晨雾还没散尽，空气中就飘着淡淡的火药味。36师二团和87师一团的士兵们已经在演习场列队站好，灰色的军装在晨光里连成一片，像一道坚实的城墙。宋希濂和王敬久并肩站在高台上，手里都拿着望远镜，目光落在场中央的模拟阵地——那里插着红蓝两色旗帜，红色代表“我军”，蓝色代表“日军”，今天的联合攻防演练，就要在这里展开。
“荫国，你看你那批华侨子弟，才训了半个月，站姿都不一样了。”王敬久用胳膊肘碰了碰宋希濂，指着队伍里的陈阿福，“那个小个子，上次在训练场上还掉枪，现在腰杆挺得比老兵还直。”
宋希濂笑了笑，望远镜里的陈阿福正紧握着步枪，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，却没眨一下眼。这半个月，陈阿福几乎把所有时间都泡在训练场上，白天跟着练刺杀、卧倒，晚上还缠着老兵问战术，连李默涵都私下说“这小子要是能坚持，以后肯定是个好兵”。
“不光是站姿，”宋希濂放下望远镜，“你看二团的重机枪连，陈铭带的兵，昨天试射的时候，三发子弹都打在同一个弹孔里，比咱们的老兵还准。”
王敬久眼睛一亮：“就是你说的那个德国留学的华侨营长？这么厉害？等演练结束，我得跟他聊聊，学学重机枪的战术。”
两人正说着，演习场的信号枪响了。红色信号弹拖着长长的尾焰冲上天空，演练正式开始。
“进攻！”随着指挥官的喊声，36师二团的士兵们端着步枪，朝着蓝色阵地冲去。重机枪连的mG08重机枪立刻开火，子弹在阵地前扫出一道火网，掩护步兵冲锋。陈阿福跟在队伍里，按照训练时教的动作，弯腰前进，遇到“敌方”火力点，立刻卧倒，掏出 grenades（手榴弹）拉弦、投掷，动作一气呵成——这要是在半个月前，他连手榴弹的保险栓都拔不利索。
高台上，王敬久看得连连点头：“不错不错，战术配合比我预想的好。你这训练大纲是真管用，回头也给我一份，我让87师的弟兄也学学。”
“没问题。”宋希濂刚说完，就看见蓝色阵地突然冲出一队“日军”，朝着二团的侧翼包抄过来。他心里一紧，刚想提醒，就看见87师一团的士兵们已经反应过来，迫击炮连立刻开火，炮弹落在“日军”冲锋的路线上，挡住了他们的攻势。
“好！”宋希濂忍不住喊了一声，“你这迫击炮连的反应够快，看来87师的训练也没落下。”
王敬久得意地笑了：“那是，跟你学的，每天加练一小时，不练出点东西来，怎么跟小鬼子打？”
演练一直持续到中午，红蓝双方你来我往，打得难解难分。最后，在两支部队的协同进攻下，“日军”阵地被攻破，红色旗帜插在了阵地中央。士兵们欢呼着抱在一起，陈阿福更是激动得满脸通红，拉着身边的老兵喊：“我们赢了！我们赢了！”
【叮！宿主组织36师与87师完成首次联合攻防演练，部队协同作战能力显着提升，奖励积分，德制步枪子弹发，“步炮协同战术手册”10本。】
淡蓝色的光幕在宋希濂眼前闪过，他压下心头的喜悦，对身边的参谋说：“把演练的录像拍下来，下午发给各部队，让他们都学学。另外，通知炊事班，今天加个菜，给兄弟们补补。”
“是！师座！”参谋应了声，转身去安排。
王敬久拍了拍宋希濂的肩膀：“走，去跟兄弟们聊聊，顺便尝尝你这炊事班的手艺。”
两人走下高台，朝着士兵们走去。陈阿福看到宋希濂，立刻跑了过来，敬了个不太标准的军礼：“师座！我们赢了！我刚才扔了三个手榴弹，都炸中‘鬼子’的火力点了！”
宋希濂笑着拍了拍他的头：“不错，有进步。继续努力，以后真跟鬼子打仗，也这么勇敢。”
陈阿福用力点头，眼睛亮得像星星：“我会的！我要杀好多鬼子，保护咱们的国家！”
就在这时，周明远快步跑了过来，脸色有些凝重：“师座，邱参谋长让我给您带个信，说上海那边的粮商出了点问题，让您赶紧回师部一趟。”
宋希濂心里咯噔一下，跟王敬久说了声抱歉，就跟着周明远往师部赶。
回到师部时，邱维达正坐在指挥部里，手里拿着一份电报，眉头皱得很紧。看到宋希濂进来，他立刻站起来：“荫国，你可回来了。上海的粮商回话了，说之前谈好的大米价格，现在要涨三成，还说要是不同意，就不卖给咱们了。”
“涨价？”宋希濂接过电报，快速扫了一眼，“怎么回事？之前不是说好了价格吗？怎么突然涨了？”
“我问过了，”邱维达叹了口气，“说是最近有一批日本人在上海大量收购大米，把价格抬上去了。那些粮商见有利可图，就想坐地起价。王敬久推荐的那几家老字号，也说没办法，只能跟着涨价。”
宋希濂的脸色沉了下来。不用想也知道，这肯定是日军搞的鬼——他们知道36师扩编需要大量粮食，故意抬高大米价格，想断他们的粮线，拖延扩编进度。
“不能让他们得逞。”宋希濂走到地图前，手指在上海周边的城镇上划过，“上海的粮商涨价，咱们就去周边的苏州、无锡找。那些地方是鱼米之乡，肯定有不少粮囤，咱们派人和当地的乡绅联系，直接从他们手里买，绕过粮商，价格肯定能降下来。”
邱维达眼睛一亮：“这个主意好！我这就派人去苏州、无锡，跟当地的乡绅谈。不过，咱们派去的人得靠谱，不然容易被小鬼子的人盯上。”
“让陈铭带队去。”宋希濂想了想，“他是华侨，身份比较隐蔽，而且做事稳重，又会说上海话，跟乡绅沟通起来方便。再让侦察连派两个班跟着，保护他们的安全，顺便盯着有没有日军的人搞破坏。”
“好！我这就去安排。”邱维达转身要走，又被宋希濂叫住。
“对了，军政部那边有没有消息？之前说要派人来检查扩编情况，什么时候到？”宋希濂问道。
“刚收到电报，说后天到，带队的是军政部的李次长。”邱维达回答，“还说要看看咱们的重炮营和联合训练的情况，要是满意，就给咱们追加一批弹药补给。”
宋希濂点点头：“那咱们得做好准备。让各部队把营地整理干净，训练的时候多注意纪律，别出岔子。另外，把重炮营的训练成果整理一下，做成报告，到时候给李次长看看。”
“放心，我都安排好了。”邱维达说完，就转身去传达命令。
宋希濂坐在椅子上，拿起桌上的步炮协同战术手册，翻了起来。手册里详细写了步兵和炮兵如何配合，还有各种地形下的战术安排，都是系统奖励的实用资料。他心里清楚，粮食问题只是暂时的，日军肯定还会用其他手段来阻挠扩编，他必须做好万全准备，才能应对接下来的挑战。
第二天一早，陈铭就带着队伍出发去苏州了。宋希濂则留在师部，准备迎接军政部的检查。他刚把扩编报告整理好，就听到外面传来一阵汽车轰鸣声——是军政部的车队到了。
宋希濂连忙走出师部，朝着车队迎了上去。车门打开，一个穿着中将制服的男人走了下来，正是军政部次长李品仙。
“李次长，欢迎您来36师检查工作。”宋希濂立正敬礼，声音洪亮。
李品仙笑着回了个礼：“荫国，不用这么客气。我这次来，是奉委员长的命令，看看你们的扩编情况，顺便给兄弟们鼓鼓劲。”
宋希濂陪着李品仙走进师部，把扩编报告递给他：“李次长，这是36师的扩编报告，目前全师已经满编人，重炮营、迫击炮连都已经组建完成，联合训练也搞了一次，效果不错。”
李品仙接过报告，仔细看了起来。他翻到重炮营的训练成果那一页，眼睛亮了起来：“不错啊，mG08重机枪的命中率能达到九成，比不少老部队都强。你们的华侨子弟，训练得很有成效嘛。”
“都是兄弟们努力，还有华侨的支持。”宋希濂谦虚地说。
李品仙放下报告，站起身：“走，带我去看看重炮营的训练，再去演习场看看。”
宋希濂陪着李品仙来到重炮营的训练场地。陈铭不在，由副营长带队训练。士兵们看到李品仙，训练得更加卖力，重机枪的枪声在训练场上回荡，子弹精准地打在靶心上。
李品仙看得连连点头，对身边的参谋说：“把36师的训练经验整理一下，发给其他部队，让他们学学。另外，给36师追加一批弹药补给，步枪子弹50万发，手榴弹5万颗，下周就送到。”
“是！”参谋应了声，连忙记录下来。
从训练场地出来，李品仙又去了演习场，查看了联合训练的录像。看完后，他拍了拍宋希濂的肩膀：“荫国，36师的扩编工作做得很好，委员长肯定会满意的。好好干，以后跟鬼子打仗，还要靠你们这些年轻将领。”
“请李次长放心，我们一定不会辜负委员长的期望！”宋希濂立正敬礼。
送走李品仙后，宋希濂松了口气。军政部的检查顺利通过，还拿到了追加的弹药补给，这对36师来说，无疑是个好消息。
就在这时，周明远跑了过来，脸上带着笑容：“师座，陈营长从苏州发来电报，说已经跟当地的乡绅谈好了，大米价格比上海低两成，而且数量充足，足够咱们36师吃三个月的。明天就开始运过来。”
“太好了！”宋希濂心里的一块石头终于落了地，“让陈铭注意安全，运粮的时候多派些人护送，别让小鬼子的人搞破坏。”
“是！”周明远应了声，转身去传达命令。
宋希濂站在师部的门口，看着远处训练场上的士兵们，心里充满了希望。扩编顺利推进，粮食和弹药问题都解决了，联合训练也取得了成效，36师正在一步步变得强大。
他知道，离7月7日越来越近了，日军的阴谋也会越来越多，但他有信心，只要36师的兄弟们团结一心，做好准备，就一定能在战争爆发时，给日军一个措手不及，守护好这片土地。
【叮！宿主解决粮食危机，获得军政部追加补给，扩编工作稳步推进，奖励积分8000，苏制迫击炮炮弹200发，“日军粮道破坏方案”一份。】
淡蓝色的光幕闪过，宋希濂收起怀表，嘴角露出了一丝笑容。这份“日军粮道破坏方案”来得正是时候——既然日军想断他们的粮线，那他们也可以在战争爆发时，断了日军的粮道，让他们在战场上无粮可吃。
“明远，”宋希濂对身边的副官说，“把这份‘日军粮道破坏方案’交给参谋处，让他们研究一下，结合咱们的情况，制定出具体的执行计划。另外，通知各部队，明天开始，加强夜间训练，做好随时应对突发情况的准备。”
“是！师座！”周明远接过方案，转身去传达命令。
夕阳西下，金色的余晖洒在训练场上，给士兵们的身影镀上了一层金边。宋希濂站在门口，看着这一切，心里默念：“小鬼子，你们等着吧。这一次，我们不会再让历史重演，我们会用手中的枪，守护好我们的国家和人民！”