远处坞堡灯火通明，庆功宴的酒香飘出三里。而此时的虎牢关议事厅内，董卓正攥着军报仰天大笑，肥硕身躯将太师椅压得吱呀作响。李儒手持麈尾趋前谄笑：\"太师威震寰宇，那些关东鼠辈...\"满堂文武的奉承声混着炭火噼啪作响，却无人注意到军报角落那行小字——\"南阳太守伍奎尽收豫州六郡\"。
我帮你
李儒轻捋胡须，满意地注视着董卓遗漏了对伍奎的封赏，暗自思忖：\"伍奎必须死在中原，主公的宏图伟业容不得此人存在。\"
他自己也不明白为何如此忌惮伍奎。自从在洛阳太师府初见，直觉就告诉他此人绝非池中之物。看似谦逊的表象下藏着枭雄之姿。特别是那\"一桶姜山\"的贺礼，献礼如此，居心叵测，令李儒的警醒与杀意更甚。若伍奎知晓这桶姜山竟招致杀身之祸，定会喊冤叫屈。
恍惚间，李儒阴鸷的目光仿佛穿透时空，投向了烽火连天的中原战场。
......
谯县城外西凉军驻地，伍奎端坐主位。下首两侧分别站着狄青、张宪、杨志及新归顺的许褚等将领。看着初具规模的班底，伍奎暗自欣慰，如今只缺一位运筹帷幄的军师。
\"诸位，谯县这块肥肉近在眼前，可有良策取之？\"伍奎目光灼灼地扫视众人。
\"主公，咱们有八千精兵，何必费事？\"许褚率先跨出，洪声道，\"末将愿为先锋，定为主公拿下此城！\"
伍奎失笑摇头：\"仲康勇武，我自然知晓。但攻城非儿戏，谯县城高墙厚，守军精锐，又有士族支持，兵力不输我们。若强攻必是两败俱伤。\"
见许褚讪讪退下，伍奎转向狄青：\"汉臣可有妙计？\"
作为帐下智囊，狄青曾助他夺取宛城。略作沉吟后，狄青献计：\"纪灵已为我军所擒，不如劝其归降，再伪装溃兵诈城。\"
众将闻言皆喜。唯伍奎看出狄青眉间忧色：\"汉臣但说无妨。\"
\"主公英明。\"狄青叹服道，\"末将唯恐纪灵诈降，若引我军入城后反戈一击，后果不堪设想。\"
伍奎略一沉吟，点头道：\"狄将军所言极是，只是...\"忽然拍案起身，眼中闪过决然之色：\"当断不断反受其乱，成败在此一举！\"
立即朝殿外喝道：\"来人，带纪灵！\"
不多时，几名甲士押着浑身血污的纪灵进殿。只见他披头散发，额角伤口犹在渗血，囚衣上沾满污渍，行动间带起阵阵酸腐气味。
\"纪灵！\"伍奎一掌击在案上，震得笔墨俱跳：\"袁术大逆不道，尔等助纣为虐。今王师压境，可愿戴罪立功？\"话音未落，眉宇间已凝起肃杀之气，案下左手悄然按上剑柄。
（纪灵暗自思忖）假意归顺方是上策...当即佯装惶恐，叩首道：\"承蒙将军不杀之恩，末将愿效犬马之劳！\"
二人目光相接，伍奎眼中精光如电，纪灵强压心悸，眼底挤出几分恳切。僵持片刻，伍奎忽将视线转向东南：\"明日酉时，随我诈称宛城溃兵，叫开谯县城门。\"
\"末将领命！\"纪灵俯首时嘴角微扬。
残阳如血，一支残兵逶迤至谯县城下。纪灵甲胄破损，身后\"溃兵\"个个垂头丧气。伍奎与狄青、许褚隐在队中，两柄长刀拖地，寒芒不时掠过纪灵后颈，惊得他脊背发凉。
\"站住！\"城头守军张弓搭箭，锋镝在暮色中闪着冷光。
纪灵仰头嘶喊：\"吾乃袁将军帐下纪灵！宛城失守，特来协防谯县！\"
恰在此时，守将李丰现身雉堞后，眯眼打量：\"若真是纪将军，请近前答话！\"
暮色渐沉，李丰压低声音建议道。为稳妥起见，他只让纪灵单独前去验明真伪。
纪灵请示地望向伍奎，后者拧眉沉吟片刻，终是颔首应允。
纪灵强压心头雀跃，神色自若地策马至城门前，脑间飞速盘算着示警之法。
\"可瞧真切了？本将可是纪灵？\"
他冲城楼高喊，趁势对李丰使了个眼色，拇指暗指后方伍奎部众，嘴唇无声翕动：\"西凉逆贼\"。
李丰几不可见地颔首，声调陡然拔高：\"果真是纪将军！快快入城！适才多有得罪，万望海涵。\"
\"无妨。\"纪灵浑不在意地摆手，转身喝道：\"弟兄们进城！\"
铰链绞动声刺破暮色，漆黑城门似巨兽张开的血盆大口。
\"主公，末将心觉有异。\"狄青以气音警示，\"稍后由我与仲康开路，若生变故，请主公速退。\"
伍奎阴沉凝视纪灵背影：\"见机行事。\"
队伍鱼贯而入之际，吊桥忽地急速升起。前方骤然亮起无数寒芒，弓弦紧绷声令人毛骨悚然。西凉士卒面如土色，双腿抖若筛糠。
\"是西凉叛贼！放箭！\"纪灵倏然冲向守军阵中，亢奋嘶吼着。他仿佛已看见自己名字镌刻在汗青竹简之上。
\"逆贼纳命来！\"
许褚怒目圆睁，镔铁大刀化作流光贯入纪灵后心。刀刃破甲穿胸，带血刀尖从前胸透出时，犹自嗡鸣不止。
\"岂能...就此...\"纪灵嘴角溢出血沫，铁塔般的身躯轰然栽倒，瞳孔迅速涣散。
【滴...纪灵阵亡，许褚斩获，业力点+10，当前170】
变故骤然而至，目睹纪灵血溅当场，李丰厉声喝道：\"放箭！诛杀叛逆者重赏！守住机关，休教一人逃脱！\"
随着令下，密如骤雨的箭矢倾泻向西凉军头顶。此番诈城本未携盾，转瞬间便有二三百兵卒中箭倒地。哀嚎遍野，惨不忍睹。
\"仲康！斩断吊索！\"
伍奎挥舞蛇矛格挡箭矢，朝许褚怒吼，同时向残部喝道：\"儿郎们！冲入敌阵 ** 相见！让中原人领教西凉男儿的步战本事！\"
\"嗤——\"
一箭贯穿臂膀，伍奎咬牙强撑，面色不改继续鼓舞士气。此刻若露怯意，军心必溃。
\"将军说得对！不能堕了西凉威风！\"
\"横竖都是死，拉个垫背的！\"
\"脑袋掉了碗大个疤，跟这群撮鸟拼了！\"
七百残兵血性迸发，如猛虎般扑向谯县守军。刀光剑影间，断肢与鲜血漫天飞溅。
许褚拔起纪灵尸身上的大刀，旋风般冲到城门机关处。刀光闪过，守兵应声断成两截。寒芒连闪，\"铛铛\"数声，粗如儿臂的吊索终被斩断。伴随轰隆巨响，吊桥砸落地面，扬起漫天尘土。
\"主公！退路通了！\"
许褚振臂高呼。
\"全军撤退！汉臣随我断后！\"
伍奎蛇矛翻飞，连挑数敌。狄青更是凶悍绝伦，水龙刀幻化重重光影，周身三丈竟无人敢近。
借着二将神威，西凉残部终于杀出重围，狼狈隐入夜色。
回到坞堡时，张宪、杨志见众人浑身浴血，急忙唤来医官救治。直至天明清点，八百儿郎埋骨谯县，仅余百余伤兵逃回——此役堪称伍奎军旅生涯首败。
旭日东升，伍奎凝望朝阳暗暗立誓：\"血债血偿，谯县必为我囊中之物！\"
（
天刚蒙蒙亮，伍奎便召集众将议事。昨夜遭遇纪灵偷袭损兵折将，如今孙坚率领三千幽燕铁骑已逼近陈县，形势愈发危急。
\"诸位，眼下形势紧迫，必须尽快拿下谯县，诸位可有良策？\"伍奎端坐大堂主位，声音沉稳却难掩忧色。若不能在孙坚大军赶到前攻克谯县，恐将陷入腹背受敌之境。虽然麾下尽是骑兵，随时可以撤离，但谯县乃中原要地，此仇不报，伍奎心中郁结难平。
狄青上前抱拳，面露愧色：\"诈降之计出自属下，致使我军受创，请主公责罚。\"
伍奎摆手宽慰：\"胜败乃兵家常事，汉臣不必过于自责。\"
\"经此一役，守军必然更加戒备，想破城恐怕难矣。\"狄青叹道。
大堂内陷入沉默，众将皆愁眉不展。忽然，急促的脚步声打破了沉寂。
\"报！城外发现密信一封！\"斥候双手呈上信件。
伍奎接过密信，快速浏览后喜形于色：\"哈哈哈，天助我也！\"他举起信件，神秘地笑道：\"诸位且看此信。\"
急性子的许褚第一个跳出来：\"主公快说，都要急死俺了！\"
待众人传阅完毕，伍奎啜饮清茶，看向狄青：\"汉臣以为如何？\"
狄青思索道：\"这位自称杨妙真的家主，我们对其底细一无所知。信中言杨家日渐式微，欲投靠我军 ** 谯县。但属下担心此乃诈降之计。\"
狄青提出异议，纪灵的前车之鉴犹在眼前，张宪与杨志亦随之附和，对此事心存疑虑。毕竟杨妙真此人来历不明，其归顺诚意尚待考证。
“诸位无需多虑，杨妙真投诚绝无虚假，今夜子时便是攻取谯县之机！”
伍奎声若洪钟，眉峰凌厉间煞气翻涌。旁人或许不识杨妙真底细，他却是心知肚明——此女乃系统所赐，竟被直接安插至谯县境内。早知有此机缘，何必动用纪灵折损千名西凉精锐？天命叵测，当真讽刺。
狄青欲再谏言，见主将成竹在胸，终是将满腹犹疑咽回腹中，默然退出军帐整备兵马。
“梨花枪冠绝天下……杨妙真，本将倒要会会你这般人物！”
伍奎凝望夜色低声自语，掌中马鞭轻叩鞍鞯，静候时辰流转。
残月西斜，子时更漏声起。凛冽春寒裹着夜风盘旋，七千铁骑于十里坡严阵以待。战马銮铃皆缚布帛，唯闻象龙宝马偶尔打着响鼻。伍奎闭目按剑，身后骑兵阵列如铁，肃杀之气惊得草间蛰虫噤声。
谯县城头，守军倚着雉堞酣睡正香。火把油脂噼啪炸响间，忽有整齐脚步声自甬道传来——五十余名仆从抬着竹筐款款而至，为首女子罗衫飒飒，惊得门吏猛然攥紧长枪。
“来者何人！”
“杨家杨妙真奉令犒军。”女子纤指轻扬，身后仆从揭开竹筐，酥饼混着肉汤香气瞬时漫开。待看清那张芙蓉面，门吏顿时喜得连声吆喝：“都醒醒！杨姑娘给咱送吃食来了！”
酣睡的守军登时蜂拥而至，吞咽间隙，无数道目光暗暗掠过女子窈窕身影。
杨妙真在谯县可谓无人不知，容貌出众，肤若凝脂，眸似寒星，偏不爱针线女工，只痴迷刀枪棍棒，手中一杆梨花枪横扫谯县，无人能敌。杨家虽因老家主过世，家业渐衰，但底蕴犹存，暗恋她的男子不计其数，这些守城士兵自然也不例外。
她笑吟吟地望着那守军校尉，温言软语间逗得对方神魂颠倒，只顾埋头猛啃酥饼，狂灌热汤。
“哎哟！肚子疼！”校尉刚抓起第二块饼，突然腹中绞痛，冷汗涔涔地蜷缩在地。
“疼死我了！”“怎么回事？！”转眼间众士卒纷纷倒地哀嚎。
“疼就对了——兄弟们动手！”杨妙真猛然踹翻校尉，夺过长枪一记“仙人指路”，枪尖瞬间贯穿对方咽喉。杨家仆从如狼似虎扑向守军，本就中毒的士兵哪是对手？不消片刻，城门处已横尸遍地，残兵哭嚎着四散逃命。