林默主动出击的决定，如同在默园平静的湖面投下了一颗石子，涟漪迅速扩散，牵动了所有人的心弦。
万虫谷，幽冥殿在西南地区的重要据点，疑似与“归墟之秘”相关，更是可能存在着解除幽冥咒杀的关键。其凶险程度，远非之前遭遇的任何敌人可比。影煞长老不过是坐镇一方的金丹初期，而万虫谷，根据百蛊娘子的暗示以及“烛龙”后续搜集到的零星情报来看，很可能存在金丹中期甚至后期的强者坐镇，更遑论其中遍布的毒虫蛊物、诡异阵法。
此去，无疑是直捣黄龙，九死一生。
但林默心意已决。被动挨打绝非他的风格，诅咒在身如鲠在喉，苏晚因分担诅咒而承受的风险更让他无法安心等待。唯有主动出击，斩断源头，才能争取一线生机，并打乱敌人的布局。
接下来的日子，默园进入了战前最后的准备阶段，气氛肃杀而高效。
林默首先闭关了三日。他需要将状态调整到目前所能达到的巅峰。静室之内，他全力运转《寂灭衍天诀》，暗金色的真元如同江河奔涌，不断冲刷、磨灭着与苏晚共同分担的诅咒。有了同心蛊稳固灵魂链接，以及之前同化“惑心魔种”的些许感悟，他对寂灭之力的掌控更加精微，磨灭诅咒的效率提升了近三成。虽然离彻底根除还遥遥无期，但至少能保证在战斗中不会因诅咒突然爆发而陷入绝境。
同时，他开始重新祭炼几样得自寂灭居以及后续战斗中获得的法宝。那柄蕴含寂灭剑意的黑色断剑（暂名“寂渊”），被他以本命真元日夜温养，剑身黯淡的纹路似乎明亮了一丝；得自紫袍老者和影煞的几样阴邪法器，则被他以寂灭真元强行洗练、重构，去芜存菁，炼成了几枚一次性的“寂灭雷珠”，威力堪比金丹初期修士的全力一击。他还特意为苏晚炼制了一枚护身玉符，其中封存了他一道精纯的寂灭真元与一丝灵魂印记，关键时刻可自动激发，形成护盾，并能让他瞬间感知到她的位置与状态。
苏晚也没有闲着。她深知此行凶险，自己修为不足，绝不能成为林默的拖累。在叶青璇的指导下，她开始系统地学习一些基础的身法、敛息之术以及精神防御技巧。她的进步速度快得惊人，一方面得益于同心蛊带来的灵魂增强，另一方面也源于她自身坚韧不拔的意志和作为警察积累的实战本能。她甚至开始尝试熟悉林默交给她的几样经过改造、普通人也能勉强驱动的低阶法器，如一张可释放麻痹电网的符网，以及一柄铭刻了破邪符文、对阴魂类存在有特效的短刃。
叶青璇则负责整体的战术规划和情报整合。她与两位青莲剑宗的师弟师妹（名为赵琰、柳如烟）反复推演可能遇到的危险，并利用青莲剑宗的渠道，尽可能搜集关于万虫谷和西南地区幽冥殿活动的最新情报。她还花费巨大心力，在默园的库藏中寻找合适的材料，炼制了大量的解毒丹、避瘴符、以及针对各种毒虫蛊物的驱散药粉。
“烛龙”体系全力运转，沈墨言调动了所有能动用的资源，包括部分军用的高精度卫星地图（以地质考察名义申请），对落霞山脉西北侧的废弃矿区及周边区域进行了地毯式扫描分析，结合灵气探测，最终将“万虫谷”的可能入口，锁定在了一片被称为“毒龙涧”的险峻峡谷深处。那里磁场异常，终年弥漫着有毒的彩色瘴气，人迹罕至，电子设备靠近极易失灵，符合隐秘据点的所有特征。
顾家也通过隐秘渠道，送来了一批顶级的野外生存装备和医疗物资，甚至包括几套最新型号的单兵外骨骼，虽然对高阶修真者作用有限，但能极大提升苏晚的生存和机动能力。
所有人都在为这场即将到来的恶战，贡献着自己的力量。
就在林默等人紧锣密鼓准备之时，境外势力也并未坐视。
欧洲古堡内，秘党亲王看着手中由特殊方式传递来的情报，阴影中的面孔看不出喜怒：“他要去万虫谷？自投罗网么……也好，省得我们再多费周折。”
他看向下方一名身着现代西装，气息却阴冷如蛇的血族男子：“通知我们在亚洲的所有‘暗子’，必要时，可以给予万虫谷那边……一些‘便利’。但记住，绝对不能被镇魔司抓住直接参与的把柄。我们要的，是林默死在万虫谷，或者……逼出他所有的底牌，最后再由我们收割。”
“是，亲王阁下。”血族男子躬身领命，化作一群蝙蝠消散在黑暗中。
东瀛，幽冥分支神社。
斋藤神官面前悬浮着一面水镜，镜中显示的，正是那片被标注为“毒龙涧”的模糊卫星图像以及灵气异常分布图。
“哼，果然找到了那里。”斋藤冷笑一声，“通知万虫谷的黒蛊婆婆，猎物即将上门，让她准备好‘万蛊噬神大阵’。这一次，定要让那林默有来无回，夺取他身上的时溯与寂灭碎片！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“还有，把我们培育的那几只‘蚀魂鸦’也放出去，关键时刻，可以……制造一些混乱，绝不能让他活着离开西南！”
“嗨！”
不仅是他们，就连看似中立的“玄夜”组织，以及一些察觉到风雨欲来的其他华夏本土修真势力，也都将目光投向了西南那片瘴疠之地。林默的横空出世，他与幽冥殿的恩怨，以及可能涉及的“归墟之秘”，已然搅动了多方势力的神经。
山雨欲来风满楼。
七日后，一切准备就绪。
默园，主厅。
林默、苏晚、叶青璇、赵琰、柳如烟五人齐聚。林默换上了一身便于行动的黑色劲装，气息内敛，眼神沉静，唯有瞳孔深处偶尔流转的暗金光芒，显示着他体内蕴藏的恐怖力量。苏晚同样是一身利落的作战服，将姣好的身材包裹，眉心的淡黑纹路被她用特殊药膏暂时遮掩，眼神锐利而坚定。叶青璇三人则是一袭青莲剑宗的制式法袍，剑气凛然。
“此去万虫谷，凶险难测。”林默目光扫过众人，最后落在苏晚脸上，通过灵魂链接传递去一丝安抚之意，“我们的首要目标，是寻找解除诅咒之法，并尽可能摧毁万虫谷这个据点。若事不可为，以保全自身为要，不可恋战。”
“明白。”众人齐声应道。
叶青璇补充道：“根据情报，万虫谷内极可能布置有大型蛊阵和毒障，我与赵师弟、柳师妹负责应对阵法与群体性的毒虫蛊物。林默你作为主攻，苏晚姑娘跟紧林默，利用好我们准备的符箓和法器，务必小心。”
苏晚重重点头：“我会保护好自己，不给大家添麻烦。”
没有过多的豪言壮语，只有简洁的任务分工和坚定的眼神。
林默手一挥，一枚梭形的小型飞行法器悬浮在空中，迎风便长，化作一艘可容纳十人左右的流线型灵舟。这是他从寂灭居传承中找到的代步工具，名为“渡空梭”，速度极快，且具备一定的隐匿和防御功能。
“出发！”
五人登上渡空梭，梭体泛起微光，无声无息地升空，化作一道不起眼的流光，朝着落霞山脉西北方向的“毒龙涧”疾驰而去。
就在渡空梭离开默园防御范围后不久，指挥中心内，负责留守的“烛龙”核心成员立刻向沈墨言和苏晚的家族传递了信息。
同时，在落霞山脉几个隐秘的观测点，以及更遥远的某些地方，数道目光也注视着那道划破天际的微弱流光。
风暴，已然启程。
而此刻，在遥远西南，那片被彩色瘴气笼罩的“毒龙涧”深处，一个阴暗潮湿、遍布各种诡异虫巢的巨大洞窟内。
一名身着五彩斑斓蛊袍，满脸褶皱，手持一根扭曲蛇头拐杖的老妪，缓缓睁开了她那双如同毒虫复眼般浑浊而残忍的眼睛。她正是万虫谷目前的实际掌控者——黒蛊婆婆。
她面前的一个陶罐中，几只背部长着人脸花纹的怪异甲虫正在焦躁地爬动。
“来了……”黒蛊婆婆发出如同砂纸摩擦般的嘶哑笑声，露出稀疏发黑的牙齿，“带着寂灭的味道……还有，令人垂涎的诅咒与灵魂……准备好盛宴，款待我们的‘贵客’吧。”
洞窟四周，无数毒虫的嘶鸣声骤然变得高亢而嗜血，仿佛在回应她的命令。
万虫谷，张开了它狰狞的口器，静待猎物的闯入。