夜色像浓墨泼洒在云家村上空，唯有作坊的仓库还亮着一盏昏黄的油灯，守夜的村民打着哈欠，靠在门框上昏昏欲睡。
再过两天，就是苏记商队来取货的日子。仓库里堆满了打包好的山货——密封的松子、晒干的菌菇、分类的草药，散发着自然的清香，这些都是要运往江南的畅销货，价值上千两白银，是云家作坊和村民们的心血。
皎皎躺在床上，却没睡着。她调动着动物亲和力异能，耳边全是村里小动物的夜间絮语，突然，一阵急促的鼠叫声传来：【不好了！有坏人进仓库了！】【他们手里拿着东西，往那些袋子里撒粉末！】【好难闻的味道，是毒药！】
毒药？！
皎皎猛地睁开眼睛，心脏骤然收紧。【果然来了！树大招风，竞争对手忍不住要动手了！】
她瞬间清醒，悄无声息地爬下床，踮着脚尖跑到姐姐云青青的房间门口，轻轻敲门：“姐姐，醒醒！有坏人在仓库下毒！”
云青青睡得正沉，被敲门声惊醒，听到“下毒”二字，瞬间睡意全无，连忙披衣起身：“皎皎，你说什么？真的有人下毒？”
“是真的！”皎皎急促地说，“老鼠告诉我，有坏人往仓库的山货里撒毒药，我们快去看看！”
虽然觉得让老鼠传话有些离奇，但云青青知道皎皎从不撒谎，立刻跟着皎皎往外跑，同时叫醒了白芷和萧绝。
“义父，萧叔叔，不好了！有人在仓库给山货下毒！”
白芷和萧绝闻言，脸色骤变。他们深知，山货若是被下毒，一旦运出去销售，有人食用中毒，云家作坊不仅会身败名裂，还会触犯《大明律》，面临抄家流放的重罪，甚至会连累苏慕言和所有村民！
“快！去仓库！”白芷当机立断，几人快步朝着仓库跑去。
守夜的村民还在打盹，听到脚步声才惊醒，看到白芷等人神色慌张，连忙问道：“白先生，怎么了？”
“别问了，快开门！”萧绝沉声道。
村民不敢怠慢，连忙打开仓库大门。油灯的光芒照亮仓库，只见地上散落着几个脚印，靠近门口的几袋松子和菌菇上，果然有一层淡淡的白色粉末，散发着刺鼻的气味。
“真的下毒了！”云青青脸色惨白，身子摇摇欲坠，“这可怎么办？再过两天商队就要来了，这些山货要是出了问题，我们……我们就完了！”
白芷蹲下身，用手指沾了一点白色粉末，放在鼻尖闻了闻，脸色凝重：“是砒霜和断肠草的混合粉末，毒性极强，少量食用就会危及性命。还好发现得早，只污染了门口几袋，里面的山货还没事。”
明代的商业竞争极为残酷，下毒、造谣、恶意压价是常用手段，尤其是云家作坊垄断了周边山货收购，断了不少商家的财路，县城的兴隆号赵兴隆早就对云家恨之入骨，这毒大概率是他派人下的。
萧绝眼神冰冷，扫视着地上的脚印，沉声道：“是两个人，脚印朝向村外，应该还没跑远。”
“追！”云青青又急又怒，“一定要抓住他们，问出是谁指使的！”
“等等。”白芷拦住她，“现在追出去，未必能抓住。而且，就算抓住了，没有证据，他们也未必会承认。我们现在最要紧的是处理被污染的山货，保护好剩下的货物，然后……将计就计。”
“将计就计？”云青青疑惑地看着他。
皎皎眼睛一亮，立刻明白了白芷的意思：“义父是说，我们假装没发现下毒，让坏人以为得手，等他们下次动手，或者等商队来之前，再人赃并获？”
“没错。”白芷点头，“下毒之人的目的是毁掉作坊的信誉，我们若是贸然声张，他们可能会再次出手，甚至变本加厉。不如假装不知，将被污染的山货单独存放，做好标记，然后暗中监视，找出幕后主使，一次性解决。”
萧绝也赞同：“我会安排人手，24小时盯着仓库和村口，同时追查那两个人的踪迹，一定能找到幕后黑手。”
云青青稍微冷静下来，点了点头：“好，就按义父说的做。我们先把被污染的山货清理出来，单独封存，不能让任何人接触。”
几人立刻动手，将被下毒的山货搬到仓库角落，用布盖好，做好标记，然后仔细清理了仓库地面的脚印和残留粉末，又让守夜的村民加强戒备，假装一切如常。
回到房间，云青青还是心有余悸：“真没想到，赵兴隆居然这么狠毒，为了毁掉我们的作坊，竟然不惜下毒害人。”
她早就猜到是兴隆号的赵兴隆，之前赵兴隆就派人来威胁过她，让她把山货作坊转让给他，否则就不客气，当时她没放在心上，没想到对方真的敢下此毒手。
“明代的商人，为了利益，什么事都做得出来。”皎皎撇了撇嘴，内心吐槽，【不过，想跟我末世大佬玩阴的，你们还嫩了点！】
“放心吧，姐姐。”皎皎安慰道，“我们已经发现了他们的阴谋，不会让他们得逞的。等我们抓住他们的把柄，不仅要让他们赔偿损失，还要让他们受到官府的制裁，再也不敢欺负我们！”
白芷也说道：“青青，皎皎说得对。我们现在要沉住气，做好应对准备。我已经认出这毒药的配方，明天我会配一些解药，以防万一。萧兄弟会负责追查幕后主使，我们分工合作，一定能化解这场危机。”
萧绝点头：“我已经让村里的猎户留意村口的陌生人，只要那两个下毒的人敢再来，或者赵兴隆派人来打探消息，一定能抓住他们。”
有了白芷的沉稳、萧绝的可靠，还有皎皎的预警，云青青的心渐渐安定下来。她知道，这场危机虽然凶险，但只要他们团结一心，就一定能度过。
接下来的两天，云家作坊看似一切如常，工人们依旧有条不紊地加工山货，村民们依旧按时送来山货，只有少数几人知道，一场暗中的较量正在进行。
萧绝派人暗中追查，很快就有了消息：下毒的是两个流窜的无赖，是被兴隆号的赵兴隆重金收买，连夜潜入云家村下毒的。赵兴隆还派了人在村口打探消息，想确认下毒是否成功。
“赵兴隆，果然是你！”云青青得知消息，咬牙切齿。
皎皎眼中闪过一丝冷意：【既然你不仁，就休怪我不义！明天商队就要来了，正好让你人赃并获，身败名裂！】
她已经想好了解决方案：明天商队来取货时，故意将被下毒的山货混入其中，让赵兴隆派来的人看到，以为阴谋得逞。然后，在商队出发前，“突然发现”山货被下毒，当场抓住赵兴隆派来打探消息的人，再拿出证据，揭穿他的阴谋。
这样一来，不仅能洗清云家的嫌疑，还能让赵兴隆的罪行公之于众，受到官府的严惩，永绝后患。
白芷和萧绝都赞同皎皎的计划，觉得这个方案既稳妥又能彻底解决问题。
第二天一早，苏记的商队如期而至。领头的是苏慕言的得力助手陈掌柜，他看到云家作坊的山货堆积如山，品质优良，满意地点点头：“青青姑娘，白先生，这次的山货准备得很充足，品质也很好，苏东家一定会满意的。”
“陈掌柜过奖了。”云青青强装镇定，“辛苦你们跑一趟，我们这就安排人手装车。”
工人们开始有条不紊地将山货搬上马车，按照计划，被下毒的那几袋山货也被混在中间，搬到了马车上。
村口，一个鬼鬼祟祟的身影看到这一幕，立刻转身溜走，去给赵兴隆报信。
这一切，都被萧绝安排的人看在眼里。
“陈掌柜，装车前，我想再检查一下货物，确保万无一失。”白芷突然开口。
陈掌柜一愣，随即笑道：“白先生做事真是严谨，应该的，应该的。”
白芷和萧绝走到马车旁，假装检查货物，很快就“发现”了被下毒的山货。
“不好！”白芷脸色大变，“这几袋山货被动了手脚，里面下了毒！”
陈掌柜脸色骤变，连忙上前查看：“什么？下毒？这怎么可能？”
他拿起一袋松子，打开一看，果然看到上面的白色粉末，闻到刺鼻的气味，脸色瞬间变得惨白：“这……这要是运出去，有人食用中毒，后果不堪设想！”
云青青立刻配合着哭了起来：“陈掌柜，这可怎么办？我们一直小心保管货物，不知道是谁这么狠心，竟然给我们的山货下毒，想毁了我们的作坊啊！”
就在这时，萧绝带着几个村民，押着一个人走了过来：“人赃并获！这个人一直在村口打探消息，看到我们装车后，就立刻要去给幕后主使报信，被我们抓了现行！”
被押着的正是赵兴隆派来打探消息的人，他看到被发现的毒山货，吓得浑身发抖，连忙求饶：“不是我干的！是赵兴隆！是兴隆号的赵兴隆让我来的！下毒的人也是他派来的！他说只要毁了云家的作坊，他就能垄断山货生意！”
真相大白！
陈掌柜又惊又怒：“赵兴隆好大的胆子！竟然敢下毒害人，还想嫁祸云家！这件事我一定要禀报苏东家，让他给云家一个公道！”
村民们也愤怒不已，纷纷指责赵兴隆狠毒：“赵兴隆太不是东西了！竟然想毁了我们的生路！”“一定要告官，让他受到严惩！”“不能放过他！”
皎皎站在一旁，看着这一切，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。【赵兴隆，这只是开始，接下来，就是你的死期！】
她知道，这场危机不仅没有打垮云家作坊，反而让云家抓住了赵兴隆的把柄。接下来，只要报官，凭借人证物证，赵兴隆必定会受到法律的制裁，而云家作坊的声誉，也会因为这次事件，变得更加响亮。
而此刻的兴隆号里，赵兴隆正得意洋洋地等着消息，以为云家已经中招，却不知道，自己的阴谋已经败露，一场灭顶之灾正在向他袭来。