夜色如墨，泼洒在初具规模的紫禁城之上。凛冽的北风呼啸着穿过尚未完全竣工的殿宇楼阁，发出如同鬼泣般的呜咽。在这片象征着至高皇权的建筑群深处，一场超越了时空的追杀，正在沉默而激烈地上演。
罗子建只觉得自己的肺如同破风箱般灼痛，每一次呼吸都带着血腥气。他紧紧跟在张一斌身后，两人的脚步在覆盖着薄霜的琉璃瓦上留下了一串急促而轻浅的印记。陈文昌和欧阳菲菲紧随其后，四人如同暗夜中的狸猫，在连绵起伏的宫殿屋脊上疾行。
“不能停！”张一斌低吼，声音被风撕扯得断断续续，他那经过现代格斗训练的身躯此刻也感到了前所未有的压力，“东厂的番狗和锦衣卫的耳目已经撒开了网，一旦落地，就是瓮中捉鳖！”
他们的目标，是前方那座位于宫廷深处、已然封顶，正在进行内部装饰的奉天殿（注：太和殿前身）。根据陈文昌从风水布局中推断出的“阵眼”以及欧阳菲菲从那个险些被灭口的小太监口中套出的零碎信息，碧云剑极有可能被暂存于那座即将成为帝国权力核心正殿的偏阁内，由东厂高手严加看管。
就在一刻钟前，他们利用陈文昌发现的、基于皇宫排水系统设计的秘密通道，成功避开了外围的大部分巡逻守卫，从一处废弃的井口潜入了核心区域。然而，东厂督主吴老二显然料到了他们的“非常之法”，在内廷布置了更多精于听风辨位的暗哨。他们刚刚翻上第一道宫墙，刺耳的铜哨声便划破了夜空，如同在平静的湖面投下了巨石。
“左转！沿着那条副脊走，避开主道！”陈文昌急促地指挥，他的额头渗着细密的汗珠，不仅是因为奔跑，更因为大脑在飞速运转，回忆着白日里观测到的建筑布局和巡逻路线。“前面是后宫区域的边界，守卫应该会稍松一些。”
四人迅速变换方向，身影在巨大的螭吻和蹲兽间闪烁。月光偶尔从云隙中透出，照亮他们年轻却写满坚毅与疲惫的脸庞。他们穿越了数重宫苑，身后的呼喝声和脚步声却如同附骨之疽，非但没有远离，反而越来越近。
“他们有人上了屋顶！”欧阳菲菲回头一瞥，心猛地一沉。只见后方不远处的殿脊上，十几道黑色的身影正如鬼魅般追来，他们步履轻盈，显然轻功极佳，正是东厂蓄养的精干番子。
“妈的，阴魂不散！”张一斌啐了一口，眼中闪过一丝狠厉。他猛地停下脚步，将背后的一个皮质卷袋扯下，迅速展开——里面是他利用这个时代能找到的最佳材料，结合现代力学知识偷偷改进的弓弩和特制箭矢。“你们先走，按计划去奉天殿！我挡住他们一阵！”
“一斌！”罗子建急道。
“别废话！快走！”张一斌已经单膝跪在瓦垄上，一支闪着幽光的弩箭扣上了弦，“记住，拿到剑就发信号！我有办法脱身！”
罗子建知道此刻不是犹豫的时候，一咬牙：“你自己小心！”拉起还有些担忧的欧阳菲菲和陈文昌，继续向前奔去。
追兵转瞬即至。为首的番子看到拦路的张一斌，冷哼一声：“不知死活！”手中绣春刀一震，带着数人直扑过来。
张一斌眼神锐利如鹰，扣动扳机。“咻！”弩箭破空，速度远超寻常弓弩。那番子反应极快，挥刀格挡，却只听“铛”一声巨响，手臂被震得发麻，箭矢虽被磕飞，但去势不减，直接没入了他身后另一人的肩胛，带起一蓬血花。
“好强的劲道！”番子头目心中骇然。
张一斌毫不恋战，一击得手，迅速后撤，利用殿脊的起伏和兽饰作为掩体，且战且退。他的弩箭刁钻狠辣，专攻下盘和视线死角，虽不能尽数杀敌，却有效地迟滞了追兵的速度，为同伴争取了宝贵的时间。
暂时甩开了身后的追兵，罗子建三人按照陈文昌指引的路线，终于抵达了奉天殿巨大的汉白玉基座之下。仰望着在夜色中更显巍峨雄浑的大殿，三人都感到一股无形的压迫感。
“侧面的缓台，那里有一扇供工匠进出的小门，守卫应该最弱。”陈文昌低声道。
果然，奉天殿周围的明哨暗卡明显增多，但大部分注意力都集中在正门和丹陛区域。他们借助阴影，如同壁虎般悄无声息地摸上了缓台。门口只有两名持刀守卫。
罗子建对欧阳菲菲使了个眼色。欧阳菲菲会意，从怀中掏出一个小巧的皮囊，用手指蘸了些许里面的粉末，屈指一弹。细微的粉末随风飘向两名守卫的口鼻。不过片刻，两人便觉得眼皮沉重，哈欠连天，最终靠着门柱昏睡过去——这是欧阳菲菲根据古籍和现代知识调制的强效安神散，虽不致命，却足以让人瞬间陷入深眠。
罗子建轻轻推开那扇未曾闩死的木门，三人闪身而入。
殿内空旷而幽暗，充斥着新木和油漆的味道。只有几盏长明灯在微风中摇曳，映照出巨大金柱和尚未安装宝座的崇高殿宇轮廓。他们的目光迅速锁定了大殿一侧用帷幔临时隔出的小间。
掀开帷幔，一个紫檀木剑架赫然入目，上面横陈的，正是他们梦寐以求的碧云剑！剑身依旧流转着淡淡的、仿佛不属于这个时代的光泽。
“找到了！”欧阳菲菲惊喜地低呼，上前一步，伸手便要去取。
然而，就在她的指尖即将触碰到剑鞘的瞬间，异变陡生！
“嗤嗤嗤——”
数道凌厉的破空之声从头顶不同方向袭来！不是箭矢，而是淬了毒的菱形飞镖！
“小心！”罗子建反应极快，一把拉住欧阳菲菲向后急退，同时另一只手抽出随身携带的短棍（由精钢打造，是他仿照现代战术棍设计的）奋力格挡。“叮叮当当”一阵脆响，大部分飞镖被挡开，但最后一枚角度极为刁钻，擦着他的手臂飞过，划破了衣袖，带起一道血痕。
与此同时，大殿四周阴影处，无声无息地涌现出八名身着暗紫色劲装、面覆黑巾的武者。他们手持一种奇特的弧形短刃，眼神冰冷，气息内敛，与之前遇到的东厂番子和锦衣卫截然不同，给人一种更专业、更危险的感觉。
“是吴老二的‘暗刃’，他果然在这里布下了真正的杀招！”陈文昌脸色发白，声音带着一丝颤抖。他之前搜集情报时，隐约听说过东厂督主麾下有一支极为神秘可怕的力量，直属其本人，专门处理见不得光的“事活”。
为首的暗刃首领，目光落在罗子建手臂上那道迅速开始发黑、渗出血珠的伤口，用沙哑如同金属摩擦的声音说道：“此镖见血封喉，尔等已无生路。束手就擒，可留全尸。”
殿内的气氛瞬间降至冰点。夺剑的希望近在咫尺，却陷入了更深的死亡陷阱。
罗子建感到手臂伤口处传来一阵麻痹和钻心的刺痛，并且迅速向肩头蔓延。他心知不妙，强运一口气，试图压制毒素，但效果甚微。冷汗瞬间浸湿了他的后背。
欧阳菲菲和陈文昌立刻靠拢过来，将他护在中间。欧阳菲菲迅速查看他的伤口，脸色骤变：“是混合蛇毒和矿物毒，很烈！”她立刻从随身药囊中取出解毒丸塞进罗子建嘴里，又拿出银针试图封住穴道延缓毒性，但她的手在微微发抖，显然没有十足把握。
“必须拿到剑！剑可能……”陈文昌急道，目光死死盯着近在咫尺的碧云剑，似乎那剑蕴含着他们唯一的生机。
暗刃首领一挥手，八名杀手如同鬼魅般同时发动攻击！他们的配合默契无比，弧形短刃织成一张死亡之网，从四面八方罩向三人。攻势狠辣，完全不给他们任何喘息之机。
罗子建强忍晕眩和剧痛，挥动短棍勉力支撑，但动作已然迟滞。欧阳菲菲不会武艺，只能依靠灵活的身法和随身携带的药粉、银针干扰敌人。陈文昌更是只有招架之功，险象环生。
“铛！”罗子建的短棍被一名暗刃的弧形刃锁住，另一名杀手的利刃则直刺他的肋下。眼看避无可避——
嗡——！
一声奇异的、低沉的嗡鸣突然响起！
声音的来源，竟是那紫檀木架上的碧云剑！剑身无风自动，微微震颤起来，那流转的光泽骤然变得明亮，仿佛沉眠的巨龙被血腥和杀意惊醒！
这突如其来的异象让所有暗刃的动作都为之一滞，他们的眼中首次露出了惊疑不定的神色。
就在这电光火石的一刹那！
“轰隆——！”
奉天殿一侧的窗户猛然破碎，木屑纷飞中，一个浑身染血、衣衫褴褛却战意昂然的身影撞了进来！正是摆脱了追兵，循着打斗声赶来的张一斌！他手中的改良弩已然不见，取而代之的是从敌人手中夺来的一柄绣春刀，刀身血迹斑斑。
“动我兄弟？问过我没有！”张一斌怒吼一声，如同猛虎下山，直接扑入战团，刀光闪处，瞬间将两名因碧云剑异动而分神的暗刃逼退，暂时缓解了罗子建三人的危局。
然而，他此刻的到来，虽然带来了短暂的希望，却也意味着他们四人已被彻底困死在这奉天殿内。殿外，更多的火把亮起，嘈杂的人声和兵甲碰撞声由远及近，显然大队的东厂番子和宫廷侍卫正在包围这里。
殿内，是八名顶尖的“暗刃”杀手和身中剧毒的罗子建。
殿外，是铁桶般的包围圈。
碧云剑近在咫尺，却仿佛隔着一道天堑。张一斌的驰援如同投入深潭的石子，激起的涟漪迅速被更大的黑暗吞没。
罗子建靠在欧阳菲菲身上，呼吸愈发沉重，视野开始模糊，他看着那柄仍在低鸣、光晕流转不定的碧云剑，一个念头在濒临昏迷的意识中闪过：
这剑……为何此刻异动？它究竟是回归未来的钥匙，还是……开启更深噩梦的诅咒？
罗子建身中剧毒，四人组被困奉天殿，内外交困。碧云剑在关键时刻产生异动，其原因不明，是福是祸？他们能否在绝境中夺剑并解毒逃生？