“嗤啦——”
细微的裂帛声突然划破遗迹的死寂，不是来自摇摇欲坠的石壁，也不是来自茶心手中那柄渐显透明的茶壶，而是源自清虚子那身一尘不染的月白道袍。
在场众人皆是一愣，就连正以“无味之茶”布下领域的茶心，也下意识抬眼望去。只见清虚子原本负在身后的双手，正死死攥着袍角，指节泛白如枯骨，额角青筋如同蚯蚓般疯狂蠕动，一张素来仙风道骨的脸庞，竟泛起不自然的潮红。
“清……清虚道长这是怎的？”有随行修士窃窃私语，话音刚落便被清虚子投来的一瞥吓得噤声。那眼神不再是往日的温润平和，反倒透着股野兽般的凶戾，仿佛下一秒就要噬人。
这便是无味茶力的玄妙——它不攻肉身，专破虚妄。此前清虚子靠着盗取的茶魄与仙界功法强行压制的隐患，此刻正被这股“空无”之力连根拔起。他只觉体内像是钻进了千万只蚂蚁，顺着经脉疯狂啃噬，尤其是丹田深处那股被强行镇压的妖血，更是如同沉睡的火山般骤然喷发。
“区区壶灵伎俩，也敢班门弄斧！”清虚子厉声怒喝，试图以仙力强行压下翻涌的妖血。可他刚一运功，便觉胸口像是被重锤击中，喉头一甜，一口带着腥气的黑血险些喷出。他慌忙侧过身，用袖袍掩住嘴角，可那股腥甜却如附骨之疽，在鼻腔中久久不散。
变故陡生！
清虚子的左半边脸颊突然开始剧烈抽搐，原本光洁的皮肤像是被无形的手揉搓着，迅速隆起褶皱。紧接着，细密的青黑色鳞片从褶皱中钻了出来，如同雨后春笋般蔓延开来，眨眼间便覆盖了半张脸颊。鳞片边缘泛着冷冽的寒光，与他右半边脸的温润形成刺目的反差。
“妖……妖鳞！”青萝所化的嫩芽在地上轻轻颤抖，传递出惊恐的意念。玄鉴扶着石壁勉强站起，看到这一幕时，浑浊的眼中终于闪过一丝了然：“果然如此，当年茶魄守护者便是被半妖所害，我寻了这么多年，终究是没猜错。”
清虚子显然也察觉到了自己的变化，他疯了似的抬手去摸脸颊，指尖触到鳞片的粗糙触感时，发出一声凄厉的嘶吼。这声嘶吼不再是人类的嗓音，反倒夹杂着几分兽类的咆哮，震得周围的茶雾都泛起涟漪。
更骇人的还在后面。他的左眼瞳孔突然收缩，原本的圆形瞳孔竟缓缓拉长，变成了竖瞳，瞳孔深处泛着幽幽的绿光，如同深夜觅食的毒蛇。眼白也染上了淡淡的青色，与那青黑鳞片相得益彰，将他那副伪善的面具撕得粉碎。
“画皮画骨难画心啊。”茶心轻声叹息，声音透过无味茶力形成的领域传开来，清晰地落在每个人耳中。这声叹息如同重锤，砸在清虚子的心上。他想起自己多年来的伪装——在仙界众仙面前，他是嫉恶如仇的有道之士；在门下弟子面前，他是德高望重的清虚道长；就连当年盗取茶魄时，他也是打着“肃清妖邪”的旗号。
可如今，这副半妖的真身，却在众目睽睽之下暴露无遗。
“是你们逼我的！”清虚子状若疯魔，猛地抬头看向茶心，眼中满是怨毒，“若不是你这妖女炼制什么无味之茶，我怎会如此？若不是仙界容不下半妖，我又何必苦苦压制妖血？”
他的声音越来越沙哑，身体也开始发生更剧烈的变化。左手手臂暴涨数寸，指甲变得尖锐而弯曲，闪烁着寒芒；背后隐隐隆起，像是有什么东西要破体而出。妖血在他体内疯狂奔涌，与仙力激烈冲突，让他的身体时而膨胀，时而收缩，承受着撕裂般的痛苦。
“偷鸡不成蚀把米，你盗取茶魄压制妖血，本就是饮鸩止渴。”玄鉴冷笑道，“茶圣陆羽曾言‘茶者，涤尘也’，你满身污垢，心藏祸端，即便没有茶心的无味之茶，迟早也会被妖血反噬。”
清虚子想要反驳，可刚一张嘴，便喷出一大口黑血，血滴落在地上，竟发出“滋滋”的声响，将青石腐蚀出一个个小坑。他踉跄着后退几步，撞在身后的石壁上，石壁上的陆羽手札刻痕突然亮起微光，像是在嘲讽他的狼狈。
就在这时，天际传来一阵浩荡的仙威，伴随着清脆的钟声和悠扬的佛号，由远及近。地面开始微微震动，一道道金光从遗迹入口处射来，照亮了清虚子那半人半妖的惊悚模样。
“慧觉禅师！文正先生！是仙界援兵到了！”有修士惊喜地喊道，可当他看清清虚子的形态时，惊喜瞬间变成了震惊，嘴巴张得能塞进一个拳头。
为首的正是身披袈裟的慧觉禅师和手持折扇的文正先生，两人身后跟着数十名仙界修士，其中不乏巡察使这样的实权人物。他们本是接到玄鉴暗中传讯，匆匆赶来支援，可刚踏入遗迹，便看到了毕生难忘的一幕——素来以正道自居的清虚子，竟化作半妖模样，浑身浴血，状若疯魔。
“阿弥陀佛。”慧觉禅师双手合十，宣了一声佛号，眼中满是悲悯，“清虚道友，你这又是何苦？”
文正先生则皱紧了眉头，手中折扇“唰”地展开，扇面上“浩然正气”四个大字熠熠生辉。他盯着清虚子的半妖之身，沉声道：“清虚子，你可知罪？隐瞒半妖身份，盗取茶魄，残害同道，桩桩件件，皆是重罪！”
仙界众人哗然。原本还对清虚子抱有几分同情的修士，此刻全都变了脸色。他们看向清虚子的眼神中，充满了鄙夷和愤怒。谁能想到，这个平日里满口仁义道德的道长，竟是个彻头彻尾的伪君子、真妖魔？
清虚子看到仙界援兵，眼中闪过一丝慌乱，随即又被疯狂取代。他知道，今日之事已无法善了，与其束手就擒，不如鱼死网破。他猛地催动体内仅存的仙力和妖血，身体再次膨胀，背后的皮肤“嗤啦”一声裂开，露出一对沾满鲜血的骨翼。
“想抓我？没那么容易！”清虚子嘶吼着，骨翼一拍，便朝着遗迹深处冲去。他知道遗迹中有一处密道，只要能逃出去，凭借他的半妖之身，总有东山再起的机会。
“哪里逃！”文正先生冷哼一声，折扇一挥，一道金光化作锁链，朝着清虚子缠去。慧觉禅师也同时出手，口中诵念经文，一道道金色的佛印在空中凝聚，形成一张大网，堵住了清虚子的去路。
清虚子见状，眼中闪过一丝绝望。他转头看向茶心，怨毒的目光像是要将她生吞活剥：“妖女，我做鬼也不会放过你！”
茶心面色平静，抬手轻轻一引，无味茶力形成的领域突然收缩，化作一道无形的屏障，挡在了清虚子面前。清虚子一头撞在屏障上，像是撞在了铜墙铁壁上，反弹回去，重重摔在地上，骨翼也折断了一根，鲜血直流。
“假作真时真亦假，无为有处有还无。”茶心缓缓开口，“你一生都在伪装，试图用仙力掩盖妖血，用正道掩饰恶行，却不知最是虚妄难长久。今日你的下场，皆是你自己种下的因。”
清虚子趴在地上，大口喘着粗气，半妖的身躯在仙力和佛力的压制下，开始缓缓恢复人形，可那半张脸的鳞片和竖瞳，却再也无法完全褪去。他看着围上来的仙界众人，看着他们眼中的鄙夷和愤怒，终于明白，自己苦心经营多年的一切，都在这一刻彻底崩塌了。
文正先生走上前，手中折扇轻轻一点，一道金光便射入清虚子体内，封印了他的修为。“清虚子，你残害茶魄守护者，盗取茶魄，隐瞒身份，罪证确凿，随我们回仙界受审吧。”
清虚子没有反抗，只是死死地盯着茶心，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“茶魄……即便我完了，也有人会替我讨回来的……三界……永无宁日……”
他的声音越来越低，最终被押解的修士堵住了嘴。可那番话，却像一颗石子，投进了众人的心湖，泛起层层涟漪。
茶心望着被押走的清虚子，又看了看地上重新抽出嫩芽的青萝，轻轻叹了口气。她知道，清虚子虽然落网，但他背后的势力，以及那番话中隐藏的危机，才刚刚开始。而这无味茶力所揭示的虚妄，又何止清虚子一人？
远处的天际，乌云开始汇聚，似乎预示着一场更大的风暴，即将来临。