风雪在暮色中拉扯，逐渐变成银灰色帷幕，库钦人举起的火把照亮了前行的道路。
步星阑一行跟着这群原住民往山脚下走了将近一小时，终于在翠色掩映中看到了连成一片的十几座半球形建筑。
那些看似杂乱排列的雪堆，竟是伪装极佳的建筑入口！
外出打猎归来的男人们高声吆喝着，紧闭的小门一个接一个打开，里头露出一张张或苍老或稚嫩的脸。
他们的皮肤大多呈褐色，有深有浅，头发普遍又直又黑，颧骨较宽，鼻梁弧度平缓，眼睛基本都是深棕色，和东亚人群存在很多相似性。
看到部落首领带回一群和自己有着同样外貌特征的年轻男女，原住民们眼中充满好奇和探究。
男人们将猎物汇总上交后就进了各自的小屋，名叫“纳康”的中年男人将一群外来者带到中央最大的建筑外。
他刚掀开双层驯鹿皮门帘，温热的水汽混着松脂香扑面而来。
“欢迎来到‘会呼吸的屋子’。”他用燧石刀刮下靴底沾上的泥土。
除了步星阑和自带翻译的沈柒颜，没人能听懂他在说什么。
屋子内部像被掏空的山核桃，弧形土墙内侧嵌着桦树皮隔层，头顶悬挂着藤蔓编成的灯罩，里头是最普通不过的白炽灯泡。
驰向野刚进去就撞到了门边挂着的肉干架，他连忙扶稳左右乱晃的架子，打量一圈后忍不住感叹：“这地方可真隐蔽！”
步星阑牵着tundra跟着走进去，环视一周，忽然发现少了个人，于是又退回门外。
艾利威正蹲在屋子侧面，不知在看什么。
她走过去刚准备开口，对方就回头兴奋道：“这个水循环系统好精妙，是用自行车零件改造的！”
步星阑顺着他的手指看过去，竟然是一台颇具现代工业风格的循环净水器，看起来和周围原生态的环境格格不入。
“星星？干嘛呢？”驰向野掀开门帘探出头喊道，“外头冷，快进来！”
“来了！”步星阑刚应完，就见一个脊背佝偻、皮肤棕褐色的老人一手端着烧红的炭火，另一边扛着半扇鹿肉，步履蹒跚走到门边。
驰向野连忙接过他肩膀上的东西，对方咧开嘴笑了笑，露出一口缺了好几块的黄牙。
晚餐是掺着苔藓粉的鲑鱼羹加上新鲜鹿肉，只是简单撒上一点盐，那味道就香得让人胃口大开。
tundra盯着烤架上的肉，口水在地面上聚成了一个小水洼。
过来送炭火的是部落里的老厨子，对于步星阑一行的到来，纳康作为族群实际掌权人，拿出了非常大的诚意。
他不但将刚打到的新鲜猎物拿出来，还特地让人去后头山脚下地窖里取来了自酿的果酒。
库钦人依旧保留着母系社会结构，纳康的姐姐作为部落族长，享有绝对统治权，而他本人则负责人员分工和资源分配。
像外出狩猎这样的活动，基本都是由他领头。
“你们很幸运，今天是三个月来获得猎物最多的一次。”纳康用木棍拨弄着炭火。
除了步星阑几人，纳康的姐姐迪尼带着她的三个孩子也一起过来共进晚餐，还有族群中两位长老以及他们的家人。
屋子里一下子挤进二十多号人，几个孩子从刚学会走路到十二三岁的都有。
他们围着火堆叽叽喳喳跑跑闹闹，几个胆大的孩子凑到tundra身边，好奇地触碰它的耳朵和尾巴。
tundra脾气很好，对待老人孩子尤其有耐心，当即躺下任摸。
孩子们惊喜地聚上来，气氛顿时热闹起来。
这样有男有女有老有少的场景，对经历过末日的人来说实属难得一见，步星阑开始还以为是这支部落留存人口较多，族群结构保留得比较完整。
结果听纳康解释过才知道，他们原先的部落将近一千二百号人，病毒蔓肆虐过后只剩三十几个，现如今百余人的规模是融合了周边几个族群的结果。
他们原本都生活在两百公里之外的劳伦琴山脉，世代扎根原始丛林，与世隔绝，大概三年半前迁徙到此地。
“捕猎越来越难，周围嫩树皮都快被啃光了，孩子们都在饿肚子，实在没办法了我们才搬到这里。”纳康解释。
用他的话来说，蒙乔湖毕竟曾是知名旅游胜地，来这里碰碰运气总比饿死在山里强。
他们在这里住下后虽然没有找到太多资源，好歹靠着大湖还能捕捕鱼，偶尔也能从林子里弄到几只飞禽走兽，不至于饿死。
除此之外最大的收获，是他们刚来时在游客服务中心发现的两台柴油发电机，现在部落里如果需要用电，都是依靠这两台设备。
步星阑抬头看着藤编灯罩，昏黄灯光笼罩在孩子们身上。
烤肉香味飘散在空气中，小毛头们忍不住咽口水，黝黑的皮肤透着不健康的黄，明显营养不良的样子。
她有些唏嘘，明明自己都吃不饱了，还把好不容易猎来的鹿肉拿出来招待外人。
在这群库钦人眼里，他们只是一群需要帮助的迷失者而已。
步星阑使了个眼色，艾利威心领神会，立刻拿出一把糖果和零嘴，冲着火堆边招手。
虽然语言不通，可孩子们很快理解了他的意思，得到家长首肯后纷纷靠了过去。
看着他们欢快地从艾利威手里接过吃的，纳康由衷说了声“谢谢”。
迪尼的小女儿举着刚得到的巧克力喂到母亲嘴边，她张嘴轻轻咬了一小口，眯着眼睛笑了。
那抹笑意浸透在皱纹里，不算年轻的脸上是纯粹的幸福和满足。
“你们为什么不去军方驻地寻求帮助？待在这里也不算安全吧？”沈柒颜问。
她说的也是库钦语，不算流畅，但发音标准，洛玖川有些意外地看向她。
纳康叹了口气，“我们世代生活在丛林里，几乎不与外人打交道，从劳伦琴山脉到这里不到两百公里，我们走了整整一个月，损失了将近一半人！”
迪尼接了一句：“能走到这儿已经是万幸，我们没有资本再去冒险。”
纳康又道：“三年了，你们是第一批没有变成‘白雾人’的外来者，之前我们都是躲在后面山上，最近两年怪物几乎不来这里了才搬到山脚下，靠近水源生活也方便些。”
“白雾人？”这个词有些艰涩，沈柒颜转头看了看步星阑。
“他说的应该是那些感染病毒后，皮肤变得苍白无血色的丧尸。”步星阑说完走到艾利威身边，摸了摸旁边某个孩子的脑袋。
毛茸茸的短发扎得手心发痒，她擦掉孩子嘴边的巧克力渣，低声问：“咱们的食物库存还够吗？”
“够得很！”艾利威象征性拍了拍背包，“他们这么困难还大大方方招待咱们，咱肯定不能白吃白喝人家的！放心吧，我懂！”
步星阑点头，没再多说什么，转身走回驰向野身边。
两人说的是中文，纳康等人听不懂，只能好奇地看着他们。
鹿肉烤好了，满屋生香，迪尼立刻让老厨子乌塔把最嫩的部位切下来招待客人。
大伙拒绝了好意，将嫩肉让给了孩子们。
加了苔藓碎的鲑鱼汤也很鲜美，几个男人都喝了些果酒，也把自己带来的烈酒分给了纳康几人。
tundra卧在步星阑身边，前爪抱着根肉骨头啃得十分专注。
一顿饭吃得其乐融融，屋子里到处都是孩子们的欢笑声。
吃到一半，步星阑状似不经意问：“你们今天外出时，有没有看到什么奇怪的东西？比如……天上飞过的大鸟。”
纳康愣了一瞬，转头问另一位长老，对方边吃边摇头。
迪尼说她今日一直待在部落里，并没有看到步星阑所说的东西。
几人正暗自猜测驰向安和邦妮去了哪里，旁边啃着鹿腿的男孩忽然说道：“我看见了，还有卢克和卡维妲他们都看到了！”
纳康忙问：“看到什么？”
“一头好大好大的鹰！”旁边小女孩边说边比划，“抓着一头野猪和一头鹿，掉进湖里去了！”