许沁学成归国，付文樱心中一块大石落地，立刻开始着手为女儿铺就一条光明坦途。
在她的设想里，以孟家的权势和人脉，将许沁安排进本市最好的市第一人民医院，并且直接担任一个清闲又体面的科室主任，是再简单不过的事情。
她甚至已经开始私下联系相熟的院领导，语气轻松地提起这件事，对方自然是满口应承，表示毫无问题。
然而，就在付文樱兴致勃勃地准备将这个消息告诉许沁时，孟星辰却适时地出面阻止了。
“妈，这件事，我觉得还需要再斟酌。”
孟星辰来到付文樱的书房，语气平和却带着不容置疑的分量。
如今的他早已不是十年前刚刚归国的青年，多年的商海沉浮和执掌庞大企业的经历，让他即便在母亲面前，也自带一股沉稳的威势。
付文樱有些意外：
“斟酌？这有什么好斟酌的？沁沁博士毕业，进一院当个主任绰绰有余，王院长那边我也打过招呼了，一点问题都没有。”
孟星辰微微摇头，眼神锐利而清醒：
“妈，沁沁的学历是够了，但她的能力究竟如何，您我心里都清楚。”
“她的博士是怎么读下来的，成绩如何，您难道没看过她的成绩单吗？”
“平平无奇，甚至有几门课是勉强通过。市一院藏龙卧虎，多少专家教授是靠真才实学、一台台手术拼上去的。我们硬把她推到一个她能力根本不足以胜任的高度，那不是帮她，是把她架在火上烤。”
他顿了顿，语气更沉：
“到时候，她德不配位，下面的人不服，同事排挤，工作出错，最终丢的是我们孟家的脸，毁的是她自己的名声和前途。”
“您希望看到她在那个位置上如坐针毡、最后灰头土脸地下来吗？”
付文樱闻言，蹙起了眉头。她并非不明白这个道理，只是习惯了为子女扫平一切障碍，忽略了实际情况。
被大儿子这么一针见血地点破，她也不得不慎重起来。
如今孟星辰成家立业，地位稳固，看问题往往比她更长远透彻，她很多时候不得不重视这个儿子的意见。
“那……依你的意思呢？”
付文樱迟疑地问道。
“让她从底层做起。”
孟星辰毫不犹豫地说。
“就从一个普通的住院医师开始，不要任何特殊头衔，不要任何额外关照。”“
让她真真正正地去经历一个医生该经历的一切，值夜班、写病历、跟手术、处理突发状况。”
“她能吃得了这份苦，熬得出来，那是她的本事，我们孟家脸上也有光。”
“如果她受不了，自己就会知难而退，到时候我们再给她安排一个更清闲的职位，她也怨不得别人，外人更说不出闲话。”
他看着母亲，补充了最关键的一点：
“而且，我会亲自和王院长谈，在医院里，没有孟家的大小姐，只有一个靠自己努力进来的普通博士毕业生许沁。”
“不会有人知道她的背景，至少明面上不会有人因此给她特殊照顾或刻意刁难。这样才能真正看清她有几斤几两。”
付文樱沉思良久，最终叹了口气，点了点头：
“你说得对，是妈妈考虑不周了。就按你说的办吧。让她自己去闯一闯，也好。”
于是，事情就此定下。
孟星辰亲自出面，与市一院的王院长进行了一场闭门谈话。
不久后，许沁的入职通知下来了——市第一人民医院，住院医师，从最基础的岗位开始。
报到前一天，孟星辰难得地找许沁谈了一次话，语气平静却带着兄长式的告诫：
“沁沁，医院不比家里，没有人会迁就你。给你争取到这个机会不容易，以后的路，要靠你自己走了。记住，在那里，你只是医生许沁。”
许沁看着眼前气场强大、早已不是她记忆中模样的哥哥，默默地点了点头。
她不知道这其中经历了怎样的博弈，但结果似乎与她预想的有些不同。
她心里有些微的失落，但更多的是一种莫名的松快和……隐约的挑战感。
“我知道了，哥。”
她轻声回答，目光垂落。
尽管孟星辰明确要求医院将许沁当作普通医生对待，但王院长终究不敢完全怠慢。
孟家的影响力盘根错节，他一个小小的院长哪里敢真的让孟家千金受委屈？
于是，在最初的谨慎观察后，他发现许沁虽然专业能力不算突出，但也没捅出过大娄子，便渐渐放松下来。
医院的医生护士个个都是人精，嗅觉敏锐。
他们很快察觉到王院长对这位新来的许医生态度微妙的不同——从不严厉批评，甚至偶尔会不着痕迹地关照一下。
再加上许沁日常穿戴用度看似低调，实则价值不菲，那种从小蕴养出来的气质也与普通家庭出来的孩子截然不同。
很快，关于许沁“背景不简单”的猜测就在小范围内悄然流传开来。
于是，明里暗里的恭维和捧着便多了起来。
同科室的同事会对她格外“友善”，上级医师的指正也变得“温和”，甚至一些稍微辛苦或棘手的任务，也会被人“顺手”分担。
这种众星拱月般的感觉，与在国外时独自求学的平淡甚至有些磕绊的日子截然不同，让许沁逐渐有些飘飘然，仿佛找到了小时候在孟家被宠溺的感觉，那份初入职场的忐忑和孟星辰告诫带来的警醒，也渐渐被消磨了。
也正是在这种有些膨胀的状态下，回国后不久，在一个极其偶然的场合，许沁再次遇到了宋焰。
十年时间，足以改变很多人。
宋焰早已不是当年那个只会飙车打架的街头混混，岁月在他身上刻下了痕迹，也增添了几分落魄江湖气里的成熟和世故。