飞艇舱内，心情大好的凌云峰怡然自得地躺在椅上闭目养神，他的队员就没那么轻松了，你看我我看你，大眼瞪小眼的都不敢吭声。
邹兆阳是无所谓，但大家都跟哑巴似的让他很不得劲：“干嘛呀，一个个板着死人脸。这次在我的家乡比赛，你们都去我家里做客玩半天怎么样？”
曾宇说话变得结结巴巴：“那个……我……我有预感，今晚或者明天就进阶到初境升华了，得抓紧时间修炼。”
“你小子，藏得够深的呀，这等好事都不跟大家分享。”邹兆阳白了他一眼，“蔡靖王成，你们呢？汤以茹，你一定要来我家，我带你去美食一条街。”
美食总是最容易打动女生的。
蔡靖他们一个劲摇头，手指着胸前的部队徽章，言下之意就是必须服从司令的安排。汤以茹则是可怜兮兮：“邹同学你就放过我吧，我只想好好休息一天，都要熬成熊猫眼了。”
真没趣，邹兆阳看着这帮不够仗义的队友，撇了撇嘴，又将目光转向身后独处的凌云峰：“凌司令，凌教官，下午给我放半天假可好，这不算我求你啊。”
他那一向轻浮的调侃味总让跟在他身旁的人一阵发寒，害怕不知道哪一刻就跟着他一起遭殃。
“不好。”凌云峰难得和队员们互动，却只轻飘飘的抛出一句干皱得就像老旧时代报纸上的口号。
又不是执行什么高级机密军事任务，怎么死板得跟个中学时的看门大叔似的。邹兆阳一顿嘀咕，凌胖子绝对是在向他施威，能把东部军区的总司令治得服服帖帖的，那也必须把一个18岁的毛头小子一并制服。
邹兆阳最终还是如愿以偿回了一趟家，却没有如愿以偿见到母亲，多少有些遗憾。
母亲被临时安排到远离市区的一个货运中心分调货物，她没有挥霍邹兆阳寄回给家里的钱，依然勤勤勉勉做着那份早出晚归的苦力活，唯独给家里增添的东西，就是一个智能机器人管家，照顾父亲的起居。
难得凌云峰这位大人物抽出时间陪同过来拜访，满足他在母亲面前那点小小虚荣心，结果家里只有一个把酒瓶扔得满地都是的烂醉酒鬼，生气之余，更多的却是为母亲的不易而悲哀。
“你现在情绪不稳定，这一轮的赛事交给蔡靖做队长。”凌云峰第一次触碰到这个一向争强好胜的少年最脆弱的一面，家家有本难念的经，他是个外人，不可能强行去干预他人的生活。
邹兆阳调整了脸上的神情，让他看起来没那么糟糕：“老师请放心，什么场合该干什么我还是分得清的，这一轮比赛我一定会赢。至于家里那些事，真的很抱歉让你白跑一趟，给你添麻烦了。”
凌云峰摆摆手：“都是小事。不过……”
“你恨他吗？”
自你生下来就没能几次见面，缺席你成长中每一个重要的时刻。可当你摆脱了那个缺失的角色，开始蹒跚学步着面对现实的世界时，却又在你的人生中出现，将你拖入苦难的车轮辗轧。所以，你恨他吗？
“我该恨他什么，如果不是为了让一个家庭能享受更好的生活，他不用背井离乡干一份随时会填上性命的工作。哪怕他死在那里，也总好过当一个废人，浑浑噩噩地度过无用的余生。”邹兆阳平静地看着窗外快速掠过的风景，却仿佛穿过了与儿时一幕幕经历的纽结。
“我跟他不同，我不想过着窝囊的人生，哪怕我双手断了，双腿残了，只要我邹兆阳还没死透，就不会向命运屈服。自怨自艾只不过是弱者向强者的摇尾乞怜，但我邹兆阳，只能向前，成为当世无双的强者，没有退路！”
只能向前吗？
凌云峰饶有兴致地看着他面前的18岁少年，就像欣赏一尊泥塑，浓稠的积郁锁在厚厚的眉间，眼中却有一团炽火似要冲破牢笼，将欲望烧遍大荒的每一个角落。
“那就向前！”他将厚重的手板搭在少年的肩膀。
第五轮巡回赛澜州赛区，诞生了腾龙之巅军演开办至今的最新纪录，只用7小时28分就产生了大赛的冠军。而上一次的纪录保持者，还要往前推数26年，尘封了26年的记录终于被一支拼拼凑凑组建起来的小队打破，而那支小队的队长，此时才18岁。
这一次，那名18岁队长的事迹不再仅限于少数人的流传，隐隐有如病毒扩散之势，上至军队高层，下至基层士兵，都对这支奇迹队伍，这个奇迹人物讨论纷纷。
军人看的永远是成绩和实力，而不是家世和背景，所以……
“说不定是哪个世家的公子哥吧，只是为了刷军功。”当有人质疑。
“公子哥？亏你这样的脑子，上了战场不会是无脑送吧。五大军区五大势力，你把自家的公子哥放到赛场刷成绩，先问问其他四大势力答不答应。”质疑声马上遭到反驳。
“说不定是世家望族培养的天才子弟。”也有人猜测。
猜测很快就被否定：“神州大陆大大小小数十个世袭家族，就没有一个邹姓的世家，哪怕权势最大的姬家，他们家族的年轻一辈也没达成过这样的战绩。”
那位姓邹的年轻人，就这样成为了流传在军队中的谜团，围绕他产生无数的讨论。
而高层又是另一种看法。
“贺老，连您都对这年轻人如此高的评价，难道我联邦王国又即将冉冉升起一颗将星？”衣着得体的国防部官员难以置信地看着面前一位单片眼镜老先生的溢美之言。
“26年前，我那位名叫姬连岳的学生在一轮接一轮的比赛中横扫战场，所向披靡，几无敌手。却没想到冥冥中遇到他的克星，以最不可思议的强横方式，把我的学生耻辱地淘汰出局。我很记得那一场比赛的记录，9小时5分钟。那个人用9小时5分钟，向世人宣告，属于他的时代已经到来。”
老先生轻呷一口杯中的提神茶，像一位说书人徐徐铺开：“我神州联邦军中天才无数，如过江之鲫，站在顶尖的却只有那么几位，且没有一人是浪得虚名之辈。可即便如此，那人还是把记录牢牢占据了26年之久，哪怕之后英杰辈出，也没破过他的记录，而这次破他记录的竟是他的学生，你说，这算不算天意。”
官员笑着附和：“贺老，我这下多少能体会到您对郑校长的羡妒之意了。想我神州多少风流人物，都出自您二老之手，可谓桃李满天下。可您有心栽花，培养一批又一批如雷贯耳的将帅之才，却不想郑校长无心插柳，缔造帝国双子星的横空出世。换成是我，哪能如你这般定力。”
“祁先生过奖，我只是个教书匠，哪能和老郑相提并论，他才是真正的教育家。十年树木百年树人，这才是我神州之幸啊。”老先生意味深长，“只可惜倾心栽培的学生，却和他渐生嫌隙。凌云壮志凌云峰，凌厉过头终不是好事，只希望他不要把自己的学生也雕塑成他的样子。”
祁先生的笑声轻松化解了这位儒雅老人的忧思：“贺老过于杞人忧天了，凌司令是我联邦的护国良将，名誉神州，威震大荒，定能爱惜自己的羽毛，不至于做出格之事。再说，不是还有一个师弟压着他一头吗，即使做师父的劝不住他，师弟也能把他这头猛虎降服。”
老先生也被暖暖的笑意感染，笑容如化冰的湖水，推开额头的皱纹：“祁先生所言甚是，人上了年纪就忍不住多想。不过我倒是有一个很有趣的想法，假如这年轻人就像当年他的老师一样举世夺目，那会不会也有一人与之抗衡。如果有，他又是谁呢？”
他是——
（第一卷·完）