光雾如纱，漫过无字茶碑的每一道纹路，卷走清虚子党羽身上最后一缕戾气。青萝蜷缩在茶心脚边，狐耳上的血迹还未干涸，却忍不住抬头望去——那片由“无味之茶”化出的光雾里，竟有细碎的光点在凝聚，像是春茶遇水时舒展的毫毛，又似夜空中渐次亮起的星辰。
“不过是些障眼法！”清虚子捂着胸口，道袍下的身躯因力量流失而微微颤抖，可眼底仍藏着几分狡辩的凶光，“这丫头用妖法迷惑众人，诸位仙友莫要被她蒙骗！陆羽早已仙逝千年，怎会留有神念？”
他话音刚落，人群中便有窃窃私语响起。先前被茶心言辞打动的几位散仙面露迟疑，毕竟“圣魂临世”太过匪夷所思，就如俗语所言“死诸葛吓走活仲达”，谁也不敢断定这不是茶心的后手。文正先生捻着胡须，目光紧锁光雾核心，沉声道：“清虚子，你可知‘茶性至洁，欺心者难近’？陆羽先生虽逝，但其茶道精神早已融入天地，若真有守护之念，倒也并非无稽。”
慧觉禅师双手合十，宣了声佛号：“阿弥陀佛，心诚则灵，心浊则盲。施主且看。”
禅师话音未落，光雾突然剧烈翻涌，像是被无形的大手搅动。那些细碎的光点骤然加速凝聚，从最初的星子大小，渐渐化作人形轮廓。先是一头如雪的白发，松松挽着一根竹簪，簪尾还挂着半片干枯的茶芽；再是一身洗得发白的粗布青衫，袖口磨出了毛边，却比任何仙袍都显庄重；最后是面容——皱纹如古茶树枝干般深刻，眼角眉梢却带着三分温润，七分通透，尤其是那双眼睛，睁开的刹那，竟让整个遗迹都亮了三分，仿佛含着春日茶山的晨雾，又藏着煮茶时的静气。
老者虚影悬在无字茶碑顶端，足尖不沾碑面，却稳如泰山。他只是轻轻扫了一眼全场，那些还在窃窃私语的仙门弟子便齐齐噤声，仿佛被无形的力量扼住了喉咙；清虚子的党羽更是双腿发软，有两个修为稍弱的，竟直接跪倒在地，牙关打颤说不出话来。
“这……这是……”茶心握着玄鉴遗留的青竹杖，指节因用力而发白，眼眶却不受控制地发热。她从未见过这位老者，可当那道目光落在她身上时，却有种跨越千年的熟悉感，就像初生的茶苗感应到春日的阳光，自然而然地心生亲近。壶中残留的妖丹记忆突然躁动起来，一段模糊的画面闪过脑海——也是这样一位青衫老者，正坐在茶田边，手把手教一位白衣仙子烹茶，口中念着“茶者，南方之嘉木也”。
“陆羽！真的是茶圣陆羽！”人群中有人失声惊呼，声音里满是震撼与敬畏，“我曾在宗门古籍中见过画像，这神态，这装束，分毫不差！”
清虚子的脸瞬间变得惨白，如纸般没有血色。他踉跄着后退两步，撞在身后的石柱上，发出“咚”的一声闷响。先前的嚣张跋扈早已荡然无存，只剩下深入骨髓的恐惧——他最清楚，自己盗取茶魄、篡改宗门典籍的行径，在这位茶道始祖面前，就如“秃子头上的虱子——明摆着”，根本无从抵赖。
“清、清虚子，见过茶圣仙师。”他勉强挤出一丝笑容，膝盖却不受控制地弯曲，“仙师千年后显圣，真是我等的福分。只是这其中有误会，是茶心这妖女……”
“误会？”陆羽神念开口，声音不高，却带着穿透人心的力量，像是煮茶时沸水撞击壶壁的轻响，又似山风掠过茶田的低吟，“你师门当年受我所托，守护茶魄，却暗中勾结心魔，设计陷害白衣仙子，夺其茶魄以助修行——此乃误会？”
话音落下，无字茶碑突然光华大作，碑面上原本浮现的文字化作一幅幅流动的画面：白衣仙子手持茶盏，与清虚子的师祖对峙；几位道人暗中布下迷阵，偷袭毫无防备的仙子；茶魄被强行剥离时，仙子眼角滚落的泪珠，滴在茶田的泥土里，化作一株枯萎的茶苗……画面清晰得如同亲见，在场众人无不哗然。
“你盗茶魄后，恐事情败露，又篡改宗门记载，将仙子污蔑为‘妖王’，蒙蔽世人百年——此乃误会？”陆羽神念的目光转向清虚子，那目光中没有怒火，却比任何斥责都更让人心惊，“你门下弟子滥杀茶灵，抽取茶山灵韵，致使云雾顶沦为仙凡两界皆弃的不毛之地——此乃误会？”
每问一句，清虚子的脸色便白一分。到最后，他瘫坐在地，浑身颤抖，一句话也说不出来。那些曾被他蒙蔽的仙门弟子，此刻看向他的眼神里满是鄙夷与愤怒，有个年轻弟子忍不住骂道：“原来你才是真正的邪魔！亏我们还尊称你为真人！”
陆羽神念没有理会清虚子的狼狈，目光缓缓扫过在场众人，最终落在茶心身上。那道温润的目光，让茶心紧绷的身体渐渐放松，玄鉴牺牲的悲痛、大战的疲惫，在此刻都化作了一股暖流，淌过四肢百骸。
“茶心。”他轻轻唤出名字，声音里带着几分欣慰，“千年前，白衣仙子为护茶魄而陨，将最后一缕本源注入壶中，化为壶灵；千年后，你携壶灵转世，寻回九盏茶具，泡出‘无味之茶’——此茶无色无味，却含天地至真，非有本真之心者不能为，非有守护之责者不能得。”
茶心握着青竹杖，泪水终于滑落：“仙师，我……”
“你可知‘无味之茶’为何能涤荡邪秽？”陆羽神念打断她的话，问道。不等茶心回答，他便自顾自解释起来，“茶之真谛，不在于香，不在于苦，而在于‘真’。春茶之鲜，夏茶之浓，秋茶之醇，冬茶之冽，皆为真味。而‘无味’，乃是集万味于一身，返璞归真，正如天地初开之时，干净纯粹，故而能破一切虚妄，涤一切邪祟。”
他顿了顿，目光落在茶心怀中的茶壶上：“你本是壶灵转世，与茶魄本源同源；又心怀善念，护青萝，敬玄鉴，怜茶灵——这份心，便是‘本真之心’，也是成为茶魄守护者的关键。”
“茶魄守护者……”茶心喃喃重复，心中豁然开朗。难怪她能感应到茶具的召唤，能听懂茶灵的哀鸣，能在幻阵中守住本心——原来从她转世的那一刻起，这份责任就早已注定。
“正是。”陆羽神念微微颔首，周身的光点越发明亮，“当年我布下此遗迹，一来是封印被污染的茶魄残念，二来是等待真正的守护者出现。如今你既已悟得‘无味之茶’，便有资格接过这份传承。”
清虚子猛地抬头，眼中闪过一丝疯狂：“不！我不服！凭什么她一个妖壶所化的丫头，能当守护者？我才是最适合的！”他挣扎着想要起身，却被光雾牢牢束缚，动弹不得。
陆羽神念淡淡瞥了他一眼，那目光如同寒冰，瞬间冻结了他的躁动：“心术不正者，纵有通天修为，亦不过是魔道。你沉迷力量，失了本心，早已不配触碰茶道半分。”
他转向茶心，声音变得郑重：“茶心，今日我以茶圣之名，正式册封你为茶魄守护者。九盏茶具乃封印之钥，亦是传承之器，往后需好生执掌。至于这些亵渎茶道、为祸苍生之辈……”
他抬手一挥，无字茶碑发出震耳欲聋的轰鸣，碑底裂开一道幽深的缝隙，缝隙中涌出淡淡的金光，形成一道巨大的封印纹路。“当以茶圣之名，封印于此，永世不得出世。”
清虚子惊恐地尖叫起来：“陆羽！你不能这样对我！我是道门宗师！我不甘心！”
可他的挣扎毫无用处。光雾化作无形的大手，将他和几位核心党羽牢牢抓住，朝着碑底的缝隙拖去。那些党羽的哭喊声、求饶声此起彼伏，却都被封印的金光吞噬。
茶心看着这一幕，心中没有快意，只有一丝沉重。她知道，这不是结束，只是开始。陆羽神念的光点开始变得稀疏，显然维持神念消耗巨大。他最后看了茶心一眼，留下一句“茶道无疆，守真为上”，便渐渐融入无字茶碑之中。
就在神念消散的刹那，整个遗迹突然剧烈震动起来，头顶的石块纷纷坠落，地面裂开一道道巨大的缝隙。慧觉禅师脸色一变，高呼道：“不好！神念消散，遗迹失去支撑，要崩塌了！”
茶心心中一紧，低头看向脚边沉眠的青萝，又握紧了手中的青竹杖。她知道，他们必须立刻离开这里。可就在这时，她突然感觉到青萝的衣角传来一丝微弱的灵力波动——那是一枚极小的、几乎与布料同色的虫子，正闪烁着淡淡的红光。
是灵犀虫！她猛然想起第二章时，巡天卫离开前落在青萝身上的那枚追踪虫！原来这虫子一直潜伏在此，直到此刻才被激活！
“快撤！出口方向有敌人！”茶心厉声高呼，心中警铃大作。她隐约听到遗迹之外传来密集的脚步声和喊杀声，显然是忠于清虚子的残余势力，被灵犀虫的信号引来，堵在了出口！
前有堵截，后有崩塌，刚刚经历大战的众人早已疲惫不堪。茶心深吸一口气，将青萝抱入怀中，握紧了玄鉴的青竹杖。九盏茶具在她头顶悬浮，发出柔和的光芒，为她指引着方向。
她知道，这场战斗，还没有结束。而她作为新晋的茶魄守护者，必须带着同伴，杀出一条生路。