闲王府的密室连窗都糊着厚纸，仅一盏豆大的油灯亮着，将三人的影子拉得在墙上扭曲变形。
陈先生枯瘦的手指捏着狼毫笔，笔尖在浸过松烟墨的砚台里轻轻转动，墨汁浓稠得像化不开的夜色——这是他特意调制的“古墨”，写出的字迹隔夜会泛出自然的陈旧感，与将军府常用的墨色分毫不差。
“‘黑石峪粮草空虚，下月初三可遣轻骑突袭，某率部内应，共分北疆沃土’——这样写，够不够直白？”陈先生的声音压得极低，目光扫过案上的草稿纸，上面是萧景渊昨夜口述的字句，每一个字都像淬了毒的针。
萧景渊靠在墙边，指尖摩挲着星罗镜碎片，蓝光在油灯下忽明忽暗：“不够。要加细节，比如‘去年冬日所赠的三千匹战马已入营，可汗可遣心腹将领接管’——苍狼族去年确实给北疆送过战马，只是被父亲扣下充公了，加这句，才像真的。”
闲王萧煜坐在主位，手指在案上轻轻敲击，发出沉闷的声响：“还有印鉴。霍宴的将军印鉴有三道防伪纹路，你仿得像吗？”
陈先生从袖中取出一枚青铜印鉴，上面的纹路与真印鉴几乎一致，只是边缘多了一丝不易察觉的毛糙：“这是当年我偷偷拓印的模子，虽不是原物，但在灯下验看，绝难分辨。
只是……”他顿了顿，“信纸要用将军府的专用桑皮纸，京城里只有三家纸铺能买到，怕是会留下痕迹。”
“痕迹才好。”萧景渊突然笑了，眼底闪着阴鸷的光，“让纸铺老板‘恰好’记得，三日前有个穿北疆军装的人买过这种纸——到时候就算查起来，也只会查到霍宴的亲兵头上。”
萧煜点头，对门外喊道：“去取二十两银子，让老管家亲自去‘松鹤斋’买纸，就说……是替镇北将军府的故人买的。”
密室里重新安静下来，只剩陈先生写字的“沙沙”声。油灯的烟顺着房梁往上飘，在屋顶聚成一团灰雾，像极了这场即将笼罩北凉的阴谋。
萧景渊看着陈先生笔下的字迹，越来越像姜战那刚劲有力的笔锋，心里泛起一阵扭曲的快意——霍锦，你父亲一生忠良，最终却要栽在这封伪造的书信上，你会不会像当年的我一样，尝到绝望的滋味？
半个时辰后，陈先生将写好的书信晾在案上，墨香混着桑皮纸的草木味弥漫开来。信纸泛黄，字迹陈旧，右下角盖着那枚仿造的印鉴，鲜红的颜色在油灯下泛着诡异的光。萧景渊拿起书信，反复看了三遍，才满意地递给萧煜：“完美。现在，该选信使了。”
“人选我早就定好了。”萧煜拍了拍手，门外走进一个穿粗布短打的汉子，脸上一道狰狞的刀疤，眼神却空洞得很，“他是苍狼族俘虏，去年投降后一直养在府里，懂点汉话，身份最适合。”
汉子走到案前，僵硬地跪下，显然是被下了药。萧景渊蹲下身，捏开他的嘴，将一枚黑色药丸塞了进去：“这是‘牵机引’，半个时辰后发作，发作时会口吐黑血，像极了中了北凉的鸩毒——到时候就算死了，也没人怀疑是我们做的。”
他站起身，指着窗外的方向：“你让他拿着这封信，从朱雀大街往东宫方向走。太子的人每天巳时会在街口巡查，只要他‘鬼鬼祟祟’的，定会被拦下。”
萧煜皱眉：“为什么一定要被太子的人擒获？让禁军或者大理寺的人抓住，不是更稳妥？”
“父皇多疑，若是被太子的人抓住，才更像‘巧合’。”萧景渊冷笑，“文官们本就忌惮将军府与太子联手，到时候他们定会借机弹劾，说太子‘故意’抓住信使，想掩盖真相——双重猜忌，才能彻底扳倒霍宴。”
他凑近萧煜，声音里带着蛊惑：“王叔，你想想，父皇召霍宴回京，苍狼族趁机南下，太子要维稳，只能请求父皇暂信霍家，可文官们又不断进谗言……父皇夹在中间，只会越来越怀疑，到时候就算没有实据，也会削了霍家的兵权。”
萧煜的眼神亮了起来，终于彻底放下了疑虑。他挥手让汉子退下，对陈先生道：“给他换上苍狼族的服饰，把书信藏在他的靴子里——记住，要藏得隐蔽些，得让太子的人‘搜’出来才逼真。”
一切安排妥当，天已蒙蒙亮。萧景渊从密道离开闲王府时，恰好撞见老管家从松鹤斋回来，手里的纸包还带着露水。他看着老管家走进王府，嘴角勾起一抹阴狠的笑——万事俱备，只等鱼儿上钩。
而此时，朱雀大街的拐角处，天机阁的眼线正缩在茶摊后，将这一切看得清清楚楚。
他昨晚就奉石默之命监视闲王府，看着陈先生进府，看着苍狼族汉子换装，心里早已翻起惊涛。
他摸出怀里的信号弹，手指微微颤抖——这信号弹一旦发出，就意味着将军府将面临灭顶之灾，但他没有选择。
“砰”的一声轻响，一枚红色信号弹划破晨雾，在京城上空炸开一朵小小的烟花。将军府里，石默正站在演武场等候消息，看到信号弹的瞬间，脸色骤变，转身就往内院跑：“小姐！不好了！闲王府有异动，怕是要对将军府不利！”
霍锦刚从空间里取出新炼的疗伤药，听到喊声立刻站起身。她腰间的空间密钥突然发烫，资料库弹出警告：“检测到伪造文书能量波动，与将军府印鉴特征高度吻合，来源：闲王府方向。”
伪造文书？将军府印鉴？
霍锦的心脏猛地一沉。她抓起桌上的软剑，快步往外走：“石默，备马！去朱雀大街！太子的人今早会在街口巡查，闲王党肯定会在那里动手！”
石默刚要应声，院门外突然传来急促的马蹄声。萧夜爵翻身下马，玄色蟒袍上沾着晨露，脸色凝重：“锦儿，刚接到消息，东宫的人在朱雀大街抓住了一个苍狼族信使，从他靴子里搜出了一封……霍将军与苍狼族通敌的书信。”
通敌书信！
霍锦只觉得眼前一黑，差点站稳。她扶住门框，指尖冰凉——萧景渊和闲王的动作太快了，竟然在她和萧夜爵反应过来之前，就将这盆脏水泼了过来。
“书信现在在谁手里？”她强迫自己冷静下来，声音带着不易察觉的颤抖。
“被父皇的内侍接走了，现在应该在太和殿。”萧夜爵握住她的手，掌心的温热试图给她力量，“别担心，我已经让人去请凌玄，他能验出笔迹是伪造的。而且霍将军忠心耿耿，父皇不会轻易相信的。”
“你父皇的多疑，你比我更清楚。”霍锦摇头，眼底满是焦虑，“只要书信出现，文官们团就会借机发难，苍狼族再趁机南下，就算是假的，也会变成真的。”
她翻身上马，看向朱雀大街的方向。晨雾中，隐约能看到皇宫的方向升起袅袅炊烟，而太和殿里，那封伪造的书信，恐怕已经递到了皇帝萧衍的手中。
“走！去太和殿！”霍锦马鞭一扬，率先冲了出去。萧夜爵紧随其后，玄铁剑在晨光里泛着冷光。
马蹄声划破晨雾，朝着皇宫的方向疾驰。霍锦知道，这场由伪造书信引发的风波，不仅关乎将军府的存亡，更关乎北凉的安危——一旦霍宴被召回，北疆空虚，苍狼族与北狄就会趁机入侵，而萧景渊和闲王，就会坐收渔翁之利。
太和殿的钟声在晨雾中响起，厚重而沉闷，像一记重锤，砸在每个人的心上。姜清鸢勒住马缰，看着宫门前的朱漆大门，突然意识到，这场阴谋的真正战场，从来不是朱雀大街，而是这座弥漫着猜忌与权力的皇宫。而她和萧夜爵，必须在皇帝下旨召霍宴回京之前，戳穿这封伪造书信的真相。
可就在这时，北疆方向突然传来急报，信使跪在宫门前，声音嘶哑：“陛下！苍狼族巴图可汗亲率大军，突袭黑石峪关！霍将军请求朝廷速发援兵！”
苍狼族真的动手了！
霍锦和萧夜爵对视一眼，都从对方眼中看到了绝望。这封伪造的书信，再加上苍狼族的突袭，就算是神仙，也难洗清霍宴的嫌疑了。
太和殿的大门缓缓打开，内侍尖细的声音传了出来：“陛下有旨，宣太子萧夜爵、镇北将军府嫡女霍锦，即刻觐见！”