夜幕降临，叶九璃正在简陋的帐篷中盘膝打坐，体内灵力缓缓流转，修复着昨日与岳秋交手带来的细微暗伤。帐外风声低啸，夹杂着远处士兵巡逻的脚步声和兵器碰撞的低鸣，空气中弥漫着一股无形的压迫感。忽然，一阵地动山摇传来，整个军营仿佛被一只无形巨手撼动，营帐的布幔剧烈抖动，尘土簌簌而落。
紧接着，一道浑厚如钟的声音从军营深处传来，带着不容置疑的威严：“所有人备战！兽潮爆发，速至训练场集合！”声音回荡在夜空中，带着一丝急促，瞬间打破了营地的平静。
叶九璃猛地睁开双眸，眼底闪过一丝寒光。她迅速起身，整理好腰间的短刀，推开帐帘走了出去。营地中早已一片混乱，士兵们从各自营帐中冲出，铠甲碰撞声和急促的脚步声混杂在一起，每个人的脸上都带着紧张与肃杀之气。夜色下，火把的光芒映照出一张张坚毅而疲惫的面孔，空气中弥漫着大战前的肃穆。
叶九璃随着人流快速赶往训练场，精神力悄然散开，捕捉着周围的一举一动。训练场中央，那名昨日阻止她与岳秋冲突的中年百夫长林山海正站在高台上，身上披着一件黑铁战甲，腰间长剑灵光闪烁，目光如鹰般锐利地扫过下方汇聚的士兵。他的声音沉稳有力，带着一丝不容置疑的威严：“兽潮来袭，魔气狂化的妖兽已逼近黄沙之地！所有人听令，十人一队，由各队伍长带领，即刻前往城墙外迎敌！不得有误！”
叶九璃目光微扫，很快在人群中发现了林夏、桑云和刘铁三人。他们站在边缘，衣衫破旧，脸上带着一丝不安，显然对即将到来的战斗毫无准备。她不动声色地靠近，低声传音道：“这是什么情况？”
林夏面色苍白，迅速传音回道：“是兽潮，时常爆发。城外的妖兽被魔气侵染，变得异常狂暴，我们必须去作战，否则沙岩城防线一破，整个边境都要沦陷！”她语气急促，显然来不及多解释，目光中透着一丝恐惧。
此时，各小队已经迅速整编完毕，十人一队在各自伍长的带领下，或是乘坐队长的飞行灵兽，或是依靠飞行法器，纷纷朝城墙外飞去。天空中灵光闪烁，各种飞行法器和灵兽划破夜色，掀起一阵阵气流，带着低沉的轰鸣声，气势颇为壮观。
然而，叶九璃和林夏三人却因没有队伍而被晾在原地，四人站在训练场边缘，显得格格不入。就在此时，岳秋带着她的小队从旁经过，她骑在一只青色的疾风鸟上，腰间伍长令牌闪着冷光，脸上带着一丝得意的冷笑。她瞥了叶九璃一眼，阴阳怪气地开口道：“哟，新兵，连队伍都没有？兽潮不到场可是要受罚的，”说罢，她冷哼一声，疾风鸟振翅而起，带着她的小队迅速离开，留下一阵嘲讽的笑声在风中回荡。
林夏三人脸色一变，桑云更是急得眼眶微红，低声喃喃道：“怎么办啊……我们不是伍长，根本没有飞行法器，灵兽也不是飞行兽种。这下真的要挨军棍了！”三人默默低下头，眼中满是无奈和绝望。
叶九璃眉头微挑，语气中带着一丝疑惑：“不能御剑过去吗？”
刘铁苦笑一声，摇了摇头，声音低沉道：“你刚来不知道，出了城墙便是黄沙之地，那里风暴席卷，沙暴无时无刻不在咆哮。就算有飞行灵兽，也得用灵力支撑护罩才能勉强通过。御剑的话，根本无法穿过沙地，稍不留神就会被沙暴卷走，尸骨无存！”
叶九璃抬眸望向前方，只见城墙外的队伍已经快要消失在夜色中，时间紧迫，她不再犹豫，果断一挥手，召唤出自己的契约兽——金翼。金翼通体金色，羽翼展开时宛如一轮烈日，散发着强大的威压，引得周围空气微微一震。它低鸣一声，俯身而下，静静等待主人指令。
叶九璃飞身上去，稳稳落在金翼雕宽阔的背上，随后转头看向下方目瞪口呆的三人，声音清冷却不容置疑：“上来，我们一起走。”
林夏三人愣了一瞬，随即回过神来，眼中闪过一丝惊喜，迅速飞身上去，稳稳站在金翼雕背上。桑云忍不住低声惊呼：“这……这是圣兽金羽雕？！”刘铁也满脸震撼，喃喃道：“竟然有如此强大的灵兽……”三人看向叶九璃的目光中，多了一丝敬畏和感激。
金翼振翅一飞，速度快如闪电，远超普通的飞行灵兽，仅仅几个呼吸间便追上了前方的队伍，甚至隐隐有超越之势。夜空中，金翼金色的羽毛在火光下熠熠生辉，散发着一股无形的威压，引得不少小队纷纷侧目，惊叹声此起彼伏。
队伍末端的岳秋见到这一幕，眼中先是闪过一丝震惊，随即转为浓浓的嫉妒。她的疾风鸟虽是稀有灵兽，但与金翼相比，气势和速度都差了一大截。她身旁一名女子忍不住低声惊呼：“她们竟然有圣兽金羽雕……”岳秋咬紧牙关，脸色阴沉，眼中闪过一抹算计，嘴角勾起一抹阴毒的笑，低声自语道：“有圣兽又如何？新兵没经验，死在兽潮中不是很正常吗？”她身旁几名手下对视一眼，心中了然，知道她这是要暗中对付叶九璃，但谁也不敢多言，只得沉默以对。
叶九璃并未理会众人的目光，面无表情地驱使金翼雕跟随队伍前行。城外上空，远不止她们218营的百人队伍，来自其他营地的修士或已进入前方的黄沙之地，或还在后方陆续赶来。天空中灵光闪烁，灵兽低鸣，汇聚成一片壮观的战斗洪流。她精神力悄然散开，试图寻找林楚玉的身影，却一无所获，心中不由得升起一丝担忧：“楚玉也不知情况如何……”
很快，队伍进入黄沙之地。刚一踏入这片荒原，狂风便如刀般刮来，漫天黄沙遮天蔽日，能见度极低，耳边尽是风暴的咆哮声。每支小队的伍长纷纷运起灵力，形成护罩，护住队伍和灵兽前行。金翼雕虽是圣兽，但叶九璃并未大意，金翼雕低鸣一声，声音中带着一丝不屑：“主人，这点风沙对我无碍。”叶九璃闻言却仍旧运起灵力，在它周围布下一层薄薄的护罩，语气淡然道：“小心无大错，稳妥为上。”
飞行未久，队伍终于穿过黄沙之地，前方景象却骤然一变。黄沙消失，取而代之的是一片焦黑的荒土，毫无生机，空气中弥漫着浓重的魔雾，黑气如丝如缕，侵蚀着一切。远方已传来激烈的战斗声，妖兽的咆哮与修士的怒喝交织在一起，灵力碰撞的爆鸣声此起彼伏，刺鼻的血腥味扑面而来。
林山海凌空而立，声音如雷，响彻战场：“所有人听令，全力击杀狂化妖兽！绝不可让一只妖兽突破此地，冲入沙岩城防线！”话音刚落，各小队如箭矢般冲入魔雾中，战斗瞬间打响。
叶九璃带着林夏三人，也毫不犹豫地冲入魔雾。刚一进入，她便隐约看见雾气中无数奇形怪状的妖兽，体型庞大，有的如山般巍峨，有的似蛇般狰狞，身上皆散发着诡异的黑气，眼中猩红一片，攻击力远超寻常妖兽，灵智更是堪比人类，狡诈而凶残。
叶九璃本欲让金翼雕参与战斗，但林夏急忙传音阻止：“叶姑娘，不可！灵兽若长时间吸入这里的魔气，也会变成狂化妖兽，失去理智！”叶九璃闻言，果断将金翼雕收入空间中。空间内的团子却突然传来兴奋的声音：“主人，我不怕这气息！它还能让我变强！”
叶九璃目光微闪，心中却道：“团子，不急。你的不同若暴露，恐引来不必要的麻烦。待战斗结束后，我再寻机会让你出来。”团子虽不甘，却也只能作罢。
她从腰间取出短刀，刀身寒光闪烁，注入雷电之力后，刀刃周围隐隐有电弧跳跃，散发着一股凌厉的气息。叶九璃身形如鬼魅般穿梭在魔雾中，刀光所过之处，妖兽纷纷倒下，血液如墨般洒落在焦黑的土地上。她时不时出手援助身旁的林夏三人，动作干净利落，宛如一名经验丰富的将领，丝毫不像初来乍到的新兵。
林夏三人看得目瞪口呆，心中震撼不已。桑云一边挥剑抵挡妖兽，一边低声惊叹：“这身手……怎么看都不像是新兵，反而像久经沙场的统帅！”刘铁也连连点头，眼中满是崇拜：“我们跟对了人！她一个人杀的妖兽，比那些十人小队加起来还多！”
战斗中，叶九璃注意到每杀死一只妖兽，便会掉落一块黑色的石头，毫无灵气可言。她见林夏小心翼翼地将其收起，眉头微挑，传音问道：“这些东西有何用处？”
林夏一边奋力斩杀妖兽，一边喘息着回道：“这是狂化妖兽的兽核，对修为无用，但军中以此计算积分。每小队杀十只妖兽便可得一分，积满一百积分，会有额外奖励。这些积分还能兑换军功，对我们来说至关重要！”她语气中带着一丝苦涩，显然之前因实力不济，积分收集十分艰难。
叶九璃闻言，心中了然，目光扫过战场，刀光再次凌厉了几分。她带着林夏三人奋战数个时辰，直至天色微亮，兽潮终于暂时退去，空气中的魔雾也渐渐消散，露出一片满目疮痍的黑土。每个小队都拖着疲惫的身躯，寻找地方休整。
按照军规，每队伍长需前往百夫长处领取十枚中级灵石，分发给队员补充灵力——这片黑土毫无灵气可吸收，若无灵石支撑，修士根本无法持久作战。叶九璃带着林夏三人找了一处较为隐蔽的矮坡修整，三人对视一眼，眼中皆是感激与坚定，齐齐朝她开口道：“叶姑娘，你带着我们战斗，便是我们的伍长！不如我们一同去找百夫长，领取伍长令牌吧。否则，我们连灵石都无人领取，迟早会死在这里。兽潮短则数日，长则一月有余啊！”
叶九璃闻言，微微点头，淡声道：“也好，走吧。”四人一同来到林山海的临时营帐前。这营帐看似简陋，却是一件可随身携带的法器，帐外灵光微闪，显然内有乾坤。林山海正盘膝而坐，调息恢复灵力，见到四人前来，眉头微皱，沉声问道：“你们的伍长何在？”
林夏代表三人上前，恭敬回道：“林夫长，我们的伍长早已战死，营中也无人愿意收我们。所以，我们想请这位叶九璃做我们的伍长，组成四人小队。”她的声音虽低，却带着一丝希冀。
林山海闻言，眉头皱得更紧，目光扫过四人，沉思片刻。按军规，营中小队不得少于十人，伍长也需按军功选举。但如今身处黑土战场，若无人收留她们，这四人必死无疑。可即便有了伍长，仅四人小队，怕也难以支撑到兽潮结束。他长叹一声，无奈道：“罢了，有了伍长，能否活着出去，就看你们自己了。”说罢，他递出一块刻着“伍长”二字的铁牌，灵光微闪，带着一丝沉重。
叶九璃接过伍长令牌，微微颔首：“谢过林夫长。”林山海又取出一小袋灵石递给她，沉声道：“这是你们小队的灵石，拿好。”叶九璃接过，精神力一扫，发现袋中足有十块中级灵石，心中微讶，但并未多问，行礼后便带着三人返回修整之地。
路上，林夏低声解释道：“兽潮期间，每三日小队便会发放十枚中级灵石，即便队员不足十人，灵石也不会减少。”叶九璃这才明白其中缘由，回到修整地后，她先给每人分发了一枚灵石，随后淡声道：“多出的灵石先留着，若有人急需再用。”
三人闻言，脸上露出感激的笑容。刘铁沉声开口，语气中带着一丝担忧：“叶伍长，你不必如此。多出来的灵石，向来归伍长所有。而且……其他队伍常会暗中抢夺灵石或兽核，我们得小心些。”
林夏也将她们所杀妖兽的兽核全部取出，双手递上，恭敬道：“伍长，我们一共杀了二十三只妖兽，兽核由你保管吧。我实力不济，放在我这里不安全。”叶九璃点点头，将兽核收入空间戒指，随后扫了一眼疲惫的三人，淡声道：“都修炼恢复吧。到了晚上，还要继续战斗。”
三人齐齐点头，纷纷盘膝而坐，借着灵石恢复灵力。叶九璃立于一旁，目光遥望远处依旧隐隐弥漫魔气的荒原，心中思绪万千。兽潮之战，远不止表面这般简单，沙岩城外的秘密，让她隐隐察觉到更大的危机正在逼近。