圣山方向的冰雾在暮色中愈发浓重，苏念的马蹄踏过碎石官道，溅起的沙尘裹着淡淡的冰毒气息。她怀里揣着血海棠花粉，腰间的弯刀还沾着之前与残兵缠斗的黑血，身后塔木和院判紧随其后，三人都透着肉眼可见的疲惫 —— 从营地到圣山的五十里路，他们已遭遇三波漠北王的散兵袭击，全靠火焰草灰和醉仙草碎末勉强脱身。
“沈小姐！前面就是圣山山口了！” 塔木突然勒住马，指着前方山口处的淡蓝光晕，“那是冰毒阵的结界，比之前的冰毒机关烈三倍！” 苏念眯眼望去，光晕中隐约可见冰甲卫士的身影，他们举着冰矛，一动不动地守在阵前，像极了冰雕。
“撒花粉！” 苏念掏出玉盒，将一半血海棠花粉撒向光晕。淡黄色的花粉遇冰雾瞬间燃起淡绿火焰，结界的蓝光以肉眼可见的速度消退，露出阵内的通道 —— 通道两侧的冰壁上布满冰棱，泛着幽蓝的毒光，稍一碰触就会融化成毒水。
“跟着我走！踩冰棱间的黑石！” 苏念策马率先冲进通道，冰棱的寒气刺得脸颊生疼，她不时撒出少量花粉，化解冰壁渗出的毒水。塔木和院判紧随其后，院判还不忘用皮囊收集冰棱上的清水 —— 这水混着花粉，或许能暂解顾晏的毒根躁动。
冲出通道时，冰神殿的轮廓终于在夜色中显现。殿门紧闭，门上刻着冰髓花的浮雕，两个冰甲卫士举着冰矛拦在门前，盔甲上的冰毒泛着冷光。“用火焰草灰！” 苏念将草灰撒向卫士，他们的冰甲瞬间泛起白霜，动作迟缓了几分。塔木趁机冲过去，弯刀劈向卫士的手腕，冰矛 “当啷” 落地，院判则绕到殿后，找到殿门的暗锁 —— 正是顾晏提过的 “冰纹锁”。
用之前从冰窖找到的冰髓花根残渣嵌入暗锁，“咔嗒” 一声，殿门缓缓打开。殿内寒气刺骨，中央的石台上悬浮着一颗拳头大的冰晶 —— 正是冰髓心！它泛着淡蓝的光，周围萦绕着一丝黑色雾气，隐约能看到雾气中浮动的虚影 —— 是毒母残魂！
“小心残魂！” 苏念刚要伸手去拿，黑色雾气突然扑向她的手腕，像极了冰冷的触手。她立刻撒出火焰草灰，雾气 “滋滋” 后退，却仍不肯离开，反而顺着石台蔓延，试图缠住她的脚踝。“用花粉烧它！” 院判将剩余的花粉撒向雾气，淡绿火焰燃起，雾气瞬间消散大半，苏念趁机踮脚抓住冰髓心 —— 指尖刚触到冰晶，就传来一阵刺骨的寒意，顺着手臂往心口蔓延，让她忍不住打了个寒颤。
“快撤！残魂还会凝聚！” 塔木突然大喊，殿外传来马蹄声 —— 是漠北王的精锐！他们举着冰毒盾，正往殿内冲，盾面上的冰毒泛着幽蓝，能挡住普通刀箭。苏念将冰髓心揣进怀里，用布包裹紧，跟着塔木、院判往殿外冲，刚出殿门就与精锐撞个正着。
“把冰髓心留下！” 精锐首领举着冰剑刺来，苏念侧身躲过，弯刀劈向他的盾面 —— 火焰草灰沾在盾上，冰毒瞬间消融，露出里面的木芯。塔木趁机挥刀，砍断首领的手腕，冰剑落地。可更多的精锐涌上来，冰毒盾组成的方阵像堵墙，将他们逼得节节后退。
“用冰棱水！” 院判突然将皮囊里的冰棱水泼向方阵，水混着花粉，落在盾上瞬间结冰，冻结了盾与盾之间的缝隙。苏念趁机带着人从缝隙冲出去，往营地方向狂奔，身后传来漠北王的怒吼：“追！就算杀了他们，也要把冰髓心抢回来！”
策马狂奔时，苏念突然感觉怀里的冰髓心发烫，像是在呼应什么 —— 是顾晏的毒根！她心里一紧，催马更快：“必须在半个时辰内赶回营地，不然顾晏的毒根会被残魂引动！” 塔木和院判也拼尽全力，坐骑的马蹄在官道上踏出深深的印子。
约莫一刻钟后，营地方向传来一阵急促的号角声 —— 是营地的警示信号！探马从斜刺里冲出来，浑身是血，声音嘶哑：“沈小姐！不好了！顾大人的毒根突然爆发，浑身泛蓝，院判留下的弟子快撑不住了！老首领那边也出事了，毒源池的残雷又炸了两个，族人防不住，已经有十几个弟兄牺牲了！”
“顾晏！” 苏念的心像被攥紧，再次加快速度。离营地还有三里时，就见帐篷方向飘着淡蓝的毒雾 —— 是顾晏毒根爆发的冰毒！她翻身下马，抱着冰髓心往帐篷冲，刚进帐就看到顾晏蜷缩在软榻上，浑身泛着幽蓝，嘴唇青紫，院判的弟子正用冰毛巾敷在他额头，却根本没用。
“快炼药！用冰髓心的汁液！” 苏念立刻将冰髓心递给随后赶来的院判，院判不敢耽搁，用银刀刮下一点冰晶，混入之前炼好的种子汁，在炭火上熬煮。淡紫色的药香刚弥漫开来，顾晏的颤抖就轻了些，可没等众人松口气，他突然剧烈抽搐起来，一口带着黑色雾气的血喷在锦褥上 —— 是毒母残魂的气息，跟着冰髓心的汁液引动了更深的毒根！
“怎么会这样？” 苏念抓住院判的手腕，院判脸色惨白：“是毒母残魂！冰髓心被残魂缠了太久，汁液里混了残魂的毒，不仅没解顾晏的毒根，反而让毒根和残魂缠在了一起！现在只能用大量血海棠花粉中和，可我们的花粉已经用完了！”
就在这时，营外突然传来震天的马蹄声，比之前漠北王的主力更密集。探马疯了似的冲进来，手里举着一面黑色的旗帜 —— 上面画着西域毒骑的图腾：“沈小姐！不好了！西域毒骑来了！有三百人，是漠北王之前联系的援军，他们带着毒弩和轰天雷，正往营地冲！老首领的人已经挡不住了！”
“西域毒骑！” 苏念心里一沉，顾晏的毒根缠上残魂，没法分解；毒源池还有五个残雷没拆，老首领伤亡惨重；中原的毒水还在蔓延，探马刚带来消息，下游的三个县城已断水，百姓开始逃亡；现在又来三百西域毒骑，营地的精锐只剩不到二十人，根本挡不住。
院判突然开口：“沈小姐！还有一个办法！用冰髓心剩下的冰晶，混合顾晏的血，制成‘血髓剂’，能暂时压制毒根和残魂，可这样会抽走顾晏一半的精血，他会更虚弱，最多撑一天！”
苏念看着软榻上的顾晏，他缓缓睁开眼，眼神涣散却仍盯着她，嘴唇动了动，像是在说 “别”。营外的毒骑已经开始攻城，“轰隆” 一声，营地的北墙被轰天雷炸塌，毒雾和冰雾混在一起，往帐篷方向蔓延。老首领拄着弯刀冲进来，身上的伤口还在渗血：“沈小姐！我们快撑不住了！毒骑的毒弩太厉害，弟兄们中箭就晕，根本没法反击！”
苏念握紧顾晏的手，他的指尖冰凉，却仍死死攥着她的袖口。怀里的冰髓心还在发烫，像是在催促她做决定。营外的厮杀声、毒骑的嘶吼声、百姓的哭喊声混在一起，成了漠北深夜最绝望的声响。
“炼血髓剂！” 苏念突然开口，声音带着颤抖却异常坚定，“先保住顾晏，再想办法挡毒骑！老首领，您带剩下的弟兄，用冰髓心刮下的碎末混合火焰草灰，撒在营地周围，碎末能冻住毒弩的箭，草灰能解箭上的毒！”
院判立刻开始炼制血髓剂，老首领也带着人去布防。苏念坐在顾晏身边，轻轻擦去他嘴角的血：“顾晏，再撑一天，我一定找到解残魂的办法，我们还要一起看漠北的春天……” 顾晏的眼睫轻轻颤动，一滴眼泪从眼角滑落，却再也没力气说话。
血髓剂刚炼好，营外突然传来一阵凄厉的惨叫，探马冲进来，脸色惨白：“沈小姐！不好了！毒骑把毒源池剩下的五个残雷都点燃了！老首领想上去拆，却被毒骑的箭射中，现在还在昏迷！毒雾已经笼罩了整个营地，我们快被包围了！”
苏念刚要喂顾晏喝血髓剂，他突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在血髓剂的碗里，碗 “当啷” 掉在地上，摔得粉碎。顾晏的眼睛彻底闭上，呼吸微弱得几乎看不见，浑身的幽蓝越来越浓 —— 毒根和残魂开始吞噬他的生机！
营外的毒骑已经冲进营地，帐篷的门被踹开，一个毒骑举着毒弩对准苏念：“沈清辞！束手就擒吧！漠北王说了，留你全尸！” 苏念立刻捡起地上的弯刀，挡在顾晏身前，身后的院判和老首领也举起武器，准备最后一搏。
就在这时，远处突然传来一阵狼嚎 —— 是白狼部落的援军！塔木激动地大喊：“沈小姐！是白狼的援军！他们从漠北东边赶过来，有五十人，还带着西域的解毒草！” 苏念心里一震，刚要松口气，却见毒骑的首领突然狂笑：“五十人？不够塞牙缝的！我们的主力还在后面，明天一早就能到，到时候整个漠北都是我们的！”
苏念看着冲进来的白狼援军，又看了看软榻上濒死的顾晏，怀里的冰髓心还剩一半，营外的毒雾越来越浓，心里满是疑问：血髓剂碎了，顾晏的毒根和残魂还能撑多久？白狼援军只有五十人，能不能挡住三百毒骑？漠北王的主力明天一早到，他们能不能撑到明天？中原的毒水，没有大量解药，百姓还能撑多久？
深夜的营地，毒雾笼罩，厮杀仍在继续。苏念举着弯刀，挡在顾晏身前，白狼援军正与毒骑缠斗，院判在一旁急得直跺脚，想重新炼制血髓剂却没有足够的冰晶。顾晏的呼吸越来越弱，浑身的幽蓝渐渐变成黑色 —— 毒根和残魂终于开始融合，一场关乎所有人最终生死的绝境，在漠北的寒夜中，迎来了最黑暗的时刻，而胜利的希望，似乎已微弱到随时会熄灭。