青澜界碑的青光如天幕般笼罩南疆时，海风裹挟着新生的草木清香扑面而来，阿蛮扶着木灵珠缓缓站稳，指尖残留的灵力仍在微微颤抖，连鬓边被汗水打湿的碎发都沾着细碎的绿光。被解救的修士中，一位拄着藤杖的老者踉跄上前，他是邻近青禾部落的长老木垣，灰褐色的长袍上满是血污与尘土，看到阿蛮腰间那枚刻着黑岩纹路的兽骨佩饰，浑浊的眼中突然泛起泪光：“你是黑岩部落的孩子？阿蛮？木老生前常跟我提起你……黑岩部落，怕是遭难了。”
阿蛮的心猛地揪紧，木灵珠的绿光都跟着黯淡几分，她上前一步抓住木垣的藤杖，声音发颤：“长老，您亲眼看到了？我族人呢？部落里的灵脉怎么样了？”木垣叹了口气，枯瘦的手指指向远处被黄沙染黄的山林，那里本该是连片的翠绿雨林，此刻却透着死寂：“半月前，黑礁的船队突然从海上包抄，大漠的黑甲兽人则从陆路突袭——他们像是早有勾结，直奔黑岩部落的木灵脉而来。我带着青禾部落的人支援时，只看到部落外围的防御藤墙被兽人的巨斧劈成碎片，黑岩的图腾柱倒在血泊里，地上全是兽人的鳞片和修士的木杖残骸，没见到半个人影，连灵脉的方向都飘着黑礁的邪雾。”
刘源握紧青影剑，剑鞘上的青光随着他的呼吸微微闪烁，他上前扶住阿蛮摇摇欲坠的身体，沉声道：“先别慌，黑礁的主力还在海上，咱们先彻底激活守护结界，断了他们的后路，再回头找族人。”他转头看向木垣，“结界需要南疆修士的灵力共鸣，木老曾说过，青禾部落的‘聚灵术’能引动草木本源，还请长老帮忙。”
木垣立刻点头，召集起幸存的十多位修士，在青澜界碑周围布下“七星聚灵阵”。修士们盘膝而坐，指尖掐出相同的印诀，周围新生的草木灵气如溪流般汇聚，顺着阵眼流向界碑；阿蛮将木灵珠嵌入界碑顶端的凹槽，指尖按在碑身的藤蔓纹路上，黑岩部落的血脉之力顺着指尖涌入，与木灵珠的绿光共振，碑身上的纹路瞬间活了过来，如同游走的绿蛇；刘源手持青影剑，纵身跃至阵眼中央，剑身出鞘的瞬间，青光与冰火灵力交织，化作两道光带缠绕在界碑上——他知道，结界不仅要挡住黑礁，还要护住身后残破的南疆，容不得半点差错。
“起！”随着木垣一声低喝，结界的光芒骤然暴涨，化作青绿色的光罩向南疆腹地铺开。光罩所过之处，被黑礁破坏的灵脉重新涌动，枯萎的树木抽出嫩绿的新芽，海面上试图逃窜的三艘黑礁快船被光罩中的藤纹符文化作的灵箭击碎，木屑与邪雾在灵气中消散；连之前沉入海底的噬魂舰残骸，都被光罩包裹，残留的邪修黑雾被彻底净化，再也无法作祟。
“走，去黑岩部落！”结界稳固的瞬间，阿蛮便朝着部落方向奔去，淡绿色的裙摆扫过新生的野草，留下一串浅浅的脚印。刘源、蓝屿和铁山立刻跟上，木垣则带着几位修士留在界碑旁，以防黑礁反扑。
可越靠近黑岩故地，景象就越惨烈——原本环绕部落的三里藤墙断成数截，碗口粗的藤蔓被生生劈断，断口处还留着被黑火灼烧的焦痕；地上散落着断裂的木杖、染血的兽皮，还有黑甲兽人特有的黑色鳞片，鳞片边缘沾着黑岩修士的草木灵力残渣，显然曾发生过惨烈的厮杀；部落入口的图腾柱被劈成两半，柱身上刻着的“黑岩”二字被爪痕划得模糊不清，柱底还残留着未干的血迹，吸引了几只食腐的海鸟落在上面。
“有人吗？”阿蛮冲进部落，喊声在空荡的木屋间回荡，却只有风声卷着木屑回应。部落里的五十多间木屋大多被烧毁，只剩下熏黑的木架，有的木屋还冒着青烟，空气中弥漫着焦糊与血腥的混合气味。她冲进自己曾住过的木屋，里面空荡荡的，只有墙角放着的一个木盒还完好，打开一看，里面是她小时候跟着木老学刻的木牌，上面歪歪扭扭地刻着“黑岩”二字。
雪绒蝶突然朝着部落深处的祭台飞去，停在一块刻满古老符文的黑石前。那是黑岩部落祭祀木灵脉的地方，石面上还残留着淡淡的灵力波动，显然族人离开前，曾在这里做过最后的抵抗。阿蛮蹲下身，指尖抚过石上的符文，眼泪终于忍不住掉下来，滴在黑石上，竟引动了一丝微弱的共鸣——她知道，族人一定还活着，他们只是被带走了。
刘源在图腾柱的碎片下，发现了一块沾着黄沙的兽皮，兽皮上用炭笔写着“掳往大漠，黑石城”几个歪歪扭扭的字，字迹潦草，像是在匆忙中写下的。“黑石城？”木垣赶上来时，看到这几个字脸色骤变，“那是黑甲兽人的老巢，藏在大漠深处的流沙带里，周围全是能吞人的流沙，城墙上还刻着‘镇灵阵’，专门压制木系灵力，易守难攻。”
“我师姐呢？”刘源突然攥紧青影剑，声音里满是焦急，“清寒师姐重伤未愈，怎么没见到她的踪迹？”他想起最后见到师姐时，她苍白的脸色和仍需灵力压制的胸口伤口，心瞬间沉到谷底——师姐的修为虽高，可重伤之下，根本挡不住黑甲兽人和黑礁的联手。
众人立刻在部落里扩大搜寻范围。蓝屿在一间烧毁的木屋旁，发现了几片白色的衣料碎片，上面沾着黑甲兽人的血污；铁山则在祭台旁的树洞里，找到了一枚银色的剑穗——穗子上刻着细微的“清”字，是刘源再熟悉不过的物件，那是他刚入师门时，师姐林清寒亲手用灵银打磨的佩剑配饰，穗子的末端还缠着几根黑色的兽毛，显然是与兽人厮杀时沾上的。
“这是师姐的剑穗！”刘源冲过去捡起剑穗，指尖因用力而泛白，剑穗上的灵银光泽因沾染邪血而变得黯淡，“她肯定来过这里，还和兽人交过手……她伤还没好，怎么可能敌得过那么多兽人？”
就在这时，远处传来微弱的呻吟声。众人循声穿过一片倒塌的藤墙，在部落外围的山洞里，发现了一位受伤的黑岩部落修士。他的小腿被兽人爪抓伤，伤口化脓发黑，身上的兽皮甲被撕成碎片，见到阿蛮的兽骨佩饰，他挣扎着想要起身，激动得声音发颤：“阿蛮大人！您回来了！黑甲兽人和黑礁的人把族长和族人都绑上囚车，往大漠方向去了！还有一位穿白衣的女修士，不知道从哪里来，看到我们被抓就冲上来阻拦，她的剑很快，可没打几下就咳血了，被那个长牛角的兽人首领一斧打伤了肩膀，也被一起掳走了！”
“是师姐！”刘源的声音带着颤抖，青影剑的剑身竟因他的情绪波动，泛起阵阵青光，“蛮牛王……我绝不会放过他！”他抬手就要往外冲，却被蓝屿一把拉住。
“你冷静点！”蓝屿按住他的肩膀，鲛绡甲的蓝光闪烁，“蛮牛王力大无穷，还能操控流沙，咱们现在连黑石城的路线都不知道，贸然冲过去，只会白白送死！”
木垣也急忙劝道：“蓝屿说得对，蛮牛王的‘流沙术’能困住金丹修士，城墙上的‘镇灵阵’更是木系修士的克星，咱们得从长计议。”
阿蛮深吸一口气，擦去脸上的泪水，伸手拍了拍刘源的胳膊，眼神坚定：“刘源，咱们一起去大漠。但不是硬闯，咱们得先找到安全的路线，再想办法潜入黑石城。不仅要救回我的族人，也要把你师姐救回来。”
刘源看向阿蛮，又握紧手中的剑穗和青影剑，情绪渐渐平复，眼中的焦急被坚定取代：“好！南疆结界已立，黑礁构不成威胁，接下来，咱们就闯黑石城！”
铁山拍了拍胸脯：“我去把‘破浪号’开到大漠边缘的月牙绿洲，那里有淡水和草料，还能避开黑礁的眼线。咱们先在绿洲集合，再商量潜入的办法！”
木垣从怀里掏出一张泛黄的羊皮地图，地图上用墨线标注着蜿蜒的路线，还有几处用红圈标出的绿洲：“这是我年轻时去大漠寻灵草画的，标了避开流沙和沙虫的安全路，月牙绿洲就在这条线上。但大漠里的沙暴说来就来，夜里还有‘沙狼’出没，你们一定要多带干粮和灵水，遇到沙暴就躲进岩洞里。”
阿蛮接过地图，紧紧抱在怀里，又看了一眼残破的部落和倒塌的图腾柱，将木盒里的木牌放进怀里——那是黑岩部落的念想，也是她的念想；刘源将师姐的剑穗系在青影剑的剑柄上，指尖轻轻抚过穗子上的“清”字，像是在对师姐承诺。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。
“等着我们。”阿蛮轻声说，声音不大，却传遍了空荡的部落，像是在对失踪的族人承诺，也像是在给身边的伙伴打气。
夕阳西下，金色的余晖洒在黑岩部落的断壁残垣上，将众人的影子拉得很长。他们转身朝着大漠的方向走去，身后的南疆守护结界闪烁着柔和的青光，如同坚实的后盾，支撑着他们踏上新的征程。前路虽有流沙、沙虫、强敌，但只要他们并肩作战，就没有跨不过的难关——救回族人、带回师姐，成了此刻所有人心中最坚定的信念。