“或许，他只是不想被当做异类？为了能够……留在你身边。”沈柒颜攥着手掌，内心挣扎。
零七九先前曾推测过，步星阑体内也存在变种原始病毒，起码是共鸣级别。
确定驰向野体内的病毒等级之后，它推翻了这一猜测，潜伏于步星阑身体里的东西恐怕更加深奥，难以揣测！
看着她抿起的嘴唇和绷紧的侧脸，沈柒颜幽幽叹出一口气。
“没有谁想被当做怪物，就算是野哥那么强大的人，恐怕也无法承受！星星，他很爱很爱你，我可以理解那种恐惧。”
步星阑猛地转过身背对她，视线穿过车门上的小窗往外延伸。
费尔班克斯的冻土荒原在夜色中沉入一片铁青，避难所高墙上的探照灯光柱刺破黑暗，徒劳地切割着无边寒冷与死寂。
在这片绝望的底色之上，一个男人的血液里却流淌着足以对抗深渊的秘密。
一个需要疼痛才能被证明“正常”的秘密，一个为了留下而甘愿受伤的秘密！
冰霜无声爬上玻璃窗，蜿蜒的纹路在灯光下有些泛白。
步星阑的指尖残留着报告单粗糙的触感，上面每一个飙升的节点都像钢针一般，深深扎进她多年来构筑的认知壁垒里！
万象枢，这个来自远古的幽灵，不仅在驰向野的血管里潜伏，更像一个狡黠的棋手，悄然扭曲着规则。
“触发机制……”她喃喃低语，呼出的热气在冰冷的玻璃上凝成一小片模糊的白雾。
沈柒颜的“钥匙理论”在她的脑海中盘桓不去。
丧尸病毒是钥匙，组织损伤是钥匙，甚至……信任的缺失或许也是启动这股诡异力量的关键！
驰向野抓住她的双手，连同枪口一起抵住自己心脏时的眼神，平静得近乎献祭！
他真的……还是他吗？
还是说……她费尽心思、差点拼上一条性命才带回来的爱人，其实早就已经不是原来的驰向野？
想到这种可能，步星阑心头漫上一股巨大的绝望，几乎将她淹没！
身后传来沈柒颜收拾样本试管的轻微碰撞声，那声音将她拉回现实。
她没有回头，目光穿过结霜的车窗，仿佛要穿透低沉的夜色，落在那个或许正站在屋檐下，无声凝望越野车的男人身上。
他的作战服底下，那道由她亲手留下的伤痕，此刻是沉默的证词，还是精心设计的陷阱？
她握紧拳头，指甲陷入掌心。
看来，这个答案必须由她亲自挖掘！
“我们现在怎么办？”沈柒颜捧着试管，神色有些迷惘，“这些……还需要尝试吗？”
步星阑摇头，“不急，就算他的血液表现出非凡的再生能力，也无法确定作用于人体后一定能起到正向效果，不能拿bonnie和Nora的生命冒险，得先确定一件事。”
两人又讨论了小半个钟头，商议好了接下来的行动。
沈柒颜推开车门回头道：“我先去找小艾帮忙，你……”
话还没说完，外头忽然传来一声询问：“找小艾做什么？”
她立马将后半句吞了回去，有些僵硬地定在原地看着外头那位。
驰向野不知什么时候立在车门外，高大的身影挡住光线，投下一片阴影，带着极强的压迫感。
沈柒颜咽了咽口水，不太自然道：“没、没什么？需要一点实验材料，找他拿……”
驰向野微微抬着下巴问：“饿了吧？我做了手擀面，还有一些在食堂，要不要尝尝？”
他的唇边挂着温和笑意，神情柔和没有丝毫异常，沈柒颜心头泛起一阵阵暖意，下意识点头，“好啊，正好有点饿……”
话音未落，肩膀上忽然搭过来一只手，指尖微凉。
步星阑按着她蠢蠢欲动的小身板，冷声道：“先去找小艾，完成手头工作。”
沈柒颜整个人微微一震，如梦初醒般晃了晃脑袋，尴尬一笑，立即下车从驰向野身旁溜走。
“这么急？饭都不吃了？什么事啊？”驰向野转头看了眼。
“没什么，疫苗改良到了关键阶段，忙完再吃也不迟。”步星阑转身回到实验台，语气平静道，“你上来，给你看个东西。”
“来了！” 驰向野长腿一跨，轻松进了车厢，动作流畅带着他特有的不拘小节。
车门被猛地关上，携带着外头的冷风和他身上惯有的气息，一起涌了进来。
“什么好东西？”他侧过身，脸上挂着轻松又期待的笑容，目光灼灼地投向眼前站着的人。
步星阑双手摁在实验桌上，没有立刻回应。
她低着头，鬓角乌黑的发丝垂落几缕，遮挡了小半张脸。
车厢顶部洒落的冷白光线勾勒出紧绷的下颌线条，此刻的她就像一尊凝固的雕塑，只有胸口轻微的起伏显示着她并非死物。
车内弥霎时间漫起一股异样的沉重，空气仿佛凝滞。
“星星？”驰向野心头微微一沉，唇边笑意淡了些。
他本能地靠过去，结实的手臂张开，熟练又亲昵地圈住她纤细的腰肢。
双手绕过她的小腹，在身前交叉相扣，形成一个保护的姿态，将她整个拢在怀里，宽阔的胸膛紧贴着她的后背。
他低下头，温热呼吸拂过她耳畔的发丝。
“要给我看什么？”
他又问了第二遍，声音放得更轻，带着小心翼翼的试探和显而易见的担忧，下巴很自然地就要搁在她的肩膀上，寻求着更深的依偎。
就在这一瞬间，步星阑猛地转过身，动作快得如同受惊的猎豹，带着一股不容置疑的决绝！
驰向野只觉得怀中一空，那个他以为需要安慰依靠的柔软身体，瞬间变得坚硬且充满距离感。
他被迫向后撤开一小段，掀起的眼帘刚好撞上她抬起的双眸。
那双他熟悉无比的眼瞳，此刻冰冷得像是深冬冻结的湖面，毫无波澜。
而在那冰层之下一闪而过的，是一抹让他心脏骤停的?决然?！
那不是犹豫，也不是痛苦，而是一种斩断一切、孤注一掷的冰冷决心！
“你怎么……”
驰向野的疑问刚冲出喉咙，甚至没能来得及组成完整的句子，一道细微、迅疾、却又无比刺眼的?冷光?，骤然从步星阑垂在身侧的右手中亮起！
那道光极其短暂，却像刀刃般划开了车内低迷的空气，带着金属特有的寒意。
驰向野的瞳孔急剧收缩，大脑甚至来不及发出“危险”的指令，身体的本能预警才刚刚开始调动肌肉。
“嗤……”一声微不可闻的细响冲进耳膜，紧接着，左侧脖颈传来一阵尖锐的?刺痛?！
那感觉太过细微，如同被蜜蜂的毒针蛰了一下，却又带着某种穿透力，瞬间麻痹了那一小块皮肤底下的神经。
驰向野浑身一僵，所有动作和思绪都在这一刻停滞了。
他定了定神，终于看清了那道冷光的来源！
步星阑手中握着的，赫然是一支?金属注射器?，极其微小且精巧，在顶灯下泛着冷光，此刻正稳稳扎进他颈侧最脆弱的皮肤之下。
她的拇指压在推杆上，指节有些苍白，动作却稳定得可怕，没有一丝颤抖。
时间仿佛被无限拉长。
驰向野能清晰地感受到，那冰冷异物嵌进自己的皮肤和血管里，也能感觉到推杆正在微微下压。
难以置信的惊骇如同冰水兜头浇下，瞬间冻结了血液！
他僵在原地，全身肌肉紧绷，连呼吸都忘了，瞪大的眼睛里倒映着步星阑近在咫尺的脸——那张依旧美丽，却只剩下冰冷寒意的脸。
“为什么……”他的喉咙里艰难挤出几个破碎的音节，嘶哑得不像自己，深入骨髓的寒意比那冰冷的针头带来的刺痛感更加猛烈。
步星阑的眼神没有丝毫松动，那片冰湖之下似乎涌动着他完全看不懂的东西。
她没有回答，只是更加用力地将注射器内剩余的液体用力推入他的身体里！
“这就是……你想要的？”他忽然弯了弯嘴角，勾起一抹苦涩的弧度，浑身肌肉蓦的放松，“好……”
随着这声轻叹，步星阑只觉手下一松，注射器猛地推到底。
冰冷的液体如同一条细小的毒蛇，顺着血管蜿蜒而下，带走了驰向野最后一丝体温。
也带走了他对这个世界、对眼前爱人的全部认知……