刘朔立在帅帐中，只见两个中年将领，在几个亲兵簇拥下走了进来，其中领头一人抱拳道：“可是登州卫刘指挥当面？下官莱州卫指挥使钱仲礼！”另一人也忙道：“下官灵山卫指挥使孙得禄！”
“两位大人客气了！在下正是登州卫指挥使刘朔。”刘朔一脸温和的笑容，朝两人拱手还礼。同时诧异问道：“两位大人。不曾接到总督府的驰援调令？”
“嗨！怎会没接到？”钱仲礼一摆手，“怕是整个青州的卫所都接到命令了吧，不然我们大军到这干嘛！”
孙得禄在一旁接过话头，语气带着几分戏谑：“那可不是？我这一天最多收到了七封催促函，看来这次总督大人怕是吓得不轻喽！哈哈！”
三人对视一眼，都哈哈大笑起来，感觉关系都近了一层。
诚然，总督名义上是他们在地方的顶头上司，但不过几年一任，而卫所都是世袭的，他又没有人事权，所以对他们的影响力有限。他们作为盘踞地方两百年的地头蛇，对其也多是应付了事的态度。当然他毕竟代表的是朝廷，所以命令还是要听的，但如何执行上门道就深了，让朝廷挑不出太大的错就行了。
片刻后，刘朔敛了笑意，正色道：“刘某有一事不解，按道理两位应该比刘某先接到调令，也应该早就出发，为何......？”
“刘大人是想问我们为何还在家门口盘桓吧？”
刘朔点点头。
钱仲礼一脸郁闷道：“刘大人你刚来，有所不知，莱州、益都一带，不知何时出了一伙闻香教匪，领头的人唤‘基哥’。其人不知为何专爱与卫所作对，犹其酷爱残杀千户官！凡是落在他手中的千户，必后悔为何没早点自我了断！”
孙得禄接着解释“刘大人，我等其实是特在此等你啊！这伙闻香教妖人甚是猖獗，最喜四处设伏，我等小股兵马单独上路，实在是....嘿嘿，怕是要送菜。我等早就听说登州卫新军精锐，故而想等你部一起同行，抱团取暖。也好壮壮声势，互相有个照应不是？”
钱仲礼也在一边连连点头：“正是正是！还望刘大人不要嫌我等累赘，千万带着我等啊！”
刘朔边听边点头，心里却在吐槽，还是太高估同行们的节操了！本以为自己日行二十里已经很过分了，没想到还有在家门口转圈的！怪不得总督大人催促函一封比一封急，该不会援军一路都没到吧！
心里虽然在吐槽，他面上却满是亲和的笑意，如沐春风：“天下卫所是一家，我等同为大周朝庭效力，自当同气连枝，守望相助。既然钱指挥使、孙指挥使愿意同行，本官求之不得！如此我等三军并作一路，正好也让那些不知天高地厚的妖人闻风丧胆！”
他顿了顿，又征询似地问道：“不过我军今日已安营扎寨，我等明日再出发如何？”
二人闻言大喜，仿佛心中一块大石落了地，连忙道：“不急，不急，贵军休息好再上路，总督大人那...不急的！”
两人再客套一番后，便以军务繁忙为由提出告辞。临走前，刘朔送了两边各一些咸鱼和腊肉，说是为弟兄们加餐，两人假意推辞一番，便欣喜地接受了。
次日，三支军队合流，队伍拉得更长，行进速度越发缓慢。刘朔本无所谓，但几日后，看着那两队人马稀稀拉拉的骡车和干瘪的粮袋，眼看就要断粮了，却不那两指挥使脸上有半点担忧。
他不禁暗自嘀咕，这两支加起来七八千人的部队，辎重如此寒酸，不会是想蹭他饭吃吧！
结果，他猜错了。就在这天刚准备拔营启程，孙、钱二人找上门来。孙得禄嘿嘿一笑，指着前方道：
“刘老弟，前面不远就是寿光县城了。此地富庶，必有余粮。我等想邀老弟一同前往，向那地方官讨要点粮草以济军用，也算他尽一份朝廷藩篱的职责。”
刘朔本身不缺粮食，也不在乎那三瓜两枣，所以之前行军就没有去打扰地方。不过既然两人相邀，刘朔想着去一趟也无妨，便点头应允了。
近三万大军浩浩荡荡开到了寿光城下，迎接他们的却是城门紧闭，城楼上一派剑拔弩张之势，分明是在防备他们。
刘朔与孙、钱两位指挥使交换了个惊疑的眼神，面面相觑。
刘朔眉头紧锁，犹疑道：“莫非，是把我们当成了闻香教来赚城的？”
孙得禄点点头，“是有这个可能，我叫人带上身份官牌去喊话。”
片刻后，灵山卫的几个嗓门大的壮汉，便向城楼上的人喊起了话：
“上面的人听着，我们是受青州总督之命去救济南的，登州卫、莱州卫、灵山卫全伙在此，速开城门，迎我等进城！”
连绵不断的喊话声在城下回荡良久。
半晌，那几个喊话的壮汉灰头土脸地回来了，一脸不忿地朝孙得禄跪下复命：“禀指挥，城里的人不开门，也不搭话，只一个劲地叫我们滚！”
孙得禄握紧拳头，脸色铁青，望着远处城楼，寒声道：“不用你们禀报，老子都看见了！”
只见城楼上升起了几个大字：
“贼配军，快滚！”
这几个字在大军将士众目睽睽之下招摇，刺目无比！
刘朔见了这几个大字，简直怒不可遏，他咬了咬牙，对两人道：“孙指挥，钱指挥！按大周律，沿途府县有义务为过境王师提供粮草，如今这县城如此作为，那还是我大周府县，分明是为贼守城！请两位指挥为我掠阵，刘某这就拔了这个贼窝，砍了里面的狗官！”
说完，他便拔出腰间宝刀，作势要领全军冲锋。孙得禄和钱仲礼没想到他如此刚烈，慌忙一起将他拦了下来。孙得禄几乎是哀求着：“刘老弟，不能攻城啊，这一攻城性质就变了，咱们就真成了反贼了！”
钱仲礼也是吓得够呛，赶忙劝道：“没错，刘老弟，这一攻城咱们便是有理也说不清了。如今这朝堂都是这文官说了算，咱们还是要忍着些！你等着，我再安排人去喊话，总要让那狗官拿出点粮食！”
刘朔愕然看着他：“钱指挥，都这样了，还去要粮？”他指着城楼上那刺眼的条幅，气得险些笑出来。
钱仲礼被他指得一怔，旋即脸上又露出既市侩又无可奈何的表情：“刘老弟，你还年轻...脸面值几个钱，可没粮，是要饿肚子的！”
说罢，钱仲礼竟真的又派一队莱州卫的士兵上前喊话，居然还真有用，从城墙上吊下了一些粮食。
钱仲礼亲自带人清点一番，对刘朔和孙得禄叹了口气，“狗县官把咱当叫花子打发呢，拢共恰好100石粗粮，咱们三家平分吧！”
“谢了！刘某吃不下嗟来之食！”刘朔嗤笑一声，“我部的粮草还撑得住，你们分了吧。就是这口窝囊气刘某可咽不下，来日必有所报！”
钱仲礼眼中闪过森然之色，笑道：“刘大人说得对，这口气当然要报！既然此地不仁，那便怪我们不义！”
孙得禄也在一旁冷笑着应和。
刘朔一愣，好奇道：“两位老哥意欲何为？”
钱、孙二人颇有默契地相视一眼，孙得禄诡秘一笑：“刘老弟明日便知道了，到时少不了你的好处。”
见二人故弄玄虚不肯明言，刘朔也懒得再追问。
大军绕过那座紧闭龟缩的寿光城，继续前行。第二日，刘朔大军扎营后，孙得禄与钱仲礼两人却带军继续前行，刘朔也没去管他们。
然而，傍晚时分，刘朔派出的斥候纷纷快马回报：
“主公！莱州卫刚洗劫了王家集！正在烧杀掳掠！鸡犬不留啊！”
“报！孙指挥使的人把张家庄围了！正在里面......奸淫妇女！”
“主公！他们抢了粮食和女人还不算，还把反抗的男人全都杀了，一溜溜血淋淋的人头，就挂在村口树上！”