叶辰刚走下三级石阶，鼻尖就萦绕着一股越来越浓的甜腻气——说是草莓味，其实更像腐烂的浆果混着蜜糖，闻久了让人头晕。他抬手示意众人停下，从怀里摸出块打火石，“噌”地擦出火星。火光瞬间照亮了两侧的石壁，那些血色纹路果然在发光，仔细一看，哪是什么藤蔓根须，分明是无数细小的肉刺，正随着呼吸微微蠕动，像是某种生物的皮肤。
“我操，这墙是活的？”王胖子往后缩了缩，不小心撞到身后的骨狗，骨狗喉咙里发出低吼，绿幽幽的眼睛盯着石壁，爪子在地上刨出浅浅的坑。
苏青鸾举着玉佩凑近石壁，暖黄的光洒在肉刺上，那些小刺突然蜷缩起来，露出底下细密的吸盘。“是血藤的共生体，”她指尖轻轻碰了下石壁，立刻被吸盘粘住，赶紧甩开，“它们靠吸食怨气生长，这些纹路是它们的血管。”
秦风搭箭瞄准石壁上一块凸起的肉刺：“看来刚才那只骨傀儡，只是它们放出来的‘诱饵’。”话音刚落，他猛地松手，箭矢精准射穿那根肉刺，暗红色的汁液喷溅出来，落在地上滋滋冒烟，石壁竟发出一阵细微的颤抖，像在疼得发抖。
“动静别太大！”叶辰压低声音，火光中，他看见石阶尽头的黑暗里，隐约有东西在晃动，“这些共生体怕光，但也最记仇，惊动了它们，怕是要被缠上。”
王胖子突然捂住鼻子：“叶哥，这味儿太冲了，胖爷的鼻炎都要犯了……”他从背包里翻出个防毒面具戴上，还不忘给骨狗也套了个自制的布罩，“这样安全点，免得吸进什么怪东西。”
叶辰没理他的搞怪，注意力全在石阶尽头——那里的黑暗似乎在“呼吸”，每隔几秒就会收缩一下，像是有巨大的生物在里面沉睡。他从秦风手里接过一支火把，往前挪了两步，火光突然被什么东西挡了一下，面前凭空出现一道淡红色的屏障，火把的光穿不过去，只能在屏障上折射出细碎的光斑。
“是血藤结的膜。”苏青鸾认出这东西，“上次在骨傀儡身上见过，韧性特别强，刀砍不动，火烧不着。”
“砍不动？试试这个。”王胖子突然掏出个喷壶，里面是他偷偷兑的高度白酒，“胖爷就不信，酒精还烧不透这玩意儿！”他对着屏障一通猛喷，然后摸出打火机“咔哒”一声点着——火苗“腾”地窜起半米高，却在接触到屏障的瞬间熄灭了，连点焦痕都没留下。
“白瞎了我半瓶茅台！”王胖子心疼得直跺脚。
叶辰盯着屏障看了会儿，突然发现光斑折射的角度有点奇怪——靠近地面的地方，光斑比别处更密。他蹲下身，用火把照着地面，果然看到石阶边缘有块松动的石头，石头上沾着几根透明的细丝，正微微颤动。
“找到了。”他用刀背撬开石头，下面露出个拳头大的洞口，里面塞满了白色的藤蔓，顶端结着颗草莓大小的果子，红得发亮，那股甜腻味就是从果子里散发出来的，“这是血藤的‘芯’，结的果子叫‘迷魂果’，香味能让人产生幻觉。”
“幻觉？”秦风突然皱眉，“难怪我刚才好像看到石壁上有人影……”
“不止你，”苏青鸾脸色发白，“我好像看到了三百年前镇妖司的人……他们在跟什么东西打斗。”
王胖子突然“嘿嘿”笑起来，指着洞口：“你们看那果子，长得跟草莓一模一样！胖爷先替你们尝尝……”说着就要伸手去摘。
“别碰！”叶辰一把抓住他的手腕，“这果子有毒，碰到皮肤就会被寄生，刚才那只骨傀儡，就是被这东西缠上才变成那样的。”他用刀挑起一根藤蔓，藤蔓立刻像蛇一样缠上来，被刀刃割断后，汁液溅在地上，冒出阵阵白烟。
“那怎么办？总不能卡在这儿吧？”王胖子的防毒面具歪到一边，露出的嘴角还挂着傻笑，显然已经有点受幻觉影响了。
叶辰没答话，从背包里翻出块硫磺石——这是出发前特意准备的，据说能克制藤蔓类邪物。他用火把烤热硫磺石，趁着藤蔓被火光吸引的空档，猛地将石头塞进洞口。只听“滋啦”一声，洞里传来尖锐的嘶鸣，淡红色的屏障瞬间变得透明，然后“啵”地碎裂开来，化作无数光点消散了。
“成了！”秦风的箭立刻对准前方的黑暗，那里的“呼吸”变得急促，隐约能看到无数藤蔓从深处涌来，上面还挂着密密麻麻的“迷魂果”，像一串串诡异的灯笼。
“骨狗，开路！”叶辰挥刀斩断缠上来的藤蔓，火星溅在藤蔓上，竟燃起绿色的火焰，“王胖子，把你剩下的白酒全倒出来！秦风，射那些果子，别让它们炸开！”
骨狗低吼一声冲在前面，用脑袋撞断最粗的几根藤蔓，绿色的火焰在它背上烧得噼啪响，却丝毫没影响它的速度。王胖子抱着酒壶狂泼，酒精遇上绿火，瞬间爆发出蓝色的火焰，把藤蔓烧得蜷成一团。苏青鸾的玉佩光芒大盛，将靠近的迷魂果照得透明，露出里面蠕动的细小虫子——那才是血藤的种子。
叶辰的刀光像一道银线，每挥一次，就有一片藤蔓应声而断，断裂处喷出的汁液落在他手臂上，烫得他龇牙咧嘴，却没放慢速度。“秦风，左边！”他喊着，余光瞥见秦风被一串果子逼得后退，立刻回身砍断那串果子，绿色的汁液溅了自己一身。
混乱中，王胖子突然指着前方大喊：“快看！那是什么？”
众人顺着他指的方向看去——藤蔓深处，竟立着座小小的石碑，上面刻着“镇妖司禁地”五个字，石碑周围的藤蔓像是怕烫似的绕着走，露出后面一道半开的石门。
“是入口！”苏青鸾眼睛一亮，玉佩的光芒朝着石门汇聚，“血藤在守护这里，说明里面一定有重要的东西！”
叶辰砍断最后一根拦路的藤蔓，抹了把脸上的汁液，绿色的火焰在他手臂上慢慢熄灭，留下几道灼痕。“不管里面有什么，先闯进去再说！”他率先朝着石门冲去，短刀在火光中划出凌厉的弧线，“今天非得看看，这地宫到底藏着多少秘密！”
王胖子被骨狗拖着跟上，一边跑一边喊：“叶哥等等我！胖爷的茅台还没喝完呢！这草莓味的破藤蔓，回头非得蘸着辣椒面吃了它！”
石门在玉佩的光芒中缓缓打开，里面涌出的不再是甜腻的香气，而是一股清冽的风，夹杂着淡淡的墨香。叶辰的刀顿在半空，看着门内的景象，突然愣住了——
那是一间书房，书架上摆满了泛黄的古籍，正中央的书桌上，摊着一本翻开的册子，上面的字迹苍劲有力，赫然是三百年前镇妖司统领的亲笔日志。而书桌旁的椅子上，坐着一个模糊的身影，正拿着毛笔，似乎在续写什么。
骨狗突然安静下来，趴在地上呜咽了一声，像是认出了那个身影。
“这……这是……”王胖子摘下防毒面具，眼睛瞪得溜圆。
叶辰握紧刀，一步一步走进去，目光落在日志的扉页上，上面写着一行字：“血藤非恶，人心使然。镇妖者，先镇己心。”
风从石门吹进来，翻动着日志的纸页，发出哗啦的声响，像是在回应三百年前的箴言。而那些追来的血藤，在石门外徘徊了几圈，竟慢慢退了回去，仿佛这里是它们不敢触碰的圣地。
这一章的结尾，没有激烈的打斗，只有满室的墨香和那句耐人寻味的话，像一颗投入心湖的石子，在每个人心里漾开圈圈涟漪。王胖子忘了心疼他的茅台，秦风放下了弓箭，苏青鸾的玉佩光芒变得柔和——他们都知道，接下来要面对的，或许比血藤更难对付，那是藏在时光里的人心，和无法被藤蔓缠绕的信念。