地底下的轰鸣震得人耳膜发疼，苏晚竹后槽牙咬得发酸，甜腻的杏仁糖在舌尖化出苦意。
黑雾翻涌的中心，影莲的轮廓逐渐清晰——这次不是荒星地牢里那个裹着黑斗篷的阴影，而是个扎着双髻的小女孩，瓷白的小脸像被月光浸过，眼尾一点朱砂痣，手里攥着枚血色晶核，正滴滴答答往下淌暗红的液体。
姐姐为什么要打开裂隙？她歪着头，声音甜得发腻，晶核在掌心转了个圈，那会让她更痛苦的。
苏晚竹的指甲深深掐进掌心。
荒星地牢的记忆突然涌上来：影莲的毒鞭抽在后背时，也是这样甜腻的语调，说姐姐乖，把星引血脉交出来。
她喉间腥甜翻涌，维度能量啃噬经脉的疼突然变得清晰——那不是错觉，是影莲的声音在刺激她的神经。
你是谁？她强迫自己扯出个虚弱的笑，指尖悄悄勾住陆昭的腰带。
后者晶化的右手正按在她后腰，能量顺着皮肤渗进来，像团烧得正旺的炭火，烫得她眼眶发酸。
小女孩歪头的动作顿了顿，发梢的黑雾突然凝成蝶翼形状，我是她最温柔的记忆，也是她最后的悔恨呀。她举起晶核，血色突然漫开，在空中投出幅画面：红帐暖阁里，穿着墨色宫装的女人抱着个裹着金缕衣的婴孩，婴孩的小脸白得像雪，女人的眼泪砸在襁褓上，把金线都洇湿了。
那是血月夫人。陆昭的刀身嗡鸣，晶化的右眼泛起冷光。
他另一只手扣住苏晚竹的手腕，指腹轻轻摩挲她腕间银镯——那是两人心照不宣的暗号：别怕，我在。
苏晚竹盯着画面里女人的眼睛。
那双眼尾的朱砂痣，和影莲脸上的一模一样。
她突然想起星裂深处那团血影，想起血月夫人用千万魂魄养着的，喉咙里的甜腥突然变成了冰碴子。
你不是孩子。陆昭的声音像淬了霜的刀，晶化的手臂浮现出细密的裂纹，你是她的傀儡，是血影的一部分。
影莲却笑了，甜软的声音里突然透出沙哑，可我不是坏人哦，姐姐。她伸出手，指尖的黑雾凝成朵莲花，我只是想保护她......就像你保护他一样。
苏晚竹的呼吸猛地一滞。
她望着影莲指尖的莲花，想起荒星最北边的黑市，想起那个用半块压缩饼干换她消息的老酒鬼说过：血月夫人啊，年轻时也是个护短的。
她儿子死在星裂，她就把整个星裂的活物都抽了魂魄，说要给他续命。
画面里的婴孩突然动了动，小手抓住女人的衣襟。
苏晚竹的银镯猛地发烫，和陆昭腕间的玉镯同时亮起光——那是母亲留下的星图，此刻正沿着两人交叠的手腕，在地上投出个微型星阵。
保护？陆昭的刀指向影莲心口，晶化的刀身渗出幽蓝的光，用千万人的魂魄养执念，用裂隙吞掉整个天枢星，这叫保护？
影莲的笑容淡了。
她低头望着自己的手，黑雾在指缝间翻涌，姐姐，你说如果当年有人拉住她，告诉她别做傻事，她会不会......她突然抬头，眼睛里的黑雾凝成血月的形状，就像现在有人拉住你？
苏晚竹的太阳穴突突直跳。
她望着影莲眼底的血月，突然想起母亲临终前的眼睛——也是这样红，却比血月温柔千倍。
母亲攥着她的手说：阿竹，要笑着看那些伤害你的人倒下。可此刻，她望着影莲，突然觉得那团血影里，或许藏着和母亲一样的......
阿昭。她轻声唤了句，反手握住陆昭的手腕。
后者晶化的手臂微微发颤，她能感觉到他掌心的温度——比平时烫，是在强撑。
影莲的指尖突然抵住晶核，血色光芒暴涨。
苏晚竹眼前闪过无数碎片：血月夫人跪在星裂前，把婴孩的尸体塞进裂隙；影莲在荒星地牢里舔着毒鞭笑；陆昭在刑讯室里替她挡下淬毒的箭......最后定格的，是母亲临终前，用染血的手替她戴上银镯的画面。
姐姐。影莲的声音突然轻得像叹息，你看，我们多像。
苏晚竹的银镯烫得几乎要灼伤皮肤。
她望着影莲眼底翻涌的黑雾，突然想起母亲说过的另一句话：有些执念，是要用人命来偿的。可此刻，她望着影莲怀里的晶核，望着那团裹着血色的、几乎要实体化的婴孩魂魄，喉咙里突然泛起股酸涩。
地底下的轰鸣又响了。
这次更近，震得地面裂开蛛网状的纹路。
影莲的身体开始透明，黑雾簌簌往下掉，像被风吹散的烟灰。
她最后看了苏晚竹一眼，嘴角扯出个和血月夫人如出一辙的笑：姐姐，下次见面，我会让你看看......
话音未落，她的身体彻底崩成黑雾。
陆昭的刀落地，晶化的右手撑在地上，晶浆顺着指缝滴进裂缝，滋滋作响。
苏晚竹踉跄着蹲下，捡起他的刀。
刀身还留着他的温度，她摸了摸晶化的刀背，突然发现上面刻着一行小字——昭愿为竹，遮尽风雨。
阿昭？她转头去看他，却见他晶化的右眼正缓缓褪去血色，露出底下泛红的眼尾。
他伸手抹了把脸，掌心沾着晶浆和血，没事。他扯出个笑，从袖袋里摸出第三颗糖，刚才那小丫头......
她让我想起我娘。苏晚竹突然说。
她望着远处重新归于平静的星裂，银镯在腕间轻轻晃动，我娘临终前......
陆昭的手顿了顿。
他把糖纸剥开，塞进她嘴里，甜意漫开时，他低声道：想说就说。
苏晚竹望着天边翻涌的辐射云，喉咙里的甜意突然变成了蜜。
她想起影莲最后那句话，想起母亲临终前的眼神，突然轻轻笑了：等掀了血月夫人的老巢，我慢慢说给你听。
地底下又传来一声闷响，比之前更沉。
苏晚竹攥紧陆昭的手，望着星裂方向，那里的黑雾正在重新凝聚——这次，是更庞大、更危险的轮廓。
她含着糖，甜意顺着喉管漫到心口。
这次，她不会再让任何，毁了该珍惜的人。
地底再次传来轰鸣，这次就像有千万根钢针直刺颅骨，苏晚竹耳底嗡嗡作响，后颈的寒毛根根竖起。
她望着影莲瓷白小脸上的那颗朱砂痣，突然想起母亲临终前也是这样的眼尾——当时母亲紧紧攥着她的手，指腹还沾着咳出的血，却非要替她理一理被冷汗浸湿的额发。
“你为什么会出现在这里？”她声音颤抖，喉咙仿佛浸在冰水里。
影莲歪头时，发梢由黑雾凝成的蝶翼轻轻颤动：“因为我记得她，也记得你……你妈妈，是我见过最温柔的女人。”
温柔。
这两个字如同一根细针，精准地扎进苏晚竹五年前结痂的伤口。
她忽然想起荒星那个暴雨之夜，自己蜷缩在废弃矿洞，怀里抱着半块发霉的压缩饼干，却总恍惚听见母亲说“阿竹最乖，等春天到了，娘给你做桂花糖藕”。
那时候她以为温柔是甜的，后来才知道，温柔是被推进废土时，继母周氏笑着说“晚竹啊，去荒星替家族祈福”时，母亲藏在袖中的银镯，冷得刺骨。
“轰——”
裂隙突然爆发出刺目的红光，苏晚竹眼前闪过一片猩红，耳中嗡嗡声被更尖锐的撕裂声取代。
影莲怀里的血色晶核“咔”地裂开一道缝，她的小腿先开始变得透明，像被揉碎的雾：“不……我不能离开……我还想守护她……”
苏晚竹的指甲几乎要掐进陆昭手背。
她望着影莲逐渐消散的小脸，那颗朱砂痣在红光里忽明忽暗，恍惚间竟与记忆中母亲床头那盏琉璃灯重叠——母亲最后一次替她戴银镯时，琉璃灯也是这样闪着暖光，说“阿竹要笑着看他们倒下”，可现在她的手在颤抖，根本笑不出来。
“阿昭！”她本能地往前扑，腕间却突然一紧。
陆昭晶化的右手像铁箍一般，指节因为用力泛着幽蓝的光，晶浆顺着指缝渗出来，烫得她皮肤发红：“别管她，那是陷阱。”他的声音比平时沙哑了几分，晶化的右眼泛着警惕的冷光，“血月夫人的执念体，用情感做诱饵。”
苏晚竹的呼吸急促起来。
她能感觉到陆昭掌心的温度在飙升——这是他晶化过度的征兆，上次在刑讯室替她挡毒箭时也是这样。
影莲的上半身已经散成黑雾，可那眼尾的朱砂痣还在，像一滴不肯落下的血：“姐姐……你要替我……”
“闭嘴！”陆昭突然低喝一声，晶化的左臂猛地挥出，刀身带起的风卷得苏晚竹发梢乱飞。
那刀背刻着的“昭愿为竹”四个字擦过她耳垂，烫得她眼眶发酸。
影莲的声音戛然而止，最后一缕黑雾被裂隙吸了进去，只余下那枚裂开的晶核“叮”地落在苏晚竹脚边。
她蹲下身去捡，陆昭的手却先一步覆上来。
他的指尖还沾着晶浆，混着血珠滴在晶核上，发出“嘶啦”的声响：“别碰。”他弯腰时，晶化的右肩发出细微的碎裂声，苏晚竹这才发现他后背的衣服已经被晶浆浸透，在地上洇出一片幽蓝的痕迹。
“阿昭你……”
“没事。”他勉强挤出一个苍白的笑容，从袖袋里摸糖的动作比平时慢了两拍。
苏晚竹注意到他晶化的右眼瞳仁在收缩——这是他强撑的标志。
糖纸窸窣作响，她含住糖块的瞬间，甜意里竟混着铁锈味，是他掌心的血沾到了糖上。
裂隙突然又震了震。
这次的震动就像有只无形的手攥住两人的心脏，苏晚竹银镯上的星图突然亮起刺目的光，与陆昭腕间玉镯的光绞缠在一起，在地上投出一个旋转的星阵。
她望着裂隙深处翻涌的黑雾，突然想起影莲说“你妈妈是我见过最温柔的女人”——血月夫人活了几百年，影莲作为她的执念体，见过的人应该数不胜数，为什么偏偏记得母亲？
“阿竹。”陆昭的声音打断了她的思绪。
他晶化的左手按在她后颈，能量顺着皮肤渗进来，烫得她打了个寒颤，“准备好。”
苏晚竹的手指无意识地勾住他的腰带。
那是两人在荒星养成的习惯，危险时确认彼此还在。
她能感觉到他腰腹的肌肉绷得像弓弦，晶化的右臂正缓缓抽出刀鞘，刀身嗡鸣的频率比平时快了三倍。
“你们终于来了……欢迎回家。”
尖锐的笑声像钢刀刮过玻璃，从裂隙最深处传出来。
苏晚竹的银镯突然烫得灼人，她猛地抬头，看见裂隙边缘的黑雾正以肉眼可见的速度凝结——不是之前的影莲，是更庞大、更厚重的轮廓，像一座山压下来。
陆昭的刀“当”地插入地面，晶化的右臂爆出细密的裂纹，他侧过身挡在她前面，晶化的右眼完全变成了血色：“退后。”
苏晚竹的喉咙发紧。
她望着陆昭后背晶化的鳞片，想起他说过“昭愿为竹，遮尽风雨”，突然觉得嘴里的糖甜得发苦。
裂隙深处的轮廓还在凝结，隐约能看见垂落的长发，和眼尾那点熟悉的朱砂痣——
“阿昭。”她轻声唤他，手指用力攥住他的腰带，“这次换我挡在你前面。”
陆昭的动作顿了顿。
他侧过脸，晶化的右脸还在渗晶浆，左脸却浮现出极淡的笑容：“好。”
裂隙深处的轮廓又凝实了几分。
苏晚竹望着那越来越清晰的身影，银镯上的星图突然开始倒转——那是母亲留下的星引血脉在共鸣。
她摸了摸腰间的毒囊，里面装着荒星最毒的曼陀罗，又摸了摸袖中的短刃，那是陆昭亲手给她淬的毒。
地底下的轰鸣还在继续，这次就像有什么东西在撕咬岩石。
苏晚竹望着裂隙深处逐渐浮现的巨大身影，喉间涌起一股热辣辣的劲头——是荒星五年养出的狠劲，是母亲说“要笑着看他们倒下”的执念。
她舔了舔嘴角，甜腥的血混着糖味弥漫开来，突然笑了：“血月夫人，欢迎你，从地狱里爬出来。”