玄冰泉的寒气比上次来时更甚，刚靠近泉边，青瑶便见水面结着一层薄冰，冰晶在晨光中折射出冷冽的光泽，连周围的草木都裹着白霜，唯有泉眼处冒着淡淡的白雾，隐约能看到水下涌动的冰蓝色灵脉。
“冰魄石藏在泉下冰脉深处，需先破开冰层，再用寒灵术稳定矿脉。”青瑶取出掌门给的冰魄石矿引，透明矿石中的冰蓝色光点立刻亮起，朝着泉眼右侧的方向微微倾斜，“矿引显示，最近的矿脉就在那边。”
雪球从她怀中跳下，落在冰面上，爪子轻轻一踩，便在冰层上留下一个浅痕。它仰头对着青瑶叫了一声，口中喷出一道寒气，寒气落在冰层上，让原本脆弱的冰层瞬间变得更加坚硬——这是它昨夜在清玄门学会的新本事，能短暂加固低温物体，避免开采时冰层碎裂。
青瑶点头，指尖催动寒灵术。她此前虽未专门修炼过这门术法，但控灵术的“灵丝操控”与寒灵术有相通之处，再加上体内紫心兰灵气与冰脉的微弱共鸣，很快便有一缕淡蓝色的灵丝从指尖溢出，顺着矿引指引的方向，缓缓渗入冰层。
灵丝刚触碰到水下的冰脉，青瑶便清晰感知到冰脉中藏着的冰魄石——那些矿石像是冰脉中的星辰，散发着微弱的冰蓝色光芒，彼此相连成串，藏在坚硬的冰层之下。她深吸一口气，将灵丝凝聚成尖刺状，轻轻刺入冰脉缝隙，小心翼翼地将一块拳头大小的冰魄石从矿脉中剥离。
“成功了！”青瑶看着手中的冰魄石，矿石通体冰蓝，触手冰凉却不刺骨，内部还能看到细小的冰纹在缓缓流动，“这一块的纯度，足够压制焚天岭祭坛的一次火焰爆发。”
雪球凑上前，用鼻子蹭了蹭冰魄石，眼中闪过一丝好奇。青瑶笑着将矿石放入早已准备好的寒玉盒中——寒玉盒能隔绝外界热气，避免冰魄石融化。她刚要继续开采，矿引中的光点却突然剧烈闪烁起来，朝着泉眼深处的方向快速移动，仿佛在指引她前往更深处的矿脉。
“难道深处有更优质的冰魄石？”青瑶心中疑惑，顺着矿引的指引走到泉眼边缘。此处的冰层更厚，甚至能看到水下隐约有一个黑漆漆的洞口，洞口周围的冰脉散发着比别处更浓郁的寒气，连她的灵丝都感受到一丝滞涩。
“里面好像有东西。”雪球对着洞口低吼一声，毛发微微竖起，显然感知到了危险。青瑶握紧引灵玉牌，指尖催动灵丝探入洞口——灵丝刚进入，便传来一阵强烈的邪气冲击，让她的指尖瞬间发麻，灵丝也险些溃散。
“是邪祟的气息！”青瑶脸色一变，立刻收回灵丝，“这洞口深处，恐怕藏着与焚天岭相关的邪祟。”
她没有贸然进入，而是从怀中取出一张“探灵符”，注入灵力后朝着洞口掷去。符纸在空中燃烧，化作一道淡金色的光蝶，缓缓飞入洞口。光蝶传回的画面中，洞口内是一条狭窄的冰穴通道，通道两侧的冰壁上布满了黑色的爪痕，地面还残留着未完全消散的黑色邪气，最深处隐约能看到一个巨大的黑色茧状物，茧上缠绕着的邪气，竟与当初幽兰谷主残留的邪气气息相似。
“这是……邪祟的巢穴？”青瑶心中一沉，她没想到玄冰泉下竟藏着这样的隐患，“若不除了这邪祟，日后恐怕会威胁到玄冰泉的冰脉，甚至影响到其他灵脉。”
雪球似乎也感受到了茧状物的威胁，口中喷出一道更粗的寒气，朝着洞口飞去。寒气刚进入洞口，便传来一阵尖锐的嘶吼，黑色茧状物剧烈晃动起来，几道黑色触手从茧中伸出，朝着洞口袭来。
青瑶立刻催动引灵玉牌，金光瞬间笼罩住洞口，挡住了黑色触手的进攻。她指尖凝聚灵脉同调术——经过昨日的熟悉，她已能初步运用这门术法，借助玄冰泉冰脉的寒气增强灵丝威力。淡蓝色的灵丝裹着紫色光晕，如利剑般刺入洞口，直逼黑色茧状物。
“滋啦——”灵丝触碰到茧状物，发出刺耳的声响，黑色邪气瞬间被灵丝中的紫心兰灵气净化，茧状物也出现了一道裂痕。茧中的邪祟发出更剧烈的嘶吼，无数黑色触手从茧中涌出，朝着青瑶扑来。
青瑶没有退缩，她将引灵玉牌的金光催至极致，同时将灵丝分成数十缕，缠绕住黑色触手。灵丝中的冰脉寒气与紫心兰灵气交织，一边净化邪气，一边冻结触手——短短片刻，洞口便挂满了被冻结的黑色触手，如同一串诡异的冰雕。
“该结束了！”青瑶深吸一口气，将体内剩余的灵力尽数注入灵丝，灵丝瞬间凝聚成一把巨大的紫色冰剑，朝着黑色茧状物斩去。冰剑穿过洞口，精准地击中茧状物，茧状物瞬间碎裂，一道黑色身影从茧中冲出，想要逃离冰穴。
“想跑？”青瑶早有准备，指尖一挥，灵丝化作一张紫色光网，将黑色身影牢牢困住。她走近洞口，才看清这邪祟的模样——它通体漆黑，长着一对巨大的翅膀，翅膀上布满了能吸收灵气的倒刺，眼中闪烁着暗红色的光芒，正是探灵符画面中看到的邪祟。
“说！你为何藏在玄冰泉下？焚天岭的赤焰灵脉是不是你们污染的？”青瑶冷声问道，灵丝微微收紧，紫心兰灵气不断侵蚀着邪祟的身体，让它发出痛苦的嘶吼。
邪祟挣扎着，却无法挣脱光网的束缚，只能断断续续地说道：“我……我们是‘蚀灵族’……奉……奉大人之命，在此采集冰脉灵气，为……为污染赤焰灵脉做准备……”
“你们的大人是谁？污染赤焰灵脉的目的是什么？”青瑶追问，眼中闪过一丝警惕——看来这蚀灵族背后，还有更强大的邪祟势力。
就在邪祟即将开口时，它的身体突然剧烈抽搐起来，皮肤下的邪气开始疯狂涌动。青瑶心中一惊，刚要进一步控制，邪祟的身体便“砰”的一声炸开，化作一团黑色烟雾，消散在冰穴中，只留下一枚黑色的鳞片，落在地上。
青瑶捡起鳞片，鳞片触手冰凉，表面刻着与黑色茧状物相似的纹路，散发着微弱的邪气。她将鳞片放入寒玉盒中，心中满是疑虑：“蚀灵族……大人……看来这次焚天岭的危机，比想象中更复杂。”
此时，矿引中的光点渐渐稳定下来，不再指引方向。青瑶知道，邪祟已除，冰脉中的冰魄石可以安全开采了。她重新走到泉边，继续用灵丝剥离冰脉中的冰魄石——有了灵脉同调术的辅助，她开采的速度快了不少，短短一个时辰，便采集到了二十多块冰魄石，足够应对焚天岭的阵法需求。
夕阳西下时，青瑶收拾好寒玉盒，抱着雪球准备返回清玄门。离开玄冰泉前，她特意用灵丝加固了冰穴洞口的冰层，又在周围布下一道简单的预警阵法——若再有邪祟靠近，阵法便会发出警报。
踏上返回清玄门的路，青瑶看着怀中的寒玉盒和黑色鳞片，心中的警惕更甚。她知道，蚀灵族的出现只是一个开始，焚天岭的赤焰灵脉背后，恐怕藏着一个比幽兰谷主更强大的邪祟势力，而他们的目标，或许不仅仅是一条灵脉，而是整个九州的九条主灵脉。
雪球似乎感受到了她的担忧，用脑袋轻轻蹭了蹭她的脸颊，口中喷出一道细小的寒气，在她掌心化作一个小小的冰花。青瑶看着掌心的冰花，心中渐渐安定下来——无论前方有多少危险，她都有同伴并肩作战，有新的术法傍身，更有守护灵脉的决心。
回到清玄门时，墨渊和刘长老早已在庭院中等候。看到青瑶平安归来，墨渊松了口气：“采集还顺利吗？有没有遇到危险？”
青瑶点头，将寒玉盒递给墨渊，又拿出那枚黑色鳞片：“冰魄石已经采集足够，但玄冰泉下藏着蚀灵族的邪祟，它们奉‘大人’之命采集冰脉灵气，为污染赤焰灵脉做准备。这是邪祟留下的鳞片，或许能从中找到线索。”
刘长老接过鳞片，仔细端详着上面的纹路，脸色渐渐凝重：“这是蚀灵族的‘噬魂鳞’，据说这种邪祟能吸收灵脉灵气，还能通过鳞片传递消息。看来焚天岭的邪祟势力，比我们想象中更庞大。”
墨渊握紧长剑，眼中闪过一丝冷意：“不管它们背后的势力有多强，我们都要守住赤焰灵脉。明日我们先研究鳞片上的线索，后日按时出发前往焚天岭。”
青瑶点头，她知道，一场更严峻的挑战即将到来。但她已做好准备，无论前方是火山岩浆，还是强大的邪祟，她都会用手中的控灵术，守护好每一条灵脉，守护好九州的和平。