斩妖剑归鞘的轻响还凝在噬魂窟的寒气里，众人已趁着血月西沉的间隙整装返程。三辆马车在戈壁滩上碾出浅痕，车轮裹着沙尘，每走一步都带起细碎的沙砾 —— 凌尘特意让丐帮弟子选了最结实的驼马，苏母刚脱离噬魂花的纠缠，身子虚得很，经不起颠簸。
“楚姑娘，我娘的脉象怎么样？” 苏清瑶掀开车帘，手里捧着个陶碗，碗里是楚嫣然刚熬好的温补汤药。她刚给车厢里的苏母喂完药，见楚嫣然正蹲在车旁检查药箱，立刻凑过去询问。
楚嫣然指尖还沾着草药碎屑，她擦了擦手，接过陶碗看了眼残留的药渣：“脉象比昨天稳多了，但噬魂花的余毒还在，得每天喝两剂‘清毒汤’，回到江南后再用冰叶草泡浴，才能彻底除根。” 她顿了顿，抬头看向远处的沙丘，眉头微微蹙起，“只是这戈壁的风不对劲，刚才测了风向，西南边的沙尘里带着邪气，像是…… 噬魂花的花粉。”
“花粉？” 凌尘的声音从前方传来，他勒住马缰，斩妖剑在鞘中微微震颤，浩然正气顺着掌心漫过缰绳，护住身后的马车，“魔教不是已经被清缴了吗？怎么还会有噬魂花花粉？”
墨影翻身下马，影杀术在指尖凝成淡黑的气刃，他走到沙丘高处，眯眼望向西南方向 —— 那里的沙尘正以肉眼可见的速度汇聚，形成一道灰黑色的风柱，风柱里隐约能看到细小的光点，正是楚嫣然说的毒花粉。“不是残余，像是有人故意引过来的。” 他收回气刃，转身对众人道，“风柱移动得很快，半个时辰内就会到这里，得赶紧找地方避一避。”
苏清瑶立刻转身钻回车厢，苏母正靠在软垫上闭目养神，听到动静缓缓睁开眼：“清瑶，怎么了？是不是出什么事了？”
“娘，外面起了毒风，带着噬魂花的花粉，我们得赶紧找地方躲一躲。” 苏清瑶扶住母亲的肩膀，小心地帮她掖好披风，“您别担心，凌尘和墨影会想办法的，楚姑娘也备了解药，不会有事的。”
苏母点了点头，枯瘦的手轻轻握住女儿的手：“娘不怕，只要跟你在一起，在哪都安心。” 她看向车窗外，沙尘已经开始弥漫，原本晴朗的天渐渐暗下来，“只是这风来得蹊跷，魔教残余怕是没彻底断根，他们…… 或许是冲着斩妖剑来的。”
车厢外，凌尘已让丐帮弟子卸下马车后的木板，楚嫣然正将提前准备好的艾草束绑在木板上，点燃后冒出淡绿色的烟雾：“艾草烟能暂时挡住花粉，你们把木板挡在马车两侧，再用布帘把缝隙封死，尽量别让花粉飘进去。”
“快把车厢门封死，护住苏伯母！” 凌尘突然高声喊道，西南方向的风柱已经近了，灰黑色的沙尘裹着花粉，像一张巨网般罩过来，空气中隐约能闻到甜腻的气息 —— 那是噬魂花花粉特有的味道，闻多了会让人神志不清。
墨影立刻凝聚影杀术，黑气在马车周围凝成一道屏障，挡住最先袭来的沙尘。苏清瑶从车厢里递出布帘，丐帮弟子七手八脚地将布帘钉在木板上，楚嫣然则将调好的解药分发给众人，每人一小瓶，叮嘱道：“含在舌下，能解花粉的毒，要是不小心吸入太多，就把解药吞下去，半个时辰内别说话。”
风柱越来越近，呼啸声像鬼哭般刺耳。凌尘拔出斩妖剑，剑身亮起金光，浩然正气与金光交织，在马车上方凝成一道金色护罩。当毒风撞上护罩时，发出 “滋滋” 的声响，花粉落在护罩上，瞬间被金光烧成灰烬。
“坚持住！风柱很快就会过去！” 凌尘咬着牙，手臂因灌注灵力而微微颤抖。斩妖剑的金光虽能抵挡花粉，却挡不住沙尘的冲击力，他能感觉到护罩在一点点被压缩，再这样下去，护罩迟早会破。
墨影见状，立刻将影杀术注入护罩，黑气与金光交织，形成一道更坚固的屏障：“哥，我帮你！” 他的影杀术本就擅长防御，与浩然正气配合，正好能弥补护罩的漏洞。楚嫣然则在一旁调配更强的解药，她将冰叶草磨成粉，混入艾草汁，制成药膏，递给苏清瑶：“把这个涂在苏伯母的口鼻处，能加强防护，她身子虚，经不起花粉折腾。”
苏清瑶接过药膏，转身钻回车厢。苏母正靠在窗边，看着外面的沙尘，见女儿进来，立刻问道：“外面怎么样了？凌尘和墨影还好吗？”
“他们没事，您放心。” 苏清瑶小心翼翼地将药膏涂在母亲的口鼻处，药膏带着淡淡的清凉，能缓解沙尘带来的闷热，“楚姑娘说这药膏能挡花粉，您忍一忍，等风过去了就好了。”
苏母点了点头，目光落在车厢角落的锦盒上 —— 里面装着神兵咒语的绢布，她轻轻摸了摸锦盒，低声道：“清瑶，要是护罩撑不住了，你就把锦盒拿出来，扔到风里去。”
“娘！您说什么呢！” 苏清瑶愣住了，“咒语是您藏了这么多年的东西，怎么能扔了？再说，凌尘和墨影一定会守住护罩的，我们不需要用咒语来换平安。”
“娘知道他们能守住，但防人之心不可无。” 苏母叹了口气，“魔教残余要的是斩妖剑和咒语，要是他们真的冲进来，咒语落在他们手里，后果不堪设想。扔了咒语，他们就没了目标，或许会退走。”
“不行！” 苏清瑶坚定地摇头，“咒语是先帝的遗愿，是守护苍生的责任，不能扔。再说，我们还有斩妖剑，还有楚姑娘的解药，还有丐帮弟子，我们一起努力，一定能撑过去的。”
车厢外，风柱的冲击力渐渐减弱。凌尘能感觉到护罩上的压力在减小，他看向墨影，点头道：“再加把劲！风柱要过去了！”
墨影应了一声，影杀术再次爆发，黑气与金光交织，将最后袭来的沙尘挡在护罩外。楚嫣然则趁机点燃更多的艾草束，淡绿色的烟雾弥漫在马车周围，进一步净化空气中的花粉。
半个时辰后，风柱终于过去。沙尘渐渐消散，天空重新亮起来，只是空气中还残留着淡淡的甜腻气息。凌尘收起斩妖剑，手臂因用力过度而发酸，他走到马车旁，敲了敲车厢门：“清瑶，苏伯母，风过去了，没事了。”
苏清瑶掀开车厢门，扶着苏母走出来。苏母看着外面狼藉的景象，木板上还沾着烧焦的花粉，丐帮弟子有的在收拾散落的行李，有的在检查马车的损伤，她轻轻叹了口气：“多亏了你们，不然我们今天怕是要栽在这里。”
楚嫣然走过来，给苏母把了把脉，脸上露出欣慰的笑容：“脉象很稳，花粉没飘进去，您放心。只是这风来得太蹊跷，我在刚才的沙尘里发现了这个。” 她摊开手，掌心放着一枚黑色的令牌，上面刻着蛇纹，与千机楼的令牌一模一样，只是令牌边缘多了一道红色的魔纹，“这是魔教高层的令牌，看来他们不仅没断根，还在暗中盯着我们，目标…… 应该就是斩妖剑和苏伯母手里的咒语。”
凌尘接过令牌，指尖的浩然正气轻轻拂过令牌，令牌上的魔纹瞬间被烧成灰烬：“看来我们回江南的路，不会太平了。” 他看向众人，眼神坚定，“从今天起，我们轮流守夜，丐帮弟子在前开路，墨影负责探查四周，楚姑娘随时准备解药，清瑶照顾好苏伯母，我们一定要安全回到江南。”
众人纷纷点头。苏清瑶扶着母亲回到车厢，苏母看着女儿的背影，又看了看手中的锦盒，轻轻叹了口气 —— 她知道，这场关于斩妖剑和咒语的纷争，还没结束，接下来的路，只会更难走。
马车重新启动，车轮碾过散落的沙尘，朝着江南的方向驶去。车厢里，苏清瑶正给母亲喂水，苏母突然开口：“清瑶，等回到江南，你把咒语交给凌尘吧。”
“娘？” 苏清瑶愣住了。
“凌尘是个好孩子，有浩然正气，也有护苍生的心，他比我更适合保管咒语。” 苏母笑着说，“娘老了，只想跟你一起过平淡的日子，这咒语…… 就交给能守护它的人吧。”
苏清瑶看着母亲的眼睛，里面满是温柔与信任，她点了点头：“好，我听娘的。等回到江南，我就把咒语交给凌尘，让他用斩妖剑，守护好这片江湖，守护好我们的家。”
车厢外，凌尘正握着斩妖剑，望着远方的天际。他知道，魔教残余不会善罢甘休，接下来的路还会有更多危险，但只要他们同心协力，只要斩妖剑还在，只要守护苍生的心还在，就一定能平安回到江南，迎来真正的安宁。