时间在紧张与期待中悄然滑过半月。
英国公府轰然倒塌的余波，在萧珩铁腕弹压与皇帝刻意冷处理下，并未在京城掀起太大的持续动荡。勋贵们被彻底震慑，一时间偃旗息鼓，朝堂呈现出一种诡异的平静。然而这份平静之下，北境传来的情报却一日紧似一日。阿史那贺鲁与西戎左贤王勾结的迹象愈发明显，边境线上，零星的摩擦和试探性袭击时有发生，空气中弥漫着浓重的硝烟味。
萧珩坐镇中枢，一面通过“夜枭”遥控指挥北境布防，一面不动声色地加快着新政的推行步伐，尤其是关乎军需民生的工坊布局与粮秣储备。他如同一张绷紧的硬弓，沉默地积蓄着力量，等待着最终爆发的临界点。而那张弓弦唯一的柔软处，便是松涛苑里需要静养的人。
沈清璃被萧珩近乎霸道地“禁足”在松涛苑内。朝堂风波、北境军情，所有可能引起她情绪剧烈波动的消息都被萧珩严密地过滤在外。太医每日请脉，药膳汤水不断，萧珩更是推掉了大部分不必要的应酬和公务，只要人在府中，必定亲自守在她身边，监督她休息，陪她说话解闷，甚至笨拙地学着给她揉按浮肿的小腿。
沈清璃知道他的担忧，也明白自己此刻的身体状况确实不宜再过度操劳。她顺从地扮演着被精心呵护的角色，大部分时间都倚在软榻上看书、处理一些王府内务的简报，或是逗弄着萧珩不知从哪里弄来的、一只通体雪白、温顺异常的异瞳狮子猫。腹中的胎儿已近八月，沉甸甸的份量让她行动更加不便，腰背的酸痛也日益明显。但她的心，却有一半早已飞向了格物院那间灯火通明的工坊。
每日傍晚，陈老栓都会亲自来到松涛苑外院，隔着垂花门，向值守的墨影或王大山呈递一份工坊的进展简报。简报写得歪歪扭扭，但字里行间却透着一种近乎燃烧的亢奋。飞梭轨道末端的“重力缓坡”结构已按王妃的构想改造完毕，经过多次小比例模型测试，效果惊人！冲击力锐减，运行平稳！他们正在全力制造符合原型机尺寸的整套飞梭往复系统，预计再有五日，便可进行第一次全机联动试运行！
每一次收到这样的简报，沈清璃紧蹙的眉心都会舒展几分，眼中重新燃起明亮的光芒。她知道，那不仅仅是一台机器的突破，更是陈老栓活下去的信念，是北境潜在的转机，是她和萧珩手中一张至关重要的底牌。
五日后，黄昏。
格物院深处，那间属于水力器械研发组的工坊，此刻灯火通明，亮如白昼。空气仿佛凝固了，弥漫着浓重的桐油味、金属冷却液的味道，以及一种几乎令人窒息的紧张。
巨大的原型机如同蛰伏的钢铁巨兽，静静地矗立在工坊中央。粗壮的铸铁框架被擦拭得锃亮，复杂精密的齿轮组、联动杆、曲轴泛着冷硬的光泽。最引人注目的，是那经过彻底改造的飞梭往复机构——原本用于硬性卡止的笨重卡榫已被拆除，取而代之的是在经线轨道末端延伸而出的一段精钢打造的、向上倾斜约十五度的光滑缓坡轨道。坡道的尽头，是一个小巧的回弹棘轮装置。
陈老栓站在机器旁，背脊挺得笔直，花白的头发梳得一丝不苟，身上那件半旧的匠作服也洗得干干净净。他脸上的皱纹似乎更深了，但那双眼睛却亮得吓人，燃烧着一种近乎殉道般的专注与狂热。他枯瘦的手掌紧紧握着一把沉重的黄铜扳手，指节因为用力而泛白，目光如同最精密的标尺，一寸寸扫过机器的每一个关键连接点。
在他周围，十几名核心匠人屏息凝神，各司其位。有的守在巨大的水轮驱动闸阀旁，有的紧盯着复杂的传动链条，有的则死死盯着那架设在缓坡轨道起始点、闪烁着寒光的精钢飞梭。工坊内落针可闻，只有众人粗重的呼吸声和心脏擂鼓般的跳动声。
松涛苑的软轿，在萧珩的亲自护送下，于日落前抵达了格物院。沈清璃被萧珩小心翼翼地搀扶下轿。她穿着特制的宽大锦袍，腹部高高隆起，行动缓慢，脸色在夕阳余晖下依旧有些苍白，但那双眼睛，却如同投入火炉的星辰，亮得惊人，带着一种不容置疑的坚定和期待。
“王妃！” “王爷！”
匠人们看到他们，纷纷躬身行礼，声音带着压抑不住的激动和敬畏。
陈老栓猛地转过身，看到沈清璃的身影，眼中瞬间爆发出难以形容的光芒，那光芒里有感激，有决绝，更有一份沉甸甸的托付。他张了张嘴，想说什么，喉咙却哽咽得发不出声音，只是深深、深深地弯下腰去，行了一个最庄重的礼。
沈清璃在萧珩的搀扶下，走到工坊内预留出的、距离机器稍远但视野极佳的安全区域。那里早已摆放好了铺着厚厚软垫的圈椅和小几，小几上还温着一盅参汤。
“陈师傅，开始吧。”沈清璃的声音不高，却清晰地传遍了寂静的工坊，带着一种奇异的安抚力量。
陈老栓用力地点点头，再抬起头时，眼中只剩下钢铁般的专注。他深吸一口气，如同即将踏上战场的将军，猛地举起手中的黄铜扳手，嘶哑却无比清晰地吼道：
“各就各位——！”
“开闸——！放水——！”
轰隆隆——！
随着他一声令下，守在巨大水轮旁的匠人猛地扳下沉重的青铜闸阀！封闭的水道闸门轰然开启！积蓄的河水如同挣脱束缚的巨龙，带着沛然莫御的力量，咆哮着冲入水槽，狠狠撞击在巨大的木制水轮叶片上！
呜——！
沉重的水轮发出一声沉闷的呻吟，开始缓缓转动！初始的滞涩之后，在源源不断的水流冲击下，转速越来越快！巨大的惯性带动着粗壮的传动主轴开始旋转！
咯噔…咯噔…咯噔…
精铁打造的传动链条被绷紧，发出令人牙酸的摩擦声，带动着下一级的齿轮组开始啮合转动！一层层传递下去，越来越快！整个机器庞大的钢铁骨架仿佛活了过来，发出低沉而充满力量的嗡鸣！巨大的曲轴开始做圆周运动！
所有人的心都提到了嗓子眼！目光死死盯住飞梭往复机构！
曲轴连杆末端的驱动臂，终于猛地向前一推！
嗖——！
那枚沉重的精钢飞梭，如同离弦之箭，带着撕裂空气的尖啸，沿着笔直的经线轨道，以肉眼几乎难以捕捉的速度，悍然射出！速度快得只在视网膜上留下一道模糊的银亮残影！
“啊！”几个年轻的匠人忍不住惊呼出声，下意识地后退一步，仿佛预见了那飞梭脱轨崩飞的恐怖景象！
然而，就在飞梭携带着万钧之势冲到轨道尽头，眼看就要撞上那精钢缓坡的瞬间——
嗤！
一声轻微的摩擦声响起。
飞梭的尖端精准地触及光滑的坡面！那足以撞碎硬木挡板的恐怖动能，在接触坡面的刹那，被巧妙地引导、转化！飞梭没有硬撞，而是顺着那向上倾斜的十五度坡道，如同被驯服的烈马，开始向上滑行！
速度，肉眼可见地慢了下来！
越往上，坡度带来的阻力越大，飞梭的速度就越慢！它不再是一匹失控的疯马，而像是一个奋力向上攀登的旅者！
工坊内一片死寂，所有人都瞪大了眼睛，屏住了呼吸，死死盯着那枚在坡道上艰难“爬坡”的飞梭！
一寸…两寸…三寸…
最终，在坡道接近顶端、速度几乎完全消失的临界点，飞梭的尾部轻轻触碰到那个小巧的回弹棘轮装置。
咔哒！
一声极其轻微、却如同天籁般的机括弹响！
棘轮被触动，一个微小的弹性势能释放！飞梭如同被一只无形的手轻轻推了一把，顺着坡道，以一种平稳、甚至可以说是优雅的姿态，开始向下滑行！
速度越来越快，但这一次，是向着起始点！向着那等待着的、空置的梭槽！
嗖——！
又是一道银光闪过！
飞梭稳稳地、分毫不差地滑回了起始位置的梭槽之中！发出“咔”的一声轻响，严丝合缝！
成功了！
自动往复！
利用重力和势能转化的完美自动往复！
整个工坊陷入了短暂的、绝对的寂静。落针可闻。
下一秒！
“成了！成了啊——！”陈老栓第一个爆发出撕心裂肺般的狂吼！他手中的黄铜扳手“哐当”一声掉在地上！这个一辈子跟木头钢铁打交道、沉默寡言的老匠人，如同疯魔了一般，猛地扑到那还在微微震颤的机器旁，布满老茧和油污的双手死死抱住那冰冷的、刚刚完成奇迹般往复的飞梭机构！
他嚎啕大哭！哭得声嘶力竭！浑浊的泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，冲刷着脸上深刻的皱纹和沉积的油污！那不是悲伤，而是一种积压了太久太久的、混杂着丧子之痛、无尽愧疚、日夜煎熬，最终被这成功的狂喜彻底引爆的、最原始的情绪宣泄！
“王妃！王爷！成了！它成了！它自己回来了！它自己回来了啊——！”他哭喊着，像个孩子一样，用额头抵着冰冷的钢铁，泣不成声。那份巨大的悲怆与同样巨大的狂喜交织在一起，形成一种震撼人心的力量，冲击着在场每一个人的心灵。
周围的匠人们也瞬间红了眼眶，有人激动地挥舞着拳头，有人用力地拍打着同伴的肩膀，更多人则是像陈老栓一样，无声地流下了热泪。成功了！他们真的做到了！王妃神一般的构想，在他们手中化为了现实！这台机器，将彻底改变纺织的格局！
沈清璃坐在圈椅里，一直紧绷的身体骤然松懈下来。她看着那台轰鸣运转、飞梭如银色精灵般稳定往复的庞然大物，看着陈老栓抱着机器痛哭失声的背影，眼圈也忍不住微微泛红。一股难以言喻的暖流和成就感涌上心头，冲散了连日来的疲惫与沉重。她下意识地抚上自己高隆的腹部，仿佛在告诉里面的孩子：看，娘亲没有食言。
一只温暖而有力的大手，轻轻覆在了她的手背上。
沈清璃侧过头，撞进萧珩深邃的眼眸里。那里面，没有了平日的冰冷与锐利，只剩下满满的、几乎要溢出来的骄傲、震撼，以及一种深沉如海的后怕与庆幸。他什么也没说，只是紧紧握着她的手，力道大得让她微微吃痛，却又无比安心。
机器的轰鸣声、水流的咆哮声、陈老栓的痛哭声、匠人们的欢呼声…交织在一起，在格物院的上空回荡。
这一刻，钢铁的意志与生命的韧性交织，冰冷的机器与滚烫的泪水共鸣。一台划时代的“飞梭神机”，在血泪与智慧的浇灌下，终于发出了它改变时代的第一声咆哮！它不仅承载着效率的提升，更承载着一个老匠人破碎灵魂的救赎，一个王朝在铁血与风霜中艰难前行的希望，以及一对注定不凡的夫妻，在权力漩涡与时代洪流中，紧紧相扣的双手所指向的未来。