与此同步，无数文书自军营飞驰而出，遍传扬州各郡县。
宣告孙坚即将履新刺史之职。
同时各将领兵持诏，分赴寿春以北诸县。
孙坚挥师南下两日后......
扬州九江郡治所寿春城内，刺史府中肃穆非常。
年近花甲的陈温端坐主位，两侧文武肃立。厅内落针可闻，众人皆面色凝重。他们在等待陈瑀归来——原定一日往返，如今逾期未归，这反常情形令众人忧心忡忡。
陈温身侧的青年突然颤声开口：\"父亲，陈公玮莫非畏罪潜逃了？当初他信誓旦旦能诱来孙坚，如今迟迟不归，若是计谋败露......\"这说话者正是陈温独子陈安。他满脸惧色继续道：\"早说袁公路靠不住！孙文台连董卓都能大败，我们......\"
\"住口！\"陈温怒目呵斥，\"再敢胡言就掌嘴！\"陈安顿时缩颈噤声。
陈温望着不成器的儿子暗自叹息。自己为官数十载才主政一方，独子却这般懦弱。这次冒险究竟是为何？想起答应袁术与孙坚为敌的决定，他此刻追悔莫及。但事已至此，唯有硬着头皮走到底。
他转向爱将桥蕤：\"子华以为如何？\"魁梧的将军起身禀报：\"陈公玮应当不敢逃遁。末将所虑者，是孙坚帐下谋士秦子若慧眼如炬。若计谋被识破，陈公玮性命堪忧。如今逾期未归，恐凶多吉少。\"
\"如之奈何？\"陈温眉头紧锁。
桥蕤献计：\"当速派哨探侦察孙坚军动向，同时调兵于寿春郊外设伏，以防突袭。\"
\"糊涂！\"陈温重重叹息，颓然挥手。
以下为厅堂内，桥蕤正欲领命退下，忽闻传报声自外而入：\"主公，陈公玮归来了！\"
陈温闻言面露喜色，连声催促：\"速请！\"
须臾间，但见陈瑀风尘仆仆踏入厅中。陈温见他神色从容，心中大定，笑问：\"事成了？\"
陈瑀捻须微笑，躬身答道：\"孙文台闻听扬州之事，当即喜不自胜，执意留某畅饮至天明，故迟归半日。\"
陈温抚掌大笑：\"先生真乃国士！公路庸碌之辈，岂配得先生相助？\"话锋一转又问：\"现今可行事否？\"
\"正当其时。\"陈瑀目光微闪，\"孙文台有勇无谋，入城时伏弩射杀。其部群龙无首，必可一击而溃。\"
陈温听得眉开眼笑：\"妙计！届时推说孙坚死于乱军，我等自然脱得干净。\"他热切地望着陈瑀，暗自惋惜如此人才竟属他人帐下。
陈瑀表面谦逊，心底冷笑。若非袁公路许以徐州刺史之职，他何须冒险来此？这老匹夫竟真当他是袁氏幕僚，当真可笑。
孙坚帐下的秦子若确实警觉过人！
若非自己反应机敏，前日恐已身陷险境！
幸好，看孙坚毫无察觉的模样！
看来扬州算是保住了！
陈瑀心中盘算着，抱拳说道：
\"既然使君平安无事，陈瑀便先行告退。\"
\"诸位安心等候孙将军便是。\"
陈温闻言，连忙摆手示意：
\"先生请自便。\"
陈瑀缓步离去，刚走出几步却听见身后传来询问：
\"先生，孙将军何时能到？\"
\"不是明日，便是后日！\"
陈瑀头也不回地应答，身影渐行渐远时，嘴角泛起冷笑：
\"秦子若，不过尔尔！\"
......
同一时刻，赵云率领三千铁骑已列阵钟离城下。
他长枪遥指城头，声如洪钟：
\"守城将士听令！吾乃新任扬州刺史孙破虏将军帐下赵云！\"
\"奉令接管钟离城防！\"
\"速开城门！若再迟疑，休怪枪下无情！\"
虽仅三千骑，凛冽军威却惊得守将脸色骤变。
沉寂良久，城上终于传来喊声：
\"可有凭证？\"
赵云当即扬起陈温的帛书：
\"陈刺史亲笔文书在此，不信可取去验看！\"
守将闻言，立即命士兵垂绳下城。
城楼上，守将捧着帛书对县令低语：
\"大人，确实是刺史官印！\"
\"近日传言陈刺史欲让位于孙坚，莫非......\"
县令凝视帛书半晌，沉声下令：
\"开城！\"
随着厚重城门缓缓开启，赵云那张棱角分明的脸庞露出笑意——
军师此计当真妙绝！
仅凭舆论造势，一纸文书，竟能不战而取城池！
这般谋略，实非常人所能及！
当日，同样的场景在寿春以北接连上演。
义成、当涂、平阿、下蔡、阴陵、西曲阳......
除寿春外，诸城守将见到盖着陈温印鉴的文书，无不拱手献城。
与此同时，陈温将扬州拱手相让的消息，正通过细作飞速传向南方各郡......
翌日清晨——
寿春城中，陈温手中攥紧的文书正剧烈颤抖着！
怒火终于达到顶点，他猛地将帛书掷于地上，厉声质问陈瑀：
\"陈公玮，你必须给我个交代！\"
\"先前不是说孙坚已到？如今不仅未见人影，献降之事反倒传得沸沸扬扬，你要我如何收场！\"
他冷冽的目光刺向陈瑀，往日的和睦荡然无存。
原以为诱杀孙坚后便可万事大吉，岂料对方竟将此计宣扬得人尽皆知！
如今九江皆知他欲献降，若孙坚突遭不测，他便是头号嫌犯。
这把年纪，岂能贻笑大方？
陈瑀此刻却无暇顾及陈温的怒视，只是紧蹙眉头喃喃自语：
\"不合常理...孙坚竟未如期而至。\"
说好的莽夫，怎会这般沉得住气？
这完全出乎他的预料！
但他毕竟是深谋远虑之人，很快镇定下来，向陈温进言：
\"刺史大人，即便事已至此，仍不能断定对方识破此计。\"
\"只要孙坚露面，我们仍有转圜余地！\"
\"荒唐！\"
陈温面红耳赤地打断道：
\"如今檄文传遍九江，我若加害孙坚，今后如何立足？\"
陈瑀急忙辩解：
\"大人，成大事者不拘小节。既已设伏，迟早会走漏风声。\"
\"孙坚何等人物？若计划败露，下官尚可脱身，大人又当如何？\"
\"不如趁其未觉，先发制人！\"
这番话让陈温面色由红转白。
难道自己竟不知不觉间踏上绝路？
饶是他老谋深算，此刻也不禁陷入沉思。
旁观的桥蕤见状，连忙上前劝谏。
孙坚恐怕已识破我军计谋。
“此时归降，尚有一线生机！”
“若再拖延，孙坚岂会善罢甘休？”
陈瑀厉声打断道：
“陈刺史，休听此人胡言！莫非忘了王睿如何惨死？”
“孙坚心狠手辣，绝无可能饶过大人！”
提及王睿，陈温面色骤变。
当年孙坚北上，王睿便命丧其手。
若如今谋害之事败露，自己岂有活路？
他目光阴鸷地盯向陈瑀：“你当真确定孙坚毫无察觉？”
陈瑀无路可退，只得硬着头皮道：“万无一失！”
陈温不再多言，冷声下令：
“桥蕤，即刻按计划设伏！”
桥蕤惊惶劝阻：“主公三思！”
“住口！”陈温面无表情挥手，“速去准备！”
桥蕤重重叹息，转身离去。
陈瑀见计策得逞，笑道：
“孙坚此刻必在迟疑，我军以逸待劳，定能一击毙命！”
话音未落，忽有士卒疾奔入内高呼：“急报——”
陈瑀面露喜色：“定是孙坚来了！”
陈温眼中刚浮起期冀，却听士卒颤声禀告：
“九江郡钟离县……已降孙坚！”
“什么？！”二人同时暴喝，面目扭曲。
孙坚竟未中计？反倒攻城略地？
陈温暴怒揪住陈瑀衣襟：“你不是断言孙坚会自投罗网吗？！”
陈瑀瞠目结舌之际，桥蕤踉跄冲入大殿：
“主公！大事不好！”
“寿春以北诸县尽数归降，孙坚亲率三万大军——正朝寿春杀来！”
陈温与陈瑀听到这番话，瞳孔骤然收缩，脸上写满震惊。
北部县城全部归顺？
简直荒谬！
短暂的失神后，陈温迟钝地开口：
\"桥将军方才说什么？\"
\"北边各县情况如何？\"
桥蕤神色黯然，低声道：
\"主公，北部各县已尽数归顺孙坚。\"
\"此刻孙坚大军正朝我们疾驰而来！\"
\"胡说八道！\"
陈温面色瞬间惨白，厉声喝道：
\"短短三日，他凭什么能悄无声息地收服北方各县？\"
\"我军竟毫无察觉！\"
\"就算是一座座城池攻打，至少也要半月之久！\"
他目光如刀地盯着桥蕤：
\"你竟敢欺瞒本官？\"
陈瑀像是抓住救命稻草，急切地追问：
\"桥将军是否听错了？\"
这举动反倒激怒了桥蕤，他怒视陈瑀：
\"还不是你出的'好主意'！\"
陈温闻言立即转向陈瑀：
\"此话怎讲？\"
桥蕤恨恨道：
\"主公可知孙坚如何让各县归降的？\"
\"就是此人假传主公欲献扬州的消息，还递上伪造的文书！\"
\"孙坚不仅纹丝未动，更将文书复写十余份，派探子四处宣扬主公要献州。\"
\"消息传开后，各地守将都信以为真。\"
\"孙坚拿着我军的文书招降北部各县，那些守将见到文书，自然放弃抵抗！\"
\"就这样，孙坚不费吹灰之力便拿下北部诸城。\"
\"如今孙坚已形成合围之势，正朝寿春逼近！\"
说到最后，他声音哽咽：
\"主公，我们已经无路可退了！\"
陈温脸色阴晴不定，冷冷盯着陈瑀：
\"这就是你说的妙计？\"
\"好一个妙计！\"
此刻他已然认定：
若孙坚未识破此计，怎会如此应对？
一举一动，分明是要逼他将计就计。
真把扬州交出去！
否则，这三万大军就不是来受降，而是来强攻了！
此刻的情形，比当初直接交接险恶百倍！
陈瑀被接连的噩耗震得魂不守舍。
究竟哪里出了纰漏？
他明明与孙坚约定，即刻动身前来。
若孙坚当时起疑，为何还要设宴相待？
无数疑问在脑中翻腾，搅得他心神俱乱。
“到底为何？”
他失神呢喃着，却听陈温冷喝一声：
“来人！拿下！”
话音未落，四五名甲士猛虎般扑来。
陈瑀惊怒交加，奋力挣扎：“陈温老贼！你疯了不成？！”
桥蕤也慌忙劝阻：“主公这是何意？”
陈温面色铁青，厉声道：
“把这袁术派来的奸细押下去！取我印绶来——”
“开城！迎孙破虏入主扬州！”
陈瑀闻言如遭雷击，顷刻间面无人色。
原来这老匹夫要借他的人头表忠心！
“好毒的手段……呜！”话未说完，破布已塞进口中。
寿春城外十里，孙坚大军浩荡而至。
望着北方归附诸县，孙坚志得意满。