一九八五年，三子初中毕业了。那时他父亲身体早已不好，办了病退；大哥接了班当老师；母亲身体也每况愈下。
家里孩子多、负担重，她常年劳累操心，总觉得喘不上气。去城里一查，结果不好——是肺心病。
爷爷身子骨还算硬朗，但年纪大了，耳不聪目不明。大哥结婚搬了出去，二哥考上大学进了城，家里就剩小三子和三位体弱多病的老人。
积蓄都给大哥结婚、二哥读书用了，三子爸妈看病还得东挪西借，日子过得紧巴巴。
从城里看病回来后，三子妈的身体一天不如一天，眼瞅着就要卧床不起。
一家人着急，抱着\"有病乱投医\"的想法，又把老五请了过来。虽然医院已经确诊是实病，但还是想让老五给看看。
那时老五还在看事的巅峰期，是这一带有名的高手，但对左邻右舍，依然照顾有加。
这天晚上，小三子把老五请到家里。老五和三子爷爷坐在炕头上，一人一袋烟，边抽边聊。
三子妈也从东屋过来了，脸色蜡黄，早没了往日风风火火的劲头。
老五端详着她，掐灭烟袋，手指来回掐算。过了约莫一盏茶的工夫，他开口问的却不是三子妈，而是三子爷爷：
\"张爷，您家早年是不是请过菩萨？今天您得跟我说实话，再不说就来不及了。\"
这话让全家人都一惊，\"来不及\"是啥意思？
三子爷爷愣了下，磕磕烟袋，叹了口气：\"唉，老五你看出来了，我就不瞒了。这事说来话长……我们老家在辽宁，早几辈还算宽裕。\"
\"我爷爷做买卖，在县城开了两家粮店。做生意的人都信佛，常烧香拜佛，求个生意兴隆、家宅平安。我爷爷和奶奶就供了观音菩萨。\"
\"后来到了我父亲那辈，闹匪患、闹兵灾，粮店开不下去了，只能勉强糊口。再后来父亲没了，家里实在过不下去，我就挑着担子，带着一大家子一路走到黑龙江，算是逃荒来的。\"
\"祖辈传下来的观音像，我一直带着。那是个二十来公分高的金属像，不知道是啥材质，估计不是啥贵重的，应该是黄铜的。到了靠山屯，我也一直供着，直到文化大革命……\"
\"造反派搞运动，要打倒一切牛鬼蛇神。你家张叔是校长、党员，公社红卫兵来村里好几回，看见家里供着观音像就要砸。是你张奶用身子护着才没砸成，可你张叔被带到公社两次，还进了牛棚。\"
\"虽说咱们这儿不算太严重，可喇叭里天天宣传，总这么提心吊胆的，我也受不了啊……后来我就背着家里人，偷偷把佛像给扔了。\"
\"唉，我也不愿意啊！祖上信了一辈子的观音，我又千里迢迢背过来，我是真没辙了！他们谁也不知道佛像去哪儿了，真是作孽啊……\"
\"老五，你看该咋办才能让家里平安，让你婶子好起来？\"
老五听完说道：\"张爷，首先得说清楚，不是观音怨咱们才让婶子和张叔得病的，不是那么回事！观音菩萨普度众生，可咱家没了菩萨，说白了，就受不到菩萨保佑了。\"
\"所以得想办法把观音请回来，婶子和张叔能好些，家里也能顺当点。您没觉得这些年家里大人孩子总出事吗？\"
三子爸建华忙接话：\"可不是嘛！老五你快说，咋请？去哪儿请？要准备啥？我们赶紧办！你婶她……我倒没事，本来就是赖歪体格，可你婶说不行就不行了。\"
老五说：\"药泉山有个庙，去那儿请就行。跟师傅说明情况，说要请观音，师傅会告诉你，你看哪个佛像顺眼、觉得哪个在对你笑，就请哪个。\"
\"请回来找个安静干净的地方供上，初一十五上香上供，有啥难处就磕头念叨念叨，能好不少。\"
三子爷爷是个急性子，一听就说：\"那赶紧的，明儿就去！\"
老五这时下了炕穿鞋，对三子爸说：\"您跟我去我家，我再跟您细说请观音要注意的事。\"
三子爸连忙应下：\"好，走吧老五。\"
临走前，老五看了看三子妈，安慰道：\"婶子没事，养养就好。请回观音您多上香，平时多念叨念叨。没事的，张爷我走了啊。\"
说完便出了门，三子爸紧跟在后。
走出百来米，老五停下脚步：\"张叔，您不用去我家了，就按我说的去请观音就行。我叫您出来是想说……您得有个准备，我看婶子怕是没多少时间了。\"
三子爸一听，顿时慌了神，手足无措地看着老五，一句话也说不出来。
老五赶紧安慰：\"明天赶紧去把观音请回来供上，每天上香念叨，我估计婶子能好些。就是有点晚了……\"
\"也怨我，没事早该来溜达溜达，早给婶子看看就好了！整天瞎忙，感觉自己挺能耐似的，身边人都没借上光！\"
三子爸摆摆手，声音有些哽咽：\"老五，这都是命，没事的，我会照顾好你婶。\"
说完步履蹒跚地往家走，一边走一边想：这事该怎么面对？怎么调整心态？还不能让老伴看出来……真难啊。
第二天，三子爸带着小三子去了药泉山，把观音请了回来。
从那以后，家里人经常烧香祷告，盼着三子妈能好起来，能恢复健康。
就这样坚持了两年多，三子妈最终还是没挺过去。
走的那年，才五十二岁。