永乐二十一年，春闱放榜，新科进士的喜悦如同春风，吹散了北京城冬日残留的最后一丝寒意。
紫禁城文华殿内，盛大的琼林宴正在举行。
朱棣难得地穿上了明黄色的龙袍，端坐主位，脸上带着几分志得意满的笑容。
迁都已稳，新都气象万千，如今又得英才，正是他心目中“文治武功”交相辉映的盛世景象。
殿内觥筹交错，丝竹悠扬。
新科进士们身着崭新的青色进士服，或拘谨，或兴奋，在勋贵重臣面前展示着才学与谦恭。
户部尚书夏原吉、礼部尚书吕震等重臣含笑而坐。
黑衣宰相姚广孝也难得出席，目光平和地扫视着这些帝国未来的栋梁，长兴公陈兴则坐在勋贵首位。
就在宴会气氛渐入佳境之时，殿门外传来一阵轻微的骚动。
只见一名身材挺拔、面容清癯的青年，在太监的引领下，脚步虚浮地走了进来。
他竟未着进士吉服，而是一身粗麻孝衣！
虽然经过简单整理，但浓烈的酒气依旧扑面而来，眼眶通红，显然悲痛与酒精交织，令其神志有些恍惚。
此人新科进士于谦，他因母亲骤然离世，守丧期间本不该出席这等喜庆场合。
但皇命难违，又兼心中积郁难平，竟在赴宴前借酒浇愁，以至失态。
殿内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在这个一身重孝、醉醺醺闯入琼林宴的新科进士身上。
惊愕、鄙夷、好奇……各种情绪在空气中交织。礼部尚书吕震脸色铁青，这简直是对朝廷体统的亵渎！
于谦踉跄走到御阶之下，强撑着跪倒，声音带着浓重的鼻音和醉意，却异常清晰：
“新……新科进士于谦，叩见陛下！臣……臣有罪！臣母新丧，本该守制。”
“然……然圣命召见，不敢违逆，臣……臣失仪了！” 他重重地磕了个头。
朱棣脸上的笑容消失了，眉头紧锁。
他认得于谦，殿试时此子才思敏捷，策论切中时弊，给他留下了颇深印象。
但眼前这副模样……朱棣心中不悦，沉声道：
“于谦！朕开琼林宴，本为庆贺尔等登科之喜，汝身着孝服，酩酊大醉，成何体统！”
“汝眼中还有君父，还有朝廷法度吗？！”
陈兴的目光震惊，眼眸紧紧锁在于谦身上。
原来未来震撼大明，改变历史走向的名字于谦。是这一科的进士！
写下“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”的于少保，此刻虽狼狈。
但那双即使在醉酒和悲痛中依旧燃烧着火焰的眼睛，却透着一股不同寻常的倔强与赤诚。
陈兴手指在酒杯边缘轻轻摩挲，心中暗道：
“此子不凡，只是……锋芒太露，恐招祸患。待会儿若陛下盛怒，或需替他缓颊一二。”
于谦被朱棣的呵斥激得酒醒了几分，但心中的悲愤和对时局的忧惧却如同岩浆般喷涌而出！
他猛地抬起头，不顾礼仪，声音悲怆而激烈：
“陛下！臣失仪，罪该万死！然臣心中之痛，非仅为家母仙逝！”
“臣自钱塘赴京赶考，一路所见，民生凋敝，怨声载道！”
“地方官吏，借陛下北征、营建新都之名，横征暴敛，加赋加税，层层盘剥！百姓卖儿鬻女，苦不堪言！”
“陛下！瓦剌新败，北疆稍安，天下亟需休养生息！为何……为何又要整军备战，再启战端？”
“兵者，凶器也！圣人不得已而用之！陛下连年征伐，国库空虚，民力疲敝！”
“若再兴刀兵，恐非社稷之福，实乃取祸之道啊陛下！”
他借着酒劲，竟将心中积压的对朝廷政策、对地方吏治、对朱棣好战的不满，一股脑儿地倾泻出来！
殿内死一般的寂静！落针可闻！
所有人大气都不敢出，惊恐地看着跪在殿中那个口出狂言、形同疯癫的年轻进士。
指责皇帝好战？痛斥官吏贪腐？这简直是找死！
夏原吉脸色惨白，他管户部，最知民间疾苦，也最知皇帝对北征的执念，于谦的话句句戳中要害，却也句句是催命符！
朱棣的脸色由青转红，再由红转黑，胸膛剧烈起伏，眼中怒火熊熊！他猛地一拍御案：
“放肆！于谦！你一个黄口孺子，懂得什么军国大事？！”
“朕励精图治，开疆拓土，为的是大明万世基业！你竟敢在此胡言乱语，诽谤朝政，诋毁朕躬？！来人！给朕……”
“陛下息怒！” 就在这千钧一发之际，陈兴的声音沉稳地响起。他站起身，对着朱棣躬身一礼，
“陛下，此子酒醉失言，又逢母丧，悲愤攻心，言语虽悖逆，然其心……或系忧国忧民，赤子之心可悯。”
“今日琼林盛宴，不宜见血光，冲了喜气。不若……略施薄惩，以观后效？”
陈兴的话，给了盛怒的朱棣一个台阶下。
朱棣死死盯着跪在地上、虽然身体微颤却依旧梗着脖子的于谦。
又看了看神色恳切的陈兴，胸中那口恶气翻腾许久，最终化作一声冷哼：
“哼！腐儒之见，不识大体！念你新科登第，又遭母丧，朕暂饶你性命！然死罪可免，活罪难逃！”
“你不是能言善辩吗？朕命你即刻赋诗一首，以‘边塞’为题！若能作得好，朕便恕你狂悖之罪！”
“若作得不好……哼，数罪并罚，定不轻饶！”
殿内众人松了一口气，旋即又为于谦捏了一把汗。
在皇帝盛怒之下作诗，还要以“边塞”为题，这简直是走钢丝！稍有不慎，便是万劫不复。
于谦深吸一口气，压下翻腾的酒意和悲愤。
他抬起头，目光扫过金碧辉煌的殿堂，扫过殿外隐约可见的北方天际线，最后落回御座上那位以武功震慑天下的帝王。
他略一沉吟，抓起太监递上的笔，饱蘸浓墨，在铺开的宣纸上奋笔疾书！笔走龙蛇，力透纸背：
烽火连年照北疆，
龙蛇盘踞噬膏粱。
可怜塞下埋骨地，
犹是春闺梦里郎！
但使天家息战鼓，
何须蝼蚁颂君王？
愿将碧血浇胡尘，
换得黎庶半日粮！
诗成，掷笔！墨迹淋漓，字字如刀！
殿内再次陷入死寂，比刚才更加压抑！所有人都惊呆了！
这哪里是诗？这分明是泣血的控诉！是惊天的檄文！
“烽火连年”直指朱棣连年征战；
“龙蛇盘踞噬膏粱”影射贪官污吏盘剥民脂民膏；
“塞下埋骨”、“春闺梦里郎”道尽战争带给百姓的生离死别；
“何须蝼蚁颂君王”更是大胆至极，将黎民百姓的苦难与对君王的歌颂置于对立面！
最后两句“愿将碧血浇胡尘，换得黎庶半日粮”，悲壮中带着决绝，仿佛要以自己的生命换取百姓的喘息之机！
这诗太尖锐！太赤裸！太……不要命了！连陈兴都微微动容，心中暗叹：
“好一个‘粉骨碎身浑不怕’的气魄！此子胆识，千古罕见！但……”
“这就是一个愤青的年轻人，心比天高，一片赤城，却不能结合实际。”
“咱老四绝对可以算是千古一帝了，却被一个愣头青指着骂，唉！”
朱棣的脸色阴沉得能滴出水来，他死死盯着那首诗，目光如同实质般在于谦身上剐过。
殿内空气仿佛凝固，所有人都觉得于谦下一刻就要被拖出去砍了。
然而，令人意外的是，朱棣胸中的滔天怒火，竟被诗中那股悲天悯人、不惜己身的赤诚与刚烈，生生压下去几分。
他见过太多阿谀奉承、曲意逢迎的臣子，却极少见到如此不顾生死、只为苍生直言的人。
他欣赏这份胆气，更……警惕这份胆气背后所代表的民心！
良久，朱棣忽然发出一声意味不明的冷笑：
“好！好一个‘愿将碧血浇胡尘’！于谦，你骨头很硬，嘴也很硬！朕看你这一腔热血，在书斋里是糟蹋了！”
他站起身，居高临下，声音带着不容置疑的威压：
“你不是忧心边事吗？不是指责朕穷兵黩武吗？朕给你一个机会！”
“朕即将再次亲征漠北！你就跟着朕的大军，去前线！”
“亲眼看看朕为何要打仗！看看那北虏是不是你诗中写的那么可怜！看看边关将士在守护什么！”
他顿了顿，目光如电：
“另外，朕命你，在随军途中，给朕写一篇关于‘边疆长治久安’的策论！”
“要言之有物，切中要害！写得好，今日之罪，一笔勾销！写不好，两罪并罚，军前正法！你可敢接？！”
这是入法眼了？不过也是九死一生的考验！
深入险地，还要写出让皇帝满意的策论！殿内很多人都为于谦捏了一把冷汗。
于谦此刻酒意全消，眼中只剩下决然的光芒。他重重叩首，声音斩钉截铁：
“臣！遵旨！谢陛下不杀之恩！臣定当竭尽全力，不负圣命！”