第67章 《紫檀木经函》
暴雨倾盆，雷声在乌黑的云层深处炸响，每一次都震得藏经阁沉重的木梁簌簌发抖。惨白的电光瞬间撕裂纸窗外浓稠的黑暗，将屋内无数高耸经架和层层叠叠的经卷映照成森然鬼影，又倏忽隐没。空气里弥漫着旧纸、墨香混合着暴雨带来的土腥气，沉甸甸压在人心头。
“不对劲！”欧阳菲菲猛地抬头，手中的《地藏十轮经》啪嗒一声落在蒲团上。一种冰冷而尖锐的直觉，像淬了毒的针，猝然刺穿了她沉潜于经文的宁静。窗外，一个比夜色更深沉、更迅捷的影子，如同被狂风卷起的鸦羽，在藏经阁二层那扇紧闭的雕花木窗外一闪而没。动作快得几乎融入雷声的尾韵，若非她恰好抬头，绝难捕捉。那不是风摇树影，那是一个人！一个在如此狂暴雷雨之夜，以惊人轻功攀上藏经阁的夜行人！
“藏经阁！”她低喝一声，人已如离弦之箭，撞开厢房门冲入滂沱大雨之中。冰冷的雨水瞬间浇透单薄的僧衣，紧贴在皮肤上，刺骨的寒意却压不住心头骤然升起的焦灼。张一斌和陈文昌闻声如豹般弹起，紧随其后，沉重的脚步声踏碎院中积水，泥点飞溅。罗子建慢了半拍，手忙脚乱抓起桌上那个改装过的、缠着绝缘胶布如同伤兵的电子诵经器，也跟着一头扎进雨幕。
藏经阁大门虚掩着，沉重的木门在风雨中微微摇晃，发出不祥的吱呀声。推门而入，一股混杂着雨水湿气和某种陌生药粉的奇异气味扑面而来。陈文昌第一个冲到《金刚般若波罗蜜经》所在的“玄”字架前，脸色瞬间煞白如纸。那个放置着镇寺之宝——北宋刻本《金刚经》的紫檀木函，此刻空空如也！只留下函底一层细密的、散发着微弱辛辣气的淡黄色粉末。陈文昌捻起一点，凑到鼻尖，眉头紧锁：“芸香草？混了别的…像是迷药！贼人备得周全，防虫又防人！”
“狗日的吴老二！”张一斌一拳狠狠砸在经架上，震得整架经卷簌簌作响，木屑簌簌而下，“阴魂不散！肯定是他的人！” 怒火在他眼中燃烧，几乎要喷薄而出。
“追！”欧阳菲菲的声音斩钉截铁，目光锐利如刀，扫过空函，扫过地上被雨水洇开的、从窗棂滴落的泥水痕迹，“泥脚印！还没干透！” 她率先冲向二楼那扇被撬开插销的木窗。窗外，陡峭的滴水檐瓦在暴雨冲刷下湿滑如镜。一道新鲜的、被雨水冲刷得有些模糊的泥痕，歪歪扭扭地延伸向下，消失在寺院西墙方向那片被狂风撕扯得东倒西歪的竹林深处。雨水疯狂地抽打着他们的脸，视线一片模糊。
西墙根下，竹林在狂风暴雨中痛苦地呻吟。泥泞的地上，脚印彻底被雨水抹平。四人如同困兽，分头在竹林边缘和墙根下急切地搜寻，每一次拨开湿透的竹叶都只带来更深的失望。雨点密集地打在竹叶上，发出令人心烦意乱的哗哗声。
“操！跟丢……”张一斌抹了一把脸上的雨水，后半句咒骂被他自己生生咽了回去。他猛地蹲下身，目光死死锁在墙角几块叠放得异常整齐的青砖上。砖块上残留着清晰的绳索拖拽摩擦的痕迹，边缘沾着几缕极细的、几乎与泥水融为一体的深褐色麻丝。他捻起麻丝，对着昏暗中努力辨认：“不是寺里的麻绳！这色儿深，还浸过桐油！” 他猛地抬头，目光如炬，穿透雨幕投向高墙之外，“翻墙！用特制的绳索！”
希望的火苗刚刚燃起，就被前方突然亮起的一片灯笼火光狠狠掐灭。七八个身形魁梧、手持水火棍的戒律堂武僧，如同一堵移动的、散发着森然寒气的墙，在执事僧慧明冷峻的带领下，无声无息地截断了他们的去路。灯笼昏黄的光映照在武僧们毫无表情的脸上，也映在慧明那双审视的、带着深深怀疑的眸子里。
“夜半三更，擅闯禁地藏经阁，又聚于这西墙之下，”慧明的目光像冰冷的铁刷子，缓缓扫过四人狼狈不堪、浑身湿透的样子，最后停留在张一斌沾满污泥的手和那几缕麻丝上，“经书失窃，可是尔等所为？” 他身后的武僧齐齐踏前一步，沉重的脚步踏在水洼里，发出沉闷的声响，无形的压力骤然收紧，空气几乎凝固。
“贼人刚翻墙跑了！”罗子建又急又气，声音拔高，指着墙上的痕迹，“看那绳索印子！我们追到这，脚印就被雨……”
“绳索印？”慧明的声音冷得像冰，带着一丝不易察觉的嗤笑，“焉知不是尔等翻墙回来时留下的？污衣，泥手，深夜聚于案发之地，”他的目光转向陈文昌，“更有人精通奇技淫巧，熟知阁内布置！” 矛头所指，昭然若揭。
张一斌的拳头捏得咯咯作响，额角青筋暴起。就在这剑拔弩张、一触即发的时刻，陈文昌深吸一口气，强迫自己冷静下来。他越众而出，迎着慧明审视的目光，指向藏经阁二楼那扇被撬开的窗户：“法师请看！窗棂插销，乃自外以薄刃撬开，手法老道。再看藏经之地，玄字架周围，唯有那盗经贼立足之处，地砖缝隙中留有少许湿泥，脚印朝向窗口！而我们四人，”他摊开自己干净的鞋底，又指向同伴，“皆从楼下正门入，所过之处皆为干燥殿内石板，鞋底何来泥泞？此泥印，只能属于那从二楼窗口跃入又逃出的窃贼！”
慧明眉头微蹙，目光投向藏经阁二楼那洞开的黑窗，又扫过殿内地面，眼神中的冰冷锐利终于出现了一丝动摇的裂痕。他沉默着，似乎在重新衡量眼前的事实。
“还有这个！”张一斌突然开口，声音低沉却带着一种豁出去的决心。他猛地从怀里掏出那个随身携带、裹了好几层防水油纸的宝贝布包。在众人惊愕的注视下，他一层层剥开，露出里面红彤彤、油亮亮的条状物——他视若珍宝的现代辣条！“法师！此乃……此乃小僧家传秘制‘功德欢喜条’，食之令人心神安宁，烦恼顿消！价值不菲！”他努力让语气显得虔诚恳切，将那一大包辣条高高捧起，递向慧明，脸上混合着“割肉”的痛楚与破釜沉舟的决绝，“小僧愿以此全部供奉，换得三日宽限！若三日内寻不回宝经，甘受任何责罚！只求一个自证清白、追回佛宝的机会！” 辣条浓烈的、与佛门清净格格不入的辛香气味霸道地弥漫开来，冲淡了雨水的土腥。慧明和一众武僧明显愣住了，显然从未见过如此“硬核”的“供奉”，眼神里充满了荒谬和错愕。
“三日！”慧明最终从牙缝里挤出这两个字，目光复杂地掠过那包突兀的辣条，又严厉地扫过四人，“若三日后宝经无踪，休怪戒律无情！” 武僧们虽收了棍棒，但警惕的目光如芒在背。四人拖着沉重的步伐回到僧寮，气氛压抑得能拧出水来。
“妈的，吴老二的狗鼻子真灵！”张一斌烦躁地捶了下桌子，辣条的损失让他心痛如绞，“那《金刚经》是找到碧云剑下落的要紧线索！经卷末页空白处，方丈说过，可能有前朝海师用隐形药水绘的针路图！”
“关键在麻绳！”陈文昌摊开手掌，那几缕深褐色麻丝已被他小心地夹在两张油纸间，“这颜色，这桐油味，不是市井普通货色。明日我们分头行动，去城里所有船坞、绳缆铺、货栈打听！这种特制的绳索，买家不会多！”
翌日天刚蒙蒙亮，四人便如同水滴汇入溪流，悄无声息地融入了九江府城喧嚣的市井。码头边，巨大的货船如同蛰伏的巨兽，缆绳在木桩上摩擦，发出沉闷的吱嘎声。张一斌顶着刚剃的光头，穿着浆洗得发白的僧衣，凑近一个正在修补渔网的老绳工：“阿弥陀佛，老师傅，您见多识广，可曾见过这种浸过深色桐油、还加了麻丝捻得特别紧实的麻绳？”他小心翼翼地展示油纸里的麻丝。
老绳工眯着眼，粗糙的手指捻了捻麻丝，又凑到鼻下嗅了嗅，浑浊的眼睛里闪过一丝了然：“哦？这‘乌蛟筋’啊！城西‘四海货栈’老牛头的手艺！专供那些跑南洋、下闽广的大海船，结实，耐盐蚀！寻常人家可用不起，也买不着！” 线索！张一斌心头一跳，合十谢过，转身疾走。
与此同时，城西“四海货栈”那间堆满各色缆绳、弥漫着浓烈桐油和麻纤维气味的昏暗铺子里。陈文昌正对着一个满脸风霜、眼神精明的掌柜，指间捏着那缕深褐色麻丝：“牛掌柜，您这‘乌蛟筋’的手艺，九江府可是独一份。不知近日，可有……不太寻常的客人来买过？”他刻意压低了声音。
牛掌柜捻着山羊胡，小眼睛里精光一闪，警惕地看了看门口，才凑近低语：“师父不问，老汉还真不好说。昨儿后晌，是来了个生面孔，裹着头巾，说话带着点北边腔调，出手倒是阔绰，一口气要了二十丈！还特意叮嘱要新浸的、颜色最深的！这‘乌蛟筋’多是船家订货，生面孔零买这么多……老汉也觉得怪，就多留意了一眼。”他顿了顿，声音压得更低，“那人付钱时，袖口里不小心掉出个小玩意儿，金灿灿的，像是……像是半只虎头腰牌？他慌里慌张就捡回去了。”
“虎头腰牌？”陈文昌心头剧震。吴老二手下得力干将“黑山虎”的标志！果然是他！ “那人往哪个方向去了？”
“出了门往北，钻‘老鼠巷’那片棚户区去了。”牛掌柜笃定地说。
日头西斜，将“老鼠巷”这片破败拥挤的棚户区涂抹成一片肮脏的橙黄。低矮歪斜的木板房如同胡乱堆叠的积木，狭窄的通道里污水横流，垃圾遍地。空气里混杂着劣质煤烟、腐烂食物和便溺的刺鼻气味。四人如同鬼魅，在迷宫般的陋巷中潜行。张一斌在前，凭着多年格斗练就的对环境的敏锐感知，追踪着那若有似无的、属于“乌蛟筋”的特殊桐油气味。气味最终断绝在一间门窗紧闭、看起来摇摇欲坠的破屋前。屋顶的茅草稀稀拉拉，墙壁糊着厚厚一层发黑的泥巴，几道裂缝狰狞地爬在墙上。
张一斌和陈文昌默契地对视一眼，如同捕食前的猎豹，悄无声息地贴近那扇朽烂的木门两侧。欧阳菲菲和罗子建则迅速警戒后方。张一斌猛地一脚踹出！
“砰！” 朽木应声碎裂！
屋内空无一人，只有一股浓烈的桐油和汗馊味扑面而来。地上散乱地扔着几件脏污的粗布衣裳，墙角一堆干草铺成了简陋的地铺。而在屋子中央，赫然摆放着一个眼熟的紫檀木经函！正是失窃的那个！
“经书！”罗子建惊喜地叫出声，一个箭步冲过去，颤抖着手掀开经函盖子——
笑容瞬间僵在他的脸上。房内空空如也！只有一张粗糙的黄麻纸，上面用歪歪扭扭、充满挑衅意味的炭笔字写着：“秃驴们，经书爷爷笑纳了！想要？拿真金白银到‘黑水渡’赎！过期不候！——你虎爷留字。”
“操！”张一斌怒骂一声，一拳砸在旁边的泥墙上，簌簌落下不少土块。
“等等！”欧阳菲菲的声音冷静得如同冰泉。她没有看那空函，锐利的目光如同探照灯般扫过整个肮脏的地面。突然，她蹲下身，指尖拂过经函旁边地面一层薄薄的浮土。几处极其微弱的、指甲盖大小的荧光绿斑点，在昏暗的光线下若隐若现！她抬头，看向张一斌，眼中闪过一丝了然的光芒：“你那些‘功德欢喜条’的油纸包装……”
张一斌猛地一拍光头，恍然大悟：“靠！老子怕辣油渗出来，在装辣条的油纸内层，涂了一层做记号用的荧光粉！那狗日的肯定是拿了我的辣条，手上沾了粉，又摸了这经函！” 荧光粉！现代的小玩意儿，在这六百年前的暗室里，成了追踪的灯塔！
顺着那微弱如鬼火般的荧光绿指引，斑点断断续续，如同一条诡秘的星路，竟一路延伸，指向的不是“老鼠巷”外，而是巷子更深处，最终消失在巷尾一堵斑驳的、紧邻着寺院菜园子的矮墙下。矮墙的另一边，隐隐传来熟悉的、有节奏的劈砍木柴的声音。
四人翻过矮墙，落脚处正是寺院柴房后的僻静角落。荧光斑点到此彻底消失。柴房门口，一个高大的身影正背对着他们，沉默而有力地挥动斧头，将一段粗壮的圆木劈成两半。每一次斧刃落下，都带着沉闷的破风声，木屑纷飞。正是戒律堂那位素来以严厉古板着称的武僧——慧刚！
听到身后落地的轻响，慧刚的动作骤然停止。他缓缓转过身，肌肉虬结的手臂还保持着挥斧的姿势，古铜色的脸上没有任何表情，只有那双平素刚硬如岩石的眼睛深处，此刻却翻涌着极其复杂的情绪——一丝猝不及防的惊愕，被更深的阴鸷和某种难以言喻的戾气所覆盖。他没有说话，只是握着斧柄的手指，指节因为过度用力而泛出森森的青白色。劈开的木柴断面，新鲜的木茬在夕阳下白得刺眼。
欧阳菲菲的目光越过慧刚壮硕的肩膀，落在他身后柴房那扇虚掩的、黑洞洞的门缝上。她踏前一步，声音不高，却带着穿透人心的力量，每一个字都像冰珠砸在青石板上：“慧刚师兄，好巧。不知那部需要特制绳索才能‘请’出来的《金刚经》，此刻是否正在这柴房之中，沾染了‘功德欢喜条’的荧光，等着重见天日？” 风，不知何时停了。整个柴房后院陷入一片死寂，只有慧刚粗重的呼吸声，如同拉动的破风箱，在黄昏的寂静里显得格外刺耳。他握着斧柄的手，青筋暴起如虬龙。
欧阳菲菲踏前一步，声音不高，却带着穿透人心的力量：“慧刚师兄，好巧。不知那部需要特制绳索才能‘请’出来的《金刚经》，此刻是否正在这柴房之中，
荧光粉末在昏暗的柴房里勾勒出隐秘的路径，最终消失在戒律僧慧刚魁梧的身影之后。欧阳菲菲那句冰冷的质问，如同淬火的针，刺破了黄昏的死寂。慧刚握着斧柄的手青筋暴突，空气里弥漫着桐油味与无声的杀机。经书真的在柴房？这位武僧为何背叛千年古刹？那挑衅的赎金信又指向何方？四人组脚下，看似明朗的线索骤然裂开深渊——暗处的敌人，远比他们想象的更狡诈、更接近。