西凉王府那辆不起眼的青篷马车碾过最后一道山梁，将巍峨的王府轮廓彻底抛在身后弥漫的晨霭之中。
车轮卷起的尘土尚未落定，这看似微小的涟漪，却已借由无数双隐匿在阴影中的眼睛和玄奥莫测的通道，瞬间扩散至天圣大陆的每一个权力角落，激荡起迥然各异却又同样汹涌的暗流。
神都洛邑，大周皇宫，紫宸殿。熏炉里龙涎香的气息沉甸甸地压着，却压不住御座上东周帝眉宇间那化不开的阴鸷。
他将一份来自天机阁、烙着绝密火漆的薄绢狠狠拍在紫檀御案上，沉闷的声响在空旷的大殿里惊得侍立太监一哆嗦。
“好一个萧彻！好一个西凉王！”皇帝的声音像淬了冰，每一个字都带着刻骨的忌惮，“十二岁！就敢把那小崽子往北境那等血肉磨盘里塞！他萧家祖传的狠辣，倒是一脉相承！这是迫不及待要炼出下一把对着朕、对着大周的刀了！”
阶下，兵部尚书王崇山，一个面容刻板如岩石的老臣，躬身出列，声音洪亮却带着煽动：“陛下明鉴！萧彻此獠，名为戍边，实为拥兵自重！其子萧昀乳臭未干便入虎狼之军，狼子野心，昭然若揭！臣请即刻严控盐铁入凉，压缩其粮饷份额！断其爪牙，方为上策！”
另一侧，须发皆白的老翰林陈衍，嘴唇翕动，终究只化作一声微不可闻的叹息，消散在沉滞的空气里。西凉世子以身许边，拱卫的是人族屏障啊…可这话，在这猜忌如毒雾弥漫的朝堂，无人敢宣之于口。天机阁的指令已如无形的网撒向北境——“观风使”启动，“幼虎”的一举一动，皆需置于放大镜下审视。
西川云海之巅，道宫观星台。罡风猎猎，吹拂着观星长老宽大的玄色道袍。他独立于白玉栏杆旁，深邃的目光仿佛穿透了万里云涛，投向西北那片杀伐之气升腾之地。指尖无意识地掐算，周身有微不可察的星辉流淌。
“紫微垣侧，西凉分野，”长老的声音空灵，如同天外梵音，“幼虎离主垣，其光虽微，内蕴青白之气，直射西北杀破狼凶煞之地。星轨交错，血火为引，然…变数之机，暗藏其中。”他微微一顿，身后侍立的弟子立刻捧上散发蒙蒙清辉的玉册与金笔。
长老执笔，笔尖未落，玉册之上，一个名字已自行浮现，墨迹流转，最终定格——“萧昀，西凉王世子”。其下，一行小字金光灿然：“潜龙天骄榜，第七十九席”。“变数已动，录之。”
长老收笔，对侍立一旁的传令弟子道：“传讯玄微子师弟，其俗家弟子萧玥之兄，已赴北境血火砺锋。告与不告，由其自决道心。”顿了顿，又补充，语气带上一丝凛冽的告诫：“另传符令北境游历弟子：若遇此子陷必死杀劫，可结缘相助。然，绝不可干涉其自身命轨历练！违者，道律无情！”
南疆十万大山深处，巫蛊秘殿。空气里弥漫着草药、虫豸和某种腐朽物混合的奇异气味。祭坛中央的幽蓝火焰跳跃着，映照着大巫祭那张布满诡异刺青、沟壑纵横的苍老面孔。
一只通体漆黑、薄翼近乎透明的“影翅蛊”停在他枯槁的手指上，细微的震颤传递着来自遥远北方的信息。
“西凉…萧家的崽子？”大巫祭喉咙里发出沙哑的咕哝，如同破旧的风箱，“扔去喂妖神了？呵…只要他们的刀锋不指向我十万大山的子民，不碰我们的盐路和蛊田…”他浑浊的老眼毫无波澜，像两口干涸的死井。
手指随意一弹，那价值不菲的影翅蛊便被幽蓝火焰吞没，化作一缕青烟。“派两只‘地听虫’去磐石堡转转，看看西凉人是不是趁机往北边运军粮了。别的…聒噪。”
侍立的下属无声领命退下，秘殿重归死寂，只有幽蓝火焰无声燃烧，映照着南疆对这场即将在北境上演的生死大戏，彻底的、冰冷的漠然。
东虞海国，听涛楼顶层海图室。咸湿的海风带着阳光的味道穿过敞开的琉璃长窗。听涛楼主，一位身着锦缎常服、面容儒雅却眼神锐利如鹰的中年男子，正负手立于一张巨大的、标注着航路与势力范围的海图前。北境城的位置，被他用一枚小小的玉貔貅压住。
“西凉的幼虎…出笼了？”楼主嘴角勾起一丝玩味的弧度，如同精明的商人发现了潜力巨大的奇货，“萧彻此人，魄力不小。十二岁入疾风营…有意思。”他转身看向侍立一旁、捧着文卷的幕僚。幕僚立刻躬身：“楼主明见。
此子若成，西凉军锋将更甚。于我国而言，西凉在北境钉得越牢，妖族便越不敢东顾，大周亦需分心西北，我东海、南海商路自当更加安稳。然，此子亦可能成未来隐患，且西凉对军械、疗伤药材之需必将大增，尤以海兽皮甲、深海血灵芝为甚…”“隐患？那是将来的事。眼下，这是天赐的良机！”楼主抚掌轻笑，眼中精光闪烁，“传令北境城‘海云商会’：即刻加强与西凉边军贸易，特别是战备、疗伤之物。价格嘛…可以比市面‘公道’三成！就说，东虞敬重西凉戍边之功，聊表心意。”
他踱到窗边，望着港口千帆竞发的盛景，“再告诉商会主事，留意那萧昀。若有机会，在不暴露的前提下，予其些微方便——雪中送炭的恩情，可比锦上添花值钱万倍。此子…值得我东虞下注！”
北境，黑风山妖族大营，影牙部血窟。浓得化不开的血腥气和野兽的体臭味充斥在巨大的、由骸骨和岩石堆砌的洞窟中。影牙妖王高踞在由巨兽头骨雕成的王座上，听完下方一名化形不完全、还带着鳞爪的探子嘶声禀报，猛地发出一声震得洞顶碎石簌簌落下的狂笑。
“哈哈哈！天助我影牙部！萧彻老狗的崽子！自己送到嘴边来了！”妖王狂暴的声浪在洞窟内炸开，布满黑红鳞片的巨爪兴奋地拍击着王座扶手，坚硬的兽骨瞬间碎裂。他赤红的双瞳燃烧着残忍的狂喜，“萧家崽子的心！他的头！将是献给妖皇陛下最好的血食！是我影牙部无上的荣耀！”下方，密密麻麻的妖族发出震耳欲聋的嗜血咆哮，獠牙外露，涎水滴落，汇成一片渴望杀戮的恐怖声浪。
狡诈的狐妖军师上前一步，尖声道：“大王！此子身份尊贵，西凉必有暗卫死保！不可轻敌！”“暗卫？哼！在绝对的力量面前，都是土鸡瓦狗！”
影牙妖王狞笑着，声如雷霆，下达了血腥的敕令：“传令！所有能钻过‘禁制裂痕’的崽子，给本王死死盯住那辆马车！把他那张脸，刻进每一个影牙部战士的骨头里！”“唤醒‘蚀骨鸦群’！本王要知道他在北境城的一举一动！吃饭、睡觉、拉屎！一丝一毫都不能漏掉！”“让‘血爪’饱饮血食！
告诉他们，目标——西凉世子萧昀！抓活的！最次，也要把他完整的头颅带回来！得手者，赏‘妖将’精血十滴，赐尊姓‘影牙’！享万妖敬仰！”“吼！撕碎他！”“吃了他的心肝！”“为死在铁蹄下的族人报仇！”嗜血的咆哮汇成毁灭的洪流，宣告着一场针对西凉世子的、名为“猎王”的绝杀行动，在血腥的洞窟中正式启动。
暗处，无形的网亦在悄然张开。西凉府不起眼的账房里，李慕白指尖一枚古朴的铜钱轻轻落下，发出清脆的声响。他提笔，在密密麻麻的账册夹页间，写下只有特定人才能看懂的暗码：“幼虎离巢，风高浪急。‘头狼’归位，‘地听’启网，‘千面’惑敌。甲字三号预案，行。”
疾风营外围的破败酒肆，满脸风霜的老兵陈锋将浑浊的劣酒一饮而尽，布满老茧的手指在油腻的桌面上轻轻敲击了几下。旁边几个同样不起眼的汉子微不可察地点点头，身影迅速没入嘈杂的人群和昏暗的街巷。北境城，留香阁精致的绣楼内，柳七娘对镜梳妆，镜中人眼波流转，指尖一枚细小的玉符无声化为齑粉。几只近乎透明的奇异飞虫，悄然从窗棂缝隙飞出，消失在北境城鱼龙混杂的夜色里。
她的红唇勾起一抹危险的弧度：“小东家…这北境的戏台，七娘先帮你清清场。”而在北境城最肮脏混乱的陋巷深处，小乞儿阿土蜷缩在角落，一个沾着油渍的铜板被悄无声息地塞进他手心。他脏兮兮的小脸上，那双过于明亮的眼睛眨了眨，小小的身影如同融入阴影的狸猫，瞬间消失在迷宫般的巷道中。
无数双属于乞丐、小贩、驿卒的眼睛，在城市的底层悄然亮起，编织成一张覆盖北境城的无形之网。
青篷马车在苍茫的边塞大地上孤独前行，驶向那座名为北境的钢铁要塞。车厢内，十二岁的少年闭目凝神，浑然不知自己的名字已如投入深潭的巨石，在相隔万里的各方势力间激荡起惊心动魄的狂澜。
赞誉、忌惮、算计、漠然、以及那来自荒原深处、冰冷刺骨的必杀之念，如同无数道无形的丝线，已将他稚嫩的身影牢牢锁定。风暴，在他抵达之前，已然降临。北境的荒原，将成为这位西凉幼虎啸聚天下的第一座试炼场，血与火的洗礼，就在眼前。