训练场边缘的树林。
凌夜刚刚结束单独的魂力控制练习，正靠在一棵古树下稍作休息，调整着体内因吞噬时年魂力而尚未完全平复的能量。夕阳透过枝叶缝隙，在他冷峻的侧脸上投下斑驳的光影。
突然，一股炽热而带着明显战意的气息毫不掩饰地快速接近。
凌夜睁开眼，看到一道火红的身影正气势汹汹地大步走来，正是炽火学院的火舞。她似乎刚结束训练，额角还带着汗珠，暗红色的长发随着她的步伐跃动，如同燃烧的火焰。她那双明亮锐利的眸子，此刻正紧紧锁定着凌夜，里面燃烧着不服输的火焰和强烈的挑战欲。
“凌夜！”火舞在离他五步远的地方站定，双手叉腰，下巴微扬，依旧是那副骄傲自信的模样，“上次比赛，是我们大意了！你的那种干扰，下次绝不会再奏效！”
凌夜神色平淡地看着她，没有接话。
火舞见他这副冷淡的样子，心头火气更盛，上前一步，声音拔高：“我不服！你敢不敢现在再跟我打一场？就我们两个，堂堂正正地分个胜负！让我看看你除了那些诡异的手段，正面战斗到底有几斤几两！”
她的声音在安静的树林里显得格外清晰，带着不容置疑的强势。
凌夜终于开口，声音一如既往的清冷，没有一丝波澜：“没兴趣。”
“你！”火舞气结，俏脸涨红，“你看不起我？！”
“并非看不起。”凌夜目光平静地扫过她，“只是毫无意义。比赛，赛场上自然会见分晓。私下争斗，赢了如何？输了又如何？”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的淡漠：“你若想战，擂台上，我随时奉陪。私下，恕不奉陪。”
这话说得冷静而理智，却像一盆冷水，浇在了火舞熊熊燃烧的战意上。她憋着一口气，却发现对方根本不为所动，那种一拳打在棉花上的感觉让她无比难受。
“你……你这个木头！冰块！”火舞气得跺了跺脚，指着凌夜，“好！你等着！下次在擂台上，我一定会正面击溃你！让你为今天的傲慢后悔！”
说完，她狠狠瞪了凌夜一眼，转身气冲冲地走了，火红的背影仿佛真的燃烧着怒火。
凌夜看着她离开，眼神毫无变化，仿佛刚才只是一阵无关紧要的风吹过。他重新闭上眼睛，继续调息。
然而，树欲静而风不止。
没过多久，又是一阵轻盈而带着些许犹豫的脚步声传来。这一次的气息，与火舞的炽热截然不同，带着一丝若有若无的甜腻和娇怯。
凌夜再次睁眼，看到异兽学院的梦依然正站在不远处，手指绞着衣角，一双大眼睛水汪汪地望着他，脸上带着娇羞的红晕，欲语还休。
“凌…凌夜哥哥……”梦依然的声音又软又糯，带着刻意拉长的尾音，“你…你刚才好厉害哦，那么冷淡就把火舞姐姐打发走了……”
凌夜眉头几不可查地蹙了一下，对于这种矫揉造作的语气，他本能地感到不适。他没有回应，只是静静地看着她，等待她的下文。
梦依然见他没有像对火舞那样立刻拒绝，心中窃喜，又上前两步，声音更加娇柔：“其实……其实那天比赛之后，我就一直想来找你……谢谢你当时手下留情了……”她指的是最后凌夜没有下重手。
“比赛而已。”凌夜淡淡地回了四个字。
“可是…可是对我来说不一样嘛……”梦依然扭了扭身子，眼神大胆地在他俊朗的脸上流转，“凌夜哥哥，你那么强，又那么酷……我…我很崇拜你呢……不知道…不知道你有没有……”她的声音越来越低，脸颊越来越红，暗示的意味已经相当明显。
就在这时，一个清冷无比，却带着明显寒意声音突兀地插了进来，打断了她尚未说出口的话。
“他没有。”
树林阴影处，朱竹清缓步走了出来。她显然已经在一旁站了一会儿，此刻面若寒霜，一双猫瞳冰冷地扫过梦依然，最终落在凌夜身上，带着一丝不易察觉的……嗔怒？
她径直走到凌夜身边，没有任何犹豫，伸出手，极其自然地挽住了凌夜的手臂，然后微微侧身，将凌夜挡在了自己身后半个身位，正面迎向梦依然。
这个动作，充满了毫不掩饰的占有意味和宣示主权的味道。
凌夜感受到手臂上传来的微凉触感和她微微用力的手指，低头看了一眼朱竹清冰冷的侧脸，眼中闪过一丝极淡的讶异，随即化为一种难以言喻的柔和。他非但没有挣脱，反而顺势调整了一下姿势，让她挽得更舒服些，并用空着的另一只手，轻轻覆上了她挽住自己的手背。
两人之间这种无声却亲昵至极的互动，看得梦依然脸色一僵，脸上的娇羞瞬间褪去，变得有些难看。
朱竹清这才将目光重新投向梦依然，声音平静却带着一股无形的压力，一字一句清晰地重复道：“他没有时间。也没有兴趣。”
她顿了顿，猫瞳中锐光一闪，仿佛出鞘的利刃，直刺梦依然：“他的时间，归我。他的兴趣，”她微微侧头，抬眼看了凌夜一眼，语气斩钉截铁，“也归我。”
这话语中的霸道和占有欲，与她平日清冷的样子形成了巨大的反差，却带着一种惊人的魅力。
凌夜闻言，眼底的笑意几乎要藏不住，他配合地低下头，用只有两人能听到的声音，在她耳边轻轻“嗯”了一声，气息拂过她的耳廓，带着全然的认同和纵容。
这一幕，彻底击碎了梦依然所有的幻想。她看着眼前这对容貌出众、气场相合、互动亲昵自然的男女，尤其是凌夜那从未对旁人展现过的、近乎温柔的纵容态度，一股巨大的失落和尴尬涌上心头。
她脸色红一阵白一阵，最终咬了咬嘴唇，跺脚道：“哼！有什么了不起的！”说完，也转身飞快地跑掉了，背影带着狼狈。
闲杂人等终于全部离开。
树林里恢复了安静，只剩下凌夜和朱竹清两人。
朱竹清这才似乎意识到自己刚才做了什么，说了多么大胆的话，耳根迅速漫上绯红，挽着凌夜的手臂下意识地想松开，却被凌夜反手握住。
凌夜低头，看着她微微泛红的脸颊和那双因为吃醋而显得格外明亮的猫瞳，心中仿佛被什么东西填满了。他从未见过她这般模样，像一只被侵犯了领地而炸毛宣示主权的小猫，可爱得让他心头发痒。
“吃醋了？”他低声问道，声音里带着一丝难得的戏谑。
朱竹清别开脸，不看他，声音却依旧努力维持着清冷：“没有。”只是那微微嘟起的唇瓣和依旧紧挽着他的手，出卖了她的心口不一。
凌夜低笑一声，那笑声低沉而愉悦，与他平时的冷硬截然不同。他伸出手指，轻轻捏住她的下巴，将她的脸转过来，迫使她看着自己。
“我很高兴。”他看着她清澈瞳孔中自己的倒影，认真地说道。
朱竹清愣了一下，对上他那双深邃眼眸中毫不掩饰的愉悦和情意，心中的那点小别扭瞬间烟消云散，取而代之的是一种甜蜜的羞涩。她轻轻“哼”了一声，再次将脸埋进他的肩膀，却掩饰不住嘴角悄悄扬起的弧度。
凌夜揽住她的腰，将她紧紧拥入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶。
夕阳彻底沉入地平线，最后一丝余晖将相拥的两人镀上一层温暖的金边。树林静谧，只剩下彼此的心跳声。
对于凌夜而言，那些蜂蝶而来的关注他从未放在心上。唯有怀中这个清冷又偶尔会为他炸毛吃醋的少女，才是他唯一愿意停留的港湾。而朱竹清也用行动明确地告诉所有人——这个男人，是她的。谁也别想觊觎。