天玄宗山门之外的战场，硝烟渐渐散去，只留下满地狼藉和尚未完全凝固的血迹。黑瘴谷与此次反扑的联军主力被彻底击溃，三名金丹后期首领伏诛，数百名精锐或死或降，侥幸逃脱者十不存一。
中州盟，这支新生的力量，经历了血与火的初次洗礼，非但没有被击垮，反而如同被锻打的精铁，凝聚力和斗志攀升到了一个前所未有的高峰。
山呼海啸般的“盟主神威！”、“中州盟万胜！”的欢呼声，久久回荡在天玄山脉之间。所有参战弟子，无论来自何宗何派，此刻脸上都洋溢着激动、自豪与对那位青袍盟主近乎狂热的崇拜。
林辰悬浮于空，接受着万众瞩目，神色却依旧平静。他抬手虚按，欢呼声渐渐平息，无数道炽热的目光聚焦在他身上。
“此战，非我林辰一人之功！”他的声音清晰地传遍全场，带着令人信服的力量，“是诸位道友同心协力，是战部弟子舍生忘死，是我中州盟上下用命，方能斩妖除魔，护我宗门，扬我盟威！”
他目光扫过战场，看向那些受伤的、甚至永远倒下的弟子，声音沉凝了几分：“胜利，需用鲜血换取。所有战陨者，皆为我中州英雄，其名当刻于盟碑，其家族后人，由盟内世代庇佑，资源倾斜！所有伤者，不惜代价，全力救治！”
“谨遵盟主令！”众人轰然应诺，许多弟子眼眶发热，心中暖流涌动，归属感与忠诚度瞬间达到顶点。
“张浩！”
“属下在！”张浩上前一步，甲胄染血，却精神抖擞。
“清点战损与缴获，妥善安置伤亡弟兄。巡逻警戒范围外扩三百里，严防敌人狗急跳墙，再次偷袭。”
“得令！”
“慕容雪，凤璃。”
“在。”二女上前。
“联军战部即刻休整，论功行赏。同时，以此次实战为鉴，总结经验，强化操练，尤其是应对那种诡异幽能的手段，要尽快找出更有效的战法。”
“明白！”二女领命，眼神锐利。
“柳烟。”
“盟主请吩咐~”柳烟巧笑嫣然，但眼神却异常认真。
“你的情报网立了大功。继续扩大监控范围，我要知道天外势力接下来的一切动向，特别是关于那种‘圣尊意志’和可能存在的其他降临通道的信息。”
“放心，保证连他们晚上吃什么都给您查出来！”柳烟自信满满。
“婉儿，”林辰看向一直紧张关注着他、此刻才稍稍松了口气的苏婉儿，“丹堂任务最重，辛苦了。接下来还需加大各类丹药的储备。”
“林大哥放心，婉儿必不辱命。”苏婉儿柔声应道，眼神坚定。
一条条命令有条不紊地下达，处理得井井有条，尽显盟主风范。各宗高层看在眼里，心中那最后一丝因为林辰年轻而产生的疑虑也彻底烟消云散，取而代之的是由衷的敬佩与信服。
玄云真人与云昊天对视一眼，皆看到对方眼中的欣慰与震撼。他们知道，中州盟这艘大船，有林辰掌舵，必将在这乱世洪流中，闯出一片新天！
战后事宜安排妥当，林辰身影一闪，回到了迎客峰静室。
甫一进入，他周身那磅礴的气息才稍稍流露出一丝波动，脸色也微微白了一瞬。接连大战，尤其是最后强行吞噬那蕴含圣尊分神意念的金丹后期强者，对他而言也并非毫无负担。
他立刻盘膝坐下，吞服下数枚苏婉儿特意炼制的极品灵丹，运转《永恒诀》与吞噬术，开始消化此次巨大的收获。
【吞噬完成...修为提升至金丹六层巅峰...】
【解析“圣尊幽源”（微量）...获得对幽能量更高抗性...获得技能“幽能视野”（初级）...】
【获得地阶极品灵器“星皇甲”炼制图谱（完整）及核心残片x1...】
【吸收战场杀戮煞气...强化肉身...】
【永恒之钥修复度提升至18%...】
磅礴的能量在体内流转，修复着细微的损伤，巩固着暴涨的修为。那所谓的“圣尊幽源”虽只是微量，却极其精纯霸道，若非有永恒之钥镇压，险些引动他灵力紊乱。但一旦消化，好处也是巨大，他对那种诡异幽能的感知和抗性大大增强。
更重要的是【星皇甲】！
林辰取出那枚散发着星辰光芒与大地厚重气息的核心残片，以及脑海中那幅复杂无比的炼制图谱。此甲乃是上古体修大能观摩周天星辰运转与地脉之力所创，防御力极其惊人，更能吸收星辰之力反哺自身，妙用无穷。虽然只是残片，但价值远超普通地阶灵器。
“系统，优化炼制方案，融入现有材料，优先修复核心部位。”
【扫描完成...优化方案生成...需融入“星辰核金”、“万年沉银”、“玄武精粹（少量）”、“虚空晶石粉末”...预计可修复“星皇甲”35%威能，达到地阶上品防御力...】
林辰毫不犹豫，将从各方收集以及此次缴获的相应珍稀材料取出，张口喷出星辰真火，以强大神识操控，开始按照优化方案熔炼材料，修复那星皇甲残片。
整个过程持续了一日一夜。当最后一道符文打入其中时，那残片爆发出璀璨星芒，化作一件造型古朴、覆盖着胸背肩肘等关键部位、流淌着星辉与土黄光晕的暗金色内甲，自动贴合在林辰身上，旋即隐没于衣衫之下。
【星皇甲（残缺）修复成功！品质：地阶上品（防御）】
【特性：1. 星辰守护（大幅提升物理、法术防御，自动吸收星辰之力修复自身）；2. 地脉共鸣（站立大地时，防御力额外提升，灵力恢复加速）；3. 星反（受到攻击时，有几率反弹部分伤害）】
一股无比安心厚重的感觉包裹全身，林辰满意地点点头。有此甲护身，他的生存能力将再上一个台阶。
出关后，他立刻找到了慕容雪和柳烟。
“盟主，你没事了？”慕容雪关切地问，她敏锐地感觉到林辰的气息似乎更加深不可测。
“无碍，略有精进。”林辰微微一笑，转而看向柳烟，“我要的东西，有消息了吗？”
柳烟脸色一正，递过一枚玉简：“根据盟主您提供的方向，结合古籍记载和多方情报交叉验证，您要找的‘陨星湖’，大概率就在西部‘死亡沙海’的深处。那里环境极端，空间薄弱，常有奇异星象，符合描述。但那里也是中州有名的绝地之一，流沙、毒虫、空间裂缝遍布，极少有人敢深入。”
“死亡沙海…陨星湖…”林辰目光微凝，永恒之钥的感应方向确实指向西方，“好。我知道了。”
“盟主，您真要亲自去？”慕容雪眼中闪过一丝担忧，“死亡沙海太过危险，而且天外势力刚被重创，难保不会…”
“正因为刚被重创，他们才更需要时间喘息，而我，恰恰不能给他们这个时间。”林辰打断她，眼神锐利，“天道秘境事关重大，我必须尽快前往。宗门和联盟，就交给你们了。”
他顿了顿，取出几件新炼制的护身玉符和数瓶极品丹药交给二女：“我不在期间，一切事务由玄云宗主、云门主和你们几人共同商议决断。遇强敌，以固守为上，一切等我回来。”
二女知道劝阻无用，只能郑重点头：“定不负所托！”
当夜，林辰悄然离开天玄宗，没有惊动任何人，化作一道近乎无形的流光，向着西方死亡沙海的方向疾驰而去。
就在他离开后不久，柳烟麾下的暗卫截获了一道极其隐晦、指向死亡沙海方向的加密传讯，内容残缺，只有几个关键词：“…目标已动身…沙海…按计划…阻截…或引导…”
柳烟立刻将消息传给慕容雪，二女心中顿时蒙上一层阴影。
盟主的行踪，似乎泄露了！
死亡沙海，位于中州极西之地，是一片一望无际的金色荒漠。这里白日酷热难当，夜晚却冰寒刺骨，更可怕的是无处不在的流沙陷阱、能吞噬灵力的毒蝎沙虫，以及那偶尔凭空出现、能将一切切割开的空间裂缝。
林辰按照柳烟提供的大致方位和永恒之钥的微弱感应，在沙海中艰难前行了数日。即便以他如今的修为，也数次遭遇危险，曾差点被巨大的流沙漩涡吞噬，也曾被成群结队的毒沙虫围攻，更险些撞上一道突然出现的空间裂缝。
这一日，他根据星象和感应，终于接近了目标区域。前方的沙海之中，出现了一片巨大的、仿佛被陨石砸出的盆地遗迹。盆地中央，隐约可见一片扭曲的、闪烁着微弱星光的空间。
“就是那里了…”林辰精神一振，加快速度。
然而，就在他即将踏入盆地范围时，心中警兆骤生！
【警告！检测到高强度空间封锁阵法！检测到多名高能量反应埋伏！有陷阱！】
几乎在系统提示响起的瞬间，四周的沙丘之后，骤然升起数道强大的气息，同时，一个透明的光罩瞬间合拢，将整个盆地入口笼罩！
“林辰！等你多时了！”一个阴冷的声音响起。
数道身影从沙丘后浮现，为首者，赫然是两名周身翻滚着精纯幽能的金丹后期修士！其身后，跟着五名金丹中期，以及十余名气息诡异的黑袍人，结成了一个古怪的阵势，牢牢锁定了林辰！
他们的眼中，都闪烁着与之前那些被圣尊意志控制的修士相似的狂热，但似乎又多了一丝清醒的狡诈。
“天外杂碎，果然还是贼心不死。”林辰停下脚步，目光冰冷地扫过众人，心中却并无太多意外。柳烟的情报已经提示了可能存在的泄露和埋伏。
“哼！死到临头，还敢口出狂言！”为首的一名金丹后期修士冷笑，“我知道你有些诡异手段，能吞噬能量。但此地已被‘虚空锁’大阵封锁，你插翅难逃！乖乖交出永恒之钥的秘密，或许还能给你个痛快！”
“就凭你们这些土鸡瓦狗，加上这破阵法？”林辰嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“看来你们的主子，还是没搞清楚状况。”
他话音未落，周身气息轰然爆发！金丹六层巅峰的修为毫无保留，星皇甲隐现光华，天皇刃已然在手！
“结阵！困杀他！”两名金丹后期修士脸色一变，同时大喝。
那十余名黑袍人立刻催动阵盘，虚空锁大阵光芒大放，空间压力骤增，试图将林辰彻底禁锢。其余修士则纷纷祭出法宝法术，从四面八方攻来！
“吞噬领域，开！”
林辰低喝一声，一个无形的、比之前更加庞大的吞噬力场以他为中心骤然扩散！那些攻来的法术能量，一进入力场范围，威力便被急剧削弱，甚至部分能量被直接吞噬吸收！
与此同时，他动了！
【幽影遁】结合新领悟的【虚空闪烁】，让他的身影如同鬼魅，轻易避开了大部分攻击，直接出现在那主持阵法的黑袍人中间！
“烈焰斩·星爆！”
天皇刃横扫，灰白色的虚空烈焰混合着璀璨星芒，如同死亡的风暴席卷而过！
噗噗噗噗！
那些黑袍人根本来不及反应，护体灵光如同纸糊般破碎，身体瞬间被点燃、撕裂、湮灭！虚空锁大阵一阵剧烈闪烁，瞬间变得明暗不定！
“怎么可能？！他的力量又变强了！”两名金丹后期修士骇然失色，他们得到的情报显然已经滞后！
“杀了他！”两人又惊又怒，同时扑上，幽能化作两只巨大的鬼手，抓向林辰。
“来得好！”
林辰不闪不避，星皇甲星光大放，硬扛住鬼手抓击，发出金铁交鸣之声！而他手中的天皇刃，则化作一道撕裂天地的金芒，直斩其中一人！
“幽盾！”那修士急忙祭出一面黑色盾牌。
咔嚓！
地阶下品的幽盾，在天皇刃的锋芒和【破法】特性下，竟被直接劈开！刀光掠过，那金丹后期修士惨叫一声，半边身子都被斩开，幽能疯狂溢散！
“吞噬！”林辰左手探出，吞噬黑洞再现，瞬间将其残躯和逸散的幽能吞没！
另一名金丹后期修士吓得魂飞魄散，转身就想逃入那扭曲的星光之处。
“你走不了！”林辰速度更快，风雷环祭出，风雷之力化作枷锁，瞬间将其缠住，天皇刃紧随其后，从其后心洞穿！
【吞噬完成...获得精纯灵力...】
转眼之间，两名金丹后期首领悉数伏诛！剩下的金丹中期修士早已吓破了胆，四散奔逃。
林辰岂会放过他们？身形连闪，如同虎入羊群，刀光闪烁间，惨叫连连，不过片刻功夫，所有伏击者，尽数被斩杀殆尽！
吞噬黑洞缓缓旋转，将战场残留的能量一扫而空。
【修为提升至金丹七层门槛...】
【永恒之钥修复度提升至19%...】
【获得残缺信息：秘境入口需以四象之力稳定...】
林辰长舒一口气，感受着体内又壮大一分的力量，目光投向那因为失去阵法干扰而逐渐清晰起来的盆地中央。
那里，一片扭曲的星光之下，隐约可见一座古老残破的石台，石台上刻着青龙、白虎、朱雀、玄武的图案，中央有一个奇异的凹槽。
四象祭坛！那里才是真正稳定进入天道秘境的门户！
而之前的扭曲星光，只是一个诱饵陷阱！
“好狡诈的布置…”林辰眼神微冷，若非他实力足够强行破局，恐怕真要着了道。
他迈步走向那四象祭坛，心中充满警惕，也充满了期待。
天道秘境，永恒之钥的终极秘密，林家灭门的真相…就在眼前！