他们在这片陌生的土地上繁衍生息。
人数一度从最初的两百人,增长到近一千。
可随着食物的匮乏、魔兽的袭击、以及几场可怕的瘟疫,人口骤减。
直到如今,只剩下三百余人苟延残喘。
回忆起那段瘟疫肆虐的岁月,贾克斯浑身微微发抖,神情中满是后怕。
“那时,整个村子整夜整夜地哭声不断……我们埋葬了太多人……”
奥林沉默片刻,轻声安慰了几句。
他推开营帐的一角,抬头望向外头的夜空。
陌生的天空漆黑如墨,与神圣位面截然不同。
没有满天繁星,没有皎洁月轮,只有寥寥几颗星点微弱闪烁。
那颗最大最亮的星辰,亮度也不过拳头大小,孤零零地悬挂在夜幕之中。
奥林心中涌起一丝诧异,不由开口问道:
“这个位面……没有月亮吗?”
贾克斯愣了一瞬,随即叹息。
他的回答,让奥林心头骤然一震。
“原本是有的……”
“可后来,被魔鲛人……吃掉了。”