太和殿的龙椅还留着皇帝离去前的余温，殿角的铜鹤香炉却已冷透，一缕残烟在空荡的大殿里盘旋，最终消散在金砖的缝隙间。
萧夜爵收剑入鞘，玄铁剑的冷光扫过地上的血迹——那是顾昭宁倒地时溅出的，此刻已凝成暗褐色的斑块，像一块丑陋的伤疤。
“把尸体抬下去，交由大理寺验看。”他对殿前暗卫吩咐道，声音里还带着未散的冷冽。刚才顾昭宁扑来的瞬间，他分明从她眼中看到了同萧景渊如出一辙的疯狂，那种“得不到便毁掉”的执念，比蛊虫更令人心悸。
两名暗卫躬身应诺，快步走向殿中那具素白的躯体。可就在他们伸手要抬的刹那，两人同时僵住，面面相觑，脸色骤然发白：“太子殿下……尸体……不见了！”
萧夜爵猛地回头，心脏骤然一沉。方才还躺在金砖上的顾昭宁，竟凭空消失了！只留下一滩未干的血迹，和一枚孤零零的毒银针，证明她方才确实倒在这里。
“怎么回事？！”他快步上前，靴底踩过血迹，留下清晰的印记。殿门紧闭，方才皇帝离去后暗卫便守在殿外，别说活人，连一只鸟都飞不进来，顾昭宁的尸体怎么会凭空消失？
霍锦也快步凑上前，指尖拂过血迹边缘——还有微热的温度，说明失踪绝不超过一刻钟。
她突然想起顾昭宁倒地前未说完的话，想起空间里芯片残片的异常波动，脸色瞬间凝重：“她可能根本没死透。”
“没死透？”萧夜爵皱眉，凌玄曾说过“血魂丹”的反噬足以致命，顾昭宁当时口吐黑血，气息断绝，怎么可能还活着？
“或者，是有人救了她。”霍锦的目光扫过殿顶的横梁，又落在殿门的缝隙处，“你看这血迹，边缘有拖拽的痕迹，而且……”她弯腰捡起一根细小的淡绿色丝线，凑到鼻尖闻了闻，“这是千丝蛊的蛊丝，遇血即融，能悄无声息地拖动重物。”
千丝蛊是顾昭宁的独门蛊术，寻常人根本不会用。难道是她的同伙？可黑煞门已覆灭，南楚使者逃匿，谁还会冒着风险在太和殿救人？
“二哥！”霍锦突然看向站在文官队列末尾的霍景辞，他脸色苍白，正盯着地上的血迹发呆，“你刚才一直在殿内，有没有看到什么异常？”
霍景辞猛地回神，眼神有些慌乱，下意识地后退半步：“没、没有。我刚才只顾着看幽冥楼的杀手，没注意殿中情况。”
他的指尖悄悄攥紧袖中的锦帕，帕子上沾着一点淡绿的粉末，正是千丝蛊的蛊卵残留。
萧夜爵敏锐地捕捉到他的慌乱，眉头皱得更紧：“景辞，你是不是有什么事瞒着我们？”
“没有！”霍景辞的声音陡然提高，又立刻压低，带着几分不易察觉的颤抖，“太子殿下多虑了，我只是……只是觉得太诡异了。顾昭宁死而复生，会不会是她的摄魂术作祟？”
这话恰好戳中了众人的忌惮。殿内的文官们窃窃私语起来，看向殿顶和角落的目光充满了恐惧——在他们眼里，顾昭宁的妖术早已深入人心，死而复生并非不可能。
霍锦却没有被带偏。她盯着霍景辞紧攥的袖口，想起他在翰林院与宫俊豪门生素有往来，想起之前在黑煞门令牌上看到的“辞”字，心脏像被一只无形的手攥住：“二哥，你袖里藏的是什么？”
霍景辞的脸色瞬间变得惨白，后退的脚步撞到了身后的柱子，发出“咚”的一声闷响。就在这时，殿外突然传来石默的急报：“太子殿下！姜小姐！天机阁的人查到，刚才有个穿宫女服饰的人从太和殿侧门离开，腰间挂着黑煞门的令牌，身形……很像顾昭宁的贴身学徒！”
贴身学徒？
霍锦猛地想起周虎的供词——顾昭宁的学徒负责打理蛊虫，定然会用千丝蛊！看来，顾昭宁根本是假死，用蛊丝和替身（或许是提前准备的宫女尸体）制造了死亡假象，趁众人注意力在幽冥楼杀手身上时，被学徒救走了！
“追！”萧夜爵厉声喝道，“封锁皇宫所有宫门，绝不能让她们跑了！”
暗卫们应声冲出殿外，脚步声很快消失在长廊尽头。殿内重新安静下来，只剩下霍锦、萧夜爵和脸色惨白的霍景辞。
“景辞，”萧夜爵的目光落在霍景辞的袖口上，语气带着不容置疑的威严，“现在可以说了吧？你袖里的东西，还有你刚才看到的异常。”
霍景辞的肩膀剧烈颤抖起来，终于松开手，一枚沾着淡绿粉末的锦帕从袖中滑落。他蹲下身，双手捂住脸，声音带着压抑的哭腔：“是我对不起你们……顾昭宁的学徒找到我，说如果我不帮她们拖延时间，就杀了母亲……她们还说，顾昭宁能控制人的神智，只要我听话，就能保将军府平安……”
霍锦的心脏猛地一沉。原来，顾昭宁早就盯上了二哥！利用他是人质、牵挂母亲的软肋，胁迫他成为内应。刚才霍景辞的慌乱，根本不是因为恐惧，而是因为帮凶的愧疚！
“她还说了什么？”萧夜爵的声音冷得像冰。
“她说……她说顾昭宁要去雾隐山，用《万毒经》的上卷催动‘子母蛊’的母蛊，”霍景辞的声音断断续续，“还说……要让太子殿下变成她的傀儡，让整个北凉都听她的话……”
《万毒经》！雾隐山！
霍锦和萧夜爵对视一眼，都从对方眼中看到了惊色。顾昭宁的目标从来不是简单的复仇，而是控制——控制萧夜爵，控制皇帝，最终控制整个北凉！她假死脱身，就是为了去雾隐山完成最后的修炼，用子母蛊操控人心！
“石默！”霍锦高声喊道，石默立刻从殿外冲进来，“立刻通知苏轻晚和师傅，带惊鸿阁和神医谷的人去雾隐山，封锁所有出入口！再让天机阁的人查二哥与顾昭宁学徒的所有往来，看看她们还谋划了什么！”
“是！”石默转身就要跑，又被霍锦叫住，“等等，保护好我娘，还有回春堂的百姓——顾昭宁丧心病狂，说不定会用百姓要挟我们！”
石默领命离去后，殿内只剩下三人。霍锦捡起地上的锦帕，指尖沾了一点淡绿粉末，空间里的万蛊王突然躁动起来，发出尖锐的嘶鸣——这粉末里不仅有千丝蛊的虫卵，还有“噬心蛊”的毒素，显然是顾昭宁给霍景辞的“威胁”。
“对不起……我不该被她们要挟的。”霍景辞的声音充满了自责，“我只是怕母亲出事，怕将军府被牵连……”
“我知道。”霍锦扶起他，语气里没有责备，只有凝重，“你也是被胁迫的。但顾昭宁不会善罢甘休，她拿到《万毒经》后，第一个要对付的就是我们。”
萧夜爵走到两人身边，伸手按住霍锦的肩膀，眼底的冷冽被坚定取代：“别担心。雾隐山有苏轻晚和凌玄盯着，皇宫有禁军封锁，顾昭宁跑不了。
我们现在要做的，是查清《万毒经》上卷的下落，还有她在雾隐山的具体布置。”
就在这时，殿外突然传来一阵诡异的笛声，断断续续，带着熟悉的摄魂术邪气。霍锦的心脏猛地一沉——这笛声不是来自宫外，而是来自……景王府的方向！
“不好！”萧夜爵脸色骤变，“顾昭宁的目标不是雾隐山，是景王府！她要去控制景王府的暗卫！”
三人冲出殿外，顺着笛声的方向望去，景王府的方向隐约有黑烟升起。霍景辞突然想起什么，脸色惨白：“顾昭宁的学徒说，她们在景王府埋了‘子母蛊’的虫卵，只要笛声催动，暗卫就会变成傀儡！”
笛声越来越近，风里夹杂着暗卫的嘶吼声。霍锦握紧腰间的电磁干扰器，又看了看萧夜爵——他的内力还未恢复巅峰，景王府的暗卫却有上千人，一旦被控制，后果不堪设想。
更让她心惊的是，空间里的芯片残片突然剧烈闪烁，资料库弹出一行猩红的警告：“检测到大规模高维能量波动，来源：景王府密室，与顾昭宁体内能量同源——疑似‘空间碎片’反应！”
空间碎片？
霍锦的脚步猛地顿住。顾昭宁怎么会有空间碎片？难道她也有类似空间密钥的秘密？还是说，《万毒经》里藏着与空间相关的记载？
景王府的嘶吼声越来越清晰，黑烟弥漫在宫墙之上，像一张张开的巨网。霍锦看着萧夜爵冲向景王府的背影，又看了看手里的锦帕，突然意识到，顾昭宁的失踪不是结束，而是她“控制之念”的开始。那枚空间碎片，或许才是她真正的底牌，而景王府的混乱，只是她计划的第一步。
风卷着笛声掠过太和殿的铜鹤，留下刺耳的余响。霍锦深吸一口气，握紧电磁干扰器，快步跟了上去——她知道，这场与顾昭宁的终极较量，已经在景王府的烟火中，拉开了较量。