大王庄外，尘土飞扬。
许各庄的许老财、中窖村的李地主、溪涧村的张地主等几个周边地主，纠集了各自庄子里的青壮家丁和联庄会团丁，凑了三百多号人，手持棍棒刀枪，乌泱泱地涌到了大王庄的寨墙外。
他们实在是被王吉散播的那些真假难辨的消息折磨疯了。一会儿说八义集被土匪占了，一会儿又说张老财还在抵抗；一会儿说大王庄被血洗了，一会儿又说孙德宏安然无恙...这种未知的恐惧，比明确的威胁更让人抓狂。
他们决定，不再猜了！直接带人上门，逼孙德宏现身！活要见人，死要见尸！
“开门！快开门！我们是许各庄、中窖村的！前来拜会孙老爷！”许老财骑在马上，对着寨墙上大喊。
寨墙上，几个负责警戒的人民军战士（穿着联庄会的旧衣服做伪装）和民兵，看到下面黑压压的人群，心里也是一紧。带队的班长立刻派人飞跑去向赵二狗和石磊报告。
“孙老爷身体不适！不见客！诸位请回吧！”班长按照预案，大声回应。
“身体不适？”李地主冷笑一声，“我看是心里有鬼吧！让他出来！我们看一眼就走！不然...就别怪我们不客气了！”
“对！让孙德宏出来！”
“再不开门，我们就撞门了！”
墙外的人群开始鼓噪起来，气氛瞬间紧张。
......
庄内，临时指挥部。
赵二狗和石磊听着哨兵的紧急汇报，脸色都变得凝重起来。
“三百多人...来者不善啊！”石磊眉头紧锁，“他们这是铁了心要探个虚实！”
“怎么办？”赵二狗有些焦急，“让他们冲进来，肯定露馅！咱们庄里现在能打的，加上民兵也就一百多人...硬拼肯定吃亏！”
“让孙德宏出去应付一下？”一个农会干部提议，“让他说几句话，把他们糊弄走？”
“不行！”石磊立刻否定，“孙德宏现在恨我们入骨，放他出去，他肯定反水！到时候里应外合，咱们就全完了！”
“那...继续硬顶着不开门？”赵二狗问。
“也不行！”石磊摇头，“他们人多势众，真要强行撞门，咱们未必挡得住！一旦寨门被破，短兵相接，咱们的底细就全暴露了！后果不堪设想！”
会议陷入了僵局。硬顶不行，放人不行，让孙德宏出面更不行！似乎陷入了死局。
【卧槽！被堵门了！】
【这下难办了！】
【放孙德宏？那是自杀！】
【不开门？他们肯定强攻！】
【能不能...诈他们一下？】
弹幕也急得团团转。
就在这紧张关头，士兵委员会的代表，一个叫王大胆的老兵（原黑林沟猎户），突然开口：“中队长...石代表...我有个想法，不知道行不行...”
“大胆！快说！”赵二狗立刻道。
王大胆舔了舔嘴唇，眼神闪烁着猎人的狡黠：“他们不是想看孙德宏吗？咱们...给他们看！”
“怎么看？”石磊追问。
“咱们...把孙德宏押到寨墙上！让他露个脸！”王大胆说，“但是...不能让他说话！用破布把他嘴堵上！然后...咱们的人，扮成孙府的家丁，站在他两边，用刀架着他！”
他越说越快：“咱们就对下面喊，说孙老爷确实病了，是被‘气’病的！就是因为外面土匪闹得凶，孙老爷忧心忡忡，才病倒了！现在需要静养，不能见客，更不能受刺激！”
“咱们再吓唬他们一下！”王大胆眼中闪着光，“就说...庄子里最近不太平，有土匪的奸细混进来，孙老爷就是被奸细惊吓才病的！所以，为了孙老爷的安全，任何人不得入庄！谁要是硬闯，就是土匪奸细！格杀勿论！”
他最后补充道：“咱们在寨墙上，多站些人，把咱们最好的武器（虽然不多）都亮出来！摆出一副严防死守、如临大敌的架势！让他们摸不清咱们到底有多少人，但觉得咱们不好惹！”
听完王大胆的计划，赵二狗和石磊眼睛都亮了！
“好计策！”石磊拍案叫绝，“虚张声势！疑兵之计！既让他们看到了‘活’的孙德宏，解了他们的疑心，又用‘有病’、‘有奸细’、‘格杀勿论’把他们吓住！还能展示我们的‘实力’（虽然是装的）！一举三得！”
赵二狗也兴奋道：“对！就这么干！咱们越是表现得紧张兮兮、戒备森严，他们反而越会觉得咱们庄子里有大事，不敢轻易硬闯！”
计划一定，立刻执行！
很快，被折磨得萎靡不振、嘴里塞着破布的孙德宏，被两个身材高大的战士（穿着孙府家丁的衣服）一左一右“搀扶”着，出现在了寨墙上。他眼神惊恐，想要挣扎，却被死死按住。
墙下，许老财等人看到孙德宏果然出现了，先是一愣，但看到他这副“病恹恹”、还被“家丁”挟持的样子，心里更是疑窦丛生。
这时，扮成孙府管家的石磊，站在墙头，对着下面拱手，一脸“悲愤”地喊道：“许老爷！李老爷！各位乡邻！你们也看到了！我家老爷...唉！确实是病重啊！”
他指着孙德宏：“都是被那伙天杀的土匪给气的！忧愤成疾啊！郎中说了，必须静养，不能见客，更不能受刺激！否则...否则性命难保啊！”
他话锋一转，语气变得严厉：“而且！庄里最近不太平！发现了土匪的奸细！老爷就是被奸细惊吓，病情才加重的！所以，奉老爷严命！庄门紧闭，任何人不得入内！以防奸细混入！谁要是敢硬闯...休怪我们刀枪无眼！”
随着他的话音，寨墙上突然冒出了更多“家丁”，虽然穿着杂乱，但个个手持明晃晃的刀枪，甚至还有几副弓箭对准了下面，眼神凶狠，一副“谁敢上前就拼命”的架势！
许老财、李地主等人看着墙头上“病重”的孙德宏，听着“管家”声泪俱下的控诉和严厉的警告，再看着寨墙上那些“如狼似虎”的家丁...心里顿时打起了鼓。
“看来...孙德宏真病了...还被吓得不轻...”
“这庄子...防守这么严？难道真有奸细？”
“他们人好像不少啊...真打起来...”
“咱们是来探虚实的，不是来拼命的啊...”
几个地主互相交换着眼色，都从对方眼中看到了犹豫和退缩。
最终，许老财清了清嗓子，对着墙上喊道：“孙管家！既然孙老爷病重需要静养，那我们就不打扰了！你们...好生看守！我们改日再来探望！”
说完，他挥挥手，带着三百多号人，灰溜溜地撤走了。
看着退去的人群，寨墙上的赵二狗、石磊等人，长长松了一口气，后背都被冷汗湿透了。
“好险...多亏了大胆同志的计策！”石磊心有余悸。
王大胆憨厚地笑了笑：“都是跟中队长和石代表学的...咱们人民军，就得用脑子打仗！”
一场迫在眉睫的危机，靠着急智和勇气，再次被化解。大王庄的虚实，依旧笼罩在迷雾之中。
大王庄外，尘土渐渐落下。
许老财、李地主等人带着三百多号青壮，垂头丧气地往回走。刚才在寨墙下那一幕，让他们心里像堵了一团棉花，说不出的憋闷和疑惑。
孙德宏是见到了，虽然病恹恹的，但人还活着。庄子的防守也看到了，确实严密，不像被土匪轻易攻占的样子。
可...总觉得哪里不对劲。
李地主骑在马上，眉头越皱越紧，他反复回味着刚才的场景：孙德宏那惊恐的眼神，被家丁“搀扶”时细微的挣扎，尤其是...他那被堵得严严实实的嘴！
“不对...不对！”李地主猛地勒住马缰，失声叫道。
旁边的许老财吓了一跳：“李兄，怎么了？什么不对？”
“孙德宏的嘴！”李地主脸色发白，声音带着一丝颤抖，“你们想想！孙德宏就算病得再重，说不了长篇大论，难道连句‘有劳挂念’、‘改日再叙’的客气话都不能说吗？他又不是哑巴！为什么偏偏要把嘴堵上？”
许老财和其他地主闻言，浑身一震，仔细一想，顿时冷汗就下来了！
“对啊！只是露个面，何必堵嘴？”
“除非...除非是怕他说话！”
“怕他说什么？当然是怕他求救！怕他揭穿真相！”
“那寨墙上的...根本不是什么孙府家丁！是土匪！孙德宏是被他们挟持了！那寨子里，早就易主了！”
这个推断，如同惊雷般在几个地主脑中炸响！
他们之前被寨墙上森严的戒备和“孙管家”的表演给唬住了，先入为主地认为那是孙府的人在防守。现在仔细推敲细节，才发现漏洞百出！
“快！调头！回大王庄！”李地主又急又怒，声音都变了调，“孙德宏肯定被挟持了！咱们被骗了！快去救人！”
他对着后面有些茫然的青壮们声嘶力竭地喊道：“都跟我回去！寨子里是土匪！孙老爷有危险！快去救孙老爷！”
然而，他这番突如其来的命令和情绪激动的话语，却让下面那些被强拉来的青壮们更加迷惑和抵触。
“李老爷...您没看错吧？孙老爷不是好好的吗？”
“就是啊...刚才那些家丁看着挺凶的...”
“这...这又要打回去？咱们...咱们打得过吗？”
“走了这么远，饭都没吃一口...”
青壮们窃窃私语，脚步迟疑，脸上写满了不情愿和恐惧。他们大多是普通农户，被地主老爷们强征而来壮声势的，本就不想拼命。刚才看到寨墙防守严密，已经心生退意，现在好不容易撤下来了，又要调头回去攻打那看起来就不好惹的庄子？谁愿意去送死？
许老财看着躁动不安、明显畏缩的队伍，又看了看脸色铁青、几乎失去理智的李地主，心里暗暗叫苦。他知道李地主的推断很可能是对的，但眼下这军心...还能用吗？
“李兄...稍安勿躁！”许老财赶紧拉住李地主的马缰，低声道，“就算要打，也不能这么莽撞！你看咱们这些人，心都散了！现在冲回去，不是送死吗？”
李地主看着下面稀稀拉拉、毫无斗志的队伍，也意识到自己冲动了。他强压住怒火，咬牙道：“那...那怎么办？难道就眼睁睁看着孙德宏落入虎口？看着大王庄被土匪占了？”
许老财眼神闪烁，阴狠地说：“当然不能！但硬拼不是办法！咱们先回去！立刻派人去县城报官！就说八义集、大王庄被巨匪占据，孙德宏、张有财生死不明，请求官府发兵剿匪！”
“另外，”他压低声音，“咱们几家再凑点钱粮，多招揽些亡命之徒！等官府兵马一到，里应外合，还怕剿不灭这伙泥腿子？”
李地主想了想，眼下似乎也只有这个办法更稳妥些。他恨恨地看了一眼大王庄的方向，啐了一口：“便宜这帮土匪了！走！先回去！”
地主联军来得快，去得也快，带着满腹的猜疑和新的恐慌，再次退去。但他们心里已经确信，八义集和大王庄，肯定出大事了！一场更大的风暴，正在酝酿之中。
而大王庄寨墙上，赵二狗和石磊看着去而复返、又最终离去的地主联军，刚刚放下的心又提了起来。
“他们...好像起疑心了。”石磊忧心忡忡。
赵二狗脸色凝重：“堵嘴这招...看来还是露了破绽。他们这一回去，肯定不会善罢甘休...得快派人给中队长送信！”
大王庄，乃至整个八义集根据地，真正的考验，恐怕马上就要到来了。