趁众人手忙脚乱筑坝的间隙，她已伏下身，在投毒点附近的泥泞、乱石、灌木根部寸寸扫过。
指尖拨开几根伏倒的草茎，泥土里半截被踩扁的、沾满黏土的油纸袋碎片暴露出来。
她小心地捏起一角，纸片早被水汽浸润，但那残留的灰黄色粉末痕迹，还有纸上模糊得几乎消失、却绝非中文或俄文字母的扭曲符号印记。
她眼底的寒意瞬间凝结成坚冰。
“哐当！”
大队部虚掩的门被一只沾满泥浆的大脚狠狠踹开。
赵建国几乎是被赵铁柱架着胳膊扯回来的，额角青筋暴跳如蚯蚓，草帽歪在一边，汗水浸透的粗布短褂贴在背上。
“人呢？！给老子带来！一个也别放过！”
他的咆哮声震得屋顶土灰簌簌落下。
临时拼凑起来的“盘问室”里，空气凝重得能滴出水。
刘娟被这阵仗吓得魂飞魄散，嘴唇哆嗦得像风中的树叶，
在赵建国那副要吃了她的凶悍目光和“破坏集体命根子就是破坏国家生产，就是反革命！”的厉声怒吼下，
她膝盖一软，“扑通”跪倒在泥地上，鼻涕眼泪糊了一脸，手指抖得不成样子，指着角落里面色惨白、强作镇定的沈玉珍：
“是…是她！玉珍姐给的药…她…她说这是好药…撒一点水…沈棠姐的苗…就…就更好…呜…我信了…我真不知道那是要毒死苗啊…”
一瞬间，所有的目光，厌恶的、鄙夷的、恨不得把她撕碎的，
像密集的冰锥狠狠扎在沈玉珍脸上，最后凝结成赵建国那双燃着怒火的牛眼，死死剜着她。
“胡说！她栽赃！是她自己眼红沈棠！”
沈玉珍猛地尖叫起来，声音拔高尖利得破音，手指哆嗦着戳向地上瘫软的刘娟。
然而这否认苍白如纸，豆大的汗珠瞬间布满她的额头。
刘娟猛地抬头，眼泪鼻涕混着泥土抹得满脸都是，竟从怀里哆嗦着掏出几张湿漉漉、沾着泥点的零碎毛票：
“钱…她…给的钱…剩的…”
像最后的证据投向油锅。
沈玉珍的脸唰地一下褪尽最后一点血色，最后一丝强装的镇定彻底崩溃。
她像被抽掉了脊梁骨，猛地软倒下去，却又在接触地面前撑住，爆发出绝望凄厉的哭嚎，那声音像濒死的母兽在嘶叫：
“啊——不是我！我也是被骗的啊！是卖药的骗我！他说是好东西…呜呜…我…我真不知情啊！不是故意要这样…都是沈棠！”
她猛地抬起头，猩红的眼睛怨毒地钉向自始至终沉默在角落里、面覆寒霜的沈棠，
“都是她！整天显摆她那破地！要不是她…我…我不会犯糊涂！是她…她逼我这样做的啊！！”
“放屁！”
赵建国拍案而起，粗粝的吼声炸雷般滚过，
“沈玉珍！死到临头还不知悔改！满嘴喷粪！栽赃嫁祸！你那点子歹毒心肠，当谁瞎了眼看不穿？！”
他大手一挥，那沾满污泥的油纸碎片和几张零钱“啪”地摔在沈玉珍面前的桌上：
“铁证如山！恶意投毒破坏集体重要试验田水源，性质极其恶劣！”
判决落地：
“第一！全年工分扣罚六成！赔偿水源损失！明年的口粮钱，自己掂量着吃土吧！”
“第二！每日下工后，打扫大队部，掏公厕三个月！赵铁柱你亲自监督！今年评优，取消！”
“第三！过两天开大会，你给老子当着全队人的面，把你那颗黑心烂肺好好洗一洗，做深刻检讨！”
“第四！你！给老子离小溪和那三块良种地远点！护青队再看见你靠近半步，别怪老子不客气！”
沈玉珍瘫成一摊烂泥，只有肩膀神经质地抽动着，无声地哭泣。
赵建国胸膛剧烈起伏着，拿起桌上那张印着诡异符号的油纸碎片，凑到昏暗的煤油灯下看了又看，眉头拧成个死结，嘴里低声咒骂了一句：
“操…这玩意儿看着邪乎…不像正经渠道的…那个卖药的王八犊子，也得给老子揪出来…”
就在这时，一直沉默如同背景的沈棠动了。
她缓步上前，走到赵建国面前。
汗水浸湿了她额角的鬓发，几缕紧贴着苍白的脸颊，但眼神却平静如深潭，不见一丝波澜。
她只轻轻说了一句：
“辛苦大队长主持公道。以后水源，”
她的目光扫过地上失魂落魄的沈玉珍和那堆肮脏的证据，寒意渗骨，
“我会留份心看着。”
夕阳彻底沉入西山，最后一缕余晖被墨蓝的夜幕吞没。
远处的山林只剩下模糊而沉重的轮廓。
大队部泄出的昏黄灯光外，沈棠沉默地踏上归途，融进浓得化不开的夜色里。
雪宝无声地跟在主人脚边，金色的眸子在黑暗中警惕地扫视着每一个晃动的阴影。
沈棠的脚步很轻，几乎没有声响，只有夜风吹拂着她发梢和衣角。
她手里捏着一团被揉皱的油纸碎片，
指尖无意识地摩挲着那上面残留的诡异符号——一个倒三角，内部套着扭曲的弧形波纹，绝非汉字笔画结构。
沈棠回到村尾她那孤零零的小院时，
院里只剩下灶膛深处一点将熄未熄的猩红余烬，
空气里还残留着柴火闷烧后独有的焦糊气。
雪宝庞大的身躯堵在院门口，像一尊沉默的石兽，直到沈棠反身落下门栓，它才回到沈棠给它准备的巨型猫窝里。
沈棠没有回炕上，反而在黑暗中径直走向墙角靠放农具的阴影。
手探过去，指尖触到冰凉的金属和粗糙的木质纹理——不是锄头，也不是镰刀。
她扣住一根长而韧的榆木棍，掂了掂分量，反手插入后腰松垮的粗布腰带里。
布料瞬间绷紧，冰凉的木头紧贴着脊骨，传来一种奇异的安定感。
“雪宝，守着家。”
低得如同耳语的声音落在寂静的院里。
老杏树下的猫窝里，那颗搁着的硕大虎头没有动，喉咙里却回应似的滚过一声沉闷的、几乎难以察觉的低吼。
沈棠悄无声息地翻出院墙，连一丝多余的泥土摩擦声都没有发出。
青石板的路面在黯淡的月光下泛着湿漉漉的幽光，偶尔踩上铺得不严实的碎石，会发出微不可闻的咔哒轻响。
沈棠的身影完全融进这浓得化不开的黑里，
移动间只有腰后那截榆木棍的影子在狭窄的巷道墙壁上一晃而过，
随即又被更深的黑暗吞没。
镇子边缘的轮廓在黑暗中显现，
几盏守夜用的气死风灯挂在寥寥几处墙角，
昏黄的光晕只能照亮灯罩下极小一团模糊的光晕。
供销社高大的木门紧闭着，铁锁泛着冰冷的哑光。