“死！”
噗嗤！
一声轻得几乎听不见的利刃切割血肉的声音响起。
一道凝练到极致仿佛能分割天地的雪白刀光，如同惊鸿乍现，一闪而逝！
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着，一抹刺目的血花在半空中妖异地绽放开来。
红袍老者脸上的惊骇和逃遁的意图彻底凝固。
他甚至来不及发出最后一声惨叫，一颗头颅便已带着难以置信的表情，高高飞起！
无头的尸身晃了晃，轰然倒地，鲜血迅速在地面蔓延开来。
“好你个白玉……真是可以。”
陆晨收刀而立，看着地上身首分离的尸体，剑眉紧紧锁起，俊朗的脸庞上缓缓覆盖上一层冰冷的肃杀之气。
他还是低估了人心的险恶。
原以为在青阳镇那般雷霆手段的震慑下，白玉早已肝胆俱裂，不敢再有任何异心。
没想到，此人竟如此隐忍狡诈，在生死关头，还敢埋下这等阴毒的陷阱！
若非他实力突破，拥有瞬杀元婴六层的力量……
若非这老者托大，没有第一时间发出警报……
只要让这老者逃掉一口气，哪怕只是发出一道传讯符箓，引来了启明城的真正大能，他陆晨此刻恐怕已是瓮中之鳖，插翅难逃！
“人心叵测，世道艰险……无论何时何地，都绝不能有半分掉以轻心！”
陆晨在心中重重地告诫自己，这次教训，刻骨铭心。
他迅速收敛心神，目光锐利如鹰隼，脚步轻移，小心翼翼地释放神识，如同无形的触手般扫过整个传送阵所在的建筑内部每一个角落，仔细探查是否还有隐藏的守卫。
万幸，一番谨慎搜索后，除了地上那具迅速冰冷的尸体，再无他人。
想来也是，一尊元婴六层境的高手坐镇于此，已是极高的规格，足以应对绝大多数意外。
元婴修士，无论在何处，都绝非大白菜，即便是启明城，也容不得如此奢侈的浪费。
确认安全后，陆晨不再停留，迅速处理掉可能暴露身份的痕迹，身形一闪，悄然离开了这座守卫森严的传送建筑。
当他踏出建筑大门，真正置身于启明城的街道上时，才微微松了口气。
环顾四周，白玉的话倒也不算全错——此地确实位于启明城的边缘地带，建筑略显陈旧，街道宽阔却行人稀疏，透着一股荒凉与萧索，显然并非繁华核心区。
“看来，青阳镇的风波终究是传过来了，引起了某些大人物的警觉，才临时加强了这里的守卫。平日里，此地恐怕真的少有人问津。”
陆晨心中了然。
“当务之急，是尽快融入此地，摸清启明城的基本情况，尤其是五大世家、登仙楼和城主府的动向。”
他打定主意，目光扫过稀稀拉拉的行人，很快锁定了不远处一家看起来颇为热闹烟火气十足的小酒馆——醉仙居。
陆晨整理了一下略显朴素的衣衫，收敛起一身锋芒，让自己看起来像个初入大城带着点土气又有点好奇的少年。
他混入街道上逐渐增多的人流，随着人群的涌动，不动声色地钻进了“醉仙居”的大门。
酒馆内喧闹嘈杂，弥漫着劣质酒水、烤肉和汗水的混合气味。
各色人等聚集于此，高谈阔论，划拳行令。
陆晨目光一扫，迅速在靠近角落相对安静的一个位置坐下。
“哟！客官，欢迎光临小店！瞧着面生，是头回来咱启明城吧？”
一个肩膀上搭着白毛巾满脸堆笑的店小二动作麻利地小跑过来，热情地招呼着。
他见陆晨衣着普通，但气度沉稳，眼神清澈明亮，不似寻常乡下人，便直接递过一张油腻腻的兽皮菜单：
“您瞧瞧，想吃点啥喝点啥？咱这儿的烧刀子和卤火犀肉可是一绝！”
陆晨接过菜单，故意摆出一副爷不差钱的阔绰模样，手指在菜单上最贵的那几栏随意地点着：
“这个烈焰狮心、冰晶鳕鱼脍、百年猴儿酿……嗯，还有这个七宝灵药炖……都给我上一份！”
他点的全是蕴含灵力价格不菲的妖兽肉和灵药酒。
“好嘞！客官您稍等，马上就来！您真是好眼光！”
店小二眼睛一亮，脸上的笑容更盛，高声唱着菜名飞快跑向后厨。
不多时，满满当当一桌散发着诱人香气和灵力波动的珍馐美味便摆在了陆晨面前。
小煤球化成的小黑猫早已迫不及待地跳上桌子，对着一条烤得金黄流油的兽腿大快朵颐，吃得满嘴流油，还时不时伸出粉嫩的小舌头舔舐陆晨酒杯里琥珀色的百年猴儿酿，一副陶醉的小模样。
陆晨也拿起筷子，夹起一块晶莹剔透的鱼肉放入口中。
肉质鲜美弹牙，入口即化，一股微弱的清凉灵气在舌尖散开。
“唔，味道确实不错。”
他心中暗赞：
“区区一家路边小酒馆的菜肴，其鲜美和蕴含的灵力，竟已远超青阳镇最好的御景轩酒楼……启明城，果然不凡。”
他一边慢条斯理地品尝着美食，一边看似随意地转动着酒杯，目光悄然扫视着酒馆内的每一桌客人，竖起耳朵捕捉着各种交谈的碎片，寻找着合适的信息源。
很快，邻桌两个刚走进来的大汉引起了他的注意。
这两人皆是虎背熊腰，身材魁梧，穿着洗得发白的黑色劲装，袖口和裤腿沾着泥灰，装扮颇为粗犷不羁，浑身散发着一种底层摸爬滚打的气息。
陆晨暗暗打量，从他们身上不算弱的灵力波动和言谈举止判断，这两人很可能是某个世家大族府邸里的护卫或者执役头目。
两人点了些普通的酒肉，刚坐下，其中那个满脸络腮胡左脸还有一道浅浅刀疤的壮汉就猛地灌了一大口烈酒，然后砰地一声将粗陶酒碗重重砸在桌上，震得碗里的酒水都溅了出来。
他满脸愤懑，破口大骂：
“他娘的！真他娘的晦气！老子今天在府里当值站岗，就他妈因为昨夜巡夜太累，今早实在撑不住眯了那么一小会儿！结果……结果差点就见了阎王！”
他指着自己粗糙的脸颊，那里似乎还残留着一丝火辣辣的痛感，眼中犹有余悸：
“你是没看见！八少爷那一鞭子抽下来，元婴真元裹在鞭梢上，跟毒蛇似的！那罡风刮得老子脸上皮开肉绽，火辣辣地疼！
那一瞬间，老子真真切切闻到了死亡的味道！
要不是……要不是白芷小姐她……她刚好路过内院回廊，看见这一幕，及时出手挡下了那要命的一鞭子……”
刀疤壮汉的声音微微发颤，说到白芷小姐时，他脸上的怒气和后怕奇迹般地消散了不少，取而代之的是一种难以言喻的复杂情绪，眼底深处飞快掠过一丝不易察觉的近乎卑微的仰慕：
“老子这颗吃饭的家伙，当时就得被抽成八瓣！死得透透的了！”