宁州郡，青阳县，沈长风小院。
沈长风从巨大的震惊中回过神，连忙招呼范离与刘项、游峰三人入座。
另一头，沈灵儿一见到刘项，眼睛顿时亮了起来，拉着小正太就兴冲冲要去看她养的锦鸡。游峰不敢怠慢，连忙起身跟上。刘项无奈，只得向范离投去求助的目光，范离却只是耸了耸肩，一脸爱莫能助的笑意。
众人坐定，沈长风端起酒杯，神情郑重地看向范离：“范大人，上次在宁州，您甘冒奇险，潜入地牢相救，这份救命之恩，沈某一直铭记于心，却始终未曾有机会当面致谢。这杯酒，我敬您！”说罢，双手举杯，仰头一饮而尽。
范离也随之起身，举杯笑道：“沈大人言重了。你若真要谢，最该谢的是陛下。”
沈长风神色一肃，再次将酒杯斟满，转身面向南方临安城的方向，眼眶微微发热，声音有些哽咽：“陛下……臣……臣当年无知，口出狂言，实是大不敬……臣，知错了！”言毕，他再次将杯中酒一饮而尽。
白溪亭适时开口，笑着指向身旁的酒僧，对范离道：“范小友，还未与你正式引见。这位大师法号迦隆。”
酒僧闻言哈哈大笑，声若洪钟：“庙都没了，还提什么法号！早就是个野和尚了，叫酒僧就好，听着痛快！”
范离从善如流，笑着举杯：“酒僧好！要我说，酒肉穿肠过，佛祖心中留。心中有佛，便是修行。何必拘泥于那些清规戒律？”
这话一出，在座众人皆觉耳目一新，深以为然。
酒僧更是开怀大笑，用力一拍自己锃亮的光头：“妙！妙啊！范施主，你这话可真是说到洒家心坎里去了！以后谁再拦着洒家喝酒，洒家就用这话堵他的嘴！”
一旁的宋无敌闻言笑骂道：“你这死光头，本来也没人管得了你喝酒！现在可好，让你寻着这么个绝妙的由头，你怕不是真要泡在酒缸里过日子了！”
白溪亭笑着向范离补充道：“大师原本是北晋伏龙寺的高僧。只是后来蒙阔台灭了北晋，觉得‘伏龙’二字与皇室犯冲，大为不吉，竟派兵一把火将那百年古刹烧了个精光。寺中僧众只得四散，到处挂单。”
酒僧接口道：“寺里那帮同门，大多南下去投奔南晋的寺庙了。他们劝洒家同去，我倒是觉得，没人管束了反倒自在，想吃便吃，想喝便喝，落得个痛快！”
他这番率真言语，引得众人又是一阵哈哈大笑。
笑声稍歇，风渊有些不好意思地站起身，向范离拱手道：“范大人，在下有个不情之请，不知当讲不当讲。”
范离忙道：“风先生不必客气，但说无妨。”
风渊看了一眼身旁的徒弟王景修，说道：“是这样的，小徒景修是我收养的孤儿，自幼随我习武，也读过些兵书，一直想去军中效力，搏个前程。范大人，不知能否……”
范离一听，心中大喜。他早就看好王景修这个年轻人，心思细腻，为人踏实，自己身边正缺这样可靠又得力的人手。
“景修兄有报国之志，这是大好事！”范离语气热切，“我正愁身边缺个能文能武的帮手，景修兄若不嫌弃，便先留在我身边听用，如何？”
王景修起身对着范离深深一揖：“多谢范大人抬爱！只是……在下想去的是能与北元铁骑正面交锋的战场！”
范离笑道：“你看，这不就巧了吗？我就是专门对付北元的！不信你可以打听打听，此次宁州之战，二十万元军气势汹汹而来，最终只回去两万残兵。往后，有的是你建功立业的机会！”
王景修见范离说得如此笃定豪迈，当下不再犹豫，抱拳肃然道：“景修愿在此立誓！若有战，必冲锋在前，绝无半分退缩！”
语音方落，一直默不作声的风晴端起酒杯，轻声道：“师兄，我祝你旗开得胜，马到成功。”说着，也不等王景修回应，便将杯中酒一口饮尽，笑眼中隐隐有泪光闪烁。
王景修看着师妹泛红的眼眶，嘴唇动了动，千言万语涌到嘴边，最终却只化作一声轻叹：“谢谢……师妹。”
范离在一旁瞧出些端倪，心知这其中必有故事，赶忙岔开话题，向酒僧问道：“对了大师，那日在山间，我听段青玄他们提起‘青崖先生’，大师能否给我说说这位奇人？”
酒僧大手一指白溪亭：“这事儿你还是问他吧，他最清楚！”
白溪亭微微颔首，略作沉吟开口道：“说起这位青崖先生，确实是个奇人。有人说他是大荒道人的传人，却也无人能够考证。只知他每隔二十年才会现身一次，行踪飘忽，落脚之地毫无规律。二十年前他现身于南楚，当时经他指点的那几人，如今皆已开宗立派，其中最有名的便是飞鸟道人，据说已踏入圣境。”
他略作停顿，环视众人，见范离等人皆凝神倾听，才继续道：“然而，想得到他的指点，实非易事。这位老先生规矩极多。首先，必须文采出众。他会当众出题考较，诗词歌赋，经史子集，乃至农桑水利，无所不包，全凭他当日心境。若文采不足，那是连门都进不去的。”
“这第二嘛，”白溪亭伸出两根手指，“还要武功出众。即便侥幸过了文试，他还会设下擂台，让求见者捉对比试，经过层层筛选，最终只剩下十人，方有资格得他一面。”
范离若有所思，追问道：“白先生，依您看，这文试武试，可有什么特别的讲究或诀窍？”
白溪亭缓缓摇头：“文试并无定例，随心所欲。有时是即兴赋诗，有时是批注古籍，甚至还曾考过对天下局势的见解，全然摸不透规律。”
范离想了想，又问出一个他极为关心的问题：“您可知这青崖先生，医术如何？”
“医术？”白溪亭神色一正，“可称‘通神’二字。二十年前他在南楚现身时，曾有一事轰动江湖。”
他顿了顿，见众人皆屏息凝神，便继续道：“当时，南楚书斋的范文宗，因修炼‘浩然剑歌’走火入魔，经脉尽损，真气逆行。书斋遍请天下名医，皆束手无策，断言他活不过一年。”
“后来，恰逢青崖先生现身。书斋抱着最后一丝希望，倾尽全力杀入重围，求得青崖先生医治。据说，青崖先生只看了范文宗一眼，便道：‘可医，但需受七日焚经之痛，能忍否？’范文宗当即应下。”
“七日后，院门开启，范文宗安然走出，不仅顽疾尽去，经脉重塑，修为更上一层楼。如今，他已是书斋的大先生。”
范离听到此处，眼睛不由一亮！
白溪亭似是看穿范离心思，接着道：“此次青崖先生现身于青阳地界的消息，早已不胫而走，引得天下震动。据我所知，大汉国内，除了超然物外的剑阁未曾派人前来，其余各门各派，以及一些隐世不出的古老世家，几乎都派了门人前来碰运气。甚至连南晋、西凉，乃至更遥远之地，都有高手闻风而动，云集于此。”
范离心中暗道，为了老帅哥，这回无论如何都得拼上一把了！尽人事，听天命！