围城的第三十日，晨雾像被揉皱的纱，轻飘飘地蒙在函谷关的城墙上。尹喜踏着露水登上观星台时，星轨仪的铜针正微微颤动，针尖指向的天狼星透着股异样——这颗被《夏小正》称作“狼一星，在东井东南”的凶星，向来以赤光炽烈着称，此刻却像团将熄的火焰，赤红的光带正一点点往西收敛，边缘泛着淡淡的灰，仿佛被晨雾浸得发潮。
“不对劲。”尹喜喃喃自语，指尖抚过星轨仪上“天狼”的刻度。那刻度旁刻着细小的注脚：“狼星明大，兵起；光弱西移，敌势变。”他转身从木架上翻出泛黄的《甘石星经》，书页间夹着的干枯艾草簌簌掉落，“狼星移向，主敌变道”的字句被历代观星者的指尖磨得发亮，墨迹深处透出淡淡的朱砂痕，像滴凝固的血。
天狼星与犬戎的渊源，是关城老兵们都知道的旧事。据说犬戎的先祖曾以狼为图腾，每逢大战，天狼星的光带便会随他们的主力移动——往南则攻南境，朝北则袭草原，而这一个月来，它始终悬在函谷关的正西，赤光灼灼，与关外的狼头幡遥相呼应。可此刻，它在往西黯去，光带却隐隐往东偏，像条被拽动的红绸。
“先生，犬戎今儿没攻城。”张诚的声音从台梯传来，他手里的铜盾磕在石阶上，发出“咚”的闷响，像块石头砸进水里。甲胄上的霜花随着他的脚步簌簌掉落，在晨光里闪着碎银般的光，“关外静悄悄的，连游骑都没见着。方才赵大牛去北崖望了，说敌营的炊烟都比往日稀了一半，怕是……”
“怕是要退了？”尹喜接过他的话，目光却没离开天狼星。光带的东偏已越来越明显，用星轨仪的铜尺量去，竟比昨日偏移了半寸有余。“你看它。”他指着那颗星，声音里带着不易察觉的凝重，“寻常星移是渐动，一日不过分毫，它却一夜偏了三寸，这不是天运流转，是敌阵在动。”
张诚眯眼望了望，只觉得天狼星比往日暗了些，光带也淡得像褪色的红布：“他们攻了一个月，撞车毁了三十多辆，死的蛮子堆起来能填半道沟，怕是真撑不住了。”他挠了挠头，甲胄的鳞片蹭着头发，发出细碎的响，“退往西去，回他们的草原王庭，这才合情理。”
“退是要退，但不是往西回王庭。”尹喜转身铺开巨大的星图，图上用墨线标着函谷关至洛阳的山川地势，他以铜针为笔，从函谷关的星位直指东方的“紫微垣”——那是象征王城洛阳的星区，“你看这星轨，天狼的光带虽西黯，却有一缕赤芒正往紫微垣的方向牵，像条引线。”
张诚俯身细看，星图上的天狼星轨迹旁，尹喜用朱砂画了道细微的弧线，弧线尽头正是洛阳的方位。他猛地抬头，眼里满是惊愕：“洛阳？他们放着函谷关不攻，去打王城？”
“《甘石星经》说‘狼星避坚，必趋虚’。”尹喜的指尖重重落在星图上“洛阳”二字上，那里绣着座小小的宫城，“函谷关易守难攻，他们耗了一个月，粮草见底，战马疲瘦，再耗下去只会不战自溃。可洛阳不同——王城的精兵大半派来守关，城内只剩老弱残兵，城墙虽高，却疏于防备，正是‘虚’处。”他顿了顿，指尖划过星图上的崤山古道，“从这里绕过去，三日便能抵洛阳城下，出其不意，这才是犬戎的狠处。”
守台老卒端着铜盆进来，盆里的清水映着天狼星的影子，颤颤巍巍的像团跳动的火。“先生，要换些炭火吗？”老卒的声音带着晨寒的沙哑，他伺候尹喜观星三十余年，从未见过先生这般凝重的神色。
“不必。”尹喜抬手止住他，目光依旧锁在星图上，“快让斥候营派两队人，往东方的崤山、熊耳山探查，务必弄清犬戎主力的动向！”他从案头取过两块令牌，令牌上刻着天狼星的图案，“让他们持此令，遇着沿途的烽燧，可直接调兵协助。”
老卒接过令牌，刚要转身，尹喜又叫住他：“等等。”他从木盒里取出两张星图残片，上面标注着天狼星的异动刻度，“让斥候带些星图，若发现天狼星继续东移，每偏移一寸，便立刻点燃三堆烽燧回报；若光带转亮，加燃两堆——记住，星象比斥候的眼睛更可靠。”
老卒应着“是”，脚步匆匆地去了。观星台里只剩下尹喜与张诚，晨风吹过窗棂，带着关外的寒意，吹动了星图的边角，发出“哗啦啦”的响，像有无数只手在翻动书页。
张诚望着星图上那道刺眼的朱砂弧线，忽然想起昨日收的犬戎俘虏供词——那俘虏说，前几日夜里，曾见他们的首领对着东方祭拜，还杀了匹白马祭天。当时只当是蛮夷的陋习，此刻想来，竟是在祭天狼星，祈求星象指引他们转向。
“那洛阳……”张诚的声音有些干涩，他虽没去过王城，却也知道那里是大周的根基，若被犬戎攻破，后果不堪设想。
尹喜没说话，只是重新校准星轨仪。铜针在刻度盘上缓缓滑动，针尖所指的天狼星，赤光虽弱，那缕东牵的芒却越来越清晰，像条毒蛇，正悄无声息地游向东方的心脏。《甘石星经》里“狼星入紫微，主王城危”的字句在脑中回响，他忽然明白，这场仗从不是困守函谷关那么简单，天狼星的异动，早已布下了更大的棋局。
晨光渐亮，将观星台的星图染成淡金色。尹喜拿起狼毫笔，在星图的空白处写下：“狼星西黯，非退而进，其锋在东。”墨迹落在纸上，晕开小小的圆点，像天狼星投下的影子，也像颗悬在洛阳城头的石子，沉甸甸地压在人心上。
关外的风依旧在吹，却再没传来犬戎的鼓角声。张诚知道，这不是平静，是暴风雨前的酝酿——天狼星在指引着敌兵转向，而他们，必须循着这缕星芒，赶在敌人之前，护住那座东方的王城。星轨仪的铜针还在微微颤动，像在倒计时，也像在催促着他们，与天狼星赛跑。