汉水城外的临时校场，戒备森严，闲杂人等一律不得靠近。空气中弥漫着一股新式火药特有的刺鼻气味，与这片古老东方的土地显得有些格格不入。
杨灼烈赤着上身，站立在校场中央。他的皮肤并非风吹日晒的古铜，而是一种养尊处优的、近乎玉质的白皙，肌肉线条流畅而蕴含爆发力，与他平日里锦袍玉带的贵公子形象截然不同，此刻更添几分精悍。
在他对面，十名精锐亲兵手持样式新颖、闪烁着金属寒光的火枪，枪口齐齐对准了他。这些火枪并非百利国或中州常见的火绳枪，而是更为精良、来自遥远西方的燧发枪，无论是射速、精度还是威力，都不可同日而语。
站在一旁观战的，是一位身着剪裁合体西洋礼服，面容与中州人略有差异，眼眶微深，鼻梁高挺，却同样黑发黑眼的年轻男子。他嘴角挂着一丝玩味的笑容，正是科昂杨家派驻东方的负责人，杨廷广。科昂杨家，乃是杨天朗第五子在西域之外所建基业的后代，与同样扎根西方的“西方杨家”关系紧密，两家合伙经营的军火贸易公司，凭借其跨越东西方的渠道和精良的技术，生意做得风生水起，连杨灼烈这等身份，想要获取最新式的军火，也得通过他们。
“开始吧。”杨灼烈语气平淡，仿佛即将被枪击的不是自己。
杨廷广微微颔首。
下一刻，校场上枪声大作！砰砰砰——！
十支燧发枪喷吐出炽热的火舌，铅弹以肉眼难以捕捉的速度，瞬间跨越短短的距离，狠狠撞在杨灼烈白皙的胸膛、腹部之上！
然而，预想中血肉横飞的场面并未出现。
铅弹击中身体的瞬间，杨灼烈体表仿佛泛起一层无形的水波涟漪。他的肌肤之下，隐约有玉光急速流转，被铅弹击中的部位，更是呈现出一种奇异的、近乎透明的“炁化”状态！那坚硬的铅弹，如同打入了一团高度凝聚、却又虚实相生的气流之中，动能被急速消解、分散。
只见他白皙的皮肤上，被击中的地方迅速出现一个类似弹孔的、由紊乱气流构成的凹陷，但几乎在子弹动能耗尽、变形坠地的同时，那“弹孔”便以肉眼可见的速度弥合、恢复如初，只剩下皮肤表面一丝微不可察的白痕，转眼间也消失不见。
逆生三重，第三重！并非依靠坚硬的肉体硬抗，而是将自身部分乃至全部身体机能瞬间“炁化”，转化为一种更高层次的生命能量形态，虚不受力，万法难侵！寻常物理攻击，除非蕴含极其强大的、能干扰甚至击散“炁”的特殊能量，否则极难对其造成实质性伤害。
一轮齐射结束，杨灼烈依旧稳稳站立，气息平稳，甚至连眉头都未曾皱一下。他低头看了看自己光洁如初的胸膛，满意地点了点头。
“不错。”他看向杨廷广，语气中带着认可，“这批燧发枪威力、射速都比之前的货色强上不少。穿透力和稳定性，对于战斗力三万以下的异人，足以构成致命威胁。若是组成密集阵型，配合得当，甚至能对四万左右的强者造成困扰。”
他顿了顿，直接报出需求：“我要五千支这种型号的火枪，配套二十万发精制铅弹。另外，再给我来十门你们最新式的、可以快速机动的野战加农炮，配两千发开花弹和实心弹。”
这是一笔巨大的军火订单，足以武装一支精锐的火器部队，甚至改变一个小地区的实力对比。
杨廷广脸上笑容不变，似乎对这笔大生意并不意外，他轻松地问道：“规矩我懂，老样子，账单直接送去阳都，找你舅舅皇帝陛下买单？”
杨灼烈坦然地点点头，这本就是心照不宣的事情。利用征讨的名义，向朝廷申请拨款购买军械，其中一部分用于实际装备，另一部分则……另作他用。
杨廷广见状，嘿嘿一笑，走上前来，毫不客气地拍了拍杨灼烈光裸的肩膀，触手之处，皮肤温润，却隐含着一股反弹的坚韧力道。他凑近了些，压低了声音，语气带着几分戏谑和洞悉：“我说灼烈老弟，你这二道贩子当得可真是越来越熟练了。从我们这儿用内部折扣价拿到货，然后变着法地、加价倒卖到东岛那些杀红了眼的军阀手里，赚取他们手里压箱底的金银矿产。合着是把我们科昂杨家当成给你跑腿供货的傻小子了？真当我们什么都不知道？”
东岛，那片曾经被杨天朗第四子、威名赫赫的烈阳王源长烈的地盘，在其去世后，他的后代就被麾下野心勃勃的家臣联合逼宫，不得不退位。幸得烈阳王留下的部分死忠旧部拼死护卫，才将其一脉救回中原。而那些叛徒，果不其然，不到二十年便因分赃不均陷入惨烈内斗，偌大的东岛自此陷入了长达百余年的战国乱世，看那架势，没有两三百年根本结束不了。百利国之前就处于东岛势力的影响之下，烈阳王子孙被赶走後，本地总督自立为王，结果能力不济又被本地势力推翻，这才有了王家复辟的闹剧。可以说，东岛的混乱，与当年背叛烈阳王一脉的乱臣贼子有着直接关系。
杨灼烈被点破心思，脸上却没有丝毫尴尬，反而露出一副“我都是为了你好”的讨好笑容，辩解道：“廷广兄，你这话可就冤枉我了！我这不是在变着法地帮你们出气吗？你想想，你们科昂杨家的祖先，跟烈阳王源长烈可是亲兄弟！你们两家关系向来密切。我现在用你们造的枪炮，去让东岛那帮乱臣贼子的后代自相残杀，多死几条东岛狗，岂不是间接替烈阳王爷和你们报了当年的背反之仇？这是好事啊！”
杨廷广闻言，嘴角扯起一个极其不屑的弧度，显然半点不信他的鬼话。他摆了摆手，懒得再听这牵强的理由，直接开出条件：“你这套说辞，骗骗外人还行。你这生意，我懒得管，也管不着。但是，规矩得改改。这批军火从东岛赚来的金子、银子，无论你卖了多少价，利润我要分三分之一。”
杨灼烈脸色微变，立刻就想讨价还价：“廷广兄，这……三分之一是不是太高了？你看我这打通关节、组织运输、承担风险……”
“高？”杨廷广直接打断了他，脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得锐利起来，仿佛能直刺人心，“灼烈，有些话，本来不想说得太明白。你以为我们大房这一脉，如今散布各方，不问中原世事，就真的是好欺负的？当年若不是长胜老爷子高瞻远瞩，力主‘分散投资’，将我们各支撒出去，以避免被一锅端，你以为如今的中州，还会是现在这副光景？”
他踏前一步，虽然身高不及杨灼烈，气势却陡然攀升，带着一种源自血脉和历史底蕴的压迫感。“你好好算算，我们那位天朗老祖宗的九个儿子，各自开枝散叶，传承至今。随便两支结合起来，所拥有的能量、资源、高手，有多强，你心里应该很清楚。我们大房，只是收了火，不想再玩争霸天下那个既累人又容易引火烧身的游戏了，不代表我们熄了火，更不代表我们没了爪牙！”
他盯着杨灼烈微微变化的脸色，一字一句地说道：“这三分之一，不是我杨廷广个人要的。是我需要带回去，向西方杨家、还有我们家族里那些真正管事的叔伯老爷子们做的交代。你也可以选择拒绝……”
杨廷广顿了顿，语气变得意味深长，甚至带着一丝若有若无的威胁：“那么，下次再来跟你谈这笔生意的，就不会是我这么好说话的了。到时候来的会是哪一支的老古董，或者西方杨家那些只认利益不认亲戚的狠角色，我可就说不准了。”
杨灼烈沉默了。他当然懂杨廷广话里的意思。这不是商量，是通知，是明牌。大房一脉这是在用温和的方式，提醒他彼此的界限和实力对比。他们并非没有能力介入，只是不愿意。这三分之一的抽成，更像是一种“保护费”或者说“认可费”。
仔细想想，对方确实已经算很客气了。若非看在同属杨家，有着香火情分，以科昂和西方杨家联合体的实力和手段，完全可以绕过他，直接与东岛交易，或者扶持其他代理人，让他连这二道贩子的机会都没有。如今只是分走部分利润，已经是极大的克制和亲戚情面了。
念头电转间，杨灼烈脸上重新堆起笑容，只是这次少了几分讨好，多了几分郑重和认同：“廷广兄言重了。一家人不说两家话，既然这是老爷子们的意思，那这三分之一，理所应当。就按你说的办！”
他答应得爽快，心中却在飞速计算。即便被分走三分之一，这军火转卖的利润依然极其可观，远超他明面上的俸禄和封地收入。这笔庞大的灰色资金，将是他经营自身势力、笼络高手、以备不时之需的重要底气。
杨廷广见他识趣，也重新露出了笑容，拍了拍他的胳膊：“这才对嘛！合作愉快！第一批货，半个月内给你送到。”
两人相视而笑，气氛重新变得“融洽”，仿佛刚才那番暗藏机锋的交涉从未发生过。但彼此心知肚明，这看似简单的军火贸易背后，牵扯着家族历史、实力平衡和巨大的利益交换。杨灼烈看似位高权重，风光无限，但在面对这些早已跳出棋盘、拥有更广阔天地的古老房支时，也不得不收敛锋芒，遵守他们定下的规则。毕竟，大房并非无力争霸，只是志不在此。这份认知，让杨灼烈在傲慢之余，始终保留着一份必要的清醒与谨慎。