年三十的暮色刚浸蓝祁家村的檐角，家家户户的灶房就率先热闹起来。
青灰色的烟柱从烟囱里袅袅升起，慢悠悠缠在树梢间，混着鸡鸭的油香、鱼肉的鲜气，在屋前屋后的空气里漫溢开来，把年味酿得愈发醇厚。
祁同伟家的厨房正冒着火气。
祁母围着蓝布围裙，擀面杖在案板上转出轻快的节奏，雪白的面团，眨眼变成圆圆的饺子皮，码在竹篾盘里像排着队。
春燕手指灵巧，捏起皮裹进馅料，捏出的褶子整齐漂亮，李砚坐在一旁，跟着学包三鲜馅的，偶尔捏漏了馅，惹得祁母和春燕笑出声，她自己也红着脸抿嘴笑，厨房?的说说笑笑混着柴火声，暖得人心发颤。
正屋的八仙桌旁，祁父坐在椅子上，旱烟杆“吧嗒吧嗒”响，烟雾在灯光下轻轻散开。
他瞥了眼一旁择菜的儿子，开口道
“娃，这妮子是个不错的，过完年了得抓紧时间，把事情定下来，不敢耽搁。和你同岁的祁亮，大儿子都上小学了！”
祁同伟手上的动作没停，抬头应道
“我知道，爹。砚砚她爸在外地出差，等回来了，我就去拜访。”
祁父这才点点头，又吸了口烟，烟圈缓缓飘向窗棂，映着外面渐浓的夜色。
晚上八点，饭菜准时端上了桌。
红烧鱼卧在盘中，油光锃亮，炖得酥烂的土鸡冒着热气，香气扑鼻，还有几盘热气腾腾的饺子，三鲜和猪肉大葱的各占一半。
祁父给众人倒上白酒，祁母给春燕和李砚盛了甜米，几人一起给二老拜年。
“爹、娘?2、叔叔、阿姨，新年好！”
老两口笑得眼角堆起皱纹，连忙把红封塞进孩子们手里。
李砚接过红包时，脸颊更红了，轻声道
“谢谢叔叔阿姨。”
手指触到红包的温热，心里也暖烘烘的。
自从母亲出事，她总怕过年的冷清，可这几天在祁家，祁母的念叨、春燕的玩笑、祁父的温和，让她久违地尝到了家的滋味。
“让我看看多少钱？”
祁同伟凑过来闹她，李砚赶紧把红包藏到身后，嗔道
“才不给你看呢！”
那模样活脱脱像个藏着宝贝的小孩子，惹得一屋子人都笑了。
这时电视里响起春节联欢晚会的开场曲，祁母连忙招呼道
“快吃快吃，菜要凉了！”
众人一边盯着屏幕里的歌舞，一边夹着菜，偶尔跟着小品笑出声，酒杯碰撞的轻响混着笑声，把屋子填得满满当当。
临近十二点，祁同伟拎着鞭炮和烟花往院里走，李砚攥着打火机跟在后面，眼睛盯着手机上的时间。
“咚——”
远处的钟声刚过零点，她立刻点燃引线，鞭炮“噼里啪啦”炸响，烟花窜上夜空，在黑夜里绽开朵朵亮色。
李砚仰着头看烟花，眼眶忽然微微发红，不知是不是想起了母亲。
正出神时，一只温热的大手轻轻握住了她的手，是祁同伟。
掌心的暖意顺着手指蔓延开来，她心头一安，转头看向身旁的人，嘴角慢慢扬起一抹微笑。
烟火声里，1997年的第一缕暖意，悄悄裹住了这个热闹的小院，也裹住了她重新温热起来的心。
年节的余温尚未散尽，祁同伟已带着李砚走完了村里的几家亲戚。
两人的工作向来紧张，能踏实过完这个年已是奢侈，返程的行囊早已收拾妥当。
春燕因开学还早，暂时待在家中陪父母，临走前拉着李砚的手，笑着约好到了京州再相聚。
临行的晨光里，祁同伟从包里取出五万元钱递给父母道
“家里留一万贴补日常，剩下的麻烦爹娘交给老书记，看村里哪儿需要，就用在哪儿。”
祁父祁母深知儿子的秉性，没有推辞，心里却悄悄盘算着，把这笔钱替儿子存起来，等他结婚时派上用场。
至于给村里的部分，也连连点头让他放心。
车子缓缓驶出村口，李砚扒着车窗挥手告别，眼眶微微发热。
这几日祁家老少，把她当自家女儿般疼惜，骤然分离，让一向行事干练的她，却多愁善感起来。
“别急，等结了婚，你想走都走不了。”
祁同伟侧头打趣，看她红着眼圈的模样，心头一软。
李砚白了他一眼，那娇俏模样看得祁同伟小腹一热。
这几天在他家，李砚和跟妹妹在一起睡，此刻车厢里只剩两人，年轻人体内的情愫，再也按捺不住，只觉得心痒难耐。
李砚似察觉到他的异样，俏脸一红，连忙转移话题道
“同伟，你怎么拿出这么多钱？之前你不是已经出钱修学校、修路了吗？”
祁同伟握着方向盘，语气沉了沉道
“当年我上学的学费，是乡亲们一块两块凑出来的。现在我日子好过了，这份恩情不能忘。再说咱们职位敏感，主动帮衬村里，总比等乡亲们求上门来，落得闲话、影响工作强。”
李砚闻言重重点头，看向他的眼神里多了几分认可。
傍晚抵达岩台市，两人简单吃了晚饭，便回了祁同伟的宿舍。
月上柳梢头，人约黄昏后。
日
上
三
杆。
二人才相拥而眠。
次日清晨，晨光透过窗棂。
祁同伟送李砚到车前，反复叮嘱道
“好好吃饭，工作别太累着。”
李砚咬着唇点头，眼底的不舍藏不住。
车子启动时，她隔着车窗挥手，看着祁同伟的身影越来越小，才调转方向，朝着京州驶去。
送走李砚的车子，祁同伟在原地站了好一会儿，直到那抹熟悉的车尾消失在路尽头，心里才空落落的往下沉。
他攥了攥拳，暗自咬牙，得好好干，争取二人早日团聚。
下午到单位报完到，祁同伟趁着下班的空当，拎起提前备好的烟酒茶叶，往几位市局领导家去。
身在官场，年后给分管领导、老上级拜个年，是不成文的规矩，既是礼数，也是维系关系的必然，由不得人推辞。
第一站，是王局长家。
门一开，王局长见是他，脸上堆起笑，招呼着进屋坐。
祁同伟把礼物往墙角一放，熟稔地从口袋里摸出个红包，塞给跑过来的局长家孩子，笑着说
“给娃的压岁钱，讨个吉利”。
王局长假意推让两句便接了，俩人在沙发上坐定，有一搭没一搭地聊起年后的工作安排，祁同伟多是听着，偶尔应和几句，把姿态放得很低。
眼看窗外天擦黑，到了饭点，王局长开口留饭，他连忙起身摆手道
“王局，实在不好意思，后面还得去齐局那边走一趟，下次我专程来陪您喝两杯。”
王局长见状也不勉强，送他到门口，俩人笑着道别。
出了王局长家，祁同伟马不停蹄赶往齐副局长家。
流程和先前大同小异，递礼物、给领导家的老人问了好，简单汇报了自己的近况，同样在对方留饭前找借口告辞
——毕竟赶场子的“由头”得做足，这样才显得每个拜访都用心，又不偏不倚。
他特意把时间放在赵副局长家。
赵副局长是他的老熟人，祁同伟从基层调上来，多亏了这位领导搭线，他心里一直记着这份情。
门刚敲开，赵副局长的爱人就笑着迎出来道
“同伟来啦？老赵刚还念叨你呢！”
赵副局长也快步走出来，拉着他往屋里坐，特意从柜里翻出瓶珍藏的白酒，道
“过年喝的酒，今天咱俩再续两杯。”
他爱人手脚麻利，很快端上几碟凉菜、一碟酱牛肉，俩人就着小菜抿着酒，聊的不只是工作，还有些当年共事的旧事。
一瓶酒见了底，祁同伟看看表，起身告辞道
“赵局，耽误您休息了，年后工作上，还得您多指点。”
赵副局长拍拍他的肩道
“自家兄弟，客气啥。”
从赵副局长家出来，祁同伟拐去了刑警队长王虎家。
王虎一开门见是他，嗓门亮堂起来，道
“同伟！可把你盼来了！”
拉着他往屋里拽，张口就问道
“吃了没？没吃咱哥俩整两盅。”
祁同伟笑着摆手道
“刚在赵局家喝了点，饱着呢。”
王虎这才作罢，亲自给他倒了杯热茶，搓着手笑道
“你在一中队那阵子，破案的本事我就眼馋！现在终于到我手下了，可得好好帮我撑场面。”
祁同伟连忙点头道
“虎哥放心，我肯定好好干，绝不拖后腿。”
俩人聊了几句队里的情况，祁同伟见时间不早，便起身告辞。
夜色渐深，祁同伟迈着步返回宿舍。
晚风里还带着年味的余温，他想起李砚离开时的眼神，又想起方才几位领导的态度，脚步不由得轻快了些
——这一趟拜访虽累，却是为以后铺路，值了。
年味随着返工后的忙碌渐渐淡去，市局的工作也很快恢复了紧张节奏。
大案子没遇上，零星几起盗窃案却接连冒头，祁同伟带着队里的人跑前跑后，刚处理完一桩入户盗窃案回到办公室，桌上的电话就响了
——是副局长赵锐打来的。
他不敢耽搁，攥着警帽快步往赵锐办公室赶。
敲门进屋，赵锐抬手示意他坐，开口道
“同伟啊，上次你帮瑞龙办的那事儿，省长都听说了，对你可是赞不绝口。这不，清明省长要回老家祭祖，特意让我叫上你。你先把手头工作清一清，到时候跟着我一起去。。”
祁同伟心里猛地一惊，万万没想到自己能入了省长的眼，腾地站起身，道
“赵局您放心，我保证把工作安排好！”
赵锐笑着拍拍他的肩膀道
“别紧张，省长就喜欢有才干的年轻人。”
出了办公室，祁同伟还有些恍惚，这真是歪打正着。
那位素有“改革闯将”之称的省长，他早就久仰大名了，如今能有当面接触的机会，心里难以掩饰的激动起来。