“陛下，施大人所言与登州卫指挥使刘朔刘大人并无仇怨......其实不然！”礼部右侍郎郭怀庸举着笏板对景熙帝毕恭毕敬地拱手一礼。
施为郎双目赤红得似要喷火，咬牙切齿：“郭大人，你我相交莫逆，你为何信口雌黄，诬陷于我！”
“放肆！再敢多言，立斩不赦！”景熙帝勃然暴喝，龙颜震怒。他平生最恨有人骗他，这施为郎平时颇受他信任，满朝官员就属他擢升最速，此时先见他勾陷忠良，又听他竟还敢欺君，这股无名业火“蹭”地就冒上来了。
“臣......臣......”施为郎被这声暴喝吓得瘫软在地上。抬眼瞥见御座上那双冰冷的目光，又是骇得一激灵，喉头如同堵塞一般，再也不敢再作声了。只有委屈地缩下脑袋，眼泪和冷汗涔涔而下。
见施为郎安静了，景熙帝这才沉声开口：“郭卿，你将施为郎与刘朔之仇怨细细道来。是非曲直，朕自有分辨！”
“臣遵旨！”郭怀庸长揖一礼，这才娓娓道来：
“陛下明鉴，说起施大人与刘大人之间的仇怨，其实不过是施大人单方面的怨恨，刘大人完全是无妄之灾。”他看着跪在地上的施为郎，摇头叹息：
“恐怕刘大人自己都不知道，这施大人对其的怨恨有多深呐！”
他心道，对不住了施大人，官场倾轧，向来如此。
原本他们的确是同盟，谋划的是礼部尚书致仕后，施为郎接任，而他也小小的进一步，由右侍郎升任左侍郎。
他们这一派还有更远的谋划，则是要托举施为郎成为最年轻的阁老。他们之间有过协议，只要他全力支持施为郎，那么一旦施为郎入阁，自会投桃报李，将他推上尚书之位！
可惜今日看来这施为郎是栽了，那么他也不妨落井下石，踩上一脚，作他的晋官之阶。日后施为郎的尚书、阁老之路，便由他郭怀庸来替他走吧。
郭怀庸心中闪过这些思绪，面上却是满是对施为郎的痛惜之色。
“若问施大人对刘大人的仇怨何来，其实不过‘忌妒’二字！”
此二字一出，众朝臣们都来了兴趣。
在他们看来，这施为郎年纪轻轻便中了状元，升官速度更是像窜天猴似的，才几年就做了侍郎，是何等的春风得意，何等的人生赢家！就这样的人，谁不羡慕？这世人还有他忌妒之人？他们都看着施为郎交头接耳，窃窃私语。
施为郎则是怒眼圆睁，一双眸子如毒针般死死盯着他，却因景熙帝有言在先，不敢作声。
郭怀庸视若未见，继续朗声道：
“刘大人早年诗词双绝，且常游于京中风月场，曾有‘诗仙’雅号。坊间盛传，凡得其题诗之花魁，其身价陡增百倍！有次施大人邀我等微服赴宴某楼，花魁相伴席前。论及当时文坛佳作，那花魁对刘大人诗才推崇备至，极尽倾慕。”
“偏偏施大人可是状元之才，向来心高气傲，目空一切，登时出言讥讽，言道刘大人诗才不过尔尔，雕虫小技罢了。那小娘遂请其赐诗。施大人连作五首，女娘皆默然摇首，毫无赞色。施大人羞怒难捺，斥其‘不懂诗’。那小娘便以施大人同样题材，须臾成诗五首，其文理、意境、韵味竟皆高出一筹不止！”
“那花魁娘子曰：‘妾身微末之才，较之刘安民，诚如萤火之于皓月。然尊客诗才尚不及妾，相较刘公子判若云泥！安敢妄自尊大？奴虽卑贱，恕不复奉陪井蛙之辈！’言罢竟离席而去！”
“施大人引以为毕生奇耻！彼时他曾叫嚣要在春闱上叫刘朔好看，必使其身败名裂。然未及施展，不意刘大人竟受命回乡继承卫所。施大人便遣恶奴索要了其卫所两万余亩良田，如此尚不能消气，他竟然还......”郭怀庸说着说着，似乎有些迟疑，停顿在了那里。
景熙帝正听得精彩处，见他停顿，不悦道：“吞吞吐吐为何，快说，他究竟还做了什么？”
“施大人竟派了刺客，要在途中取他性命......幸得刘大人逃脱了！“
“果然是混帐！”景熙帝怒不可遏，“你个妒贤嫉能的玩意，朕看错你了，你还敢买凶杀人！”
“陛下，他诬蔑我啊，郭怀庸他包藏祸心，他在陷害我啊！”施为郎知道这个罪名坐实，他便全完了，他顾不得皇帝方才让他住嘴的禁令，激烈的控诉。
郭怀庸从容再拜：“陛下，臣方才所言，若有一句假话，请诛臣九族！”
“且此中关节，兵科给事中杜中远杜大人亦知。杜大人清誉卓着，朝野咸服，总不至与臣共同构陷施大人？”
兵科给事中杜中远暗叹一声，无奈出列，见施为郎跪在地上，满眼乞求和期待地看着他，他也只能歉意地避开了他的眼神。他们之前确实关系很不错，但他跟郭怀庸关系更好，这郭怀庸都拿九族担保了......他也只能如实禀告，朝御座拱手道：“陛下，大体皆如郭大人所言！”
施为郎闻言，只觉得一阵天旋地转，完了，彻底完了！这皇帝老子听了搞不好要杀了他。
果然，皇帝老子的反应不出意外。
“施为郎！”景熙帝的声音带着无比的愤怒和痛心疾首：
“刘卿为我大周出生入死，亲斩贼酋，立不世之功！其忠勇之心，日月可表！你施为郎，堂堂礼部侍郎，妒贤嫉能！就因为诗才不如人，被讥讽了几句，竟凭几分连捕风捉影都算不上的臆测，便敢污蔑国之栋梁勾结已被他自己亲手斩杀的贼首同党？！简直天方夜谭！莫不是包藏祸心、陷害忠良？！”
施为郎如坠冰窟，他张口结舌，嘴唇哆嗦着，却一个字也反驳不出。他脸上火辣辣的，如同被皇帝隔空狠狠抽了无数个耳光！
那“妒贤嫉能”、“包藏祸心”、“陷害忠良”几个大帽子扣下来，等于皇帝亲自给他定了性。他知道自己彻底完了，即使不死，政治生命也走上死路！
还真是可笑，今日他本要趁着痛失全族，皇帝怜悯的机会，往那刘朔身上安一个勾结逆匪，谋财害命的罪名。而且他有极大的把握这刘朔真的做了这些，只要皇帝同意严查，定然能查出不少罪证，到时这刘朔怎么都逃不过一死！
可在皇帝亲自搬出“刘朔斩杀闻香教教主徐闻”的机密之后，他所罗织的罪名便可笑至极！刘朔都杀了徐闻，他怎么可能再去勾结徐闻的部属余孽？这逻辑上根本说不通！
加上郭怀庸和杜中远这两小人的落井下石，他陷害刘朔的动机也有了，就是他妒贤嫉能！今日之后，怕是天下皆知他施为郎，堂堂一个状元出身的侍郎，竟是如此的小肚鸡肠。
他之前对刘朔的控诉，此刻在皇帝这振聋发聩的反问面前，显得如此苍白、愚蠢、胡搅蛮缠，甚至......居心叵测！
在他决定搞一搞刘朔的时候，想到的最严重后果也不过是被驳回。绝对没想到一次弹劾，竟能叫他落入这般田地！
今日他算一败涂地！他被定性为奸臣，而刘朔，自然是遭他这个奸佞陷害的忠臣良将。
不仅如此，局势不明时，百官们大多会事不关己，冷眼旁观。而一旦他的失势成了定局，定然少不得许多得罪过的，或看他年纪轻轻高居高位而妒忌不爽的同僚们，对他落井下石。
正所谓墙倒众人推，鼓破万人捶，正是这个道理。他知道就要有人要跳出来了。
果然，景熙帝话音刚落，御阶下便沸腾起来。
“陛下，施为郎小人行径，臣以曾与其同班共事为耻，请陛下严惩！”苏应泰叹息一声，朝景熙帝拱手谏言。
“陛下！臣有本奏！”苏应泰刚说完，他手下的一名御史快步出列，朗声奏道，“施为郎之罪非只此一例！臣闻其任礼部典仪司郎中时，竟克扣孔庙祭祀供银三千两！此獠简直枉读圣贤书！”
又一人高举笏板出列，乃是一科道言官：“启奏圣上！坊间亦有传闻，施为郎主持今科会试时，接受考生贿赂，甚至大有泄题可能。国家抡才大典，竟沦为其攥取私利的工具！”
其后是无数人争相弹劾：
“陛下！臣参施为郎纵容家奴在通州强夺民田......”
“臣参其收受贿赂，徇私舞弊......”
“臣闻其妄称图谶，交构皇子，指斥乘舆......”
一时间，御阶前群情汹汹，弹劾之声此起彼伏！揭举的罪行桩桩件件，或大或小，或新或旧，均砸向已成众矢之的的施为郎！