利奥径直朝着城堡八楼的校长室走去。
邓布利多教授依旧坐在那张宽大的办公桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛带着一如既往的温和与洞察力。
“啊，利奥，请坐。”
他指了指对面的椅子，福克斯在栖木上懒洋洋地瞥了他一眼。
利奥没有迂回，直接讲述了昨晚再次失去时间，以及今天西里斯·布莱克极其反常的反应。
“……他在隐瞒什么，教授。我确定。但我不知道那是什么，这让我很不安。”
利奥的声音里带着一丝焦躁。
“这种情况不是结束了，它又回来了，而且似乎……变得更复杂了。”
邓布利多静静地听着，手指尖相对。
“西里斯的反应确实值得研究。”他缓缓说道。
“但缺乏具体信息，我们很难判断昨夜发生了什么。至于你灵魂稳固性的问题……”
他轻轻叹了口气。
“我之前的措施看来并未完全根除隐患。我们需要更耐心，继续观察。或许，当下次发生时，我们可以尝试一些别的方法来记录现场。”
又是观察和等待。
利奥心底泛起一丝失望，但他知道这或许是唯一的办法。
他谢过校长，心情沉重地离开了校长室。
沿着旋转楼梯向下走，在四楼的一个拐角，他意外地遇到了莱姆斯·卢平。
他正抱着一摞厚厚的旧书，看起来要去图书馆。
“下午好，莱姆斯。”利奥点头致意。
“下午好，利奥。”卢平温和地回应，微微调整了一下怀里滑落的书册。
“需要帮忙吗？”
利奥看着他抱得有些吃力，随口问道。
“哦，不用了，谢谢。我就快到图书馆了。”
卢平笑了笑，只是笑容里带着点勉强。
“只是……梅尔文教授让我帮忙整理一些黑魔法防御术的参考资料，有点多。”
梅尔文教授？
利奥的眉头轻微皱了一下。
那个看起来唯唯诺诺、对麻瓜出身学生过分“关注”的教授？
“他经常让你帮忙吗？”
利奥状似无意地问了一句。
卢平似乎愣了一下，随即点点头：
“嗯……偶尔会。教授说他很欣赏我的论文观点，需要一些辅助性的研究……”
他的语气很自然，但利奥敏锐地捕捉到他眼神有一瞬间的闪烁，似乎不太愿意多谈这个话题。
莫名的不安感再次掠过利奥心头。
这个梅尔文教授……总让他觉得有些不对劲。
但他没有再多问，只是点了点头：
“原来如此。那我不耽误你了。”
“好的，再见，利奥。”
卢平抱着书，继续朝图书馆走去。
利奥看着他的背影，那种微妙的不安感盘旋不去。
梅尔文教授……他到底想干什么？
.
时间悄然滑入二月，霍格沃茨城堡在冬日的寒意中似乎也显得有些沉寂。
然而，这种沉寂在情人节前一周被吉德罗·洛哈特，那个一年级就显露出非凡自恋天赋的男孩，以一种极其浮夸的方式打破了。
礼堂门口立起了一个装饰着夸张蝴蝶结和爱心的投票箱，旁边贴着那张几乎等身大的，洛哈特本人眨着眼睛露出闪亮笑容的海报，海报下方用花体字写着：
「投出你心中的年度之星！霍格沃茨各年级最受欢迎学生评选！」
“他到底是怎么说服教授们同意搞这个的？”
利奥对坐在旁边的莉莉·伊万斯低声道，语气里充满了难以理解的荒谬感。
莉莉正皱着眉头对付一份魔法史论文，闻言抬起头，顺着利奥的目光看去，脸上露出一丝同样无奈的笑意。
“我猜他是用‘提振城堡低迷风气’之类的借口吧？毕竟最近大家因为那些事……”
她顿了顿。
“而且，我敢打赌，他绝对给自己投了至少五十票。”
她压低声音，脸色带着点戏谑。
利奥嗤笑一声：“我同意。”
然而，在投票截止前的一天，莉莉在图书馆找到了他，脸上带着一种恶作剧得逞般的笑容。
“猜猜那个二年级最受欢迎男生，我投了谁？”
莉莉凑近他，压低声音，翠绿的眼睛里闪着光。
利奥从一本艰深的魔文书中抬起头，看着她那副表情，心中升起一股不祥的预感：
“……总不会是我吧？”
“答对啦！”
莉莉笑嘻嘻地拍了下手。
“惊不惊喜？意不意外？让你整天摆出一副对什么都嫌弃的样子！”
利奥顿时感到一阵头痛，他无奈地揉了揉眉心：
“莉莉……你知道我根本不想参与这种无聊的事情。”
“就是因为知道才投你的呀！”
莉莉理直气壮地说。
“想想吧，最讨厌这个活动的人却上榜了，多有趣！而且你看……”
她指了指远处正和西里斯勾肩搭背，大声说笑的詹姆。
“某些人可是拼命想上榜呢，不能让他们太得意！”
利奥看着莉莉那副“快夸我聪明”的表情，最终也只能无奈地叹了口气：
“……你真是……”
他摇了摇头，拿这个好友一点办法都没有。
“不过，”利奥话锋一转，蓝眼睛里闪过一丝狡黠。
“既然你开了这个头……那我也给你投一票。”
他拿出自己的投票纸条，工整地写上了“莉莉·伊万斯”，然后在她眼前晃了晃。
“等着吧，莉莉，你肯定要当上这个‘二年级最受欢迎女生’了。”
莉莉愣了一下，随即脸颊微微泛红，笑着捶了他一下：
“喂！利奥！你真是的！”
而与此同时，在另一个角落，西里斯正拿着那张空白的投票纸条，脸上带着不怀好意的坏笑。
“嘿，詹姆，你说……”
他用胳膊肘捅了捅旁边的兄弟。
“要是我给莱奥瓦尔德投一票，他会是什么表情？想到他被迫接受这种‘荣誉’的样子……哈哈，一定精彩极了！”
詹姆闻言，立刻兴奋地附和：
“哈哈哈！西里斯！这真是个好主意！就这么干！”
于是，西里斯大笔一挥，在纸条上写下了“利奥·莱奥瓦尔德”的名字，动机纯粹是为了给利奥添堵。
终于到了情人节当天。
早餐时分，走进礼堂的利奥几乎被一片刺眼的粉色淹没了。
墙上挂满了粉色的帷幔和会发出轻微叹息声的爱心装饰。
而这一切的中心，是穿着一身骚包亮粉色长袍、头发梳得一丝不苟的吉德罗·洛哈特。
他站在教授席前，手里拿着一卷长长的羊皮纸，脸上洋溢着一种仿佛自己已经荣获梅林勋章的得意笑容。
“梅林的胡子啊，”
利奥低声咕哝，尽可能目不斜视地走向斯莱特林长桌。
“这简直是一种视觉暴力。”
早餐进行到一半，洛哈特清了清嗓子，用他那经过刻意练习的抑扬顿挫的语调开口了。
声音通过魔法放大了数倍：
“诸位！亲爱的同学们！在这个充满爱意的美好早晨！我很荣幸——为大家揭晓，‘霍格沃茨首届各年级最受欢迎学生’投票结果！”
他开始从高年级念起。
终于，轮到了二年级。
“现在！是充满活力与希望的二年级！”
洛哈特挥舞着羊皮纸。
“首先，二年级最受欢迎女生——她智慧与善良并存，是格兰芬多的骄傲——莉莉·伊万斯！”
格兰芬多长桌爆发出热烈的欢呼和掌声。
莉莉的脸一下子红了，窘迫地用手捂住脸。
“恭喜。”
利奥笑着隔着长桌对她做了个口型。
莉莉从指缝里对他投来一个“都怪你”的嗔怪眼神。
“接下来！”
洛哈特的声音更加高昂。
“二年级最受欢迎男生——他拥有卓绝的风度与——呃，或许还有人说是叛逆的魅力？”
“西里斯·布莱克！”
“哇哦！！！”
格兰芬多长桌再次炸开了锅，詹姆猛地跳起来，用力拍着西里斯的后背。
其他学院也有不少目光投向西里斯，夹杂着窃窃私语。
利奥确实感到意外。
他下意识地转过头，目光越过礼堂，落在了西里斯身上。
西里斯似乎愣了一下，随即脸上那带着点懒洋洋的惯有笑容又回来了，他耸了耸肩，好像对这结果浑不在意。
但就在利奥看过去的那一瞬间，西里斯的目光也恰好扫了过来。
两人的视线在空中短暂相接。
西里斯捕捉到了利奥眼中那抹还没来得及收起的惊讶，他灰色的眼睛里闪过狡黠。
然后他手撑着头，挑衅地对着利奥的方向挑了挑眉，嘴角带着十足的得意，仿佛在说：“怎么？很意外吗？”
这副洋洋自得的模样瞬间让利奥那点微小的意外感消失得无影无踪，取而代之的是无语。
受欢迎？
除了那张确实还算能看的脸，这个家伙到底还有哪里值得喜欢？
性格恶劣，举止张扬，整天就知道惹是生非。
他面无表情地回视着西里斯，然后非常缓慢，抬起手指了指自己，又指了指西里斯，最后做了一个呕吐的动作。
做完之后，他立刻冷淡地转回头，仿佛多看一眼都嫌浪费。
他没能看到的是，在他转回头之后，格兰芬多长桌那边，西里斯·布莱克脸上的得意笑容愣住了。
那双灰色的眼睛微微睁大。
他猛地转过头，抬手似乎想掩饰什么，手指无意识地捂住了自己的嘴。
只有靠近他的人或许才能发现，他的耳根迅速漫上一层明显的红色。
而礼堂中央，洛哈特已经迫不及待地开始宣布一年级的结果。
“接下来，是我们霍格沃茨未来的希望，一年级！”
他声音充满自信。
“最受欢迎男生是——”
他念出了一个名字，但脸上的笑容瞬间僵硬，声音也卡壳了，他难以置信地低头又确认了一遍羊皮纸。
因为羊皮纸上写的名字，清清楚楚是——小巴蒂·克劳奇。
一阵不算响亮但足够清晰的议论声在礼堂里蔓延开来。
洛哈特站在那儿，脸上的血色似乎都褪去了一些，他张了张嘴，看着那个结果，第一次露出了一种近乎茫然和挫败的神情。
然后他颓废的回到了拉文克劳桌子上。
利奥倒是觉得他蔫了的样子比之前可爱多了。