林氏昭雪的圣旨，如同投入深潭的巨石，在镇国公府激起千层浪后，涟漪渐平，却让水底的一切隐秘躁动变得更为清晰可见。表面的尊荣与平静之下，是暗流汹涌的未知。
萧瓷的生活获得了前所未有的物质优待。锦缎华服，珍馐美馔，精巧摆件……如同潮水般涌入她曾经清冷的院落，几乎要将过去十几年的贫瘠一次性弥补。父亲萧鼎天的目光变得频繁而复杂，那其中沉积的愧疚仿佛找到了倾泻的出口，化作各种赏赐和笨拙的关怀。然而，萧瓷却能敏锐地察觉到，那愧疚深处，悄然掺杂了一丝不易察觉的审慎，甚至是一闪而过的忌惮——他这个女儿，藏得太深，展现出的力量已超出了他所能完全掌控和理解的范畴。父女之间，那层因岁月和伤害筑起的高墙，并未因地位的提升而坍塌，反而因她骤然显露的峥嵘角而显得更加突兀和疏离。
兄长萧景珩的变化则更为彻底。曾经的冷傲与怀疑，在林氏冤案得以昭雪的过程中，被击得粉碎，转化为一种沉重的、几乎令他无措的愧疚与重塑的认知。他不再派人监视，那种行为在他看来已是过去式且充满侮辱性。取而代之的，是一种笨拙而真诚的试图接近。他会寻些并不高明的借口过来，有时是一盒宫里的新式点心，有时是几句关于京城世家子弟动向的、看似随意的提点。他的眼神里，冷硬早已消融，只剩下试图弥补的急切和一种面对完全陌生、却与自己血脉相连的强者时，那种略带困惑的尊重。他甚至开始下意识地，在府中事务上，听取她一两句看似不经意的看法。
可这一切，并未给萧瓷带来预期的安宁，反而像一件过于华美却不合身的衣裳，裹得她有些透不过气。
她独自站在暖阁的窗边，窗外几株腊梅开得正艳，冷香幽浮。母亲的大仇得报，沉冤昭雪，她穿越以来最核心的目标已然达成。一股巨大的、几乎令人虚脱的空茫感，如同窗外冬日的浓雾，无声无息地席卷了她，淹没了短暂的快意。
然后呢？
余生就禁锢在这金堆玉砌的牢笼里，做一个需要时刻权衡父兄心思、遵守世家规范、等待着被用于联盟结势的“尊贵”小姐？重复着这个时代所有贵族女子既定的命运轨迹？不。灵魂深处那个来自现代、渴望绝对自由与自我实现的灵魂在疯狂地呐喊。她想要的，是能由自己一笔一划勾勒的人生图景，而非按照他人提供的模板描红。
“小姐，”心腹丫鬟轻手轻脚地进来，声音里带着一丝压抑的兴奋，“安国公世子府上派人送来这个。”那是一个紫檀木长盒，打开一看，里面并非金银珠宝，而是一卷看似古旧的羊皮卷，展开一角，竟是失传已久的《灵枢·九针论》部分疑似残篇！附着的洒金笺上，是谢流云那风流倜傥的字迹：“偶得残卷，知卿心系此道，不敢专美，望共鉴之。”
萧瓷的心猛地一跳。谢流云总是如此，他的接近永远精准地搔到痒处，带着令人无法拒绝的诚意和……深意。这不仅仅是投其所好，更是一种隐晦的宣告：我懂你，我知道你要什么，而我，能给你提供更高层次的平台和资源。
她指尖抚过古老羊皮卷上模糊的字迹，仿佛能感受到其背后所代表的庞大知识体系和无尽诱惑。谢流云……这个如同幽深瀚海般的男人。他玩世不恭的笑容下是深不可测的心机，他一次次在她命运的关口精准出现。他的再次提亲，是棋局中的一步，还是真有几分真心？他那“安国公世子”的光环之下，究竟缠绕着多少隐秘的丝线？与林家旧案，又是否真有千丝万缕的联系？
还未等她理清脑中纷乱的思绪，另一个小丫鬟便领着人进来了：“小姐，顾太医来给老国公爷请脉，顺道过来看看您。还带了些他新制的、能宁神助眠的药香丸。”
萧瓷抬眸，看见顾怀舟提着药箱站在光影交界处，一身半旧的太医官袍洗得发白，却干净挺括，越发衬得他人身如玉，气质清冷如雪山之巅的月色，纯粹而疏离，却又带着医者独有的温和。
她的心像是被什么东西轻轻撞了一下。顾怀舟……他总是这样，如清风拂过，不张扬，却总能带来最切实的关怀。他因道义与早年恩情站在她身边，他的欣赏与倾慕，干净、坦荡，建立在共同的志趣和对世事的悲悯之上。他代表着另一种清晰的未来——一条或许远离京城权力漩涡、专注于悬壶济世、与同道之人相伴、内心充实而平静的道路。
案头，一边是谢流云送来的、代表着无尽可能与深渊的古老残卷，一边是顾怀舟留下的、散发着淡淡药香、代表着安稳与初心的药香丸。一边是波澜壮阔却也暗礁密布的瀚海，一边是清澈见底却也可见尽头的小溪。她的灵魂仿佛被撕裂成两半，一半渴望着征服星辰大海的刺激与权柄，一半向往着采菊东篱下的宁静与心安。
午后，暖阁内茶香袅袅，却驱不散某种无形的张力。
谢流云来了，他今日未穿常爱的艳丽之色，一袭墨色暗纹长袍，反而敛去了几分外露的风流，多了几分沉凝的贵气与压迫感。他闲适地坐在那里，指尖有一搭没一搭地敲着桌面，从《九针论》的玄妙，谈到太医院近年收录的孤本，继而仿佛不经意般，滑向西域某国刚进贡的一种奇特药材，其描述的功效让萧瓷都为之侧目——他的消息网络，灵通得可怕。
“三小姐如今去芜存菁，潜龙出渊，日后天地广阔，大有可为。”他忽然侧首，那双桃花眼深邃如古井，精准地捕捉到她眼底深处那一丝尚未消散的空茫与探寻，“国公府自是钟鸣鼎食之地，然蛟龙岂困于浅滩？鲲鹏当击水三千。这四方宅院，终究是委屈了。”他的话语，像最精准的探针，刺入她内心最不甘的角落。
萧瓷端起茶杯，借氤氲的热气掩饰眸中波动，声音竭力平稳：“世子说笑了。萧瓷能得片瓦安身，已是幸甚。”
谢流云低笑一声，那笑声里带着洞悉一切的慵懒和诱惑。他身体微微前倾，压低了嗓音，那声音便如同陈年美酒，醇厚而醉人，却又带着不容置疑的锋芒：“若我说……我知晓一处天地，足以让三小姐尽展所学，恣意翱翔，令世间再无一人敢因你出身而侧目呢？我安国公府正妃之位空悬已久，非心智卓绝、能与我并肩看尽云卷云舒者，不足以当之。”他的再次提亲，不再是试探，而是近乎摊牌式的邀请，带着巨大的诱惑和一种“你我本是同类”的笃定，将她直接拉入他所在的波澜壮阔的棋局之中。
萧瓷感到自己的心跳骤然加速，血液奔涌。他描绘的画面极具冲击力，几乎要冲破她理智的堤坝。她强迫自己冷静下来，迎上他势在必得的目光，不卑不亢：“世子之言，重若千钧。萧瓷一介女流，恐难承厚望。此事关乎终身，非儿戏，需慎重思量，亦需父母之命。”她需要时间，需要空间，需要看清这锦绣蓝图之下，究竟是怎样的惊涛骇浪和代价。
谢流云眼中掠过一丝激赏，似乎很满意她并未被冲昏头脑。他不再紧逼，从容起身，笑容里是绝对的自信和耐心：“自然。流云静候佳音。只是，”他行至门边，回眸一笑，语气轻描淡写却重若千钧，“棋局已开，落子无悔。三小姐是愿做执棋之人，还是……棋子？”话音落下，他翩然离去，留下满室余韵和一颗被彻底搅乱的心。