帐篷内的刀光映着漠北王眼底的疯狂，他举着残魂引劈向苏念，金色法器上的黑光如蛇般缠绕，顾晏在软榻上猛地抽搐，浑身墨色的纹路顺着血管蔓延，空洞的眼神里闪过一丝痛苦的清明 —— 他还在和残魂抗争。
“护住顾大人！” 塔木挥刀挡在苏念身前，弯刀与残魂引相撞，竟被黑光震得脱手飞出。漠北王冷笑一声，一脚踹开塔木，直扑软榻：“顾晏的血，今天必须给毒母！” 苏念趁机从腰间摸出火焰草束，点燃后往漠北王身后扔去，火星溅在他的披风上，瞬间燃起小火。
“该死！” 漠北王慌忙扑灭火焰，顾晏趁机抓住苏念的手腕，声音沙哑却坚定：“引…… 残魂引的弱点在…… 在顶部的冰纹…… 用冰髓心碎末……” 话没说完，残魂再次反噬，他猛地咳出一口黑血，眼神又陷入空洞。
院判在角落突然大喊：“沈小姐！血海棠种子和冰髓心混着烧，能熔了毒母卵！之前炼解药时，两种东西遇火会产生淡绿火，能化毒！” 苏念心里一震，温室就在帐篷东侧，可现在根本没法冲过去 —— 漠北王已重新举着残魂引，黑光比之前更浓，顾晏的身体开始不受控制地往床边挪，像是要主动靠近漠北王。
“倒戈的弟兄！来帮忙！” 帐篷外突然传来呼喊，是之前被俘的毒骑首领，他带着十几个倒戈士兵冲进来，手里举着解毒草捆：“我们知道残魂引怕解毒草烟！” 士兵们立刻点燃草捆，淡绿的烟雾在帐篷内弥漫，漠北王手里的残魂引黑光骤暗，他捂着口鼻后退：“你们敢背叛我！”
趁漠北王被烟雾呛到，苏念翻身跃出帐篷，往温室狂奔。温室里的血海棠种子已长出三寸新叶，泛着鲜活的嫩绿，冰髓心就藏在陶罐旁的暗格里。她刚抓起种子和冰髓心，就听到身后传来马蹄声 —— 是老首领的残兵，他们扶着受伤的老首领，脸色凝重：“沈小姐！漠北王的几个残兵想偷种子，被我们打跑了，他们好像往黑风谷方向去了！”
“黑风谷？额真还在那儿！” 苏念心里一紧，立刻揣好种子和冰髓心往回赶。刚到帐篷门口，就见漠北王正掐着顾晏的脖子，残魂引抵在顾晏的胸口，黑光顺着顾晏的伤口往里钻：“再不过来，我现在就捏断他的脖子！”
“住手！” 苏念将种子和冰髓心举过头顶，“我给你这两样东西，放了顾晏！” 漠北王眼睛一亮，却不肯松手：“先扔过来！不然我怎么信你？” 苏念慢慢将手里的东西往前递，趁漠北王伸手去接的瞬间，突然将点燃的火焰草束扔向毒母卵 —— 草束落在卵上，苏念立刻将种子碎末和冰髓心碎末撒在火上。
“滋啦 ——” 淡绿的火焰瞬间腾起，裹住黑色的毒母卵。卵上的毒纹以肉眼可见的速度消退，蠕动的蛋壳渐渐变硬，最后彻底停止了动静 —— 毒母卵被熔住了！“我的毒母！” 漠北王疯了似的冲过去，想抢救卵，苏念趁机冲上前，将冰髓心碎末撒在残魂引的冰纹上。
“咔嚓” 一声，残魂引顶部的冰纹裂开，黑光彻底消失。顾晏脖子上的力道一松，瘫倒在软榻上，眼神恢复了大半清明，只是浑身还在微微颤抖。塔木和倒戈士兵趁机围上来，弯刀抵着漠北王的后背：“束手就擒！”
漠北王却突然从怀里摸出一个黑色的哨子，用力吹响。帐篷外传来一阵混乱的马蹄声，他趁众人分神，推开身边的士兵，翻身上马往黑风谷逃去：“沈清辞！我还会回来的！藏毒地的毒囊我早就转移了，中原很快就会变成毒地！”
“追！” 苏念刚要策马，顾晏突然抓住她的袖口，虚弱地说：“别追…… 他有埋伏…… 先去黑风谷看看额真…… 藏毒地可能有问题……” 苏念点头，立刻带着塔木和几个精锐往黑风谷赶，留下院判和倒戈士兵在营地照顾顾晏和老首领。
赶到黑风谷的冰窖时，天色已蒙蒙亮。冰窖外躺着几个残兵的尸体，额真正靠在石壁上，肩头插着一支毒箭，脸色泛黑：“沈小姐！我们毁了藏毒地的毒源，可…… 可少了五个毒囊，应该是漠北王提前转移了！而且…… 冰窖深处有个密道，通向中原边境，他肯定是从这儿逃的！”
苏念立刻让精锐检查密道，果然在通道口发现了新鲜的马蹄印。额真被扶着坐下，用解毒草汁涂在箭伤上：“倒戈的弟兄说，这五个毒囊里装的是‘腐骨毒藤籽’，撒在水里会快速繁殖，中原的河流要是被污染，比之前的瘴气更难解！”
“中原！” 苏念心里一沉，立刻派探马快马加鞭去中原传讯，让京城的人加强河流防护，严查可疑人员。她扶着额真往营地赶，心里满是担忧：顾晏的残魂还没彻底清除，毒母卵只是被熔住，没彻底销毁，现在又多了五个毒囊的威胁，漠北王还不知藏在何处，这场危机远没结束。
回到营地时，顾晏已能靠在软枕上喝粥，只是脸色仍苍白。院判迎上来，手里拿着一块熔掉的毒母卵碎片：“沈小姐，毒母卵虽然被熔了，可里面还有一丝残魂没散，要是遇到合适的宿主，还可能重生。顾大人的残魂也只是暂时被压制，需要用大量血海棠种子汁和冰髓心熬药，至少要喝三天才能彻底清除。”
苏念点点头，走到顾晏身边，摸了摸他的额头 —— 温度终于恢复正常。顾晏握住她的手，眼神里满是愧疚：“之前…… 让你担心了…… 残魂在我脑子里的时候，我能听到它说的所有话，漠北王还想在中原的‘淮河’投毒囊，那里是中原的主要水源，一旦被污染，后果不堪设想……”
“我们已经派探马去了，会守住淮河的。” 苏念轻声安慰，心里却仍悬着 —— 探马赶到淮河至少需要两天，漠北王若提前到达，根本来不及阻拦。倒戈的毒骑首领突然走进帐篷，手里拿着一张地图：“沈小姐，这是我们从漠北王的残兵身上搜出来的，上面标着他可能的投毒点，除了淮河，还有中原的‘清河水系’，那里连接着三个县城的灌溉区，要是被污染，百姓的庄稼就全完了！”
苏念接过地图，上面的红点触目惊心。她立刻让塔木带十个精锐，分两路去淮河和清河水系，协助当地百姓设防；又让院判加快炼药，尽快给顾晏彻底解残魂，同时多炼些解药，准备送往中原。
营地渐渐恢复秩序，被俘的毒骑都愿意加入白狼部落，帮忙重建营地；老首领的伤势也在好转，能拄着弯刀巡视温室；血海棠种子在冰髓心汁液的浇灌下，生长速度更快，新叶一天就能长一寸，再过两天就能大量炼解药 —— 一切似乎都在往好的方向发展。
可就在当天傍晚，去中原的探马突然浑身是血地冲回来，手里举着一块泛黑的河泥：“沈小姐！不好了！清河水系已经被投毒了！三个县城的庄稼开始枯萎，百姓喝了水后浑身发痒，起黑疹，院判的弟子说，这就是腐骨毒藤籽的症状！而且…… 而且我们在河边发现了漠北王的令牌，他好像还在附近，没走！”
“清河水系被污染了！” 苏念心里一沉，顾晏也猛地坐起身，不顾身体虚弱：“必须尽快送解药过去！不然百姓会有生命危险！可我们现在的解药，只够营地和京城用，根本不够三个县城的百姓！”
院判突然开口：“沈小姐，血海棠种子明天就能长到能大量炼药的程度，我们今晚连夜炼，明天一早就能送一批去清河！只是…… 炼药需要大量干净的水，藏月泉的水虽然净化了，可每天只能取五十囊，不够炼药的量……”
“暗泉！” 老首领拄着弯刀走进来，“暗泉下游还有个支流，之前被我们忽略了，那里的水很干净，每天能取两百囊，足够炼药了！我已经让人去取水了，今晚就能开始炼！”
苏念松了口气，立刻安排人手：倒戈士兵负责取水和烧火，院判和他的弟子负责炼药，塔木的精锐负责保护炼药的帐篷，防止漠北王的残兵偷袭。夜色渐深，营地的炼药帐篷里灯火通明，淡紫色的药香弥漫在空气中，与远处的篝火交相辉映，成了漠北深夜里最温暖的景象。
顾晏靠在软榻上，看着苏念忙碌的身影，眼神里满是温柔。可就在这时，他突然浑身一僵，脸色变得苍白：“残魂…… 残魂好像又有动静了！我能感觉到…… 它在和清河水系的毒藤籽呼应…… 漠北王可能在用毒藤籽做‘新的残魂引’，想重新控制我！”
苏念心里一震，立刻让院判给顾晏喂药。药刚喂下去，顾晏的脸色才渐渐好转，却仍心有余悸：“他肯定没走远，一直在盯着我…… 只要我体内的残魂没彻底清除，他就有机会控制我，进而控制所有毒源……”
就在这时，炼药帐篷突然传来一阵骚动。苏念和顾晏立刻赶过去，只见几个倒戈士兵正围着一个黑影 —— 是漠北王的残兵！他手里拿着一个毒囊，想往炼药的陶罐里投毒，被士兵们抓了个正着。“说！漠北王在哪？还有多少毒囊？” 苏念厉声问道，残兵却突然咬碎嘴里的毒囊，口吐黑血，倒地身亡。
线索再次中断。苏念看着炼药罐里的解药，又看了看身边脸色苍白的顾晏，心里满是疑问：漠北王到底还藏着多少毒囊？他下一步会针对哪里？顾晏的残魂能不能在三天内彻底清除？清河水系的百姓，能不能撑到解药送到？
深夜的营地，炼药的火光仍在跳动，可每个人的心里都清楚，这场与漠北王的较量还没结束。远处的中原方向，清河水系的毒还在蔓延，百姓的哀嚎声仿佛能传到漠北；漠北王的身影藏在暗处，像一头蛰伏的狼，随时可能发起新的攻击；顾晏体内的残魂还在蠢蠢欲动，等待着被重新唤醒的机会。
苏念站在帐篷外，望着中原的方向，握紧了手里的弯刀。她知道，接下来的三天，不仅要彻底清除顾晏的残魂，还要守住中原的水源，抓住漠北王，销毁所有毒囊 —— 这是一场关乎中原与漠北所有人生死的终极较量，而胜利的希望，就藏在每一次的坚持与抗争中。可她不知道的是，漠北王此刻正站在黑风谷的密道出口，手里握着最后一个毒囊，嘴角勾起一抹冷笑 —— 他的目标，从来都不只是中原的水源，还有血海棠种子本身。