柳鸿儒轻轻叹了口气，道：“事已至此，说这些也无济于事。好在有惊鸿阁的人施以援手，暂时应该不会有大碍。”
“暂时无事，那日后呢？”柳氏追问道，“她迟早要回京城的。你又不是不清楚京城的复杂局势，皇子们争夺储位的竞争已到白热化程度，她父亲在北疆还被朝廷猜忌。
她不过是个小姑娘，又是将军府的嫡女，回去之后，能过得安稳吗？”
柳鸿儒默不作声，显然陷入了沉思。
柳氏的声音愈发低沉，满含无奈与焦虑：“我总觉得，这孩子太过聪慧，又生在将军府这样的家庭，将来回到京城，恐怕……恐怕会身不由己啊。到那时，别说是我们了，就算是她父亲，怕是也无法护她周全。”
“妇人之见。”柳鸿儒的话语里带着一丝难以察觉的苦涩，“有些事，不是我们想逃避就能避开的。她是霍家的女儿，这是她的宿命。”
“我才不管什么宿命！”柳氏的语气透着几分执拗，“我就这一个外孙女，我不能眼睁睁看着她陷入京城那个险境！实在不行，我们就把她留在江南，一辈子不回京城了，好不好？”
“你以为这是我们能决定的吗？”柳鸿儒反问道，“她父亲还在北疆，将军府还在京城。她怎么可能一辈子留在江南？再者说，陛下要是下旨让她回去，我们能抗旨吗？”
柳氏沉默了下来，只剩下低声的啜泣。
霍锦立于窗边，听着外祖母和外祖父的对话，心里仿佛被什么狠狠揪住了一般，酸涩不已。
原来，外祖母和外祖父一直在为她担忧，担心她的安危，忧虑她的未来，顾虑她回京城后的处境。他们看透了一切，却又无计可施。
“身不由己”……这四个字犹如针一般扎进她的心里。确实，她是镇北将军府的嫡女，这个身份既是荣耀，也是枷锁。
回京城，就意味着要卷入皇子夺嫡的漩涡，要承受文官集团的排挤，要应对数不清的明争暗斗。
可是，她真的能不去吗？
父亲还在北疆奋力拼杀，遭受朝廷猜忌，处境艰难。作为女儿，她怎能袖手旁观？将军府是她的根基，她不能因为害怕就选择逃避。
更何况，她还有外祖母、外祖父、舅舅这些亲人。即便她能够留在江南，黑煞门的人会放过她吗？那些潜藏在暗处的敌人会放过她吗？她或许能躲得了一时，却躲不了一世。
与其坐以待毙，不如主动迎战。
霍锦深吸一口气，握紧了拳头。眼中的迷茫与担忧渐渐消散，取而代之的是一种前所未有的坚定。
外祖母说得没错，京城是个险地。但即便是险地，她也必须踏入。她不能让自己和家人成为任人宰割的对象。
她有自己的空间，有前世的知识，有日益精进的武功和医术，还有刚刚起步的天机阁。她相信，只要自己足够强大，足够小心谨慎，就一定能在京城那个风云变幻之地站稳脚跟。
她不仅要保护自己，还要守护父亲，守护将军府，守护所有她在乎的人。
暖阁里的对话仍在继续，柳氏的忧愁，柳鸿儒的无奈，都深深印刻在霍锦的心间。这些话语，如同一剂强心针，让她更加明晰了自己的目标。
“小姐，您怎么了？”云珠注意到她神色的变化，担忧地询问。
霍锦回过神来，冲她微微一笑，目光坚定：“没什么。云珠，帮我把我的剑拿来。”
“拿剑？”云珠愣了一下，“小姐，您身子刚好，还是再休息休息吧。”
“无妨。”霍锦摇了摇头，“我想练练剑。”
她需要变得更强，需要尽快提升自己。唯有拥有足够的力量，才能在即将到来的风暴中，守护自己和家人。
云珠虽然满心疑惑，但还是听话地去取剑了。
霍锦走到院子里，初冬的阳光洒落在她身上，却驱散不了她心底的寒意。然而，她的眼神，却比阳光还要明亮。
京城，她迟早是要回去的。
不管那里有多少阴谋诡计，多少明枪暗箭，她都已经准备好了。
她抬起头，望向北方，仿佛能透过重重山水，看到那座繁华而又危险的京城。
等着我。
她在心中默念。
一场新的风暴正在悄然酝酿。而她，已经做好了迎接挑战的准备。
只是，她并不知道，命运的齿轮，已经在她无法察觉的地方，悄然转动。一场更大的危机，正朝着她和她的家人逼近。而这一切的根源，或许就隐藏在京城那看似平静的表象之下。
霍锦握紧手中的木剑，眼神锐利如鹰。她明白，未来的道路必定布满荆棘，但她绝不会退缩。因为她身后，有她想要守护的人。