苏晚竹的指尖刚触到铜匣边缘，地牢方向传来的闷响便撞破了书房的静谧。
她霍然起身，发间银簪在烛火下划出冷光：\"走！\"
陆昭的手先她一步扣住门环，推开门时带起的风扑灭了半支蜡烛。
两人沿着游廊狂奔，苏晚竹能听见自己的心跳撞着肋骨，像荒星雨季里砸在铁皮屋顶的冰雹——韩无夜中了她的毒，按理说该虚弱得连手指都抬不起，怎么会突然撞墙？
地牢入口的火把被夜风吹得忽明忽暗，守在门口的护院浑身发抖，额角的汗滴在青砖上洇出深色的痕：\"苏...苏姑娘，韩统领他...\"
\"让开。\"陆昭的声音像淬了冰的剑，护院踉跄着退到墙角。
苏晚竹跨进地牢的瞬间，腐臭的潮气裹着血腥味扑面而来——韩无夜背靠着墙坐在草席上，额头的血肉翻卷成狰狞的花，碎骨茬子扎在青石板上，在地上拖出半道血痕。
他的指甲缝里沾着黑褐色药末，苏晚竹瞳孔微缩——方才喂解毒丹时，这男人竟咬碎了药丸藏起半粒。
\"嗡...嗡...\"韩无夜突然发出含混的低吟，眼球在眼眶里剧烈转动，像是被什么东西强行撑开。
他的喉结上下滚动，吐出的音节支离破碎，却带着某种诡异的韵律，像极了荒星流民在祭典上念的咒文。
苏晚竹下意识摸向腰间的毒囊，却见韩无夜突然直起脖颈，嘴角咧到耳根，露出染血的后槽牙：\"三...三日后...\"他的声音陡然拔高，像夜枭的啼鸣，\"辰之子...将归位！\"
话音未落，他的口鼻突然涌出黑血，那血不是寻常的腥气，反而带着股甜腻的花香——是曼陀罗根磨成的粉，混着荒星毒蜥的唾液。
苏晚竹的太阳穴突突跳着，这是她在荒星黑市见过最狠的同归于尽毒，中者必死，连魂魄都要被咒术锁住。
陆昭已经蹲下身，指尖按在韩无夜颈侧，片刻后摇头：\"没气了。\"
苏晚竹蹲在尸体旁，从他腰间摘下那枚影卫徽章。
青铜表面的云纹被血浸透，她翻到背面，借着陆昭举高的火把，看见几道极细的刻痕——是符文，和母亲密信里\"辰之血脉，唯心可断\"的笔锋竟有几分相似。
\"这是...\"她的指尖微微发颤，五年前母亲被周氏毒杀前，也是这样握着她的手，在她腕间点下红痣。
那时母亲说\"阿竹要替娘看尽长安花\"，如今红痣发烫的位置，正对着徽章上的符文。
\"他不可能单独行动。\"陆昭的声音从头顶落下，他不知何时已抽出腰间的短刀，刀尖挑起韩无夜的一缕发丝，\"影卫的规矩，任务失败需自裁，但用咒毒自毁魂魄...是怕我们从他记忆里问出什么。\"
苏晚竹站起身，地牢的穿堂风灌进袖口，她望着韩无夜空洞的双眼，突然想起墨非临走前的话：\"血祭仪式和你腕间的红痣有关。\"原来不是有关，是根本——辰之子，难道指的是她？
\"我已让锦衣卫暗中排查近三月调入天枢星的影卫。\"陆昭将短刀收入鞘中，声音放得轻了些，\"但...苏府里的眼睛更多。\"
苏晚竹垂眸看向腕间红痣，那里的热度几乎要烧穿皮肤。
她突然想起染坊里堆着的新织的蜀锦，想起周氏昨日派来送茶点的丫鬟，想起今日清晨在后院井边听见的碎语：\"三日后是家主生辰...\"
\"去染坊。\"她突然转身往外走，陆昭跟在她身后，火把的光在墙上投下两个交叠的影子，\"李文远该把新到的紫草膏分发给染工了，顺便...让他在地窖多放两坛酒。\"
陆昭脚步一顿，随即低笑出声：\"酒坛里装的，是你在荒星配的毒雾粉？\"
苏晚竹没有回头，她望着地牢外的月亮，那月亮被乌云遮了半张脸，像极了荒星暴雨前压得低低的云。
三日后，不管是谁要动\"辰之子\"，她都要让那些藏在阴影里的手，先尝尝被毒雾灼穿喉咙的滋味。
苏晚竹踩着青石板进染坊时，晨露还沾在瓦当上。
李文远正蹲在染缸边核对紫草膏的分发记录，见她来，慌忙起身时撞翻了竹篓，晒干的茜草籽撒了一地。
\"苏姑娘！\"他抹了把额角的汗，粗布短打被染汁浸得发硬，\"您交代的事我都备下了——前院加了八个护院，后巷的狗洞拿青砖封了，地窖的酒坛...\"他压低声音，\"按您说的，装了半坛毒雾粉，坛口用浸过盐水的棉絮塞着，遇潮才会散。\"
苏晚竹弯腰捡起一粒茜草籽，指腹碾开，橙红的粉末落在青石板上，像一滴凝固的血。\"不够。\"她抬眼时，李文远后颈的汗毛都竖了起来，\"把染工们的夜巡牌换成新的，旧牌收上来。\"她从袖中摸出个牛皮纸包，\"这是迷魂花粉，混在灶房的艾草里烧，后半夜巡夜的人闻了会犯困——但别烧多了，要留两个机灵的守着水井。\"
李文远接过纸包的手直抖：\"苏姑娘...这是防谁？\"
\"防那些觉得染坊是软柿子的。\"苏晚竹的声音像浸了冰水，\"三日后家主生辰，谁都想在席上递份'贺礼'。\"她转身走向后堂，裙角扫过染缸，靛蓝的染液荡起涟漪，\"你去把新到的苎麻搬地窖，搬完就回家，今晚别在染坊歇。\"
李文远张了张嘴，终究没问。
他望着苏晚竹的背影消失在竹帘后，喉结动了动——这三个月他算看明白了，这位三姑娘笑着递来的紫草膏是甜的，可她眼里的光，比染坊熬染料的炭炉还烫。
后堂的木桌上摆着七八个陶瓶，苏晚竹解下腰间的毒囊，指尖在瓶身敲出轻响。
荒星的辐射草要晒足七七四十九天，磨粉时得避开月光；迷魂花的蕊要在露水未干时摘，否则毒性减半。
她拈起一撮暗绿粉末，凑到鼻端轻嗅，辛辣的草腥混着若有若无的甜，像极了荒星黑市上老毒婆的\"催命散\"。
\"再加半钱曼陀罗。\"她低声自语，银簪划开另一个陶瓶，乳白的粉末簌簌落下，\"血祭要活人，他们舍不得伤'辰之子'...但要是吸了这雾，就算活着，也得吐半升血。\"
窗外传来信鸽的哨响。
苏晚竹的手顿了顿，抬头正见屋檐下的铜铃轻晃——是墨先生的信。
她解下鸽腿上的竹筒，竹片展开时，字迹像刀刻的：\"‘辰之子’者，前朝皇族血脉代称也。龙脉封印需其血启，你母当年叛影卫，为阻前朝复。\"
竹片\"啪\"地落在桌上。
苏晚竹的指甲掐进掌心，腕间红痣烫得几乎要烧穿皮肤。
五年前母亲咽气前，指尖沾着血在她腕上点的红痣，原来不是胎记，是血脉的印。\"阿竹要替娘看尽长安花\"，原来母亲看的不是花，是要她看那些想复活前朝的人，如何在她脚下碎成泥。
\"晚竹？\"
陆昭的声音从门外传来，苏晚竹迅速将竹片塞进袖中。
门帘掀起时，他手里提着个油纸包，甜腻的桂花糖香涌进来：\"街角的糖铺新到了蜜饯，我想着你...\"他忽然顿住，目光落在她泛白的指节上，\"怎么了？\"
\"没事。\"苏晚竹扯出个笑，接过油纸包时指尖碰到他的，\"就是...有点累。\"
陆昭没说话，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发。
他的掌心带着常年握刀的薄茧，擦过她耳后时，苏晚竹听见自己心跳如擂鼓——这个总把\"职责\"二字挂在嘴边的锦衣卫千户，此刻眼里的温度，比染坊的炭炉还烫。
\"我让人把染坊附近的暗桩加了三倍。\"他退后半步，恢复了惯常的冷肃，\"今夜我在屋顶守着，你若要查什么...\"
\"不用。\"苏晚竹打断他，转身看向窗外渐沉的夕阳，\"有些事，得我自己来。\"
夜漏三更时，书房的烛火忽明忽暗。
苏晚竹摊开天枢星舆图，朱砂笔在\"苏氏祠堂染坊主院\"三个位置点了红点——血祭需要活物、咒文、血脉，祠堂有苏家列祖列宗的牌位，主院有家主的生辰八字，染坊...她的目光落在\"地窖\"二字上，那里藏着她的毒雾，也藏着敌人的贪心。
\"吱——\"
窗棂发出细不可闻的轻响。
苏晚竹的呼吸瞬间放轻，右手按在腰间的毒囊上。
她没动，甚至没转头，只是盯着烛火在舆图上投下的影子——那影子里，有另一道更淡的影子，正从屋檐的青瓦上掠过，快得像荒星的风刃兽。
\"看来，他们已经开始行动了。\"她轻声道，声音混在烛芯爆裂的轻响里。
月光被乌云遮住的刹那，窗外传来瓦片碎裂的脆响。
苏晚竹站起身，指尖抚过舆图上的\"染坊\"二字，嘴角勾起一抹冷笑——三日后的血祭？
不，今夜，就要让那些躲在阴影里的耗子，先尝尝她的\"欢迎礼\"。
第二日凌晨的晨雾里，染坊的守夜护院攥着染得靛蓝的帕子，跌跌撞撞冲进主院：\"苏姑娘！地窖的酒坛...被人撬了！\"他喘得说不连贯，\"但、但那酒气不对，守夜的老张咳得吐了血，他说...他说看见黑影往祠堂方向跑了！\"