雪灵谷的晨光刚穿透云层，就被一股诡异的黑紫色邪气笼罩。刘源正坐在冰灵泉边，尝试掌控血蛊印的邪焰——在苏婉儿的灵脉引导和林清寒的离火玉辅助下，他已能让邪焰在掌心稳定燃烧，暗红火焰泛着淡淡的黑紫色光晕，与虚空邪火的气息越发相近。王小虎则在一旁练习凝冰甲的进阶招式，淡蓝色冰甲覆盖全身，连指尖都萦绕着细碎的冰雾，比之前更加厚实坚韧。
突然，冰灵泉的泉水剧烈晃动，水面泛起黑紫色的涟漪，紧接着，北境各地的邪晶——无论是雪落部落防御阵旁的残片，还是凛冬城方向的邪晶塔，竟同时发出沉闷的震动声，一道冰冷刺骨的声音透过邪晶，传遍了北境的每一个角落：
“北境诸部听着——三日后，吾将率百具强化傀儡、千名邪修，围攻雪落部落。顺吾者，可入凛冬城，共享邪晶之力；逆吾者，皆化为傀儡食粮！”
声音是邪君的，带着虚空邪晶特有的威压，震得人耳膜生疼。冰灵泉旁的雪灵弟子脸色骤变，手中的冰灵杖险些脱手；风蚀部落的青壮们握紧了裂冰叉，眼中满是恐惧——千名邪修、百具强化傀儡，这样的兵力，足以踏平任何一个北境部落。
“邪君……他在宣战！”林清寒握紧离火玉，掌心红光暴涨，“他想用邪晶传音震慑我们，让部落内部动摇！”
刘源立刻熄灭掌心的邪焰，站起身望向雪落部落的方向：“雪落部落是我们最初的据点，也是北境部落联盟的象征，邪君选在这里总攻，就是想一举击溃我们的士气。我们必须立刻回去，稳定部落人心！”
众人不敢耽搁，收拾好行囊，跟着冰玄族长和风沙族长，带着雪灵、风蚀部落的五十名精锐弟子，朝着雪落部落疾驰而去。沿途的积雪被踏得飞溅，离火玉的红光在前方引路，所有人都面色凝重——邪君的总攻预告，无疑是一张催命符，三日后的战斗，将是北境生死存亡的关键。
傍晚时分，众人终于抵达雪落部落。刚到入口，就看到守在哨塔上的圣教弟子脸色惨白，部落内部更是一片混乱——帐篷前围满了人，争吵声、哭泣声不绝于耳。赵长老拄着赤铜法杖，站在人群中央，眉头紧锁，却无法平息骚动。
“怎么回事？”刘源快步上前，拉住一名雪落部落的青壮问道。
青壮眼眶通红，声音带着颤抖：“邪君的传音传开后，石牙部落的两名青壮怕了，偷偷收拾东西逃跑，想投靠邪修……结果刚出部落，就被巡逻的邪修抓住，邪修把他们的尸体挂在了部落外的枯树上，还留了话，说‘这就是逆吾者的下场’！”
刘源顺着青壮指的方向望去，部落外的枯树枝上，果然挂着两具冰冷的尸体，黑紫色的邪气在尸体上萦绕，显然是被邪力折磨致死。这一幕让部落的气氛更加恐慌，几名风蚀部落的老人互相搀扶着，低声议论：“千名邪修啊……我们根本打不过，不如投降吧，至少能保住族人的命。”
“投降？”王小虎怒喝一声，握紧冰璃长矛，“邪君抓了那么多矿工当灵脉引子，投降了也只会变成傀儡！你们忘了石牙部落被抓的阿叔吗？忘了雪灵泉分支的惨状吗？”
“可我们打不过啊！”一名石牙部落的青壮反驳道，“王兄弟，你有凝冰甲，刘兄弟有邪焰，圣教弟子有灵力，可我们只是普通青壮，连冰棱都练不熟练，上去就是送死！”
争吵声越来越大，有人主张抵抗，有人坚持投降，甚至有几户人家已经开始收拾行李，想往更偏远的戈壁逃去。部落内部的信任，在邪君的威胁下，出现了明显的裂痕。
赵长老见状，叹了口气，走到刘源身边，压低声音说道：“刘源，情况比我们想的更糟。邪君的兵力远超我们，雪落部落的防御阵只能挡住普通邪修，根本扛不住百具强化傀儡的冲击。依我之见，不如放弃雪落部落，带着所有人退守雪灵谷——雪灵谷有冰灵大阵，邪修很难攻进去，我们还能借助冰灵泉的力量，再做打算。”
“放弃雪落部落？”刘源不敢置信地看着赵长老，“这里是北境部落联盟的根基，是我们对抗邪君的象征！一旦放弃，其他部落会怎么想？他们会觉得我们连自己的据点都守不住，只会逃跑，到时候人心涣散，再也没人愿意跟着我们抵抗邪君！”
“可留下来就是死路一条！”赵长老的声音也提高了几分，赤铜法杖在地上一顿，“我们现在只有不到百名能战斗的人，怎么对抗千名邪修和百具强化傀儡？圣教弟子已经伤亡过半，部落青壮士气低落，留下来只会让所有人白白送死！刘源，我知道你想守护北境，但我们得现实一点！”
“现实就是，雪灵谷虽然安全，却会让我们失去主动权！”刘源上前一步，与赵长老对视，“邪君三日后总攻，就是想逼我们退守，他好趁机巩固凛冬城的防御，完成冰璃心碎片的融合！一旦他融合碎片，掌控了虚空邪晶的全部力量，就算躲到雪灵谷，也迟早会被他找到！”
林清寒也开口劝道：“赵长老，刘源说得对。雪落部落的防御阵虽然不强，但我们可以改造它——用雪灵部落的冰灵术加固阵法，再布置大量的冰火陷阱和冰棱陷阱，配合小虎的凝冰甲和刘源的邪焰，未必不能挡住邪君的第一波进攻。而且，我们还有虫母珠和半块冰璃心碎片，只要能撑到邪君融合碎片的关键时刻，说不定能找到反击的机会。”
风沙族长也点头附和：“风蚀部落愿意留下来战斗！我们虽然损失惨重，但还有三十名弟子能上阵，就算拼了这条老命，也要守住雪落部落！”
赵长老看着众人坚定的眼神，沉默了许久，最终叹了口气：“罢了，我尊重你们的决定。但你们要记住，一旦战斗开始，圣教弟子会全力护住部落的老弱妇孺，若实在撑不住，必须立刻撤退，不能拿所有人的性命冒险。”
刘源松了口气，对着赵长老拱手：“多谢赵长老理解。我们现在就开始准备——王小虎，你带北境青壮和雪灵弟子，用冰灵术加固防御阵，在阵外布置三层冰棱陷阱；林清寒，你和圣教弟子一起，在陷阱旁布置冰火陷阱，离火玉的圣焰要能覆盖整个陷阱区域；风沙族长，麻烦您带风蚀部落的弟子，在部落后方挖掘避难通道，万一防御阵被破，老弱妇孺能从通道撤退；婉儿，你和老周负责救治伤员，多准备些清灵液和净化符，防止邪力侵蚀。”
“明白！”众人齐声应下，立刻分头行动。部落内的混乱渐渐平息，主张投降的人看到大家都在为抵抗做准备，也收起了逃跑的念头——有人拿起了裂冰叉，跟着王小虎布置陷阱；有人帮着苏婉儿熬制清灵液；还有人主动加固帐篷，为避难通道搬运木材。之前的恐慌和动摇，在明确的计划和坚定的信念下，一点点被驱散。
刘源则独自走到部落外的枯树下，看着那两具冰冷的尸体，眉头紧锁。他从怀里掏出虫母珠，莹白的珠子泛着柔和的光，与尸体上的邪气产生微弱的排斥——虫母珠能吞噬邪力，或许能净化尸体上的邪气，让他们入土为安。
“刘兄，别太在意。”王小虎走了过来，拍了拍他的肩膀，“他们只是被邪君吓破了胆，不是你的错。我们现在能做的，就是打赢三日后的战斗，不让更多人变成傀儡。”
刘源点点头，将虫母珠贴近尸体，莹白的光膜覆盖在尸体上，黑紫色邪气渐渐被珠子吞噬，尸体的脸色也恢复了些许血色。“我只是在想，邪君为什么要把尸体挂在这里。”他轻声说道，“他不仅是在震慑我们，更是在试探——试探部落的人心，试探我们的反应。如果我们因为这两具尸体乱了阵脚，就正中他的下怀。”
“那我们就偏不让他得逞！”王小虎握紧冰璃长矛，“三日之后，我要用凝冰甲挡住所有傀儡，让邪君知道，北境部落不是那么好欺负的！”
刘源看着王小虎坚定的眼神，又望向部落内忙碌的身影——林清寒正在调试离火玉，红光在她掌心流转；苏婉儿背着药包，在帐篷间穿梭；赵长老则在指导圣教弟子加固防御阵，赤铜法杖的光芒与冰灵术的淡蓝光晕交织。他握紧手中的虫母珠，心中突然生出一股强烈的信念：或许，他们真的能赢。
夜色渐深，雪落部落的灯火彻夜未熄。陷阱在月光下泛着冷光，防御阵的光芒越来越亮，每个人都在为三日后的战斗拼尽全力。而此刻的凛冬城，邪君正站在邪晶塔顶层，看着下方不断集结的邪修和傀儡，嘴角勾起一抹冷笑：“刘源，王小虎，你们以为守住雪落部落就能赢吗？三日后，我会让你们亲眼看到，抵抗是多么可笑的事情。”
黑煞站在邪君身后，手里握着那枚从风蚀部落夺走的冰璃心碎片，躬身说道：“大人，所有傀儡和邪修都已准备就绪，三日后准时出发。雪落部落的防御阵不堪一击，我们定能一举拿下。”
邪君没有回头，目光落在三块缓缓旋转的冰璃心碎片上，黑紫色的邪力顺着阵纹不断注入：“拿下雪落部落只是第一步。等融合了冰璃心，我会彻底掌控北境的冰灵之力，到时候，圣教、雪灵部落、风蚀部落……所有反抗我的势力，都将化为灰烬。”
北境的寒风吹过雪落部落的防御阵，带着一丝不祥的预兆。三日后的战斗，即将拉开帷幕。