七月初，一则由街道办张贴在四合院大门旁的正式通知，如同寒冬腊月的一盆冰水，瞬间冻结了院中尚存的一丝侥幸，那是关于调整城镇居民粮食定量标准的通知通知措辞严谨，宣布从即日起，全市城镇居民粮食定量标准进行下调。
通知一出，整个四合院的气氛陡然凝重。邻居们，此刻脸色都沉了下来。那一点点靠婚宴暂时麻痹的粮慌，被这白纸黑字的通知再次唤醒。
“唉，还是降了…”三大妈拿着粮本，叹了口气，但还算镇定，“大人孩子都降了点，以后更得精打细算了。粗粮多就多吧，总归饿不死，就是油水更少了。”
易中海看着通知，眉头微皱，对身边的一大妈说：“定量减了，细粮肯定更少。我看东旭家做饭，都掺从农村带回来薯干了。咱们老两口，省着点每个月那粗粮你给他送十斤过去。”他们两人都有定量，没多少压力，这个年代是饿不着一个七级大工的。
傻柱看着通知，没心没肺地说到：“得，食堂的菜更没油水了！我这大师傅也难为无米之炊啊！”他单身汉一个，雨水也有定量，而且作为大厨还能在厂里吃，定量还能剩下不少给雨水。
后院的刘海中，脸上的红光也慢慢消退了。他刚为儿子的婚礼掏了不少家底，还欠下不少人情债，现在定量减了！估计每天必备的炒鸡蛋要隔天才能吃到了？油水少了，这肥膘怕是要下去不少！
真正陷入困境的，是贾家。贾东旭看着通知上那减少的定量，再想想家里五口人只有贾东旭有定量，其他四个人要么回乡下挣工分吃饭，贾东旭自己作为钳工虽然是重体力劳动者，定量比较多，但是也顶不住五张口吃。前些年存下来的粮食和这段时间屯的粮食存量疯狂的往下降，哪怕像现在这样掺着薯干做饭，估计能顶到明年的年初就很好了，一切都应了林墨当时的说法，现在只能靠这些年攒下来的钱和粮食顶到来年收成！
“当家的…这…这可怎么活啊！”秦淮茹看着粮本，眼泪在眼眶里打转！贾张氏也慌了神，拍着大腿：“天爷啊！这是要饿死我们老贾家啊！”棒梗和小当似乎也感受到了家里的绝望气氛，眼巴巴地看着父母，不敢喊饿。
贾东旭阴沉着脸，咬了咬牙说道，“咱们院傻柱在厂里吃饭，定量肯定还剩不少，我去调剂一下，师父家应该也能支持一些。家里面的存粮还有不少，我们再把细粮换成粗粮，我再去跟工友调剂一些粮票，应该差不多能顶到来年收成了”，秦淮茹也低声跟贾张氏说道“妈，你帮我带小当和棒梗，我去摘点野菜，摸点黄鳝补贴一下家里吧吧，现在继续在街道接零活干不合算，挣这点钱都不够换口粮的”。
林墨下班回来，看到了那张贴在门上的通知。他面色平静，心中早有预料。他快步走回家，关上门。程秀英和林贤林巧都围了上来，脸上带着忧虑。
“妈，石头，巧儿，别担心。”林墨的声音沉稳而带着一种安抚人心的力量，“定量是降了，但咱家都有定量，饿不到我们，而且但我们家之前有准备是咱们院最早开始屯粮的。足够我们吃到来年收成没有问题的”他压低声音，神情严肃，“而且我认识一些人，能弄到一些额外的粮食，但这事非同小可，绝不能让院里任何人知道！ ”
程秀英看着儿子郑重的眼神，立刻用力点头：“木头你放心！妈知道轻重！绝不往外说一个字！”林贤和林巧也紧张又郑重地保证：“哥，我们记住了！谁也不说！”
林墨点点头：“好。从今天起，我们家的伙食，我来安排，我们按计划来，稳稳当当过日子，没问题。”他怕如果让母亲来安排不舍得放粮食。
看着儿子有条不紊地安排和那“有门路”的保证，程秀英慌乱的心彻底安定下来。林贤和林巧也仿佛有了主心骨。
时间在定量收紧的紧绷中缓缓流淌。四合院里，各家各户都在粮荒的阴影下，努力调整着生活的节奏。
中院闫家终于迎来了一个好消息。在三大爷闫埠贵锲而不舍地托关系、送点心、赔笑脸，几乎耗尽了多年积攒的人情后，他的大儿子闫解成总算结束了两年打零工的生涯，正式进入红星轧钢厂，成为了一名光荣的学徒工！
虽然只是最基层的岗位，但有了轧钢厂这个“铁饭碗”，就意味着有了稳定的收入和未来的保障。闫埠贵推着眼镜，脸上难得露出了发自内心的笑容，连算盘声都轻快了几分。闫解成穿着崭新的、略显肥大的轧钢厂工装，虽然带着学徒工特有的青涩和拘谨，但腰杆也挺直了不少。
相比之下，后院刘海中的二儿子刘光天，就显得落寞许多。他没能考上高中，成了待业青年。刘海中托人给他找了个在街道木器社打零工的活儿，收入不稳定，也没有固定收入，不过十四五岁的青年还没到定性的时候，总是拿到钱就出去花。
看着大哥刘光齐搬进了厂宿舍，成了双职工，自己却只能干力气活，刘光天心里憋着一股气，回家也常常阴着脸。刘海中看着这个“不成器”的二儿子，对比出息的大儿子，更是气不打一处来，家里时常能听到他训斥刘光天的声音。刘光福倒是按部就班地升入了初中，和小妹林巧成了同年级同学。两个半大孩子，每天背着书包上学放学，成了院里少有的、暂时还不太懂得愁滋味的风景。
院里的女人们，尤其是没有工作的家庭主妇们，彻底忙碌了起来。挖野菜成了每日的必修课。清晨天蒙蒙亮，就挎着篮子、拿着小铲子出门，城郊的田埂、河沟边、甚至公园的角落，都成了她们的战场。荠菜、马齿苋、灰灰菜、蒲公英…凡是能入口的绿色，都被小心翼翼地挖回家，洗净、焯水，掺进本就稀少的粮食里，努力填饱家人的肚子。
这其中，秦淮茹展现出了超乎寻常的韧性和生存智慧。出身农村的她，对野外有着天然的熟悉感。她不仅挖野菜又快又多，更有一手在浑浊水沟、泥塘边摸泥鳅、黄鳝，甚至晚上打着手电筒捉青蛙的本事！这些带着泥腥味的“荤腥”，成了贾家饭桌上难得的油水补充。
虽然量很少，腥味也重，但在棒梗和小当眼里，妈妈带回来的泥鳅、青蛙腿，就是无上的美味。贾东旭看着妻子日渐粗糙的手和疲惫的面容，心中愧疚更深，却也无可奈何。贾张氏虽然依旧抱怨，但看着孙子孙女能多吃两口，也默许了秦淮茹的行为，甚至偶尔会帮着处理那些滑腻的“战利品”。
林墨的生活则被工作、学习和精心的储备填得满满当当。
在龙成总厂，他领导的“外协入厂检验组”已高效运转，成为保障出口产品质量的关键闸门。他制定的严苛标准、铁面无私的执行以及那近乎神奇的“直觉”复检，让外协厂不敢有丝毫懈怠，也赢得了厂内上下的认可和敬畏。
下班后，他雷打不动地去夜校“快速班”上课。俄语的学习渐入佳境，数理化课程虽然内容相对简单，但他依然一丝不苟，确保成绩优异。自从他晋升四级工，赵山河也因为他的部分原因升任车间副主任后，赵山河再也没有让他去做外快的工作，因为林墨的工作也繁重复杂起来，本来说要去大漆车间学漆工的事也暂时耽搁了。
而属于林墨自己的时间，则被分割给了“鲁班工坊”和一项隐秘的“储备”计划。
在工坊的双倍时间里，他继续在赵山河划定的“五级工”框架内艰难跋涉。拆解组装那些繁复的斗拱雀替模型，理解古建木构的力学精妙；练习大型复杂榫卯的精准开凿与应力协调；研读《鲁班经》中关于木材特性、环境变化与结构稳定的技艺。每一次成功的咬合，每一次对“规矩”更深的理解，都让他对传统木艺的敬畏与掌握更深一层。他知道，这看似与当下新派家具生产无关的“大木作”根基，正是他未来在匠道上走得更远、更高的基石。
此外，他利用周末的时间，开始了为未来屯资本的物资储备。他知道未来几十年某些物品的稀缺性和价值。
首先，利用偶尔从孙老蔫那里弄到的、以及通过其他隐秘渠道收集的酒票，他隔三差五就去信托商店或指定的烟酒专卖点，购买被时人视为“奢侈品”的茅台酒和汾酒。一瓶瓶用草纸包裹、透着醇厚香气的茅台和清香扑鼻的汾酒，被他小心翼翼地存进鲁班工坊阴凉干燥的角落。这些“液体黄金”，是他为未来准备的硬通货。
同时，他利用休息日，跑遍了京城几家有信誉的大药房。重点囤积“安宫牛黄丸”。这种由牛黄、麝香、犀角、珍珠等名贵药材制成的药丸，在未来特殊时期和老年急救中的巨大价值。一枚枚用蜡丸和金箔包裹的安宫牛黄丸，连同购买时的说明书，被他如同珍宝般妥善收藏在空间里。
最后，邮票也进入了林墨的视野。他专门去邮局和信托商店，留意每年发行的新邮票，尤其是那些题材重大、设计精美、发行量相对较小的品种。一版版崭新的邮票，连同首日封，被他收入囊中。他不懂集邮的门道，但他知道时间会赋予这些纸片难以估量的价值。这些收藏行为，在外人看来或许有些“不务正业”，甚至有些“败家”，但在林墨心中，这是穿越者视角下，为漫长未来铺垫的、极其重要的“生存”与“发展”资源。
林家的小日子，在林墨的周密安排和隐秘储备下，显得格外平静安稳。程秀英严格按照林墨的计划放粮做饭，粗粮细作。虽然吃饭的时候油水少了点，但一家经常还能吃到林墨从空间里做好拿出来的肉。林家厨房飘出的、带着野菜清香的饭食味道，与院里其他家的饭菜味道并无二致。加上林家一贯低调，程秀英口风极紧，林贤林巧也牢记哥哥的叮嘱，并没有没引起太大的波澜。
然而，林墨知道，眼下的定量减少，只是开始。后面还有两年多的这样的日子要过。