第十八章 ：药王谷安居 江湖再起澜
药王谷的晨雾还未散尽，苏雪便提着竹篮走进药田。沾着露水的三七叶片在指尖划过，带着清苦的药香，她熟练地将成熟的根茎挖出，小心地抖掉泥土——这是今秋最后一茬三七，晒干后要分给谷中老人，还要留些寄给京城的靖安侯，他的旧伤每逢阴雨天总容易复发。
“雪儿，慢点挖，别累着。”萧彻的声音从田埂边传来，他肩上扛着一捆刚砍的枯木，玄色劲装沾了些草屑，却丝毫不减挺拔身姿。自从归隐药王谷，他褪去了铠甲，常穿这样轻便的衣裳，每日帮着劈柴、修缮谷中屋舍，偶尔还会教谷里的少年们练些基础拳脚，倒比在京城时多了几分烟火气。
苏雪直起身，擦了擦额角的薄汗，笑着递过一颗野山楂：“刚在山边摘的，酸甜开胃。你先歇会儿，早饭我已经让小师弟送到晒药场了。”
萧彻接过山楂，咬了一口，酸甜的滋味在舌尖散开。他走到苏雪身边，蹲下身帮她整理药篮，目光扫过药田尽头的竹林，忽然皱了皱眉：“那片竹林里，好像有动静。”
药王谷向来安宁，除了偶尔来求医的百姓，极少有外人闯入。苏雪也停下动作，侧耳细听——晨雾中确实传来轻微的脚步声，不似谷中人的从容，反倒带着几分急促与慌乱。
“我去看看。”萧彻起身，顺手拿起田埂边的木剑——这是他闲暇时用桃木做的，虽无玄铁剑的锋利，却也足够应对寻常情况。他脚步轻捷，很快便消失在竹林深处。
苏雪心中有些不安，将药篮放在田埂上，也循着脚步声的方向走去。刚靠近竹林，便听到一阵打斗声，夹杂着少年的呵斥与成年人的闷哼。她加快脚步，穿过竹林，只见空地上，三名身着黑衣的男子正围攻一名十五六岁的少年，少年手持一把短剑，招式稚嫩却拼尽全力，身上已添了好几处伤口，鲜血染红了青色布衣。
而萧彻正站在一旁，木剑横在身前，目光冷厉地盯着黑衣人：“光天化日之下，在药王谷伤人，你们好大的胆子！”
“哪里来的多管闲事之辈！”为首的黑衣人怒喝一声，挥刀朝着萧彻砍来，“这小子偷了我们‘百毒门’的东西，识相的就赶紧滚开，否则连你一起杀！”
百毒门？苏雪心中一凛。这门派盘踞在南方沼泽地带，以炼制毒物闻名，行事狠辣，江湖上人人避之不及，怎么会突然出现在药王谷？
少年听到“百毒门”三个字，眼中闪过一丝恐惧，却仍咬牙道：“我没有偷你们的东西！是你们抓了我爹娘，逼我来药王谷找苏雪前辈要‘还魂草’，我……我怎么可能助纣为虐！”
还魂草是药王谷特有的药材，能续接断脉、吊住濒死之人的生机，极为稀有。百毒门想要还魂草，定然没什么好事。萧彻眼神一沉，木剑挥舞，挡住黑衣人的刀：“看来，你们今日是来者不善。”
黑衣人见萧彻武功高强，知道硬拼讨不到好处，对视一眼后，突然从怀中掏出毒粉，朝着萧彻和少年撒去。毒粉泛着青绿色的光芒，带着刺鼻的腥气——正是百毒门常用的“腐骨粉”，沾到皮肤便会溃烂。
“小心！”苏雪快步上前，从怀中掏出一把药粉撒向空中。两种粉末相遇，瞬间产生白色烟雾，毒粉的腥气被中和。这是她特制的“解毒散”，能化解百毒门的大部分毒物。
黑衣人见状，脸色大变，转身就要逃跑。萧彻怎会给他们机会，木剑掷出，精准地击中为首黑衣人的膝盖。那人惨叫一声跪倒在地，另外两名黑衣人也被随后赶来的谷中弟子拦住，很快便被制服。
“多谢前辈相救！”少年走到萧彻和苏雪面前，躬身行礼，眼中满是感激，“我叫林小远，是山下清溪村的村民。三天前，百毒门的人突然闯入村子，抓了我爹娘和其他村民，说只要我能从药王谷拿到还魂草，就放了他们。我知道还魂草是药王谷的至宝，本不想来，可他们用村民的性命威胁我……”
苏雪扶起林小远，轻声道：“孩子，别怕，我们不会让百毒门伤害你们的。你先跟我去处理伤口，再详细说说百毒门的情况。”
众人回到药庐，苏雪为林小远清洗伤口，敷上特制的药膏。萧彻则审问被擒的黑衣人，得知百毒门门主“毒罗刹”近日修炼邪功，需要还魂草来压制走火入魔的反噬，才派人抓了清溪村的村民，逼迫林小远来药王谷偷药。而且，百毒门还在山下设了埋伏，若是林小远今日没能带回还魂草，便要屠杀全村百姓。
“岂有此理！”萧彻怒拍桌子，玄铁剑虽不在身边，却仍透着慑人的气势，“百毒门为一己之私，竟要残害无辜百姓，我绝不能坐视不管！”
苏雪也放下药膏，脸色凝重：“清溪村离药王谷不过三十里路，我们现在就带人过去，解救村民，阻止毒罗刹！”
谷主得知此事后，也十分愤怒，立刻召集谷中弟子，挑选了二十名武功高强的弟子，由萧彻和苏雪带领，前往清溪村。临行前，谷主递给萧彻一把长剑：“这是当年一位老友送我的‘青锋剑’，虽不如玄铁剑锋利，却也能斩妖除魔，你带着它，多加小心。”
萧彻接过青锋剑，拱手道：“多谢谷主，我们定会平安归来。”
一行人快马加鞭，不到一个时辰便抵达清溪村外。远远望去，村子里一片死寂，村口站着十几名黑衣弟子，手持长刀，眼神警惕地盯着四周——显然是百毒门的埋伏。
“萧大哥，我们该怎么办？”一名年轻弟子低声问道。
萧彻观察着村口的地形，发现村子两侧是陡峭的山坡，只有村口一条大路可以进出。他低声道：“我们兵分两路，我带五名弟子从正面吸引他们的注意力，雪儿你带剩下的弟子，从右侧山坡绕到村子后面，趁他们不备，救出村民。”
苏雪点头：“好，你小心些，我会尽快绕到村子后面。”
萧彻手持青锋剑，带着五名弟子，大踏步朝着村口走去。黑衣弟子看到他们，立刻警惕起来：“站住！这里是百毒门的地盘，再往前走，就别怪我们不客气了！”
“百毒门的地盘？”萧彻冷笑一声，青锋剑出鞘，剑光一闪，直取为首黑衣弟子的咽喉，“这天下的土地，是百姓的土地，什么时候成了你们这些恶人的地盘了！”
为首的黑衣弟子没想到萧彻说动手就动手，慌忙挥刀抵挡。“当”的一声脆响，长刀被青锋剑劈成两半，黑衣弟子还未反应过来，便被萧彻一剑刺穿胸膛，倒在地上气绝身亡。
其余的黑衣弟子见状，纷纷挥舞长刀攻了上来。萧彻青锋剑挥舞得虎虎生风，剑光如电，每一剑都能带走一条性命。谷中弟子也配合默契，与黑衣弟子展开激战。村口很快便响起了惨叫声和兵器碰撞声。
村子后面，苏雪带着弟子们，小心翼翼地爬下山坡。山坡上长满了荆棘，他们的衣服被划破，皮肤也被划伤，却丝毫不敢放慢速度。很快，他们便来到村子后面的围墙边，围墙不高，苏雪率先翻进去，发现围墙内空无一人——显然，百毒门的人都集中在村口和村子中央。
苏雪带着弟子们，悄悄穿过小巷，来到村子中央的广场。广场上，几十名村民被绑在柱子上，嘴巴被布条堵住，脸上满是恐惧。广场周围，站着二十几名黑衣弟子，手持长刀，警惕地看着四周。毒罗刹则坐在广场中央的椅子上，身着红色长袍，脸上蒙着黑纱，只露出一双阴鸷的眼睛，手中把玩着一个黑色的毒囊。
“动手！”苏雪低喝一声，率先冲了出去，手中银针射出，精准地击中几名黑衣弟子的穴位。谷中弟子也纷纷拔出兵器，冲向黑衣弟子。
广场上的黑衣弟子没想到会有人从后面偷袭，一时乱了阵脚。毒罗刹见状，脸色一变，从椅子上站起来，手中毒囊一挥，毒粉朝着苏雪撒去。苏雪早有防备，掏出解毒散撒向空中，同时快步冲到村民身边，解开他们身上的绳子。
“大家快逃！”苏雪大喊一声，村民们纷纷朝着村子外面跑去。
毒罗刹见村民要逃，眼中闪过一丝狠戾，从怀中掏出一把毒针，朝着村民们射去。就在这时，一道剑光闪过，毒针被击飞——萧彻带着弟子们赶到了！
“毒罗刹，你的对手是我！”萧彻手持青锋剑，挡在毒罗刹面前，眼神冷厉。
毒罗刹看着萧彻，眼中满是忌惮：“你是谁？竟敢坏我百毒门的好事！”
“我是谁不重要，重要的是，今日我要替天行道，铲除你这个祸害！”萧彻说完，青锋剑一挥，直取毒罗刹心口。
毒罗刹不敢大意，从腰间拔出一把软剑，挡住青锋剑。两人瞬间缠斗在一起，剑光闪烁，剑气纵横。毒罗刹的软剑上涂满了剧毒，每一次挥舞，都带着刺鼻的腥气，一旦被划伤，便会立刻中毒。萧彻则凭借着精湛的武功和丰富的战斗经验，从容应对，青锋剑招招凌厉，逼得毒罗刹连连后退。
苏雪在一旁，时刻关注着战局，同时为受伤的弟子和村民包扎伤口。她看到毒罗刹的软剑每次划过空气，都会留下一道淡淡的绿色痕迹，知道剑上的毒性极强，心中暗暗担忧——萧彻虽然武功高强，但若是不小心被划伤，后果不堪设想。
激战中，毒罗刹突然虚晃一招，软剑朝着萧彻的小腹刺去。萧彻侧身闪避，却没想到毒罗刹另一只手突然掏出一个毒囊，朝着他的面门扔去。毒囊在空中炸开，毒粉弥漫，萧彻一时无法视物。
“哈哈哈！萧彻，你也有今天！”毒罗刹大笑一声，软剑直取萧彻的咽喉。
就在这千钧一发之际，苏雪突然冲了过来，手中的药篓朝着毒罗刹砸去。药篓中的药材散落一地，其中几味药材遇到毒粉，瞬间产生剧烈的化学反应，发出“滋滋”的声响，毒粉被中和了一部分。
萧彻趁机睁开眼睛，青锋剑一挥，一道凌厉的剑气射向毒罗刹。毒罗刹躲闪不及，肩膀被剑气划伤，鲜血瞬间染红了红色长袍。她知道自己不是萧彻的对手，转身就要逃跑。
“想跑？没那么容易！”萧彻纵身一跃，青锋剑刺穿了毒罗刹的后心。毒罗刹惨叫一声，倒在地上，再也没有了声息。
随着毒罗刹的死亡，剩余的黑衣弟子也纷纷被制服。村民们看到危机解除，纷纷围了上来，对着萧彻和苏雪磕头道谢：“多谢两位英雄救命之恩！多谢两位英雄！”
萧彻和苏雪扶起村民们：“大家快起来，不用客气。百毒门已经被铲除，你们可以安心回家了。”
村民们纷纷回到家中，收拾被毁坏的房屋，村子里渐渐恢复了往日的生机。萧彻和苏雪则带着谷中弟子，在村子里停留了一天，帮村民们修缮房屋，为受伤的村民诊治。
次日清晨，萧彻和苏雪准备返回药王谷。林小远和村民们依依不舍地送他们到村口，林小远捧着一包晒干的野山楂，递给苏雪：“苏前辈，这是我娘晒的野山楂，您带回去尝尝。以后若是有需要，您尽管派人来叫我，我一定帮忙！”
苏雪接过野山楂，笑着说道：“好，我们会的。小远，你要好好照顾爹娘，以后若是遇到困难，就去药王谷找我们。”
一行人告别村民，踏上了返回药王谷的路。路上，一名弟子好奇地问道：“萧大哥，苏师姐，你们以前在京城的时候，是不是也经常像今天这样，为民除害啊？”
萧彻和苏雪相视一笑，萧彻说道：“以前在京城，确实遇到过不少像百毒门这样的恶势力，不过只要我们齐心协力，就没有解决不了的困难。以后，无论我们在哪里，只要看到百姓受苦，我们就会伸出援手。”
弟子们纷纷点头，眼中满是敬佩。他们知道，萧彻和苏雪不仅医术高超、武功高强，更有一颗为民着想的赤子之心。
回到药王谷，谷主和弟子们早已在谷口等候。看到他们平安归来，谷主欣慰地说道：“太好了，你们平安归来就好。百毒门被铲除，也算是为江湖除去了一个大祸害。”
萧彻和苏雪将此次的经历告诉了谷主，谷主听后，点了点头：“百毒门虽然被铲除，但江湖上还有不少像百毒门这样的恶势力。以后我们药王谷，不仅要行医救人，也要多关注江湖动态，若是遇到百姓受难，定要伸出援手。”
接下来的日子，药王谷恢复了往日的平静。萧彻依旧每日劈柴、修缮屋舍，教少年们练拳；苏雪则忙着诊治病人、炮制药材。偶尔，会有从清溪村来的村民，送来新鲜的蔬菜和水果，感谢他们的救命之恩。
然而，平静的日子并没有持续太久。一个月后，一名来自西域的商人来到药王谷，带来了一个令人震惊的消息——西域的“圣火教”近期崛起，教主“圣火老怪”武功高强，擅长使用火焰功法，已经吞并了西域的十几个小部落，如今正率领教众向东扩张，所到之处，烧杀抢掠，百姓们苦不堪言。而且，圣火教还四处搜罗武林高手，若是不从，便会被残忍杀害。
“圣火教？”萧彻眉头紧锁。他在镇北军时，曾听说过西域有一个圣火教，当时只是一个小教派，没想到如今竟发展得如此壮大，还敢向东扩张，威胁大炎王朝的安危。
苏雪也脸色凝重：“圣火教的火焰功法极为霸道，而且他们还擅长使用一种‘圣火毒’，中毒者会浑身发热，最终被活活烧死，极为残忍。若是他们继续向东扩张，很快就会威胁到中原百姓的安危。”
谷主叹了口气：“看来，我们药王谷想要安稳度日，也是不可能了。圣火教如此残暴，我们不能坐视不管。萧彻，苏雪，你们愿意再次出山，阻止圣火教吗？”
萧彻和苏雪相视一眼，坚定地点了点头。萧彻说道：“谷主放心，我们愿意出山。无论付出多大的代价，我们都要阻止圣火教，保护中原百姓的安危。”
谷主欣慰地点了点头：“好！我会挑选谷中精锐弟子，跟随你们一起出山。另外，我会写信给江湖上的各大正派，希望他们能伸出援手，共同对抗圣火教。”
接下来的几天，药王谷开始紧锣密鼓地准备。萧彻将谷中少年们的武功传授给精锐弟子，苏雪则熬制了大量的解毒药和疗伤药，准备应对圣火教的毒术和火焰功法。谷主则写了几十封信，派人送往江湖上的各大正派，希望能联合他们，共同对抗圣火教。
一周后，一切准备就绪。萧彻手持青锋剑，苏雪背着药篓，带领着三十名谷中精锐弟子，踏上了前往西域的路。谷主和剩余的弟子们在谷口送行，眼中满是担忧与期盼。
“萧彻，苏雪，你们一定要保重身体，若是遇到困难，就立刻派人回来报信，我们会想办法支援你们。”谷主叮嘱道。
萧彻和苏雪拱手道：“请谷主放心，我们定会平安归来，早日铲除圣火教，还天下百姓一个太平。”
一行人转身，朝着西域的方向走去。夕阳的余晖洒在他们身上，将他们的身影拉得很长。他们知道，前方的路途充满了未知与危险，但他们心中有着坚定的信念——为了中原百姓的安危，为了天下的和平，他们愿意挺身而出，哪怕付出生命的代价。
一路上，他们遇到了不少因圣火教而流离失所的百姓。百姓们得知他们要去对抗圣火教，纷纷拿出家中仅有的粮食和钱财，想要资助他们。萧彻和苏雪婉言谢绝了百姓们的好意，只收下了一些干粮和水。他们知道，百姓们的生活已经很艰难，不能再给他们增加负担。
经过半个月的奔波，他们终于抵达了西域的边境城市——敦煌。敦煌城内一片萧条，街道上行人稀少，店铺大多关门停业，偶尔能看到几个巡逻的士兵，脸上也满是疲惫与警惕。
他们走进一家客栈，客栈老板看到他们，连忙迎了上来，压低声音说道：“几位客官，你们是来旅游的还是……”
萧彻低声道：“我们是来对抗圣火教的。老板，你能跟我们说说圣火教的情况吗？”
客栈老板听到“圣火教”三个字，脸色瞬间变得苍白，左右看了看，确认没有人后，才低声说道：“圣火教太可怕了！他们半个月前攻占了敦煌城外的月牙泉小镇，杀了好多百姓，还放火烧了。