沼泽对岸的硝烟未散，苏清瑶指尖的青铜残片在月光下泛冷光。残片上的蛇形柱副本与墨影手中的三块令牌拼合，冰封谷的路线图终于完整 —— 从青风镇向北，经断魂岭、忘川河，翻越昆仑余脉，方能抵达那处江湖绝地。
“断魂岭是千机楼地盘。” 凌尘用玄铁重剑挑起沼泽里的毒箭，箭头毒液在剑脊凝珠，“上月丐帮一批物资在那失踪，李虎的断臂就是被他们的透骨钉所伤。”
苏清瑶收好残片，月华珠蓝光在西北亮起：“忘川河摆渡人是寒月宫叛徒。” 她指尖划过蓝光水面，浮现模糊人影，“二十年前偷走半部毒经，专杀寒月宫弟子。”
楚嫣然给受伤弟子排毒的手一顿：“她用的毒会让伤口长黑鳞吧？” 药神宗典籍记载的 “化蛇毒” 与慕容绝新炼七绝毒相似，“养蛊秘方藏在冰封谷冰窟里。”
墨影带着青风镇众人赶到，青铜面具在火光中忽明忽暗。三块蛇形令牌拼成完整 “山河” 二字，背面冰封谷标记与苏清瑶残片路线完美重合：“哥，玄空大师说，少林镇魂钟被幽冥殿掳到冰封谷了。”
他眼神比三日前清明，说起冰封谷语气熟悉：“我好像去过。梦里有冰宫殿，很多戴面具的人。”
“戴面具的人？” 玄真道长插话，道袍焦痕未清，“贫道幼时听师父说，冰封谷有神秘组织，成员戴青铜面具，专替幽冥殿干脏活。” 他看向墨影，“莫非你曾是其中一员？”
气氛瞬间凝固。李虎握紧半截打狗棒，独眼里满是警惕 —— 江湖皆知青铜面具杀手从不留活口。寒月宫弟子也纷纷按剑，与墨影保持距离。
“他不是。” 凌尘将玄铁重剑横在众人之间，剑气在地面划弧，“墨影的面具是我爹给的，二十年前凌云阁遭难时，我亲眼看着爹给他戴上。” 他此刻才隐约明白父亲深意。
墨影解下面具，左脸颊月牙形疤痕与令牌印记吻合：“爹说这是凌云阁印记，看到相同疤痕就是自己人。” 他指着疤痕边缘细纹，“这是地图，指向冰封谷冰窟入口。”
玄空大师示意抬来木箱，里面是青风镇客栈掌柜身上的密信：“千机楼暗号显示，慕容绝正赶往断魂岭与千机楼主会面。”
“他们要联手？” 苏清瑶的月华珠剧烈闪烁，蓝光中浮现两个重叠蛇形纹，“不可能，千机楼与幽冥殿向来不和。”
“或许不是联手。” 楚嫣然取出块冰玉，“从血池傀儡蛇肚子里找到的，里面封着片人皮，有千机楼暗号，说要用第三块山河社稷图碎片换慕容绝的蚀骨花秘方。” 冰玉折射的光晕映得众人脸色忽明忽暗。
凌尘想起慕容绝在窑厂的话 ——“你父亲的令牌根本不是凌云阁的”。结合墨影的疤痕和冰玉人皮，可怕猜测成形：“爹当年或许不是被幽冥殿所杀，而是……”
“哥！” 墨影抓住他的手腕，指腹发白，“别再说了。” 他记忆似被堵住，触及二十年前真相就头痛欲裂，“我们先去断魂岭找千机楼主问清楚。”
玄空大师将镇魂钟图谱递给凌尘：“老衲与玄真道长带人设南路，吸引幽冥殿注意。” 图谱钟体刻着与蛇形柱相似纹路，“这钟能克毒功，或许在冰封谷有用。”
李虎单膝跪地，断臂按地：“凌少侠，丐帮弟子愿随你走北路。” 身后七名弟子同时抱拳，“就算刀山火海也跟着闯。”
凌尘扶起他，想起掌心刻 “仇” 字的少年，若活着定会站在最前。玄铁重剑微微震颤：“不必，你们跟大师走南路更安全。” 他看向苏清瑶、墨影和楚嫣然，“这条路，我们四个走就够了。”
苏清瑶的月华珠飞向天空，化作漫天冰蝶：“这是寒月宫传讯蝶，能让沿途暗桩提供帮助。” 冰蝶飞过沼泽，水面浮现寒月宫标记，“已通知忘川河附近姐妹备好渡船。”
楚嫣然将最后一瓶破毒水塞进凌尘怀里，药箱只剩止血粉和银针：“化蛇毒解药需冰封谷冰莲，我会沿途采草药备用。” 她望着昆仑山脉，“师父说冰莲只在有龙气的地方生长，冰封谷冰窟或许有秘密。”
墨影重新戴上面具，七杀刃在手中转了圈：“我去检查马匹。” 转身时，凌尘见他耳根肌肉抽搐 —— 这是他情绪激动的小动作，与二十年前躲在父亲身后的小男孩一模一样。
黎明时分，两路人马在沼泽边缘分道扬镳。玄空大师队伍向南，禅杖声渐远。凌尘四人牵着马匹，踏上通往断魂岭的小径。晨雾漫过脚踝，将他们的影子拉长，与青风镇隔成两个世界。
“哥，你看。” 墨影勒住马缰，指向路边岩石。昨夜爆炸冲击波留下的焦痕，竟与凌云阁令牌蛇形纹相同，“这不是巧合。” 他触摸焦痕，岩石震动露出凹槽，里面半块玉佩与父亲遗留的拼成完整圆形。
玉佩 “凌” 字已磨平，背面新刻小字：“冰封谷见，为父等你。”
凌尘握紧玉佩，指腹抚过熟悉笔迹 —— 确是父亲所写。可父亲二十年前就已去世，这玉佩是谁放的？疑问翻腾，被苏清瑶惊呼打断。
“快看天上！” 月华珠蓝光指向东方，群乌鸦盘旋，爪子都抓着蛇形木牌，“是幽冥殿传讯鸦，给断魂岭千机楼报信。”
楚嫣然拿出片枯叶轻嗅：“有醉魂香味道。” 她迅速用银针刺破自己和苏清瑶指尖，“千机楼知道我们来了，在下迷药。”
墨影翻身下马，七杀刃劈开灌木丛，里面藏着数十个陶罐，白烟顺风向他们蔓延：“是腐骨烟，吸入后骨头会融化。” 他用刀挑起陶罐，底部千机楼标记与神秘客弯刀蛇形纹如出一辙。
凌尘的玄铁重剑嗡鸣，剑气冲天震落乌鸦。乌鸦尸体化作黑水，只剩爪子上的蛇形木牌，拼在一起是幅简易地图，标记着断魂岭深处陷阱位置。
“他们在怕我们。” 苏清瑶的冰棱击碎最后一个陶罐，白烟在蓝光中消散，“若真心合作，不必用这些小伎俩。”
楚嫣然检查乌鸦化作的黑水，指尖沾少许尝了尝：“有蚀骨花成分，慕容绝确实给了千机楼好处。” 她发现地面草叶枯萎，“附近一定有他们的制毒作坊。”
墨影指向岭上炊烟：“那里有人家。” 他翻身跃上马鞍，“我去看看。” 话音未落，人已消失在密林。
凌尘望着弟弟背影，想起二十年前那个总跟在身后的小不点。那时墨影五岁，拿小木剑学 “凌云十三式”，总把自己绊倒。如今他已能独当一面，可兄弟俩在追寻真相的路上，却渐行渐远。
“走吧。” 苏清瑶轻拉他的衣袖，月华珠蓝光在前方密林闪烁，“墨影说得对，得弄清楚前面情况。”
玄铁重剑在晨光中泛金光，凌尘握紧剑柄，跟着苏清瑶和楚嫣然向岭上走去。小径两旁惊鸟不时飞起，却始终不见墨影返回。他知道，踏上这条路就再无回头余地 —— 父亲的死因、幽冥殿的阴谋、冰封谷的秘密，都在前方等待。
远处断魂岭深处，烟雾山谷里，无数双眼睛注视着他们到来。新的危机已在酝酿。但凌尘四人的脚步，从未像此刻这般坚定 —— 只有继续前行，才能告慰牺牲的弟兄，还江湖安宁。